Что-то начинается

Я бегу в тумане, натыкаюсь на деревья и кусты, но на них не обращаю внимания. Астрид бежит рядом. За нашими спинами раздался громогласный рык, обернувшись, мы увидели свечение факела в тумане. К нам приближались. Непонятно, друзья или враги: за их спинами драконы, но вид у них далеко не мирный. Астрид всё ещё рядом со мной. Залп. Я отталкиваю её, и мы падаем на землю, а через секунду между нами расходится земля, и образуется впадина. Астрид скрывается в тумане... Прошло три месяца. Я просыпаюсь в лесу. Рядом, в нескольких метрах от меня, спят драконы разных видов, окраса и размера. Последние месяцы я практически не спал, по ночам с Беззубиком и Тучкой летал на другие острова, а днём изучал драконов и следил за людьми. Порой мы натыкались на внимательных драконоборцев или наоборот невнимательных викингов, которые и не подозревали о нас. Иногда я следил за ними и их жизнью, но раз за разом было одно разочарование. Никто не приручал драконов. Порой они не подозревали о их существовании, но зачастую в деревнях учили их убивать. Я даже не пытался их остановить, как не пытался остановить Астрид три месяца тому назад. На следующий день после нашей ссоры я проснулся ближе к полудню с ощущением глубокой вины и раскаяния, но, вернувшись к нашему лагерю, увидел лишь остатки костра. Я побежал искать Беззубика и Тучку, и увидев их в небе обрадовался: в сердце появилась искра надежды, но она быстро погасла, когда они приземлились, я увидел пустые сёдла. Она улетела вместе с ребятами на Олух, и их можно было нагнать, но беда была в том, что я не знал направления. Старые карты, на которых ещё можно было его найти пропали давным давно, и я не знал, где их можно было искать спустя четыре года странствований. С момента потери мы с Астрид рисовали новую карту, и на ней не было ни Олуха, ни точного местоположения Ночного острова, лишь пустая область шириной в двести лиг, которую мы даже не пытались разведать заново. Это был первый отдых за последние две недели, но спать всё равно не хотелось. Я осторожно прохожу мимо спящих драконов и пытаюсь их не тревожить. Найдя Беззубика и Тучку, я попытался их разбудить, но попытки были тщетны. Нам надо было двигаться дальше, на запад. Я знал, что надо было лететь туда, не понимал почему, но знал. Предприняв более жёсткий способ разбудить их, то есть заревев на их манер, как можно сильнее, я всполошил всех драконов на острове. Беззубик и Тучка вскочили и стали оглядываться, но поняв, из-за кого весь переполох, уже собрались ложиться обратно, однако я не собирался давать им это сделать. - Давайте, просыпайтесь, нам пора в путь, - в ответ я получил недовольный рык двух драконов, которые повернулись ко мне спиной и легли на землю. - Да просыпайтесь же, - я начал тянуть Тучку за хвост, но был отброшен одним его движением. - Вставайте, ещё немного, и мы сможем передохнуть, как следует. Поверьте, - эти слова я произносил уже не в первый раз, но они всё равно, не хотя, встали и начали смотреть на меня недовольными и уставшими глазами. - И не надо строить глазки, - с этими словами я попытался сесть в седло Тучки, но она отстранилась и не дала этого сделать, Беззубик повторил её действия. - Ладно, хорошо. Обещаю, что сделаем привал через пятьдесят лиг, - они продолжили смотреть на меня недовольным взглядом. - Ладно через тридцать. Но не лигой меньше. Я сел на Тучку, и мы взлетели. На небе ни облачка, и луна освещала нам путь, а звёзды украшали небосвод и ярко мерцали. Ночные Фурии хоть и были самыми быстрыми и выносливыми, но и их силам когда-нибудь приходит конец. Я лежал на спине и поздно заметил, как мы начали снижаться. Выпрямившись и увидев, что оба дракона почти закрыли глаза и практически спят в полёте, я начал оглядываться и заметил к западе от нас остров, к которому мы и повернули. Приземлившись, обе Ночные Фурии сразу же легли спать. Я еле успел выбраться из седла, когда они завалились на бок. Посмотрев вокруг и убедившись, что их никто не потревожит, я отправился исследовать лес в одиночку. Обычно предметом поисков была первым делом пресная вода, что означало и наличие рыбы. Найти это было несложно, гораздо сложнее обследовать весь остров на предмет наличия обитателей и при этом не выдать себя. Я вспомнил нашу с Астрид небольшую авантюру, которая произошла год назад. Наши запасы пресной воды заканчивались и срочно надо было искать новый источник, но по карте рядом с нами не было ни одного острова. Вдали показался корабль, и я надеялся на то, что это Торговец Йохан, но боги сыграли злую шутку. Когда мы подлетали на нас посыпался град болтов из самострелов, и полетели камни с катапульт. Оказалось, что это были Берсерки во главе с Дагуром. Начали летать сети, и мы с Беззубиком попались. Повезло, что мы упали на борт корабля, но на нём был Дагур. Он уже занёс секиру, что бы отрубить нам обоим головы, но тут залп Ночной Фурии попал в борт и Берсерки попадали, как осенние листья. Дотянувшись до меча, я раскрыл его и сжёг сеть. Астрид приземлилась на корабле и помогла мне подняться. Викинги всё ещё лежали, и Беззубик с Тучкой издали рёв, который заставил их прекратить попытки встать. Только Дагур был неугомонен: поднявшись, он схватил своё оружие и попытался повалить меня, но я сгруппировался и в нужный момент увернулся, дав ему пинка и тем самым отправив его за борт. Мы с Астрид начали поиск еды и воды, а среди оружия это найти было сложно, но всё же они не были настолько сумасшедшими, что бы отправляться в плавание без припасов. Когда мы поднимались из трюма с полными флягами и парой кусков хлеба, то увидели, как Берсерки помогают подниматься своему вождю на борт. Нам пришлось быстро сложить еду в сёдла и, как можно быстрее, улетать. В след от Дагура мы получили пару залпов катапульт и обещания найти нас и убить наших драконов. Этого не могли простить ни я, ни, тем более, Тучка с Беззубиком. Развернувшись, они дали совместный залп, который разнёс корабль в щепки. О Дагуре я больше не слышал, но был уверен, что он выжил. От воспоминаний о былых временах вместе с Астрид улыбка сама проступила на лице, но её быстро стёрло осознание того, что, возможно, она была потеряна для меня навсегда. Все эти три месяца я корил себя за те слова, что долго ещё отдавались эхом в моей голове. Я ни как не мог понять, что меня довело, да и не сильно пытался. Какая разница, когда не перед кем извиниться? Я облокотился о дерево и сполз на землю. Со вздохом я опять вспомнил лицо Астрид после моих слов: её глаза слезились, мои слова ранили её душу, а взгляд убедил её в моей одержимости. Да, я был одержим. Одержим идеей того, что мне нет пути на Олух. К сожалению, я слишком поздно это заметил. Солнце начало подниматься, наступал рассвет. Я почувствовал себя измотанным, как никогда. Все эти две недели я не смыкал глаз из-за страха, что не смогу найти Астрид, а сны, которые мне снились, только подливали масло в огонь, но этот остров каким-то образом успокаивал меня, наполнял чувством умиротворённости. Он казался таким знакомым.