***
Перекладывая свежую прессу на стенд, я просматривала какую-то газетенку, в которой когда-то поливали грязью Гарри и других ребят. Я искала любую информацию о них, но было затишье. — Энди, — послышалось за спиной, — привет. Я обернулась и увидела Дэнни. Его глаза были красными и немного припухшими от слез. — Что-то случилось? — невозмутимо спросила я. — Нам нужно поговорить. Это важно. — Ну, — отложив несколько буклетов, что держала в руках, я изучала лицо миловидного парня. — Эрик… он не виноват. Это моя вина. Он еще спит, но я уверен в том, что сожалеет о своих словах… — Дэнни опустил взгляд. — Если он соизволит поговорить со мной, то я подумаю о том, стоит ли мне прощать его. Но тебе не стоит извиняться за него. Правда. — Это не все, что я хотел сказать. Снимки, что ты нашла… В общем, все то время я следил за тобой. Да, я работаю этим самым детективом, как бы это комично ни было. Сначала ко мне обратилась одна женщина, муж которой изменял. И изменял с тобой. Я делал множество фотографий, он был частым клиентом в вашем публичном доме, — Дэнни гулко выдохнул и продолжил, — и когда я принес ей снимки, она сказала разыскать твое досье, узнать кто ты и чем дышишь. Сотрудничество с полицией принесло свои плоды, и уже через несколько дней я узнал, что утерянная сестра моего любимого работает проституткой. Эрик был зол. Хотя, нет, он был в ярости. Сначала на меня, потом на тебя, а потом на себя. Мне стоило огромных усилий, чтобы… — его голос дрогнул, — чтобы уговорить его забрать тебя и привести в наш дом. Он не хотел жить с тобой под одной крышей, считая тебя подстилкой. Прости меня. Я знал о тебе все с самого начала, но не подавал виду. Моя вина в том, что теперь ты знаешь всю правду о его отношении к тебе. Но, когда мы были в Венгрии, он признался, что полюбил тебя и теперь не отступится от того, чтобы поставить тебя на ноги… В общем, ссора вчера произошла на этой почве. Я хотел, чтобы и ты знала все, — Дэнни шмыгнул носом. Не зная, что ответить, я просто молчала. Впитывала каждое слово. И самое важное — мне даже не было больно, словно где-то на подсознательном уровне я была уверена в том, что Эрик не так прост, как кажется. — Спасибо, что сказал мне обо всем. Я ценю то, что ты сделал для меня. Если бы ты не уговорил его забрать меня, то, возможно, именно сейчас я бы прыгала на каком-то старом ублюдке, — грустно улыбнувшись, я сделала шаг к парню. — Ты меня спас, даже этой правдой сейчас ты меня спас. — Ты остановилась у Мэтью? — резко перевел тему Дэнни. — Да. Он хороший парень. — Тогда береги себя. Наш дом — твой дом. Мне пора, — оставив легкий поцелуй на щеке, парень моего брата быстрым шагом направился восвояси. А я, будто ничего не случилось, продолжила разбирать привезенную прессу, напевая какой-то навязчивый мотив себе под нос. Все так и должно быть.***
Обещанный поход в кино отменился. Я и Мэтью решили устроить домашний ужин с просмотром старых фильмов. И, знаете, это гораздо круче шумных переполненных залов и боевиков с ужасными спецэффектами. — Кто такой Гарри? — невзначай спросил блондин, когда мы завороженно смотрели фильм. У меня случилась паническая атака. Пересохло в горле. И я вообще забыла, как делать вдох. — Знаменитый знакомый, — сохраняя самообладание, ответила я, не отрываясь от фильма и пытаясь скрыть все то, что ощутила. — Тогда ответь ему, — сухо сказал Мэтью и протянул мне мой телефон. На экране я увидела открытое сообщение из Твиттера. — Я буду в ванной, — огорчённо сказал парень и ушел, оставив меня одну. «Несколько выходных дома. Мы встретимся. Это не вопрос». Я перечитала сообщение несколько раз. Меня затрясло. И паническая атака усилилась до боли в груди. Мне нужен был срочный глоток воздуха или… виски. Мы встретимся. Конечно же, меня никогда никто не спрашивал, но сейчас я почему-то была так рада его напористости. Не волновало то, что подумает Мэтью. Мысленно я уже понеслась в тот день, когда снова увижу эти изумрудные, самые чудесные глаза. Что со мной, черт возьми?! «Я живу не дома. Оставлю тебе свой номер. Для связи, если что». Написав это сообщение, следующим я отправила номер и выключила телефон. Смотреть фильм перехотелось. И видеть Мэтью, почему-то, тоже. Пусть это было и неправильно, ведь он приютил меня, у нас только начали развиваться отношения. Но все было неважно. Этот кудрявый мальчишка управлял мной, даже не подозревая. И хуже того — он уже управлял моим сердцем. А от этого никогда не избавиться…***
— Мэтью, — прошептала я, заходя в комнату парня. Тот лежал на кровати изучая потолок. Одна его рука покоилась на животе, другая под головой. — Пообщалась с Гарри? — язвительно спросил он. — Эй, ты ревнуешь меня? — улыбка коснулась моих губ. — Нет. Я присела рядом с блондином, всматриваясь в его лицо, пытаясь найти там хоть единственную эмоцию. — Мы с Гарри только друзья. К тому же, он еще ребенок. И, боже мой, Мэтью, прекрати делать такое невозмутимое лицо, — я говорила монотонно и тихо. И совсем не знаю, зачем я оправдываю себя, зачем вру… — Наши отношения только начинаются… И я совсем ничего не знаю о той жизни, что была у тебя до этого. И это не ревность, просто хочется, чтобы у тебя не было тайн, Энди. Твое странное поведение порой вводит меня в полное замешательство, — наконец-то он посмотрел на меня. В горле образовался неприятный ком. Мне было тяжело выдержать его взгляд, и я, опустив глаза, начала изучать свои пальцы. Парень, недолго думая, привстал и подвинулся ближе. Взяв меня за подбородок, буквально заставил смотреть на себя. Наверное, пришло время поделиться своей большой тайной. Раскрыть свое прошлое и тем самым облегчить свою ношу… — Боюсь, что после этого мне придется уйти из твоей жизни, — мой голос дрожал. — Поделись со мной, — умоляющим голосом сказал Мэтью. Гулко выдохнув, я набрала больше воздуха в легкие, и начала свою историю. По мере того, как раскрывалось все мое грязное прошлое, глаза парня приобретали все более шокированный вид. Ему было тяжело слышать то, что я говорила. А мне было тяжело это рассказывать. — Вот и все. Я соберу свои вещи. Моя история была рассказана. Мэтью сидел не двигаясь. Он молчал. Я ожидала другой реакции, обвинений в свой адрес, или простого «катись к черту». Но он был слишком спокоен. Я начала судорожно собирать сумку. Слезы лились по моим щекам. Мне снова некуда идти. Парень перехватил меня за руку, когда я уже стояла около входной двери. Резко потянув на себя, он просто прижал меня. Этот жест разбудил во мне все эмоции, и я разрыдалась ему в грудь. Это было отчаянье, оно кричало во мне, вырывалось наружу. — Тише, малыш, — прошептал он, прижимая еще крепче, — это в прошлом. Мне не важно, кем ты была. И я хочу, чтобы у нас было будущее, — продолжал он. И как я могла пару часов назад думать о Гарри, который бы осудил меня. Который бы не понял… Маленький мальчик, которому бы я стала нянькой… Стоп. Я и сейчас думаю о Гарри?! Черт. — Все будет хорошо. Ты больше не… — Мэтью подбирал правильное слово, чтобы охарактеризовать ту грязь, в которой я жила все эти годы, — мы вместе, — все, что смог выдавить из себя он. Мне было больно. Когда же это закончится? Сколько еще я должна пройти испытаний в этой жизни, чтобы наконец-то почувствовать себя счастливой? Даже понимание этого парня не освободило меня от того груза, что лежал, словно огромная груда камней на моем сердце… Видимо, мне не нужно было его прощение. Не нужно было его понимание. Или мне не нужен был он?