начинался новый день

- Эй, малой. Когда Роланд зовет его, у Финна нет плохих предчувствий - хотя бы потому, что этот тип точно не станет наносить его и без того уже не самому хорошему здоровью еще больший урон. Плюс ко всему, где-то рядом снуют Дельта и Анжелика... особенно Дельта, ведь она-то наверняка сможет отвлечь этого солдатишку от снайпера, и тот сиганет в ближайшие кусты, а там уж покатится с холмика куда подальше в лес. Снайперская винтовка в руках имеется, так что он точно не пропадет, а зная про таких тварей, как Секретари, он будет куда осторожнее. Финн молча следует за Роландом за угол дома, мельком косясь на продолживших спор Дельту и Николя, в котором последний, кажется, активно проигрывал. Роланд останавливается прямо под окном, и Финн думает о том, что если ему сейчас на голову свалится горшок, то это будет глупо, но забавно. Но горшок не собирается падать, а мужчина, скрещивая руки на груди, серьезно смотрит на мальчишку. Финну не нравится этот взгляд, но он прекрасно понимает, что скорее всего тот заинтересуется его попаданием по вертушке, а не чем-то другим. В конце концов, до этого события мужчина не обращал на него внимания, а тут сразу же заинтересовался. Что там говорила Дельта по поводу присоединения к их компании? Может, он сейчас предложит мне то же самое? - эта мысль вертится в голове у мальчишки. - Ты молодец, одноглазый, - Финн кривит рот. Ну конечно, кто бы сомневался, что он не получит эту кличку. Роланд лишь добродушно фыркает, замечая его недовольство, но на эту тему разговор переводит не сразу. - Мы эту вертушку уже несколько лет сбить пытаемся, ну, точнее Николя, он парень такой, забавный... - он отводит взгляд в сторону. - Мнит себя хорошим стрелком, а все никак не попадет, хотя вроде и дистанция близкая. Эвано как сказался обман зрения, да? Анжелика женщина ученая, даже дом у нее построен странно, как-то по-научному... Ну это к я к чему, собственно. Одноглазый, тебе же не больше пятнадцати лет, верно? Финн неуверенно кивает. На самом деле он уверен, что сейчас Роланд усомнится в истине его слов или же скажет что-то едкое, как делали это Карвер и Харрьер на Атмосе. К его удивлению, Роланд лишь проводит рукой по подбородку, словно раздумывая над этим молчаливым согласием. Возможно, Дальняя Сторона и ее внутреннее состояние не дает юным бойцам обрести опыт в раннем возрасте, как делал это Атмос. Ну да, у "Ястребов" из проблем были только циклонианцы, а тут если выступишь за повстанцев - за тобой будут охотиться такие отвратительные личности, как Дмитрий или его белобрысый помощничек. - Ты на одноглазого не обижайся, малой, - Роланд вновь смеется. - В пятнадцать лет потерять глаз, как по мне - та еще мерзость, но зато ты пошел через Кашима и даже не слишком-то сломался, раз вызвался стрелять по вертушке. Ну, я так думаю, - он хлопает в ладоши и наклоняется к мальчишке. Финн слышит, как дышит Роланд. - Где ты научился так метко стрелять? Ты же фольт, верно? Как говорила Анжелика. Яблоки небось из рогатки сбивал, или нечто посерьезней? - Яблоки, яблоки, обижаете... Финн громко фыркает и раздраженно смотрит в сторону. Он сам не замечает, что вся хандра, накинувшаяся на него после знакомства с инструментами Кашима, медленно испаряется в никуда, а жизнь вновь приобретает краски. - У нас на Атмосе так же неспокойно, как и у вас тут. Типа война была, правда мы противников одолели, так что сейчас все спокойно, но она была! - Роланд вскидывает бровь. - Так что на ней и научился. Я типа снайпером был, круто, а? - Финн словно загорается энтузиазмом. - Мы этих циклонианцев били!.. Ну, типа наших противников. - Оу. Война. Роланд выглядит несколько озадаченным, возможно, он не ожидал того, что на другой половине планеты ситуация точно так же неспокойна, как и тут. Возможно, помимо этого его удивляет и столь ранний возраст его собеседника, который помог разгромить противника вместе с остальными войсками. Финн не представляет себе реакцию Роланда на реплику о том, что он вместе со своей эскадрой был чуть ли не главной силой, ворвавшейся в затянувшуюся на множество лет войну и уничтожившую враждебную сторону. Он вздрагивает, когда сзади раздается звук чьих-то шагов; одновременно повернув голову в сторону источника звука вместе с Роландом, Финн видит Николя. Тот прислонился к стене дома, скрестив руки на груди. Выглядит недовольным. Снайпер кривит рот, когда этот прилизанный типчик возмущенно фыркает и закатывает глаза. - О, прошу тебя, он же просто выпендривается. Какая война? В его-то года? Просто повезло, вот и попал. Финн усмехается, прекрасно понимая, что вызвать зависть у взрослого противника в подобном глупом состязании - это успех. Поудобней перехватив винтовку, и, даже не слишком-то прицеливаясь, Финн выстреливает. Пуля пролетает в нескольких миллиметрах от виска Николя, отрезая пару волосинок. Вскрикнув, тот резко оглядывается назад и проводит рукой по виску, после чего со смесью ярости и страха во взгляде оборачивается к Финну и злобно шипит: - Чертов фольт! Истребить вас всех надо, крысы из другого мира, один вред! Что эти два идиота в Июне, что ты, что та тварь в очках... - он скрывается за углом, и Финн слышит его возмущенный крик дикий хохот Дельты. Роланд хмурится и качает головой, провожая своего излишнего эмоционального друга взглядом. Финну и сказать нечего - даже Дмитрий, который, казалось бы, не любит фольтов, отнесся к их эскадре более мягко и уважительно. Может, все дело в воспитании. Ни Николя не выглядел выходцем из низов, как, например, те же Роланд или Кашим. - Я должен извиниться за этого идиота, - мрачно рычит Роланд, кладя руку на плечо Финну. Тот молча усмехается - он уже проучил Николя, так что остальное было не важно. Да, пожалуй, стоило ожидать, что люди тут будут опасливо относиться к жителям другой стороны, однако это было весьма забавно. Ну, если подумать, Николя ведь знает язык "иноземных крыс", верно? Следовало бы спросить зачем. Возможно, если он упомянул каких-то типов с Июня, то он знаком с ними, вот и знает... Эта мысль была достаточно верной, Николя же наемник, следовательно, наверняка знает множество людей по всей империи. - Но, к нашему счастью, он ушел, а ты вновь показал ему, что ты не простой удачливый парень, верно? - Роланд поворачивает голову к нему и улыбается, и, если уж честно, это выглядит немного злорадно. Финну кажется, что эти двое не слишком ладят, хотя и работают вместе. И даже не так, как сам он со Сторком. Тут скрывалось что-то другое, правда о том, что же это такое, снайпер сказать не может. Не так хорошо он их знает. - Покажи мне еще своих способностей, пожалуйста. Хочу посмотреть, чему вас там на Атмосе учат. - Я самоучка, - гордо говорит Финн и еще шире усмехается, когда видит удивление в глазах наемника. Пожалуй, жизнь вновь идет по белой полосе, можно немного расслабиться после пережитых дней стресса и страха за собственную жизнь. Может, он и остальных найдет?.. В конце концов, они же выиграли у Циклонии, удача должна быть на их стороне! Потом они стреляют по воронам, или каким-то другим незнакомым Финну черным птицам, и этот момент один из самых неинтересных для описания, но восхитительных для самого мальчишки. Вновь очутиться в собственной стихии для него кажется настолько восхитительным, что он мигом забывает и про остальную эскадрилью, и про то, что находится сейчас во множестве километрах от родного дома, да и что птичек убивать на самом деле плохо. Но раз за разом руки все больше привыкают к незнакомому оружию, попадания становятся все точнее, а усмешка на лице Роланда растет. Кажется, они нашли общий язык. Он удивил и поразил этого человека, показав, кто тут самый лучший снайпер. И пусть Николя кусает себе локти. Роланд аплодирует ему, и Финну это ужасно льстит. Он давно не получал одобрения с чужой стороны. Эскадрилье, может, уже стал привычен его талант, а остальные, кроме циклонианцев, не слишком-то следили за этим. А потому мнение малознакомого человека было не то, что огромнейшей поддержкой для колеблющегося на грани между хандрой и унынием Финна, но и зарядом энергии. Еще, еще и еще - вскоре, оставшиеся в живых вороны скрылись, а других тут уже не было. Финн тяжело дышит и опускает винтовку. Ох. Он даже немного устал. - Тебе же некуда сейчас идти, да? - внезапно начинает Роланд, и Финн тут же настораживается. Он прекрасно понимает, что сейчас будет. Сейчас Роланд предложит то же, что и Дельта, и Финну вновь придется отказаться. Первоначально надо найти эскадрилью. Даже желание поработать вместе с этим человеком не могло одолеть тягу к родному дому, где можно было отдохнуть от всего. Два месяца войны и напряженные последние дни не слишком хорошо сказались на его здоровье. - Ты мог бы... - Нет. Простите, но нет, - Финн нервно смеется, стараясь не смотреть на Роланда. Тот не выглядит злым и наклоняет голову набок, тем самым прося мальчишку разъяснить причину отказа. - Я же фольт. Прибыл сюда с эскадрой следом за императрицей нашего вражеского царства. Мы расстались... и я бы хотел сначала найти всех, а потом уже думать над такими вещами. В конце концов, это мой долг. Он тяжело вздыхает. Роланд вторит ему, качает головой. Финну немного страшно, он не хочет знать, что скажет наемник, потому что примерно догадывается. Ведь фольты на Дальней Стороне, как и говорил Дмитрий... - ... долго не живут. Я бы на твоем месте подумал, в конце концов, мы все равно будем колесить весь мир, и никто не заставляет тебя оставаться с нами после того, как мы, может быть, случайно наткнемся на твоих друзей, - Финну кажется нереальным такой вариант, но судьба порой преподносит слишком странные сюрпризы. Роланд продолжает говорить, начиная ходить кругами, смотря при этом себе под ноги. - Скоро мы с Николя отправимся на север, когда мы вернемся сюда за Дельтой, я буду ждать твоего решения. Мальчишка закусывает губу. Старый друг лучше новых двух, но... Эскадрилья и Дельта. Это слишком тяжелый выбор. И он должен выбрать лишь одну из этих сторон. Ведь Дельта не согласится пойти на Атмос, а эскадра наверняка не захочет путешествовать по Дальней Стороне с наемниками, ведь это место принесло им слишком много проблем. Я не знаю, что мне делать.