Перед концом

Двадцать долларов, восемь центов…Что это? Ах, пеленки фланелевые… Дожили! Пеленки ситцевые – тридцать три франка и сорок сантимов… Докатились! Игрушки детские – сорок йен…Кому скажи, не поверят! Пинетки летние, носочки пуховые зимние – всего пятьдесят марок… Стыд и позор на мою голову! Великий Папа всего Святилища сидит и считает расходы на детские вещички. Не думал, что доживу до того, что придется на старости лет вникать в такие премудрости, как обеспечение грудного ребенка всем необходимым. Скажите на милость, а молока я где возьму? Кормить-то ее чем? На первых порах гонял Рыцарей в город за детским питанием, но теперь все стараются откосить. Косо на них смотрят, видите ли! С одной стороны, понимаю, когда приходят по очереди двенадцать мужиков и просят доставить питание по одному и тому же адресу… Согласитесь, весьма подозрительно. А с другой стороны, как еще решить проблему? Никто даже не посоветует, проку от них, как от козла молока, даром что Золотые. Тьфу, молоко это в зубах уже завязло. Придется жителям Родорио покланяться, пусть хоть козье поставляют. Ладно, идем дальше… Памперсы (а это что такое?) – восемьдесят шекелей. Эй, кажется, тут меня обсчитали! Почему пачка этой фигни под странным названием стоит так дорого?       Эх… Не было печали, так Афина появилась. Святилище ликует вот уже вторую неделю, а никому и в голову не приходит, как это сложно – вырастить ребенка в Святилище, где на 12 храмов одни закаленные в боях мужики. Вот сиди, Ваше Святейшество, и разбирайся во всем сам, свободного времени ведь навалом! Кстати, а книжку-то мне купили? А, вот и она, «The Common Sense Book of Baby and Child Care» Benjamin McLane Spock…на английском! Аид бы тебя побрал, Мило, вот сам и будешь переводить! И плевать мне, что английский не знаешь, словарь подарю! Нечего было что попало покупать!       Уф, что там у нас по списку? Коляска детская – два рубля тридцать копеек…Чего?! Это что еще за денежная единица?! Так-с, глянем, чья это квитанция. Ага, я так и знал: Камю постарался. Внимание, вопрос: как мне деньги в СССР переводить? Почтовым переводом? Вы смеетесь? Вот отдам Водолею пачку долларов, пусть где хочет, там и меняет на рубли. Посмотрим, в каком из Афинских банков он их найдет. А потом сам и доставляет в этот магазин, как он там называется-то… «Детский мир»! Хоть подумал бы головой своей, где покупать! Совсем мозги от холода отшибло…       Чепчики кружевные по двадцать крон за штуку… А это чья работа? Мю, кто тебя просил за ними в Чехию мотаться? С Камю пример взял? Погоди у меня, вот заставлю пеленки стирать, а то бедный Айорос с ног уже валится.       Вот и доверяй Рыцарям приобретать детское приданое! Со всего света соберут, а ты сиди и разбирайся в денежных единицах, ломай голову над курсом валют! Убейте меня кто-нибудь, сделайте милость!       Эх, бюрократия поганая… Куда я задевал ту квитанцию, что из Германии-то? На детскую присыпку… Память моя уже не та, да и поди разберись в этой кипе бумаг! Не замечали ли вы, что чем дальше идет человеческий прогресс, тем больше бумажек появляется? Счета, квитанции, вексели, договора, доверенности, справки…с ума сойти! Ага, вот она. Так-с, теперь считаем все вместе, не забыть бы еще в драхмы перевести. Удобная штука – калькулятор, лет пятьдесят назад ее еще и в помине не было, счетами щелкал на весь храм. Единственное, за что можно прогресс благодарить.       Как много времени прошло. Эх, как ни странно это говорить, но стар я уже, очень стар, хотя зеркало говорит обратное, только волосы и побелели. Легко ли это, двести с лишним лет прожить? Нет, не легко, говорю я вам, совсем не легко пережить своих товарищей, потерять несколько поколений рыцарей, жить, пока все вокруг умирают – отнюдь не просто. Предыдущая Афина даровала мне эту долгую жизнь, и я жил, исполняя ее волю, мне не о чем жалеть и нечего стыдиться. Но почему же сердце так больно сжимается в груди, то самое сердце, чей ход замедлен божественной волей? Почему с недавних пор я чуть ли не каждую ночь вижу во сне своих товарищей, безвременно ушедших из жизни в войне с Аидом? Учитель Хакурей, Его Святейшество Сейдж, Альдебаран, Асмита, Дегель… Братья-близнецы Аспрос и Дефтерос… Кардия, Манигольдо, Сизиф, как же мне вас не хватает… Регул, Тенма, простите, что не уберег…       Тьфу, проклятие, слеза капнула, теперь на бумаге клякса – по старинке ведь пишу, чернилами. Пойми теперь, что за цифра: пять или восемь? И вообще, чего это я, совсем расклеился…       Но сказать по-правде, в глубине души я жду Священной войны с нетерпением. Афина уже воплотилась, значит, Аид тоже обрел тело. Война не за горами, печати Доко рушатся, ходят слухи об отдельных бродячих Спектрах. А это значит, что скоро я смогу пойти сражаться сам и умереть в бою, честной и непостыдной смертью. И смогу наконец воссоединиться с теми, с кем когда-то сражался бок о бок, с теми, кого любил. Подождите, друзья мои, совсем скоро я приду к вам! Я должен еще исполнить свой долг, я один знаю секрет доспеха Афины, мне нельзя пока умирать. И преемника я себе еще не назначил. Планирую поставить Сагу, но какое-то странное чувство гложет меня: не повторяю ли я ошибку Сейджа? Не приведет ли это к хаосу? Не лучше ли вручить бразды правления Айоросу?       Так, срочно вытереть глаза – в дверь кто-то стучит. Кого Аид несет посреди ночи? Сага?! Легок на помине!       Сага, что с твоими волосами? Сага!!!...       Я…еще вернусь, Сага…я не могу умереть сейчас…