Побочный эффект популярности

      Ветер срывал последние пожелтевшие листья с деревьев и кружил их в танце. Так каждый год осень прощалась с этим городом. Люди одевались теплее, кутались в шарфы и куртки. Но я любила декабрь. Это был один из самых сказочных месяцев в году, но почему — объяснить не могу. Теплый чай согревал мое нутро, и было ощущение полного комфорта, здесь, в моем новом доме. Кажется, моя жизнь начинала меняться в хорошую сторону. Мне было сложно поверить, но это происходило. Шаг за шагом.       Из моего прекрасного витания в облаках меня вывел короткий стук в дверь. Я немного напряглась. Стук повторился. Поставив чашку на стол, я как можно тише направилась к входной двери, и, взглянув в маленький глазок, обомлела: на пороге стоял Гарри Стайлс собственной персоной. Я поспешно открыла дверь.       — О, привет, — он улыбнулся.       — Эм. Привет. Что ты тут делаешь? — я смотрела за его спину, надеясь, что за ним не последовали папарацци, Жози или кто-то еще.       Паранойя.       — Может, впустишь?       — Да, проходи, — посторонившись, я впустила в квартиру человека, которого желал весь мир.       Чудесно.       Пока он снимал с себя верхнюю одежду и разувался, я молча наблюдала за ним.       — Угостишь чем-нибудь? — он улыбнулся и поправил свои кудри, которые спадали на лицо.       — У меня есть чай и мятное печенье, — я последовала в сторону кухни.       Бесцеремонно вломившийся незваный гость присел за стол в ожидании. Поставив чайник, я обернулась, чтобы задать ему повторный вопрос, но он заговорил первый:       — Меня ожидают внизу, поэтому я ненадолго. У нас сейчас почти полтора свободных месяца, и перед Рождеством мы устраиваем небольшую вечеринку. Да-да, я пришел, чтобы дать тебе приглашение, — он полез в карман штанов и вытянул немного помятый конверт, — был бы рад твоему появлению.       От неожиданности я начала быстро моргать. Такое бывает, когда ты в полной растерянности.       — Я… я не могу прийти, Гарри, — улыбка, появившаяся на моих губах, была неуверенной.       — У тебя какие-то планы? — Стайлс внимательно на меня смотрел.       — Нет, точнее, да. Я еще не знаю, просто это так неожиданно. К тому же, я не знаю никого из приглашенных гостей на эту вечеринку, — моя речь была несвязной, так как мозг категорически отказывался работать.       — Тебе достаточно того, что ты знаешь меня, Энди, — он ухмыльнулся. — Чайник уже вскипел.       Опомнившись, что чайник уже давно свистел, оповещая о том, что вода закипела, я заварила парню чай и подвинула ближе приготовленное вчера печенье. Взяв в руки свою чашку с остывшим напитком, я села напротив него.       У Стайлса была слишком смазливая внешность. Эдакий сладкий мальчик. И меня это пугало. Не бывает людей без изъянов.       Но, может быть, он гнилой внутри?!       — Не волнуйся ты так. Было бы круто встретиться в такой обстановке, — он сделал глоток из чашки и потянулся за печеньем.       — Просто мы мало знакомы, а ты приглашаешь меня на закрытую вечеринку со своими друзьями, своей командой. Это странно будет выглядеть, — я тоже сделала глоток, внимательно смотря на парня, что тщательно пережевывал выпечку.       — Ну, вот и познакомимся еще ближе. Давай же, Энди, соглашайся. Обещаю — будет очень весело. Ты понимаешь, что сейчас отказываешься от вечеринки, на которой в полном составе будет группа, которая известна на весь мир? — он обворожительно улыбнулся и потянулся за еще одним кусочком печенья.       Я отвела взгляд. Это было словно не со мной. Не бывает таких случайностей.       — Обещаю подумать, но не обещаю прийти, Гарри, — крепче сжав рукой чашку, я перевела взгляд на него.       Зеленые глаза, словно два огромных изумруда, изучали мое лицо.       — Ты придешь, — уверенно сказал он, и, встав, взял еще одно печенье, быстро его съел и направился в прихожую.       Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним.       Я молча наблюдала за тем, как пальцы парня застегивали пуговицы на пальто. За тем, как он обматывал вокруг шеи широкий вязаный шарф кремового цвета. Кудри Гарри снова упали на лицо, и рукой он зачесал их назад.       — В общем, до встречи на вечеринке, Райтерс, — он улыбнулся краешком губ.       — Пока, Стайлс, — в отместку так же обратилась к нему по фамилии.       Он не ждал, пока я открою ему дверь, и сам нажал на ручку. Переступив порог одной ногой, Гарри резко развернулся, так, словно забыл что-то сказать. Его взгляд скользнул по моему лицу. Неловкое молчание прервалось.       — Печенье, кстати, немного подгорело, — его смех пронесся эхом по лестничной клетке, и паренек захлопнул за собой дверь.       Я продолжала стоять в коридоре и смотреть на то место, где только что находился он. Смех вырвался из моей груди, и я почувствовала, что мои щеки стали пунцовыми.       — Ага, как же, подгорело, — хмыкнула я и направилась обратно на кухню.       Взяв в руки конверт, я распечатала его. Достав оттуда приглашение, мне пришлось несколько раз пробежаться взглядом по тексту. Состоится это мероприятие через неделю в одном презентабельном клубе города. Конечно, по-другому ведь быть не могло. Я громко выдохнула и бросила приглашение обратно на стол, обратив внимание на чашку Гарри с недопитым содержимым. Стайлс был наглым и самоуверенным, потому что знал то, что ему не откажет никакая девушка.       И черт… я тоже не могу отказать. Не знаю, почему. Это неправильно. Почему именно я? Среди сотен, тысяч, а, может, и миллионов девушек, красивых и порядочных, Гарри Стайлс выбирал именно меня?       Сколько же еще испытаний я должна пройти в этой паршивой жизни…

***

Birdy – No Angel (4:01)       Неделя пронеслась незаметно.       Такси на большой скорости ехало по свободной дороге. Все же Гарри не ошибся, и я правда пришла. Попросив припарковать автомобиль недалеко от места назначения, я, расплатившись с водителем, медленным шагом направилась к клубу. Я старалась успокоиться, но с каждым шагом мне все больше хотелось оказаться дома и прекратить играть девушку из высшего общества. Платье, которое я надела по случаю вечеринки, сдавливало мои бедра, которые я отъела, находясь на попечении у своего брата, от чего я чувствовала жуткий дискомфорт.       «Что со мной не так, и почему не получается унять дрожь в коленях?», — пронеслось в голове.       Перед клубом толпилось огромное количество журналистов, простых зевак и фанатов группы. Интересно, каким образом я должна пробираться через эту живую стену ко входу?       Двери черного внедорожника, что припарковался около бордюра, открылись, и толпа завизжала. Я, стоя позади, не видела, что там происходило, но догадывалась. Вспышки фотоаппаратов ослепляли даже стоящую в стороне меня.       — Чудесно. Вечеринка закончена, можно возвращаться домой, — прошептала себе под нос, закутываясь плотнее в пальто. — А к черту все это, — выругалась я и направилась в ту сторону, где недавно остановилось такси, но кто-то резко схватил меня за рукав.       — Ты! Я знаю тебя! — запищала девушка лет пятнадцати.       Ту же на меня обратили внимание и ее подруги.       — Можно с тобой сфотографироваться? — девушка доставала свой телефон из кармана, не дожидаясь моего ответа.       — Мне кажется, вы ошиблись, девочки, — мягко начала я, но одна из них уже включила фронтальную камеру и сделала пару кадров.       — Как раз нет! Ты подруга Гарри! Расскажи нам, какой он? А, может, попросишь его с нами сфотографироваться? Ты тоже идешь на вечеринку? — та, что меня первой узнала, начала задавать вопросы.       Я растерялась стоя в окружении маленьких поклонниц Стайлса.       «Спасибо Гарри, ты прав — очень весело», — подумала я. Но ответить им мне было нечего, так как я и сама толком не знала его.       — Извините, мне пора, — я обошла эту толпу и достала телефон, чтобы позвонить Эрику, который бы меня смог увести отсюда.       Меня снова схватили за рукав. Злость уже набирала обороты, и я хотела нагрубить, но передо мной стоял высокий мужчина лет пятидесяти. Его лицо показалось мне знакомым. Слишком знакомым…       — Где твое приглашение? — сухо сказал он.       В его ухе я увидела небольшой наушник. Скорее всего, он вышибала в этом клубе.       — В сумке.       — Иди к черному ходу. Тебя встретят, — он слегка махнул головой вправо и отправился обратно к разъяренной толпе.       На ватных ногах я пошла к металлической двери, которая была приоткрыта. Внутри горели красные лампы. Этот свет меня пугал, но радовало то, что я слышу громкую музыку этажом выше. Найдя с горем пополам ступеньки, я поднялась к еще одному входу непосредственно уже в сам клуб, у которого стоял парень, который, забрав у меня приглашение, открыл дверь. Моментально я оказалась в огромном помещении, где громко играла музыка, слонялись люди, и яркие софиты ослепляли глаза.       И где же я тут найду мистера Стайлса и Ко?       Когда я увидела темное дерево барной стойки, мои ноги понесли меня снимать пережитый стресс алкоголем. Усевшись на высокий стул, я, крича бармену, заказала себе кубинский ром и колу.       Я чувствовала себя некомфортно не только в платье, но и в этом месте.       Я видела в лицах этих людей сплошную похоть.       Около меня сидела подвыпившая девушка, которая мило улыбалась парню. Он сегодня возьмет ее прямо в туалете клуба. Вот она языком играла с соломинкой в своем коктейле, а перед моими глазами сразу же всплыли воспоминания о том, как мой язык блуждал по чужим телам. Мерзким, отвратительным телам. Стараясь больше не смотреть на эту разукрашенную девчушку, я залпом опрокинула стакан рома. Алкоголь неприятно обжег горло, от чего я поморщилась и быстро запила его колой.       — Повтори, — крикнула я бармену, который положительно кивнул в ответ.       Выпив второй стакан, я хотела заказать еще одну порцию, но мой скользящий по танцующим людям взгляд заприметил высокого кудрявого парня. Отвернувшись к бармену, чтобы расплатиться, я бросила пару купюр на стойку, но когда повернулась, парень скрылся в толпе. Быстрым шагом я направилась в самый центр танцпола, протискиваясь между людьми. Когда я вышла из этого «безумия», то осмотрелась по сторонам. Но везде видела только выпивших и веселых людей.       — Пойдем танцевать! — крикнул кто-то мне прямо на ухо.       Я обернулась и увидела светловолосого парнишку, который, как ни странно, был трезв.       — Я не танцую, — крикнула я в ответ.       — А я настаиваю, — выкрикнул он и притянул меня к себе за талию.       Его прикосновения были грубыми. Он сжимал меня до такой степени, что я чувствовала хруст позвонков от каждого движения. Парень пытался двигаться в такт музыке, но из-за стоящей на месте меня у него ничего толком не получалось. Я знала, что попытаться вырваться — бесполезно, поэтому ждала, пока ему надоест дергаться, будто у него предсмертная агония, и он меня выпустит из своих рук.       — Меня зовут Найл! — крикнул он.       — Ага, — ответила я.       — Ты скучная. Это ведь наша вечеринка! — он улыбнулся.       И тут меня осенило. Ведь я видела его на паре фотографий, которые попались в запросе «Гарри Стайлс» в поисковике.       Черт.       — Ты тоже играешь в группе? — мой голос уже охрип.       — Странный вопрос от приглашенного гостя на эту вечеринку, но да! — Найл продолжал двигаться.       Он не представлял угрозы. Мальчик просто развлекался.       — Найл, отвали, — Гарри появился неожиданно и, смеясь, положил руку на плечо друга.       Он сразу же разомкнул «объятия», и, подмигнув Стайлсу, пританцовывая направился к барной стойке.       — Рад тебя видеть, Энди, и извини за него, он просто веселый, — кудрявый парень приобнял меня за плечи. — Пойдем, отведу тебя в тихое место.       Я кивнула в знак согласия.       Мы поднимались на этаж выше, и музыка становилась все тише. Я думала, что это будет чилл-аут, но мы прошли еще один лестничный пролет. Оказавшись на третьем этаже, мы остановились около одной единственной двери.       — Только не пугайся, ладно? — сказал Гарри и распахнул дверь.       Сделав шаг, мне стало тяжело дышать не только от резких порывов морозного воздуха. Мы оказались на крыше здания клуба, и передо мной, словно на ладони, открывался невероятный вид на город. Он не был таким, как в «доме». Я видела все так, словно летела.       — Эй, рот прикрой, — засмеялся Гарри и накинул на мои плечи непонятно откуда взявшийся плед.       — Тут… тут просто замечательно… — выдавила я из себя, не отрывая взгляд от красоты этого места.       — Я почему-то был уверен в том, что тебе понравится, — Стайлс сделал пару шагов, облокачиваясь о перила. Видимо, крыша была летней площадкой.       — Мне нравится тут больше, чем в зале, наполненном шумной музыкой и танцующими людьми, — сказала я, подходя к парню.       А дальше мы молчали и наслаждались видом на город Х, который пленил нас своей красотой. Днем — это обычный мегаполис, в котором слишком много суеты и серости. Ночью, в любое время года, он преображался, становился каким-то невероятным, сказочным. Я бы отдала этому городу свою душу, если бы могла.       — Ты не замерзла? — спросил Гарри после недолгого молчания.       — Немного, но, если честно, не хочу туда возвращаться, — плотнее укутываясь в плед, я посмотрела на него. — Откуда ты знал, что я приду, и подготовился к выходу на крышу? — слегка наклонив голову на бок, я смотрела в изумрудные глаза, в которых отражался весь город.       — Ну, если бы не пришла ты, я бы привел другую девушку в это место, — он засмеялся, — но все же предлагаю пойти вниз и выпить по бокалу чего-то согревающего, — Стайлс протянул мне свою руку.       Я несколько секунд переводила взгляд с его лица на ладонь. И все же решилась вложить свою руку в его.       — Совсем холодная, — еле слышно сказал он, когда мы уже спускались по ступенькам вниз.       Я ничего не ответила. Мне было странно вот так держать за руку человека, безо всякой подоплеки в этом жесте. Просто дружелюбная физическая поддержка. Громкая музыка немного напрягала меня, но я старалась держаться. Пока мы проходили с парнем между танцующими людьми, он здоровался или улыбался почти каждому. И только когда мы уселись на высокие стулья около барной стойки, Стайлс выпустил мои пальцы из своих ладоней.       — Рик, мне виски, а даме… — Стайлс перевел взгляд на меня, ожидая моего заказа.       — Апельсиновый сок, пожалуйста, — сказала я, чем очень удивила и бармена, и Гарри, — не хочу потерять сознание, как в прошлый раз, — оправдываясь, я не смогла сдержать смех.       — Тебе некомфортно тут, да? — спросил кудрявый парень, делая глоток виски и немного морщась.       Скорее всего, он не был любителем крепких напитков, а просто хотел согреться.       — Ты чертовски проницателен, — я улыбнулась.       — А я уже привык к такой жизни, — он сделал еще глоток и посмотрел в сторону танцпола.       Повернувшись обратно к стойке, Гарри сделал глоток, осушив до дна стакан из плотного стекла. Несколько секунд Стайлс просто молча рассматривал отполированную дубовую поверхность, а потом перевел взгляд на меня. У меня бешено забилось сердце. В этих зеленых глазах можно было читать, как в книге, каждую мысль. Гарри, встав со стула, подошел ближе ко мне. Я подняла голову, чтобы смотреть на возвышающегося надо мной Стайлса, и почувствовала, как одна его рука скользнула по моей ноге, а пальцами другой руки он провел по моей щеке.       Его прикосновения были странными для меня.       Я забыла, как дышать.       «Он же сейчас меня поцелует», — пронеслось в голове.       Но Гарри просто смотрел в мои глаза и молчал. Громкая музыка словно перестала играть, шум от пьяных и танцующих прекратился, и весь мир замер. Мы находились будто в вакууме, защищенные стеклянным куполом. Мои губы пересохли, и я инстинктивно их облизнула. Кудрявый парень наклонился к моему уху и прошептал:       — Хочешь, уйдем отсюда?       Горячее дыхание обожгло мою и без того пылающую от его прикосновений кожу. Мне не хватало воздуха, будто кто-то стянул мою грудь поясом. Он предложил уйти вдвоем.       Черт.       Губы дрогнули, когда я не думая ответила: «Да, хочу».