И пять лет спустя мир прекрасен...

— Пропустите меня! Немедленно!!! Это очень важно!!! — Простите, но Его Высочество велел никого не впускать. Даже если это срочно. Та самая фигура в накидке. Теперь она изо всех сил пытается попасть к королю Солнца. Чуть ли не кидаясь с кулаками на стражу, девушка все сильнее и сильнее повышает голос. — Это невероятно важно!!! Речь идет обо всей стране!!! — кричит она. — Тогда расскажите нам, — спокойно предлагает невозмутимая охрана. — А мы уже решим, пускать вас или нет. — Нет!!! — крик девушки достигает невероятных высот. — Ваше Высочество!!! Прошу, впустите меня!!! Ливи слышит этот голос. Но лишь краем уха. Он не вслушивается, предпочитая целиком погружаться в свои мысли. «Мне сейчас плохо. Очень плохо, — думает он. — Все остальное может и подождать… » — Я не хотела говорить это при страже, но… — голос становится еще громче. Теперь даже Ливи не может не слышать его. — Но речь идет и о принцессе Нике!!! Ее жизнь в опасности!!! Ее могут убить!!! Ливи почти оторвал ручку двери, когда распахивал ее. — Что?! — закричал он (даже громче той девушки). — Что случилось?! Где Нике??!!?! Девушка забегает в кабинет и захлопывает за собой дверь. Потом снимает капюшон. — Миккия??!! — ахнул Ливи. — Боже мой. Что с тобой случилось?! Лицо служанки в синяках, волосы спутаны, на глазах слезы. Она мотает головой, не в силах вымолвить ни слова, потом набирает в грудь воздуха и продолжает: — Это все он… Он сказал, чтобы мы сидели тихо, тогда ничего не случится… Он сказал что они нападут уже сегодня, сказал, что ему надо только нейтрализовать принцессу, тогда все будет в порядке. Тогда я сбежала. Ранра и Суня остались там, я бежала, как могла и… — Кто «он»? — на лице Ливи прорезалось уже почти забытое безумно-свирепое выражение. — Тот парень… — король больше не нуждался в продолжении, поняв самостоятельно, но Миккия, все-таки закончила. — Новый слуга из страны Песка, Рик!

***

— Сюда, Нике-сама. Вот здесь я живу, — Рик с улыбкой пропустил вперед принцессу, а затем вдруг резко захлопнул дверь за ее спиной. — Попалась! Девушка изумленно развернулась. — Что? Рик! — Вы слишком доверчивая принцесса, Нике-сама, — теперь голос слуги звучал совсем иначе: злобно и самоуверенно. — Заводить тесную дружбу с малознакомым человеком, при этом всецело доверяя ему — большая ошибка с вашей стороны. Глупо было думать, что у меня есть хоть какая-то причина на знакомство с нами, кроме личной. Ха! — Но, Рик! — удивленно ответила Нике. — Тогда зачем?! — Величайшая несправедливость, что миром владеет такой ничтожный человек, как Ливиус. Естественно, мне бы очень хотелось занять его место. Вот почему мы с Мирэ и Кирэ приехали сюда. Все очень просто: мы внедряемся прямо в ваше логово, заводим знакомства, а затем потихоньку начинаем узнавать ваши слабые места. Самой главной проблемой были вы, Нике-сама. И до нас дошел слух, что жена короля Солнца — повелительница дождя. Мы думали, что вы очень сильна, но вы меня просто разочаровали. Еще в саду мне удалось напоить вас моим фирменным зельем, и вы рассказали мне все о своем дожде. Забавно было слышать, что вы просчитали причиной своей слабости песню. Как глупо. По правде сказать, льющаяся с неба водичка не доставит мне никаких хлопот, но все же вам лучше посидеть здесь, пока все не закончится. — За… закончится? Что? — Буквально через пару минут короля ждет неприятный сюрприз с моря, а его армия будет в полной непригодности — мои сестрички постарались. Так что, до свидания, Нике! — А бабушка? — крикнула уже вдогонку Рику девушка. — Что с ней? — Спит крепким сном, — отозвался тот. — Не в наших правилах убивать кого бы то ни было. Даже служанок твоих мы просто заперли. Ну все, бывай. Сейчас мы застанем короля врасплох, и начнется битва! — Нет! — крикнула Нике, но Рик уже ушел. *пять секунд спустя* — Рииик? Ты тут? *тишина* — Ха, — фыркнула принцесса. — Ну и дурак. Только вот не говорите мне, что он действительно поверил, что я буду вот так сидеть тут сложа ручки? И это кто из нас наивный? Предположим, я его не раскусила, но чтобы удивилась — это нет, — девушка оглядела комнату. — Ха! Нет, он положительно глупее, чем я думала. Запирать девушку, владеющую силой ветра в комнате с окнами, пусть и в высокой башне — ну кто до такого додумается? Самоуверенный болван. Ничего, мы его сейчас чуток приземлим. Главное, чтобы он до Ливи добраться не успел. Улыбаясь, Нике подошла к окну — оно выходило на море — и выглянула. — О, нет! — мгновенно изменилась в лице она. — Так, а вот это уже плохо. Вижу, он неплохо подготовился. Синие волны разбивались о камни берега. Прорезая вечернее небо, ввысь вздымались паруса огромной вражеской армады…

***

Ливи несся по дворцу со скоростью, на которую была не способна даже Нике, когда убегала от взбешенного Нила. Он и не думал, что может так быстро бегать. Уже заметив, что вся его армия в отключке, он стремился к запасному плану, которым, довольно давно, обеспечила его Нике. Все его мысли были о принцессе. Покрепче сжав в правой руке меч, он поклялся себе, что не допустит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Даже если придется пожертвовать своей жизнью…