Отзвуки судьбы

Доктор не особо любил использовать гипнозы и прочие ментальные внушения, не потому, что это было фирменным трюком Мастера и даже не потому, что он считал это сверх-аморальным. Всё было гораздо проще: любые телепатические вмешательства требовали больших энергетических затрат, которые таймлорд предпочитал использовать на размышления, беготню от случайных невест или вынужденное спасения миров. Ну ладно, ладно, у него действительно отсутствовал талант к гипнозу, ибо приходилось слишком часто убегать из Академии с лекций по брейнфаку. Там царила скука и монотонный голос дряхлого преподавателя. Но сейчас у Одиннадцатого просто не осталось выбора, и ему пришлось изрядно потратиться, внушая бессмертному другу: "Не задавать лишних вопросов и следовать инструкции". Разумеется, эта инструкция гласила: "Задержать Ривер, не гнушаясь методов!" И все эти "Доктор, почему? Ты уверен?" только отнимали драгоценное время, которое он должен был потратить на свое расследование. Недавно Рота связался с ним. Сначала Одиннадцатый не был уверен, что это его сын, но после встречи убедился. Времени истекло немало, Рота был уже взрослым. Весь тот бред, который парень нес о том, что его не надо искать, что он запутал следы и что ему нельзя мешать в его собственном жизненном опыте, разозлили Доктора. Нет, не просто разозлили. Взбесили. Гаденыш даже угрожал сбежать заново, если они влезут в его временную линую. Одиннадцатый и не подозревал, что способен на такой беспощадный гнев и страх. Казалось, он сходил с ума. В таком состоянии Ривер только могла помешать. Недолго думая, он завлек ее в ловушку в Торчвуде, а сам направился туда, куда планировала она. Где, по ее мнению, мог быть очередной след пропавшего ребенка. То, что он ошибся, Доктор понял почти мгновенно, как только Старушка зависла в пространстве Асгарда, утонув во временных искажениях. Возможно, это был парадокс при пересечении двух ТАРДИС или те самые меры, что принял повзрослевший Рота. Знать бы еще, откуда он взял технологии и знания опытных таймлордов. Одиннадцатый продолжал злиться. Всё снова выходило из-под его контроля. Подбежав к пульту управления, Доктор начал остервенело нажимать на нужные кнопки, дергая необходимые рычаги, подключая стандартные для защиты системы, пытаясь спасти ТАРДИС и Асгард от неизбежного парадоксального столкновения, но всё тщетно. Уже звенела колонка, оповещая о катастрофе. Пространство планеты окутала черная дыра.

***

Двенадцатый с недоумением смотрел на сканер, сурово хмуря брови. То, что планировалось пустяковым делом, вылилось в глобальный парадокс. А ведь он пытался улететь с Асгарда на Бёрнский Астероид, где находился межгалактический приют. И вот, какого Рассилона происходит? Кто из мозгопудинговых версий его самого сейчас рвётся в ту же пространственно-временную точку, где припаркована его ТАРДИС? Бред, такие ошибки неслыханны для него. Даже самые молодые и наивные инкарнации Доктора не способны на такие неграмотные осечки. В конце концов, в самой ТАРДИС есть куча защитных механизмов. Хотя, возможно, это чья-то диверсия. Кто-то заблаговременно отключил стыковочные и навигационные поля его Старушки. Кто-то очень грамотный и сумасбродный. Только вот Двенадцатый сомневался, что такие в природе есть кроме него и Мастера... Опять этот чертов Мастер. Двенадцатый смачно выругался, сбросив с плеч пальто. Зона парадокса уже достигала опасных масштабов. Суета таймлорда удивила даже его самого. Он бегал вприпрыжку, спотыкался, осекался, зависал, нажимал не на те кнопки, словно заново стал уставшим парнем с бабочкой. Полный абсурд. Но это могло быть трансокальное* пересечение двух ТАРДИС. Скорей всего, Старушка сейчас резонировала с консолью Одиннадцатого таймлорда, оттуда и энергетические потоки его предыдущей сущности. Ругань на древнегаллифрейском снова прозвучала в комнате управления с орущей сигнализацией. Доктор понимал, что выбраться из такой передряги без последствий почти невозможно. Часть планеты Асгард будет погребена в водовороте космический черной дыры, пожирающей галактики тысячелетиями. Это осознание больно резануло по совести. Как же он устал терять, как же все осточертело. Гори оно всё синим пламенем. К Рассилону парадокс, к Далекам его собственную жизнь. Двенадцатый тихо опустился на кресло пилота и стал ждать катастрофы, бездействуя. Мир, некогда великолепной, независимый от любых союзных объединений планеты, вмещающей в себя стратегические межгалактические банки, перевальные пункты и свободную торговлю, постепенно погружался во мрак беспощадной смерти. Странно, словно это чей-то запланированный теракт, чья-та жестокая месть, чья-та заведомо бессмысленная игра. Двенадцатый тяжело вздохнул, судорожно сглотнул и дерганно провел ладонью по слегка курчавой седой шевелюре. Каким же он сам оказался мозгопудинговым, если поверил, что кто-то его зовет на помощь. Ему стало очевидно - это ловушка. Всё от начала до конца - беспросветный бред. Доктор отбросил психобумагу и решил больше не разыскивать детей. Существовали ли эти дети вообще?.. Гримаса боли отразилась на его морщинистом лице, когда он взглянул на сканер и оценил масштабы потерь. Территория размером с земную Бельгию (около одиннадцати миллионов жертв) с его легкой руки попала в его собственную копилку "нескончаемых геноцидов". Устало взглянув на доску, где всё еще стояли даты рождений и смертей его спутников, таймлорд почти беззвучно закричал, что больше походило на отчаянный хрип, рвущий сквозь разодранное от боли горло. Он судорожно схватился за поручень пульта и замер, не в силах шевелиться. Звон колоколов постепенное утих, значит, другая ТАРДИС удалилась. Но всё это не имело значения, Доктор дошел до точки, когда спасти могло лишь забвение или смерть. Галлифрей потерян, Мастер умер. Друзья, спутники, семья - всё кануло в небытие времени. Осталась лишь запертая во вселенной ТАРДИС, ее бесконечные эхо, и он, разбитый, отрешенный, ни во что не верующий бродяга. Он и его единственные истлевающие в душевной пустоте чувства: горечь потерь и глыба вины.

***

Псай использовал свое заточение в этом месте по максимуму. Через месяц он уже обзавелся скромной бандой, состоящей в основном из восьми-десятилетних детей. Большинство из них были воришками и лишь несколько - хулиганами, задержанными за жесточайшие драки. Благодаря тому, что у Псая был опыт общения с детьми, его быстро приняли за своего и отдали место лидера. Но, к сожалению, столкновений с другими группировками не суждено было избежать. Первый конфликт с бандой Фейса произошел ровно через три месяца после коронации Псая среди своих, и эта стычка закончилась позорным проигрышем. У Бо было слишком много последователей, в том числе, и маленький повелитель времени. С тех самых пор Рота больше не разговаривал с Псаем. Поначалу такая ситуация не очень волновала модифицированного человека, но после нещадного побоища, когда двое самых близких ему товарищей по банде попали в лазарет с переломами, Псай начал понимать, что проиграл не только количеством, но и качеством. На стороне Фейса оказался таймлорд, пусть и на вид совсем крохотный, но по интеллекту и стратегическому мышлению, видимо, самый взрослый. Но как наладить отношения с Ротой, не переступив через гордость, Псай не знал. Так и летели дни, месяцы, годы. Всё изменилось в пятнадцатый день рождения Псая, когда его перевели во взрослую часть колонии, о которой ходили легенды, в основном, тоже благодаря Фейс Бо, уже давно находившемуся там. Новые противостояния перешли рубеж детских шалостей, тогда впервые погиб воспитанник из банды Криворукого Шмеля, и Псай осознал всю серьезность ситуации. Гибель ребенка не удалось замять, и начались глобальные реформы, после которых детей размещали по секторам, учитывая не их биологический возраст, а их интеллект. Так семнадцатилетний Фейс, пятнадцатилетний Псай и шестилетний Рота оказались в одной камере. Да, теперь уже камере, а не комнате с пушистыми одеялами. Возможно, это стало поворотным моментом в их жизни, безвозвратно всё изменив. - Все эти годы я жалел, что мы так и не помирились, маленький таймлорд, - решил перейти на откровенность модифицированный человек. - Я тоже, - простодушно ответил Рота, нахмурившись, и это было так забавно, учитывая его биологический возраст. Жаль, что он уже не шепелявил, звучало мило. А сейчас он первоклашка, одним словом. Хотя у повелителей в академию принимали лишь с восьми, насколько Псай знал из легенд. Совсем еще ребенок, пусть и такой страшно умный. - Почему ты предпочел этого хулигана? - намекая на Бо, спросил Псай. - Мы же пришли сюда вместе, мы могли стать друзьями. - Могли, если бы ты не ставил условия. Я родился в свободе космоса, мной нельзя помыкать, - насупился Рота. - Я не помыкать, а опекать пытался, - расстроился Псай. Но, с другой стороны, модифицированный человек восхитился бывшим другом. Он и не подозревал, насколько малец повзрослел. Было любопытно, сколько он наук успел изучить в библиотеке, если разговаривал, почти как студент с планеты Земля. - В каком ты галактическом классе? - не выдержав, спросил он. - В десятом, - с гордостью ответил таймлорд, - я проходил два в каждом году. - Драные сонтаранцы, я тоже в десятом, вот почему тебя поместили к нам. Этот твой отсталый друг, Фейс, скорей всего, застрял в том же классе, - подытожил Псай. - Я всё слышу, - возмущенно хмыкнул Бо, продолжая глазеть на "Плейбой", видимо, стыренный с поста охраны, когда их водили на прогулку. - Он просто человек, - смущенно улыбнулся Рота, будто стыдясь, что у него глупые приятели. - Но у тебя есть преимущество, компьютер, ты мог давно завершить галактические классы, - пожурил под конец он. - Я был занят, руководя бандой, пришлось тормозить с учением, - оправдался Псай, нервно взъерошивая свои волосы, которые теперь были достаточно длинны, чтобы скрывать блок памяти. - Как и я, - небрежно бросил Фейс, украдкой взглянув на болтающих детей. Ну, по сравнению с ним они были дети: Рота - неповоротливый карапузик, достигающий до его бедра, а Псай - худощавый угловатый мальчишка, ниже него на целую голову. И как такой хлюпик мог руководить бандой? Верилось с трудом. Сам же Бо гордился тем, что уже мужчина. Мало того, что он успел соблазнить парочку девочек и мальчиков его возраста, так еще медсестру и охранника недавно захомутал, и те таскали ему журналы, фрукты, обезболивающие таблетки. Контрабанда в лучших традициях межгалактических тюрем, хотя тут было не так строго. Еще один пункт, которым Фейс мог гордиться - это его внешность. Он был высок, плечист и в меру накачан, не брезгуя ежедневными походами в местный спортзал. Лидер группировки должен внушать пиетет, а не жалость, как этот суслик, Псай. А, самое главное, Бо всегда в тайне радовался, что переманил на свою сторону самое умное и забавное существо, которое когда-либо бывало в этих стенах. Ценный экземпляр, занесенный в Красную книгу мироздания. Настоящий, живой таймлорд. Всё это время сам Рота утопал в тоске по ТАРДИС и родителям. Он искал утешения в шумных и веселых друзьях вроде Бо, в учебе, в разработке хитрых планов для подопечных Фейса. Бо точно не был так глуп, как думал Псай, ведь он всегда обращался с Ротой, как с равным, спрашивал совета, поощрял его инициативы, словно был старшим братом, гордившимся его достижениями. Псаю было не понять, чем Фейс заслужил уважение и привязанность таймлорда, но Рота знал, не желая раскрывать все тайны. Рота умел хранить спойлеры, поэтому с минуты, когда он узнал друга своего отца в хулигане Бо, он решил доверить ему свою жизнь. Дядя Джек никогда не подводил его семью, отец не раз ему говорил это. Маленький Понд до сих пор помнил свой последний день в Торчвуде, тогда ему только-только исполнился год, и отец устроил очередную поездку на Землю. Тогда капитан Харкнесс был удивлен, каким говорливым и умным стал Рота, а сам Рота пыжился от гордости, радуясь, что взрослые друзья папы так его хвалят. Джек рассказывал, ему откуда он родом, как его звали в детстве, о своем брате, Грее. Было невозможно его не узнать, когда они встретились в прошлом на пересечении миров. Вдруг это была судьба? Вдруг то, что происходило сейчас, меняло или дополняло историю? Рота точно не знал, но надеялся, иначе тогда его побег и расставание с семьей теряли смысл. А это внушало ужас...