Звездные цепи.

Ей, наверное, стоило уже бросить слова, вертящиеся на языке, ему в лицо; ненавидеть, презирать грубить - делать все, что так хотелось сделать; взглянуть в ненавистные синие глаза... На худой конец, развернуться и уйти, громко хлопнув дверью, в конце концов, жена она ему только формально, и ничего больше кроме фамилии их не связывало... Люси вздохнула. Она уже больше часа лежала на кровати, закинув руки за голову и глядя в темно-синий потолок, думая над тем, что делать с накопившимися проблемами, касающимися младшего Дреера, и надеялась, что кто-то все же выведет ее из этого состояния. - Мастер! – в дверь постучали. Люси оторвала голову от подушки и, выкрикнув, что пришедший может войти, вновь легла обратно. Дверь отъехала в сторону, пропуская в комнату соленый морской воздух, будоражащий и свежий, и гостью, что неуверенно топталась на пороге, рассматривая носки сапог. - Что-то произошло, Венди? – блондинка свесила ноги с кровати и резко села. - Эрза… она хотела поговорить… и, в общем… - пробормотала Небесная дева. - Ясно, передай, что я подойду в кают-компанию* через двадцать минут, - начиная закручивать высоко заплетенную косу в пучок, произнесла женщина. - Пригласи туда также мастера Макарова, Лаксуса и Фрида, мне нужно поговорить со всеми… сама тоже присоединяйся. – Расправившись с прической Люси, кивнула девочке и, дождавшись пока та уйдет, направилась в ванную. Для того, чтобы привести себя в порядок, Хартфелии хватило пяти минут. Накинув на плечи плащ богоизбранной и закрепив его серебряной брошью с крестом, женщина глубоко вздохнула. Вечерело. На море опускающиеся сумерки выглядели иначе. Красное, осеннее солнце, казавшееся невероятно большим и близким, утопало в горизонте, пуская по воде искрящиеся блики; за спиной, если посмотреть на небо, оно окрашивалось в лиловые оттенки: светлые и темные. Люси смотрела на небо заворожено, вдыхала запах моря, слушала шум бьющих о борт корабля волн и радовалась спокойствию. Галеон* - «Магнолия»* под золотисто-белыми парусами, под знаменем Хвоста Феи и королевскими флагами, реющими над мачтами, медленно покачиваясь на волнах, плыла вперед. Управляемый магией корабль был одним из трех лучших судов королевского флота, подаренный семье Сердоболиев лично королем. Когда отец Люси умер, он передал ей все нажитое за годы. Ему почти удалось вернуть утраченные богатства, но он не дожил, забыв о здоровье и погрузившись в работу настолько, что узнал о болезни тогда, когда сделать что-то было уже невозможно. Люси продолжила дело Джуда: особняк, железные дороги, счета, земли – она вернула все, но это было неважно… Спустившись по ступеням и пройдя по мягко освещенному коридору, Люси остановилась у красивых резных дверей из красного дерева с позолоченными вставками и золоченой круглой ручкой. Открыв двери, она увидела терпеливо ожидающих ее магов, хотя, терпеливо ожидали только трое. Младший Дреер, развалившись вольготно на диване, испускал вокруг себя небольшие разряды молний; Венди же торопливо расставляла с подноса чашки с чаем, косясь немного виновато на насупленную Шарли сложившую белоснежные лапки на груди. Заметив вошедшую, Громовержец фыркнул и лениво сел, Люси заметила, как Шарли едва не последовала его примеру, сдержав недовольный «хмык» глотком чая, и поняла, что все же задержалась, не смотря на то, что собралась довольно быстро. - Ну, наконец-то. – Язвительно протянул блондин. Люси не обратила на выпад внимания. Сев в кресло, она обежала взглядом присутствующих и, остановив взор на сложившему руки на груди прикрывшему глаза Макарове, начала: - Простите, что задержалась. Я хотела вас видеть, чтобы сказать следующее: - выждав паузу, блондинка продолжила, - Фрид, тебе предстоит пройти экзамен на старшего волшебника. Памятуя о твоих способностях, я взяла на себя смелость выдвинуть твою кандидатуру, Венди поехала с нами в качестве целителя, а ты, Эрза… в прочем, скоро сама узнаешь. – Молодая Дреер загадочно улыбнулась. Лаксус снова хмыкнул. Люси повернула в его сторону голову и недовольно поджала губы. - Насчет вас, мастер Макаров, Лаксус, через два дня будет проходить собрание богоизбранной десятки, параллельно с этим проходит верховный совет магов, я и ваш внук, третий, должна там присутствовать, поэтому вы замените меня на собрании. - Хорошо Люси, как я понимаю, вопрос на совете будет стоять о твоем постоянном назначении на пост мастера? - Я не стремлюсь занять этот пост, мастер, именно поэтому я сейчас плыву с вами, спеша прибыть в ЕРУ в первый день сбора и поговорить предварительно с Гран Дома*. Председатель не самого лучшего мнения о гильдии, но ко мне лично он относится вполне сносно, зная о ваших конфликтах с ним… - Я все понял, Люси, не имею ничего против… к тому же, не хочу сталкиваться с этим старикашкой! Люси лишь вздохнула на данное заявление, а затем произнесла серьезно: - Хорошо, раз с этим все порешили, то давайте расходиться. Завтра в шесть мы будем в порту города Кедр. Оттуда нам нужно добраться до деревни Тули, и уж непосредственно из деревни мы отправимся в Еру. - Зачем нам такой вираж? – задал вопрос Дреер. - В Тули к нам присоединятся трое, но об этом позднее. Все свободны… Эрза, ты задержись. Уже начавшая подниматься Титания вновь опустилась на диван и серьёзно взглянула на блондинку. Когда все вышли из комнаты, Люси поднялась с дивана, подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Заправила за ухо выбившуюся из прически непослушную прядь белокурых волос и, резко развернувшись, начала: - Я не собираюсь оправдываться! – выпалила женщина и тут же смущенно замолчала. - Я поняла. – Аловолосая была спокойна и немного зла. – Как же я могу что-то требовать от четвертого мастера, да еще и от Дреера!? - Эрза! Я не об этом сейчас пытаюсь тебе сказать. - Ну конечно! – не сдержавшись, Скарлет вскочила на ноги и закричала. – Нас не было семь лет, Люси, а ты уже не та и шарахаешься от нас как от прокаженных вместо того, чтобы радоваться встрече… Ладно я, но Драгнил! Ты о нем подумала? – Снова упав на диван, Титания запрокинула голову, прикрыв глаза. – Он такой ребенок… и как мне объяснить ему всю ту чертовщину, что твориться вокруг когда-то такой веселой и доброй Люси, которая рыдала, потому, что у нее не хватает денег на квартплату, которая кормила его и позволяла спать в своей кровати!? - Все слишком сложно… как Нацу? - Он злющий как чёрт, не понимает, что произошло и почему ты оттолкнула его… о Фулбастере я вообще промолчу, пожалуй, таким я его видела только в детстве… - Эрза… я все объясню только позже… это все слишком сложно… - Дреер знает о твоих сложностях? – голос аловолосой звучал устало. - В том то и дело, что знает, частично, все я ему рассказать не могу. – Молодая Дреер вздохнула. - Что же такое могло произойти за семь лет, что ты стала такой!? - Удивительно, Лаксус тоже задавал мне этот вопрос… только ответа я не знаю - вот в чем загвоздка. Ладно, нам нужно отдохнуть, Эрза, так что давай расходится. - Да. Скарлет первой покинула кают-компанию. Выходя следом за ней Люси задержалась на палубе*. Ночь уже вступила в свои права, и полукруг луны мягко освещал безоблачное, покрытое звездами небо. Вдохнув морской воздух, блондинка направилась к своей каюте. У двери, как женщина и ожидала, ее ждал Лаксус. Громовержец попытался заглянуть блондинке в глаза, но увидел лишь макушку склоненной головы. Негромко рыкнув, мужчина исчез в молниях, оставив после себя звенящую тишину, изредка прерывающуюся плеском волн о борт корабля. Люси уснула почти мгновенно, как только голова ее коснулась подушки. Завтра ее ждало еще больше вопросов, и она должна была отдохнуть, чтобы подготовится к длительному путешествию.

***

- Наступит время, и я заберу тебя! Люси резко села в кровати. Вокруг было темно, а животный страх, поднимавшийся откуда-то с низа живота, заставил блондинку едва слышно вскрикнуть. Лоб покрыла испарина, в ушах по-прежнему слышался голос, а руки судорожно сжимали простыню. - Сон! Это сон! – прошептала женщина, снова ложась и закрывая глаза. Боль. Адская, ужасающая боль опалила спину, и Люси сдавлено застонала, сжимая зубы. Через два дня останутся только шрамы, а спустя неделю и те сойдут, но боль стала для четвертой напоминанием, что снов нет, есть реальность, и сколько бы женщина не пробовала бы от нее бежать - это не удастся. Поднявшись с кровати и посмотрев на багровые пятна крови на белых простынях, молодая Дреер накинула на плечи плащ и вышла прочь из каюты. Осенней ночью на море было прохладно, Люси нравилась такая пора… Боль немного притупилась, пальцы в сапогах на босую ногу мгновенно замерзли, но блондинку это отрезвило и успокоило. Корабль немного качало на волнах, луна отбрасывала неровные тени, а над головой было звездное небо. Созвездие Рака, под которым родилась сама Люси, казалось, подмигивало ей одной из трепещущих звезд. Блондинка печально улыбнулась. - Я скучаю, друзья… за боль, что я причинила вам своим обманом, я расплачусь сполна, жаль только, что не увижу вас. Стать одной из Бастиона мне не суждено… - шепот женщины был срывающимся и хриплым, на губах ее была улыбка, а сверкающие в свете луны и звезд глаза пристально следили за одним лишь мерцающим огоньком. - Ты чего не спишь? Грубый мужской голос, прозвучавший из-за спины, заставил Люси вздрогнуть. Подумать только, она настолько отвлеклась, что даже не заметила приближения Лаксуса. Она обернулась к нему не отрывая взгляд от неба. - Что ты там бормотала, Люси? – Дреер не собирался отступать. - Мне нужно подумать в одиночестве, так что не подходи. – Произнесла блондинка, закутываясь поплотнее в плащ, ибо кровь, обычно быстро перестававшая течь из появляющихся странным образом ран, продолжала сочиться, и на светлом свитере уже образовалось довольно большое пятно. - Подумать, говоришь… - мужчина посмотрел на нее странным взглядом, хотел поймать ее взор, но четвертая упорно разглядывала звезды и улыбалась. Внук мастера подошел ближе, втянул глубоко носом воздух и зарычал. - Подумать, да!? – он не кричал, только приглушенный яростью утробный рык был гораздо страшнее. – Тогда почему от тебя пахнет кровью, Люси? – подойдя к жене вплотную, Дреер схватил ее за подбородок и заставил посмотреть на себя. Люси не успела понять, что произошло. Злость в синих глазах, вспышка молнии, на миг ослепившая ее, капитанская каюта занятая Лаксусом, большая кровать, стоящая посреди комнаты, на которую женщину буквально швырнули. По позвоночнику прошла волна боли, сковавшая ее тело и заставившая сдавленно застонать, закусив нижнюю губу, и яркие янтарные глаза нависшего над ней мужа… - Нет…