начинался новый день

Июнь оказывается вовсе не таким, каким его представлял себе Эрроу по описаниям Эдварда. Раньше ему казалось, что это небольшое поселение, больше похожее на военную базу, нежели на настоящий город - и, увидев вдалеке относительно высокие башни в девять этажей, мальчишка понимает, что глубоко заблуждался все это время. Июнь оказывается достаточно большим развивающимся городом, судя по всему - очень плотным. Он окружен высокой крепкой стеной, и, видимо, именно она все это время мешала войскам Атласа захватить город штурмом. Однако Эрроу тут же вспоминается весьма технологичное оснащение армии, что никак не вяжется с неспособностью захватить Июнь. Э! Да тут все ясно, - раздраженно вздыхает он, плетясь за Эдвардом неизвестно куда. - Пока Атласу и Июню выгодна эта война, они ее и ведут. Наверняка этот город поставляет что-нибудь в имперский дворец, вроде... не знаю? Что тут запрещено? Кристаллы? Армия Атласа окружила Июнь, перекрывая все входы и выходы. Эрроу сказал бы, что город в ловушке, но учитывая ранее выдвинутую им мысль, он серьезно сомневается, что в этой блокаде нет каких-либо серьезных "дыр", через которые жители этого города проберутся наружу за припасами. Да и наверняка осада продлится не так уж и долго, вряд ли Верховный Правитель будет тратить столько ресурсов только ради этого. Попугали Июнь - и хватит. Можно отступать. Да и Эд что-то раньше жаловался по поводу того, что не хочет плестись сюда на месяц, видимо, не так уж и долго эти чуть ли не ежегодные осады длятся. - Та девица, которую ты чуть не прирезал - МакКи, второй лидер повстанцев, - поясняет Эдушка, останавливаясь в небольшом переулке между палатками. Эрроу рассеянно смотрит по сторонам, эти имена ему ничего не дают. То, что ее звали МакКи, он понял еще во время их схватки. Ну-у-у, про лидерство тоже можно было понять. Эд издает нервный смешок. - Она вроде их "дарования" - ей всего лишь семнадцать лет, это не сравнить с тридцатью годами Шарп... Ах да. В общем, раз ты с такой легкостью одолел это "дарование", то, думаю, если ты останешься с нами до конца, то победа в этой гражданской войне будет за нами! Его глаза сверкают каким-то радостным огоньком, словно ему есть дело до внутренней политики Атласа, что несколько веселит Эрроу - еще несколько дней назад этот человек казался слишком апатичным к происходящему в цитадели, с легкостью освободив опасного, по заверениям Дмитрия, преступника. Двойные стандарты? Возможно. Порой я его не понимаю. - У тебя весьма интересный стиль борьбы, я раньше никогда такого не видел, - честно признается Эдушка. Эрроу недоуменно ведет плечом и кривит рот. Неудивительно, собственно. МакКи, судя по всему, тоже была удивлена нестандартным боевым техникам, к которым она привыкла. Вот и оплошала. - Это обычный стиль небесных рыцарей... - тянет он, смотря в сторону. Подобные расспросы ему не интересы. Выяснить бы сейчас о том, каким образом его примет к себе Шарп, если пару часов назад он чуть не прирезал ее любимое "дарование" на волке. О-о-оу, может, на них подействует уловка с очками и париком? Было бы здорово. - Я, правда, не понимаю, как мы с Чаки и Скаем вырвемся из блокады, чтобы они довели меня до Шарп и ее банды, которые, судя по всему, сидят где-то в горах, - Эрроу вскидывает бровь, раздраженно смотря на Эдварда. Тот издает нервный смешок, и это серьезно злит мальчишку. Опять он что-то недоговаривает. Какого черта? Раз уж решил помогать, то пусть открывает все карты, а не таится подобным образом. Как и ожидалось, Эдвард ничего внятного не отвечает и лишь предлагает попить кофе в соседнем тенте. Эрроу решает не отказываться от такого, по крайней мере, это всяко лучше, чем наблюдения со стороны за ухищрениями этого подозрительного типа. В палатке, как и ожидалось, уже находятся несколько имперских подчиненных, вроде болтушки Марии, Донни и той таинственной Нии, которую до этого см Эрроу видел лишь мельком. Поначалу он даже путает ее с Вандой, но потом четко распознает, что с дочерью Ганса эта девушка ничем не похожа, хотя волосы у них были одинакового цвета. Ровно как и мертвецки бледная кожа. Он берет себе одну чашку и немного отпивает, сильно кривясь при этом. Горькое. Мерзость, - он немного скучает по сладким какао, которые готовила Пайпер. Никакой мерзкий кофе с ним не сравнится. Но делать было нечего, согреться как-то было просто необходимо, а потому приходилось глотать невкусный напиток. Он не старается прислушаться к разговору служащих, ведь не понимает ни слова оттуда. Впрочем, Эдвард все отлично знает, и тема, выбранная его товарищами для болтовни, совсем его не устраивает. Они обсуждают Айзека и его планы. - И ничего у него не выйдет, - высоким голоском заявляет Мария, усердно дуя на свой кофе. Она недовольно смотрит на лыбящегося, словно дурачок, Донни и поджимает губки. - Он лишь глупый повстанец с несбыточными мечтами. Как Шарп! Вы только посмотрите, сколько лет мы с ней неохотно воюем, а она так и не нанесла нам особого урона и ущерба! - Просто ты мало в походы ходила, вот и не видела, как она мясорубку устраивала, - посмеивается Донни, ловко уклоняясь от маленького кулачка Марии. Пока эти двое спорят, Ниа, таинственно улыбаясь, с какой-то странной возбужденной радостью смотрит на свой кофе и крепко сжимает чашечку в руках. Эдвард, наблюдающий за ней все это время, подозрительно щурится. Ниа никогда ему не нравилась, он считает ее слишком подозрительной, а ее вечная улыбка не вызывает на уме никаких хороших ассоциаций. Подняв глаза на товарищей, она начинает говорить: - Айзек слишком хорошо знает Цитадель. Он же племянник госпожи Вадер, в конце концов... - Донни и Мария замирают, удивленно смотря на Нию. Эдвард щурится еще больше. - Он знает и саму госпожу, думаю, он легко одолеет ее. И никакие личные стражи императрицы, вроде господина Ганса, господина Дмитрия или ее сестры уже не помогут. - Да, но сейчас Айзек не сунется против Атласа. Что он там нам сделает? - лениво замечает Донни, посмеиваясь. - Повыпендривается, что трон не получил, вот и все. Он отпихивает Марию в сторону, из-за чего та громко и обиженно пищит, пытаясь укусить его за палец. Эрроу, краем глаза наблюдая за этим, усмехается - даже Рэйвисс и Снайп производили большее впечатление. От наблюдений за дерущимися не всерьез Марией и Донни его отвлекает шелест ткани - в палатку гордым шагом заходит Ванда. Обернувшись, Эрроу буквально на мгновение задерживает взгляд на ее лице, и тут же отворачивается в сторону, когда замечает, что она смотрит на него. Однако, она ничего не говорит. Ниа мрачно улыбается остальным и шутливо отдает честь. - Но стойте, товарищи, не будьте так наивны! Айзек вполне себе может нанести серьезный удар по Цитадели - вспомните Генома и его повстанец, устроивших резню много лет назад. Они не знали башни, но быстро нашли императора, так что же будет с тем, кто жил в Цитадели все детство? - все присутствующие в палатке, кроме Эрроу, дружно вздрагивают, прекрасно помня историю тех событий из рассказов очевидцев. Ниа улыбается еще шире. - Я советую вам не воспринимать Айзека настолько несерьезно. Он станет одной из наших проблем в скором будущем, неся за собой отголоски ноябрьской резни и целей Генома. Развернувшись на каблуке, Ниа выходит из палатки, сопровождаемая растерянными взглядами остальных.