***
Эдди отвел парней на кухню. Там их ждал уже готовый чай. За разговором они выслушали, как Линдберг встретил Клиффа, но никто так и не узнал, где Бёртон ошивался целую неделю. Единогласно они приняли решение отвезти своего друга в больницу, как только тот немного отлежится.***
Снова сон. Гребанные воспоминания, только вот слишком свежие, давностью чуть больше недели. Снова проклятый автобус и темная фигура, оставившая парню ту самую болячку на голове, которую заметил Кёрк. Резкий холод. Удары об асфальт и темнота. Дубовый холод. Кружащийся вокруг мир и бешеный ритм сердца. Шум мотора. Удар. Дальше события шли одни за другими. Верней, не события, а разговоры, в которых раньше паренек не видел никакого подтекста. Но теперь он был заметен. Как же было мерзко, от того что Клифф доверял этой парочке. Сквозь сон чувствовалась головная боль. Она медленно будила паренька. Стала вновь нарастать, стоило ему открыть глаза, как и каждым утром после подобных снов-воспоминаний. Бёртон сполз с дивана и встал на ноги. Боль стала пульсирующей. Снова ребра начало ломить. Было такое поганое ощущение, будто по нему проехался асфальтоукладчик. Едва переставляя ноги, Клифф добрался до кухни. За окном было уже темно. Девять на настенных часах. - С добрым вечером, - поприветствовал Эдди, метнулся к холодильнику и достал оттуда бутылку, после чего быстро плеснул из нее воды в стакан и протянул его Клиффу. - Ты как? - Бёртон только кивнул в ответ, как бы говоря: «сойдет, спасибо». - А где Ларс с Джеймсом? - В соседней комнате отдыхают. Есть будешь? Клифф отрицательно покачал головой и сел рядом с Кёрком, уставившись в пустую кружку перед собой. Он должен рассказать о том, где он был, что случилось, что он помнит. Должен, но желания не было и... - Чувак, у тебя есть таблетки от башки? - Я поищу, - ответил Линдберг и пошел в ванную. - Слушай, Кёрк, мне хреново, но я охренеть как не хочу в больницу. Хочу домой. Просто домой. Родители вообще знают, что я жив? - Хэмметт молчал. - Значит, нет... Это еще дерьмовей. - Где ты был? - голос подрагивал. - О, братишка, ты представить себе не можешь эту «неделю чистого листа»... Начну с того, что хоть эта парочка психов и помогла мне не сдохнуть, когда-то у них умер сын по имени Крис. Ох, и привык же я к этому имени...***
- И ты пешком добрался до города?! По такому холоду?! - Да, - нерушимо ответил он кудрявому. - Иначе хрен знает, что бы они со мной сделали. Я слышал что-то о каких-то успокоительных таблетках, когда они орали друг на друга на первом этаже. Так что, останься я там - так бы и сдох. Эй, ну не плач, я же живой! - Клифф ободряюще улыбнулся и приобнял Хэмметта. «Я же живой?», «Мы же видели твое... тело». - Давай за пивом сгоняем? - Не надо, тебе же не хорошо, - все еще всхлипывает. - Брось, я в порядке. Таблетка подействовала, башка прошла, все равно все спят, даже Эд свалил отдыхать. Не будить же их? Ключ у меня есть, деньги займем у Линдберга. Кёрк кивнул, парни накинули куртки, и вышли на тихую улицу. Фонари освещали путь. Вскоре друзья свернули на более оживленную улицу, к дороге. Мимо проезжали машины, шагали люди, горели яркие вывески. Клифф остановился возле одной из них и, крутанув Кёрка за рукав и изменив его траекторию, затянул братца в магазин. На двери висел колокольчик. Услышав его, продавщица встала и немного оживилась. Хотя, улыбки от нее парням дождаться так и не удалось. Конец рабочего дня, уставшая и немного злая баба. Ну и хрен с ней. Клифф сказал название пива, показал два пальца и положил перед ней деньги. Она, даже не смотря на ребят, грузно поставила две стеклянные бутылки рядом с деньгами, забрала их, и плюхнулась обратно на свое место. Бёртон усмехнулся, протянул одно пиво Керку, и они вернулись на улицу. Парни открыли пиво об перила перед тем же магазином и отправились на прогулку. Контрастирующий с теплым магазином холодный воздух, прохладное пиво, братская компания. Все было как раньше. Клифф вспомнил пару веселых пьянок, которые были накануне аварии, Кёрк рассказал о других, происходивших в домах, где парни жили в бедное время. За ними в голове всплыли другие воспоминания о Металлике, семье, друзьях. Их, конечно, было не так много, но это уже было чем-то, не чистым листом с черно-белыми набросками, а разорванными кусками яркой незаконченной картины.