Глава 1, часть первая
27 сентября 2014 г. в 02:01
1.
В тот день шел проливной дождь.
Кид стоял на кладбище, пряча лицо в тени большого зонта. Помимо него здесь было еще человек шесть, в основном знакомые отца.
Брат, как известно, контактностью не отличался. А единственного человека, который его выносил, он пережил на полгода. Маленькое скромное надгробие той девушки белело неподалеку от двух зияющих в земле ям.
"Жаль его, - донеслось до Кида, - совсем убитым выглядит, как он теперь...
"Замолчите, бога ради", - едва не закричал Кид. - "Неужели вы не понимаете, как бессмысленно говорить о том, что будет со мной дальше? У меня чувство, будто жизнь моя закончилась."
Вялые струи дождя продолжали звенеть по куполу зонтика, выбивая бесконечное "Ты о-дин, ты о-дин, кон-че-но, кон-че-но".
Кид закрыл глаза.
- Просыпайся, - тихо, тоненько, раздраженно шипели над ухом, как будто очень злой комар. - Просыпайся!
Кид даже не попытался разомкнуть веки. Над головой шумел дождь, через дымку которого пробивался сердитый писк:
- Хватит смотреть этот сон. Просыпайся немедленно!
"Наверное, так и есть... ведь все это уже случилось, - подумал Кид, - но я не знаю, что хуже, проснуться или продолжать спать."
- Нет ничего хуже, чем однажды не проснуться, раз и навсегда.
"Правда ли это? Дождь такой холодный. Возможно, он замерзнет однажды, и я окажусь внутри ледяной глыбы, как насекомое внутри янтаря."
- Нет, придурок! Ты станешь всего лишь стеклянным цветком. Один щелчок, и от тебя уж точно ничего не останется. Просыпайся!
"Стеклянный цветок..."
"...проснуться..."
"Кон-че-но, кон-че-но, кон-че-но..."
- Ты не один. Даже в собственном сне ты не один.
"Кон-че-но, кон-че-но, кон-че-но..."
- Просто открой глаза! Не позволяй кошмарам собой управлять!
"Этот голос..."
Кто-то упорно кричал прямо в ухо, стараясь выдернуть Кида из сна. Юноша и сам был бы рад проснуться - но не мог: словно серая паутина опутала его разум.
- Ты же не хочешь умереть?
"Я не знаю. Но мне страшно. Мне очень страшно."
- Тогда я предлагаю тебе свою помощь.
"Я... я..."
"Кон-че-но, кон-че-но, кон-че-но..."
"Я согласен."
- А-гха-а! - Кид закричал и резко распахнул глаза. С момента смерти отца и брата просыпаться от собственного крика стало для него почти привычным.
- Наконец-то! - пронзительно раздалось рядом с его ухом. - Думала, ты так и помрешь! Что за нелепое безволие?!
- А... кто со мной говорит? - Кид оглянулся и обнаружил что в комнате нет никого, кроме него. "Возможно, я все еще сплю?"
- Ты что, не видишь меня?! - заорали еще ближе - юноша поморщился и отстранился от источника звука. - А ну повернись!
Скорее автоматически, чем осознанно, он повернул голову и... столкнулся с жестким, как будто стальным взглядом очень-очень светлых глаз маленького существа, зависшего где-то на уровне лица юноши.
Создание всем, кроме размеров, напоминало совсем юную девушку, на несколько лет младше Кида, тощую и обтянутую застиранным черным платьем. Ярко-розовые волосы больше напоминали воронье гнездо, пальцы крошечных босых ног были поджаты - видимо, от холода. За спиной девушки виднелась пара черных перепончатых крылышек, трепетавших так часто и быстро, что их края словно смазались.
- Т-ты кто...? - наконец пролепетал Кид, чувствуя, что во рту мгновенно пересохло. Разве такие, как эта... это... разве подобные создания существуют?
- Если я отвечу "Чува-ак, я фея" , ты первым меня пошлешь и будешь абсолютно прав. - Мелочь неопределенной биологической принадлежности по-хозяйски уселась на правое плечо Кида. - Но, к сожалению, пока кроме этого мне нечего тебе сказать.
- Дай угадаю, - Кид почувствовал, как впервые за последние месяцы в нем просыпается что-то похожее на сарказм, - я еще не готов?
- Да.
- О боже, как это банально.
- О, поверь, все чудесное почти всегда начинается банально, - ухмыльнулась мелочь. - Давай знакомиться. Меня зовут Хрона, а на что откликаешься ты, мне и так отлично известно. Поэтому от тебя сейчас не требуется отвечать мне, главное, чтобы ты кое-что себе уяснил... ладно, не будем забегать вперед.
- Э, ладно. - Кид не нашелся, что ответить. Нечто настолько маленькое, но при этом говорящее - это выходило за рамки его понятий о действительности.
"Надо по возможности игнорировать ее, и, возможно, она исчезнет сама", - мелькнула мысль. Правда, это было почти что допущение собственного безумия. Неужели он и прямь не выдержал свлившихся на него испытаний и тихо свихнулся?
Тем временем Хрона вцепилась в рукав футболки и потянула Кида куда-то в направлении ванной.
- Эй, хватит замирать, - рявкнула мелочь. - Ты опаздываешь!
- А? Что? Черт возьми! - Кид, даже не посмотрев на часы, начал метаться по квартире, стремительно приводя себя в порядок и собираясь. И, когда он уже стоял на кухне и пытался в рекордные сроки найти в холодильнике что-то съедобное и позавтракать, где-то в комнате громко заиграл будильник.
Кид замер с кухонным ножом в руке.
- Что...
Мелочь по имени Хрона на редкость оперативно спряталась где-то за спиной.
- Ах, ну, это, прости меня...
- То есть сейчас едва полседьмого? - спросил Кид, слишком занятый осознанием того, что все-таки никуда не опаздывает. - Ты меня обманула?
- Я... я просто... ты выглядел ужасно измученным, и как будто плохо понимал, что именно тебе говорят...
- Черт бы тебя побрал.
- И-извини! - пискнула Хрона, когда Кид легко зацепил ее пальцем за юбку и заставил приблизиться к своему лицу. - Я... нет-только-не-хватай-меня-так-пожалуйста!! - на ультразвуке протараторила она, очутившись сжатой в кулаке.
- Почему я должен тебя слушать, мелочь?
- Я... я... - Хрона выглядела смущенной и испуганной, и Кид почувствовал свое превосходство. Откровенно говоря, это было восхитительное ощущение, так что юноша забылся и сжал кулак чуть сильнее.
- А ну отпусти меня! - в ярости взвыла мелочь.
- С какой бы это стати?
- Это, это просто садизм! Что за хрень? Ты не можешь вести себя как нормальный?!
- Не вижу никаких для этого причин. Все равно ты - моя галлюцинация, - радостно ответил Кид. - А еще ты меня бесишь.
- Галлюцинация, говоришь... - Хрона задумалась. - Хах... никто не имеет права так меня обзывать, знаешь ли. Получай! - она изо всех сил размахнулась и резко опустила вниз сцепленные в замок руки.
Удар был не то что бы сильным, но болезненным, словно укол иглой. Кид ахнул и отпустил свою жертву.
- Ну ты даешь, - выдохнул он. - А выглядишь вполне себе беззащитной.
- В мире много что обманчиво, - поправляя юбку, важно ответила Хрона.