the barefoot gentleman

Тёплый сентябрьский дождь всё плясал в городе, щедро разливая капли по беспокойным улицам. Машины со всей скоростью проносились по лужам, обливая прохожих. Люди громко охали и возмущались, бранили лихачей-водителей, а те, не слыша ничего, резво поворачивали за угол и скрывались в тумане выхлопных газов. На улицах толкались зонтики, шуршали дождевики и хлюпали детские резиновые сапожки, но во время непогоды всегда находились и те, кому не нужно было никакое укрытие. В такой хмурый день эти люди становились особенными, даже если отродясь не имели никакого удивительного таланта или необычной судьбы. Таковым был и высокий джентльмен в тёмной рубашке и удлинённом пиджаке, в синих джинсах и с кожаным рюкзаком в руках, явно недавно приобретённым в одном из модных магазинов. Босоногий (да, да, именно так!) Ву И Фань маршировал по лужам, бросая вызов изнеженным зонтикам и хвастливым водителям иномарок, открыто пренебрегая дороговизной своего наряда. Молодой джентльмен обращал на себя внимание толпы. Вельможи смотрели на него насмешливым взглядом из окон ресторанов; какая-то старушка покачала головой, пробормотала себе под нос о том, какая нынче пошла молодёжь, а потом снова затосковала о времени, когда была так молода и хороша собой. Девушки, примерно одного возраста с И Фанем, тихо захохотали и тут же подхватили новую тему для разговоров. Босоногий джентльмен глянул на часы и чуть ускорил шаг. Сегодня он был занят. Как-никак он торопился на свидание, но всё равно уже умудрился опоздать на добрых пятнадцать минут. Недалеко от железнодорожного вокзала, рядом с часами, И Фаня дожидалась маленькая дама в строгом чёрном костюме под красным зонтом. Когда запоздалый кавалер всё-таки объявился перед молодой особой, она высокомерно оглядела своего джентльмена и недовольно покрутила носом. Сказочный принц из офиса сейчас больше напоминал дворового пса. Вот только если к бездомным животным маленькая дама ещё могла проникнуться состраданием и жалостью, то к стоящему перед ней босому джентльмену аналогичные чувства она не испытывала. - А ты говорил, у тебя машина солидная, - протянула дама с толикой раздражения и разочарования. - Солидная. - И где ты её припарковал? – просила девушка, задержав свой взгляд на босых ногах джентльмена. - На стоянке возле дома, - непринуждённо ответил Фань и по привычке указал пальцем в сторону, показывая, где он примерно жил. Дама снова недовольно покрутила носом и нахмурила брови. - Ты опоздал! – упрекнула И Фаня девушка. - Я опоздал, - покорно ответил он. - Я оскорблена. Ты вился около меня целый день, чтобы достать номер телефона, а теперь абсолютно спокойно приходишь ко мне позже назначенного времени, - начала возмущаться маленькая дама, снова глянув на босые ноги джентльмена, а потом брезгливо фыркнула и добавила: - Прости, но я вынуждена отказать тебе в свидании. - Как скажите, - развёл руками И Фань, даже не пытаясь хоть как-то остановить молодую особу. - И я не извиню тебя! - Да, не прощайте такого хама. Тут маленькая дама совсем рассвирепела и, не соизволив попрощаться, покинула несостоявшегося кавалера. Джентльмен сложил руки на груди и, немного улыбнувшись, наклонил голову на бок. Он продолжал стоять под дождём возле часов и всё смотрел в сторону, куда ушла маленькая дама, чьё имя он даже толком и вспомнить не мог. Как-то на «Л» её звали. Или… Ай, впрочем, уже неважно! И Фань свободно вздохнул полной грудью. Запах озона приятно пьянил, и босоногий джентльмен ощутил себя самым счастливым несостоявшимся кавалером на земле. Сегодня он сделал ни много ни мало, а уберёг маленькую даму от измены своему мужу. И Фань знал, что она согласилась на свидание только из-за отчаяния, нахлынувшего на неё после ссоры с супругом. Ох, уж эти темпераментные молодожёны! Удовлетворенный исполнением своей нехитрой затеи, И Фань перекинул через плечо сумку, тряхнул головой и, бодро улыбнувшись, направился прямиком домой.