Краски весны

Мы с тобою побратимы - это ли не рок? Мы с тобою непохожи – это ли не знак? Ночь в твоих глазах танцует, кровью метит горизонт, Я любуюсь поцелуем на твоих губах… Ночные снайперы, «Снова-снова» Весной пахло все: луга, леса, зеленеющие поля, о ней буквально кричали птицы на деревьях. Ветер, игривый и все ещё по-зимнему пронизывающий холодом, волнами прокатывался по траве и с шелестом замирал в листве. Цвело все, что могло цвести — пестрый ковер тянулся до самого горизонта, яркий, затейливый, необыкновенно красивый. Рин с сожалением посмотрела под ноги: топтать такое чудо не хотелось, но приходилось спешить. Из огромного букета, от которого девушка на мгновение отвлеклась, выпали две полуувядшие ромашки, чего она даже не заметила. Демон непонимающе прислушался к лишнему шуму, который сопровождал обычно тихую спутницу всю дорогу. Ему казалось, что каждый шаг, каждый вдох выдает её с головой. Сещемару страшно хотелось спрятать девушку, укрыть от грозящей ей опасности, защитить любым способом… Увы, такового не существовало. Если бы все было так просто, Рин можно было бы просто оставить с Джакеном. Конечно, в качестве охранника лягух стоил весьма мало, если не сказать — не стоил ничего, но беседа с матерью не должна была затянуться… Увы. Эта замечательная перспектива в корне отсекалась тем самым «бы». Сейчас юноше как никогда хотелось встретить демона, который был бы силен, и чем сильнее — тем лучше. Размяться, успокоиться. Он прикрыл глаза и выдохнул чуть длиннее и тяжелее, чем обычно. — Сещемару-сама? — тут же насторожилась девушка, пытаясь его догнать. — Что, Рин? — тон должен был отсечь все возникающие вопросы в корне. Увы, конкретно на эту странную особу он не действовал. — Что случилось? — она вытянула шею, пытаясь заглянуть в любимые янтарные глаза. Чего-чего, а этого юноша инстинктивно не любил. Он раздраженно покосился на ворох смятой растительности в руках девушки и задался вопросом, зачем она таскает её за собой. У смертных было множество малопонятных ритуалов, но сейчас на них не было времени. Впрочем, возможно, Рин предусмотрительно решила запастись едой… — Ничего. Держись рядом, — Сещемару рефлекторно коснулся рукояти. Девушка этот жест заметила и нахмурилась. Похоже, происходило что-то серьезное. Возможно даже — опасное. Но он ведь не скажет… Рин с сожалением посмотрела на букет. Она собирала его скорее в силу привычки, но расставаться с цветами не хотелось. Правда, выбора не было. Девушка наклонилась, бережно опустила все собранное на траву, разгладила смятые листики, будто прощаясь… — Рин. Тон демона был ледяным и явно означал, что пора поторопиться. Она спешно подхватилась и кинулась вдогонку. Над деревней Охотников привычно курился домашний тоненький дымок из очагов, беспечно играли дети на улицах, сновали под ногами у людей двухвостые кошки, звенел молот в кузнице. Единственная разница, которая бросилась в глаза Кагоме по сравнению с прошлым визитом, — это оружие. Все взрослые были при оружии. Да и ворота опущены… А так — никакой паники, никакой особой напряженности. Создавалось впечатление, что мощные демоны чуть не каждый день располагаются едва ли не под самыми стенами деревни и живут там неделями. Санго уверенно переступила порог и стащила с плеча тяжелый бумеранг. Отец, поднявшийся ей навстречу, с немалым изумлением воззрился на Савако, выглядывающую из-за спины монаха, и жрицу. — А…Это? — Знакомьтесь: Савако-чан! Младшая госпожа замка Фуреймингу, — устало произнесла Кагоме и огляделась. Ей больше всего хотелось бы сейчас разыскать Инуяшу. Куда его понесло, не могли сказать ни Мироку, ни охотница. Он вполне мог наткнуться, например, на странствующих монахов. Чем обернется такая встреча, девушка боялась даже представить. Одновременно, ей очень хотелось побыть одной. Первая ссора с полудемоном оставила крайне неприятный осадок. Жрица поежилась. Похоже, возможность примирения была под бо-ольшим вопросом, уж больно он разошелся… Правда, Санго уверяла, что эмоциональный парень все время так реагирует, чуть что не по нему, но беспокойства это не уменьшало. Даже наоборот. — Новостей нету? — поинтересовалась тем временем охотница, наливая себе и гостям чаю. Мужчина покачал головой, все ещё не отводя взгляда от девочки. Та занервничала и перебежала за Кохаку. Мальчик удивленно обернулся. Охотник взглянул на дочь. Та мрачно кивнула. — И где он? — настроение у мужчины тоже резко упало. — Мы не знаем, — наконец подал голос Мироку. Неунывающий обычно монах выглядел подавленным. — Мы пытались отговорить его соваться в это дело, и он вспылил. Впрочем, этого и стоило бы ожидать. — Плохо. Нужно побыстрее найти его и переубедить, пока он не встретился с ней, — охотник заглянул в чан и поинтересовался: — Обедать будете перед походом? — Я не хочу, — сразу отказалась жрица, тоскливо глядя в пол. В её воображении одна жуткая картина гибели полудемона сменяла другую. — Я тоже не голоден, Кагоме-сама, но нам понадобятся силы! — наставительно заметил монах. Мужчина кивнул и достал плошки. Савако принюхалась, сморщилась и потянула Кохаку за собой. Только она знала, как на самом деле мало времени осталось. Но объяснять это взрослым, тем более — людям, она не собиралась. То есть, можно было бы, конечно, рассказать кое-что о запахах полюбившейся девочке жрице, но толкущиеся здесь же охотница и монах тоже бы услышали. А делиться с ними в планы Савако не входило. Над цветущим лугом с задумчивым рокотом проползла туча, закрывая собой солнце. Холодный ветер небрежно качнул травы. Волк, обнюхивающий увядшие ромашки, поднял голову и насторожился. След из утерянных цветов — порой прерываясь, порой разрастаясь — вел дальше, в лес. Довольно перспективный, аппетитный запах молодой человеческой самки смешивался с холодным, грозным запахом сильного демона, и это ставило зверя в тупик. Он двинулся дальше, дошел до брошенного букета, ткнул носом в дрожащий на ветру листик. Здесь цветочный след обрывался, зато продолжался обычный. Нужно было что-то решать. Волк постоял, прикидывая все варианты, потом мотнул хвостом и развернулся в обратном направлении. Задача оказалась чересчур сложной. Нужно было посоветоваться с вожаком. — Савако-чан, давай вернемся! — тоскливо протянул Кохаку, нащупывая кусари-гама. Привычная тяжесть оружия на поясе обычно действовала на него успокаивающе. Обычно. Когда рядом не было этой беспокойной девочки. Полудемоница помотала головой и решительно потащила его за собой: — Нам нужно спешить! — Куда? — выдохнул юный охотник. — Искать нии-тяна! — бодро отозвалась Савако и вприпрыжку вылетела на цветущий луг. — Его сейчас оней-сан искать пой… Что случилось? — мальчик потянул за цепь, заметив, как полудемоница замерла на полушаге. Девочка покачала головой: — Н…ничего… Давай быстрее! Выражение её лица вынудило Кохаку еще раз пожалеть, что он вообще пошел на поводу у этой непоседы. — Давай вернемся лучше! Савако помотала головой и обошла лежащий в траве букет по большой дуге. Юный охотник проводил её взглядом, потом наклонился и поднял цветы. «Оней-чан отдам». Весна шелестела молодыми листьями, играла с разноцветными бабочками. Янтарные глаза мрачно наблюдали за ними. Полудемон отличался вспыльчивым нравом, но был отходчив. И сейчас Инуяше было ужасно стыдно, в чем бы он никогда не признался. Он по-прежнему чувствовал свою правоту, и поэтому до сих пор нес вахту у деревни, разрываясь между желаниями разыскать остальных, сохранить гордость и разобраться с непонятной «гостьей». Результатом душевных терзаний было глубокое погружение в себя, чего обычно чуткий и бдительный полудемон не допускал. Поэтому запах, которым в него насмешливо швырнул ветер, стал для него запоздалой неожиданностью. Запоздалой — потому что убегать было поздно. Перед лицом противника парень не отступал никогда. Поэтому при виде высокой светлой фигуры соскочил с дерева и постарался расправить плечи, изображая невозмутимость и уверенность в себе. Сегодня брат был рад его видеть ещё менее, чем обычно. Глаза, так похожие на его собственные, прищурились: — Полукровка. — Чего тебе, Сещемару? — сегодня в напускную браваду Инуяша вложил немалую долю накопленной за это время злости. И впервые брат почти поверил. — Убирайся, — холодно бросил он и двинулся прочь. Начинать традиционную драку было некогда, беседовать — ниже его достоинства, не замечать — поздно. — Господин замка Фуреймингу!!! — восторг Рин с лихвой покрыл полупрезительное приветствие её спутника. Полудемон удивленно дернул ушами и посмотрел на девушку с тихой растерянностью. Она расцвела за время путешествий, и улыбка её стала ещё более открытой и радостной, чем всегда. Вот только её радость была «господину» совершенно непонятна. — Как там оней-чан? А Кагоме-сан? А матушка ваша? А Каэдэ-сама? — казалось, Рин выплескивает бесконечное счастье с каждым словом. Инуяша, который в данный момент испытывал чувства, далекие от излучаемых девушкой, только плечами пожал. Сещемару остановился. Ему не нравилось все это… Что именно — понять он никак не мог, да и не собирался вникать. — Рин, пойдем. Не мешай ему трусливо прятаться на ветке. — Чего-о??? — парень моментально вспыхнул. В отличие от брата, он имел в распоряжении кучу времени на то, чтобы подраться. — Я не стану повторять дважды, — отрезал демон и продолжил путь. Девушка несколько сникла, переводя взгляд с одного на другого. Сейчас всего её обаяния не хватило бы для их примирения. — Ха! Да я и просить бы не стал!!! — возмутился младший, отворачиваясь. И тут перебранку прервал тонкий, пронзительный вой. Оба тут же смолкли и повернули головы к лугу. Рин вздрогнула и бессознательно попятилась. Остановило её только столкновение с Сещемару. — Волки… — мрачно прокомментировал Инуяша, касаясь меча. Брат глянул на него со смешанным выражением презрения и осознания собственного превосходства. — Эта мелочь ничто перед… Рин? — девушка прижалась к нему теснее, содрогаясь всем телом. Младший глянул на старшего, чью растерянность успешно скрывала привычная маска, но промолчал. — Перестань! — потребовал юноша. Тонкие пальцы лишь сильнее сжались на рукавах его хаори: — Они… напали однажды… Их было так… много! Г-голодные… з-злые… — девушку, которая не боялась самых жутких демонов, по-прежнему трясло от страха. Сещемару осторожно высвободил правую руку и уставился вдаль. Если бы означенные волки видели его сейчас, они бы сами сообразили, что убраться восвояси будет намного лучше. Кошка настойчиво пихала хозяйские ноги и громко мяукала, пытаясь привлечь внимание. Увы, Санго сейчас была слишком увлечена обсуждением вопроса, как найти некоего беспокойного полудемона, чтобы заметить, как любимица старается донести до неё мысль о том, что чует означенного полудемона. — Может, стоит вынести на улицу что-нибудь вкусное — сам прибежит? — выдвинул очередную «гениальную» мысль Мироку. Остальные идеи, разумеется, кроме той, что пыталась донести до всех двухвостая питомица, уже исчерпались. Возможно, причина была в том, что участники никак не могли собраться с мыслями. Кагоме все ещё переживала, Санго волновалась, а Мироку делал и то, и другое, и к тому же честно пытался держать руки при себе. Этот фокус удавался ему вот уже полчаса, что лично он считал своим достижением, но боль от пощечины уже давно прошла, и азарт подзуживал монаха повторить попытку. — Все… разве что побегать вокруг деревни! — Санго вскочила и споткнулась о кошку. — Кирара!!! Питомица зашипела и выгнула спину. Монах и жрица синхронно хлопнули себя по лбу, наконец-то проникаясь идеей, доносимой возмущенной любимицей. — Сверху мы увидим его намного быстрее! — Мироку подхватил посох и решительно двинулся на выход. Кагоме кивнула и обернулась… рассеянно оглядела всю комнату… и выдохнула: — Савако! Где Савако??? Охотница даже оборачиваться не стала. Она с криком «Кохаку!!!» вылетела во двор. Кирара помчалась следом. — Нии-тян!!! — девочка, начавшая выдыхаться, на полном ходу врезалась в Инуяшу и замерла. Кохаку, у которого сил и выносливости было чуть поменьше, тяжело вывалился из-за деревьев пару минут спустя. Следом за ним мчались волки. При виде братьев, готовых взяться за оружие, звери остановились и пропустили вперед вожака. Высокий черноволосый парень в броне оглядел защитников и хмыкнул: — Два жалких человека и полукровки… Вы действительно думаете, что чистокровный демон станет защищать вас — вас! — от такого же чистокровного демона? Рин теснее прижалась к Сещемару, но он аккуратно, стараясь не причинить ей боли, высвободил второй рукав и отодвинул её. Девушка неверяще уставилась на него глазами, полными слез, но ледяная маска на лице юноше, казалось, стала ещё жестче. Кохаку вытащил оружие и расправил цепь, готовясь защищаться. Инуяша потянул из ножен Тессайгу, Савако наконец отдышалась и спряталась за спиной брата, на всякий случай выпуская когти. Незнакомец сложил руки на груди: — Вы что, драться собираетесь? С нами? — Драться? Я всего лишь хочу убрать мусор со своего пути… — ледяным тоном отчеканил Сещемару и выпустил хлыст. Инуяша потрясенно взглянул на брата. Над ними легко пронеслась демоническая кошка, сделала «круг почета» и приземлилась рядом. Обстановка стала ещё накаленнее.