Монстр

      День. Повсюду ледяная пустыня, по которой проходился завывающий ветер. Он забирался под одежду, заставляя дрожать от холода. Редкие заснеженные скалы торчали тут и там. Ни одно живое существо не было видно на многие километры. Безмолвную тишину то и дело прерывал плеск воды и звук сталкивающихся друг о друга ледяных глыб. На одной из них лежал темный, как ночь, дракон. Он принадлежал к классу Разящие. Глаза его были закрыты, а тело неподвижно. Казалось, будто Ночная Фурия мертва. Только тяжелое горячее дыхание выдавало её. Душа все ещё не покинула этот мир, но жизнь уже начала утекать из измученного тела.       Возможно, через несколько часов дракон окончательно умрет от холода, а, возможно, его найдут люди, проплывающие мимо, добьют другие драконы, оголодавшие без еды, или он сам утопнет, сорвавшись в воду. Но, не будем о плохом, ведь этому не суждено было случиться, ибо мимо пролетал всадник на четырехкрылом драконе. Спрыгнув на землю, он начал приближаться к Фурии, выставляя щит вперед. Дракон не был агрессивным, но и признаков жизни не подавал, поэтому человек продолжил приближаться. Послышался тихий треск. По льду побежали трещины. Дальше двигаться было нельзя.       Всадник раскрутил посох, и через некоторое время прилетел ещё один дракон. Он был чуть меньше Штормореза, но больше Ночной фурии, что позволило ему с легкостью поднять последнего. После он присоединился к мимо пролетающей стае. Всадник, немного постояв, последовал примеру рептилии, улетая прочь.       Они летели над водой, сопротивляясь порывам ветра. Через некоторое время показался огромный ледник зеленоватого цвета, окруженный скалами. Пролетев через спрятанный от чужих глаз вход, они попали в темную пещеру, где находилось уже множество драконов, разных видов и цветов. Медленно опустив Ночную Фурию на землю, рептилия полетела дальше, по своим делам. Всадник же остался на месте, сняв шлем-маску. - Мм… я что-то не припоминаю такого героя. Твоя сестра точно ничего не выдумывает? - Доставала опять прервал меня, обратившись к рядом сидящему парню. - Ну не знаю. Что-то такое я, конечно, припоминаю, но мне хотелось бы послушать дальше. И, кстати, что-то мне подсказывает, что если ты и дальше будешь перебивать, то прольется кровь. - ответил тот. - Спасибо, братец. Действительно, этот герой очень редко упоминается в разных записях и пересказах, что очень странно.       Сняв шлем, она отложила его в сторону и начала рассматривать дракона. Да-да. Это была Она, а не Он. Ночная Фурия все еще находилась без сознания, а Валка (Так звали женщину) уже вовсю исследовала дракона. Первым, что она увидела, это были седло и железная конструкция, тянувшаяся вдоль всего тела и заканчивающаяся на хвосте. Осторожно приподняв его, женщина начала рассматривать механизм, прикрепленный вместо недостающего элерона. - Похоже, кто-то тебя спас и приручил, попробовав вернуть тебе небо… но что же случилось? - Всадница вернулась обратно к голове дракона. - А это что еще такое?       На краю седла было вырезано одно слово, которое побудило множество воспоминаний из прошлого. У Валгалларамы был сын, которого звали Иккинг, но после того, как её унес Грозокрыл, тот самый четырехкрылый дракон, женщина больше никогда не видела своего мальчика. Точно такое же имя было на седле. Женщина было подумала, что это её сын приручил Ночную Фурию, но сразу же откинула эту мысль. Она помнила традиции острова Олух и была уверена, что люди не способны меняться, а значит и Иккинг должен был вырасти таким же.       С трудом освободив дракона от железных оков и седла, Валка начала ухаживать за ним, борясь за его жизнь. Дни и ночи пролетали незаметно, пока температура не спала, а дракон не пошел на поправку. Казалось, все должно было пойти как раньше для всех... Спустя несколько дней. - Грозокрыл, тебе не кажется, что с Беззубиком происходит что-то странное? - При детальном обследовании вещей, Валка обнаружила еще одно имя, на которое, стоило его только произнести, Ночная Фурия сразу же откликнулась, и, кажется, даже повеселела. Только, через некоторое время, настроение дракона снова упало, когда до него дошло, кто назвал имя.       Возможно, вас интересует, почему настроение снова упало? Дело в том, что стоило прийти Ночной Фурии в сознание, создалось ощущение, будто дракон не от мира сего. Даже на имя через раз отзывался. Он просто сидел, наблюдая за летающими драконами, либо бродил по разным местам своего нового дома, но чаще всего он следил за Смутьяном. Стоило ему только начать управлять драконами, как Беззубик появлялся мгновенно. Он был полностью сосредоточен, в попытке повторить все звуки и действия альфы. Ни один дракон не мог его оторвать от этого занятия. Так казалось, пока не прошло еще время...       Никого не слушающие малыши, все время норовили втянуть дракона в свои игры. Другие тоже иногда доставали Беззубика, но уже не так часто. Сначала Беззубик был очень терпелив к ним, казалось, даже не замечал их. Возможно, он действительно не замечал их, или вообще он преследовал иные мотивы. Этого мы уже не узнаем, но есть то, о чем никто не догадывался. Ночная Фурия все время тренировалась: когда наступала глухая ночь, когда все улетали есть, и Ледяная пещера становилась пустой. Все время. Но у всех есть конец, когда им все надоедает, и они начинают действовать.       Глаза застлало безумие. Зрачки превратились в щёлочки. Казалось, будто они вовсе исчезли, на столько они были узкими. Появились белоснежные клыки. Обычно округлые и не очень острые они стали острее бритвы, в секунду разрывающие шкуру дракона. Когти ничуть не уступали клыкам. Они были на столько прочные, что способны были разломать броню Громорога, для того чтобы добраться до уязвимого места.       Дракон становился совершенно другим. Он был уже не тем добросердечным Беззубиком,которого знал Иккинг. Он был и не той Ночной фурией, найденной дрейфующей на глыбе льда без сил. Он не был тем драконом, что вечно слонялся по Ледяной пещере. Он был истинным злобным порождением молнии и самой смерти, о котором ходили только слухи. Ведь никто из видевших его никогда не выживал.       С малышами он не церемонился. Кого мог поймать, того убивал на месте, раздирая на мелкие кусочки. Изуродованные тела маленьких дракончиков были разбросаны повсюду. Если они не умирали сразу, то захлебывались кровью. Своей. Или своих собратьев. На столько её было много.       На запах крови начали слетаться другие драконы, для защиты потомства. Крови стало ещё больше. Благо драконов была только пара и через некоторое время, когда те уже доживали последние минуты, а Безубик был готов наброситься на новых рептилий, появились Валгалларама и Смутьян. Конфликт был разрешен. Такая ситуация повторялась ещё несколько раз, пока Беззубик не перестал подчиняться Альфе. Тогда погибло много драконов... Очень...       Тогда Ужасные Чудовища приставали к Беззубику, когда тот был очень сосредоточен. Драконы рассматривали его и пытались понять, чем Фурия занята. Иногда они подходили к нему и касались его носами или хвостами его тела, локаторов, от которых доносились звуки, крыльев. Своими действиями они очень отвлекали объект своего внимания. Появилась пара Пристеголовов.       Когда один из хвостов парочки находился напротив морды Беззубика, он не выдержал. Подавшись вперед и выпуская острые клыки, он впился ими в хвост. Раздался болезненный рев. Драконы шарахнулись в стороны. Престиголов попытался высвободиться, но Фурия только сильнее сжимала челюсти. Вновь раздался рев. На землю упала перегрызенная часть хвоста. Двуглавый не мог вынести такого унижения и начал хлестать оставшимся хвостом себя по бокам, обмазывая себя кровью.       Драконы постепенно начали образовывать круг вокруг соперников. Даже у драконов, если начинаются битвы, они ведут себя так же как люди. Они так же жаждут зрелищ, но так же как и люди не все их любят, потому что несколько драконов улетело. - Это спасет им жизнь...       Фурия приняла боевую позу и не стала ждать нападения противника. Прыгнув на него, Беззубик попытался впиться когтями в шею. Противник извернулся. Атака. Двуглавый промазал. Беззубик подпрыгнул, выстрелив плазмой. Престиголов увернулся. Удар попал в мимо пролетающего дракона. Он тоже атаковал. Неудача. Теперь уже три дракона учавствовали в битве. Они сцепились клубком. Каждый пытался перегрызть друг другу глотку. Первым выбыл Двуглавый. Отвлекся на Фурию, за что и поплатился жизнью. Постепенно в битву вмешивались и другие драконы. Клубок дерущихся и готовых разорвать друг друга рептилий становилось больше и больше. Дракон все зверел и зверел. Каждая рана будто делала его сильнее. Один за другим отправлялся на тот свет. Прилетевшая Валка пыталась остановить их. Кроме Ночной фурии усмирились все. Взлетев, все дожидались, когда дракон наконец-то успокоится. Прошло немало времени, когда рептилии смогли опуститься на землю или вообще влететь в Ледяную пещеру.       После случившегося драконы начали избегать Ночную Фурию. Валгалларама с Грозокрылом тоже пытались за зря не беспокоить. Никто не знал, чем могло закончиться еще одно такое нападение дракона. Только Смутьян продолжал относиться к Беззубику так же, как и к другим. Жизнь постепенно налаживалась. Валка продолжала улетать, неизвестно куда, иногда возвращаясь с новыми драконами. Те тоже сторонились Ночную Фурию, видимо кто-то из драконов разболтал им об опасности этой рептилии. Беззубик стал совсем одиноким. Ему ничего не оставалось, как бродить по округе. Однажды, он набрел на пещеру Валки. Он еще ни разу там не был. Удобного случая не представлялось: то всадница там хозяйничала, то сам дракон бродил в другом месте. Сейчас же ему ничего не мешало зайти внутрь, ибо Валка опять улетела. Это было единственное не исследованное им место. Дракон не упустил свою возможность и сразу же зашел в пещеру.       Беззубик старался быть осторожным, следить за хвостом, чтобы ничего не упало. Странностей не было замечено, поэтому дракон смог полностью исследовать пещеру, но, возвращаясь обратно, он случайно задел хвостом какую-то вещь. Перед взором дракона оказался новый ход. Пройдя по тоннелю, он вышел на огромную почти не освещенную площадку. Она была пуста. Или так только казалось? В самом дальнем и темном углу лежало несколько предметов. Седло и груда железа, некогда, позволяющая летать в небе.       Только, Ночная Фурия не помнила ни эти предметы, ни своего прошлого. Не помнила, как вместе с другими драконами совершала нападения на некий остров, принося потом добычу огромному дракону. Беззубик не помнил, как его приручил парнишка, по имени Иккинг, и как их потом предала некая блондинка по имени Астрид. Из-за поступка которой, погиб молодой всадник и чуть не отправился следом за ним его дракон. В этом виновато падение со скалы. Именно из-за него было забыто все, что произошло. Несмотря на амнезию, душа рептилии была неспокойна. Червяк беспокойства и обиды изгрызал бедное животное, не давая покоя. Беззубик медленно подошел к седлу...       Еле ощутимый запах просочился в легкие Ночной Фурии, проясняя голову и открывая самые потаенные уголки сознания. Воспоминания мощным потоком нахлынули на дракона, открывая карты его прошлого. Открылось не все. Что-то так и осталось за стеной памяти. Он все еще не помнил, как он здесь оказался и почему, но откуда-то знал, что ему нужно что-то сделать, чтобы вспомнить остатки.

***

      Когда прилетела Валгалларама, Беззубик пытался надеть на себя седло. Конечно же, у него это не получалось. Женщина удивилась тому, что дракон вообще смог найти свои вещи и это место, ведь сюда не так-то просто добраться, если идти не через...       Оставив Грозокрыла присматривать за Фурией, она направилась домой. Когда она дошла до выхода, она увидела, что он открыт. Теперь Валка знала, как дракон смог пробраться к взлетной площадке. Вернувшись обратно, она еле успела отскочить от входа, чтобы катающийся по полу Беззубик не раздавил ее. Он сразу же остановился.       Дракон очень обрадовался, наконец-то заметив Валку. Он быстро подтащил седло к ногам женщины и уставился на нее просящим взглядом, как бы говоря ей: "Одень, пожалуйста. "Никто бы не смог устоять перед таким жалостливым взглядом. Вот и всадница не устояла, тем более, она впервые видела Беззубика таким счастливым и радостным. Наконец-то он проявил эмоции, отличные от ярости и безразличия. Не видя ничего в этом плохого, она зашла за спину Фурии, подняв с земли седло. - Кажется, тогда она забыла о всех бедах, что принес дракон и не раз еще она будет жалеть о своем поступке. А ведь Валка просто хотела помочь дракону...       Она не только пошла на поводу у дракона, но и решила вернуть ему небо. Пару месяцев назад, она обратилась за помощью к кузнецу, которого она спасла однажды от драконов. Отдав ему прототип "хвоста", Валка попросила сделать такой же, но самоуправляющийся. Через месяц замена была готова, но к тому моменту произошел случай с малышами, а после и с остальными драконами. В общем, женщина передумала одевать протез дракону. Так он и остался лежать возле седла и железок до сегодняшнего момента.       Первое, что сделала Валка, так это закрепила новый элерон на хвосте Беззубика. На лице дракона появилось удивление. Он начал рассматривать посторонний предмет, прикрепленный к хвосту, и иногда пошевеливал хвостом, раскрывая и закрывая его. Пока рептилия разбиралась с обновкой, женщина закрепила седло. Дракон замер на несколько секунд и вновь начал крутиться. Теперь же казалось, словно его кто-то зовет, и он что-то слышит. Валка прислушалась, но безуспешно. Беззубик же все продолжал искать неслышимый источник какого-то звука. - Неужели он действительно что-то слышал? Это же невозможно! Звук или есть, или его нет. Чего-то ты привираешь. - Это отозвался пухловатый парень, сидевший прежде тихо. - А я и не говорю, что звук действительно существовал, и что его кто-то еще слышал. Просто... Слушайте дальше.       Драконы никак не реагировали на действия безумного дракона. Никто ничего не слышал. Слышал только Беззубик. Он никак не мог расслышать этот назойливый шепот. Слишком тихо. Поэтому он и метался. Громко. Слишком громко вокруг. Злобный рык вырвался из горла Ночной Фурии, заставляя всех замереть на месте. Тишина. Наконец-то шепот стал слышим. - Беззубик... Беззубик... Беззубик... - Все время повторялось имя дракона. Его кто-то звал. Голос был чарующий. От него невозможно спрятаться. Он был одновременно пугающим и нежным. Дракон откликнулся молящим ревом. Он явно знал этот голос, но все еще не мог вспомнить. Кто его хозяин? Голос стал обычным и достаточно громким, чтобы его можно было спокойно услышать. - Иди ко мне... Братец.       Мгновенно среагировав, Фурия побежала к выходу из пещеры. Прыжок. И вот тот долгожданный, давно забытый полет. Дракон вспомнил обладателя голоса и вспомнил последние роковые моменты его жизни. Он помнит убийцу. Он помнит виновного. Он помнит всех. Он помнит Иккинга! Иккинг зовет его, пускай тот и умер. Дракон слишком предан ему, чтобы задумываться о невозможном, о его смерти. Если он его зовет, значит, он что-то хочет. Дракон знает куда лететь. На Олух!       Взмах крыльев. Другой. Третий. Быстрей. Слишком медленно! Новый хвост не позволяет разогнаться на полную скорость. Заедает. Неудобен. Не приспособлен. Не разработан. Быстрей. Голос так и не оставляет Беззубика. Он опять зовет его. Только зовет. Этого хватает, чтобы при каждом все время ускоряться. Бороться с ветром и ужасным хвостом. От него только одна польза. Дракон может летать без всадника и им никто не управляет. Быстрей! Остров! Наконец-то!       - Беззубик. В овраг! - Вновь раздался звонкий мальчишеский голос. Уже не шепот. Уже голос, но такой забытый. Много времени прошло с того момента, как дракон слышал его. Забыв о парнишке, он все равно скучал по нему. Вот уже близко. Вот скоро овраг: Щелк. - Хвост сложился, и дракон врезался в дерево. Механизм. Во всем виноват он. Секунда, чтобы прийти в сознание. - Беззубик... - Секунда, чтобы продолжить путь уже по земле.       Забытый запах помогал ориентироваться в незнакомом лесу. Направо. Теперь налево. Подпрыгнуть, перелетев через дерево. Вперед. Овраг! Наконец-то! Разбег. Прыжок. Полет. Не очень мягкое приземление... Уставший дракон валится с ног. Тяжело поднимая голову, Беззубик начал осматривать место своего приземления. Никого. С того момента ничего не изменилось. Только было, как то пусто... В овраге никого не было. Взгляд дошел до пещеры, где должен был лежать Иккинг. Из темноты пещеры показалась мальчишеская рука. Она манила к себе дракона.       Беззубик очень сильно устал. Но голос вновь вернул ему силы. Поднявшись на лапы, он побежал ко входу в пещеру. В пещере было достаточно светло. Но тела не было. Была только куча камней, сваленных в кучу. Принюхавшись, дракон понял: где Иккинг, и что ему надо делать, чтобы увидеть ЕГО. Фурия начала быстро раскидывать камни в сторону, очищая пещеру. Булыжников становилось все меньше и меньше. Наконец-то они все были выкинуты из пещеры. На земле лежал хладный труп паренька. Вновь почувствовав усталость, дракон лег возле своего наездника и притянул его к себе хвостом, укрыв крылом. Дракону на миг почудилось, словно мальчик шевельнулся, устраиваясь поудобнее, коснулся холодными пальчиками крыла и прошептал: "Беззубик..."

***

      В огромном овраге одиноко стоял пухленький парень, прижимая к себе небольшую книжонку. Пару дней назад, он оказался в самом центре событий, происходящих на этом месте. Он хотел бы забыть все произошедшее здесь. Напрашивается вопрос. Что парень тогда здесь делает? Ответ прост. Все дело в виновнике произошедшего - в погибшем сына вождя. Все дело в Иккинге. Слух об этом парнишке разлетелся по всей деревни в считанные секунды. Это была самая обсуждаемая новость, и все дошло до того, что Стоик запретил всем даже вспоминать о том, что у него когда-то был сын.       Все были вынуждены подчиниться, но не Рыбьеног и Астрид. Девчонка некоторое время не появлялась на людях, но потом, её можно было часто заметить тренирующейся на арене. Постепенно, её мастерство усовершенствовалось. Она казалась хладнокровным убийцей, но на самом деле Астрид была слаба на столько, что еще немного, и она разрыдается на глазах у всех. Только её твердая воля помогала держаться. Парень же начал днями где-то пропадать и стал тише воды, ниже травы. Дело в том, что он чувствовал свою вину в том, что случилось. Рыбьеног считал, что, не остановив Стоика, он стал соучастников в убийстве парня. Поэтому, он хотел как-то загладить свою вину перед погибшим. Поэтому, всю дорогу в деревню, он усердно пытался составить карту, но она никак не получалась. Все время что-то было не так. Парню пришлось исписать четверть страниц, чтобы создать что-то подобное на карту. Да и то, Ингерману пришлось пару дней поплутать по лесу, пока он, наконец-то, не нашел то что искал.       Рыбьеног осматривался. Вот озеро с кристально чистой водой, в котором плещутся рыбки. Вот проход, через который они шли. Вот разорванные веревки, которые раньше удерживали Ночную фурию. Вот пятна крови, окрасившие землю. Иккинга он нигде не видел, но Ингерман предполагал, где он мог находиться. В пещере. Дойдя до нее, он заглянул внутрь. Горло скрутил рвотный рефлекс, но парень смог усмирить свой организм. В глубине пещеры лежал Иккинг. Бледное лицо, синие губы, темно-бурые пятна засохшей крови на одежде. В общем, труп, как труп. Ничего необычного.       Ингерман знал и помнил, с какой целью сюда пришел. Он хотел провести похоронный ритуал. Иккинг как-никак был викингом, хоть и не совсем обычным. Была только проблемка. Викинги обязательно бы заметили исчезновение ладьи, так что вариант с классическим обрядом отклонялся. Да и не смог бы Ингерман дотащить лодку до нужного места. Рыбьеног решил оставить парня тут, сделав ему могилу из камней. Когда работа была сделана, парень присел рядом, и начал рассказывать обо всем, что случилось в деревне. Несколько раз извинялся за всех. Его даже не смущал факт, что его собеседник мертв. Ему просто надо было выговориться. Говорил он долго и медленно, вкладывая в свои слова все свои эмоции. Пару раз даже слезу пустил. Просидел он до самой ночи. До глубокой ночи. Когда он "очнулся", пошел домой и сразу же уснул, с облегченной душой.       После этого, он каждый день посещал Иккинга вечером и сидел до поздней ночи. Иногда слова заканчивались. Тогда он просто садился у входа в пещеру и молча сидел, наблюдая за птичками или облаками. Тогда на душе у Ингермана наставало настоящее умиротворения. Ему больше ничего не нужно было, но постепенно викинги стали замечать, что с ним происходить что-то неладное и начали его подозревать в самых разных вещах, от обычного подросткового поведения, до связи с драконами. Тогда Рыбьеног зарекся ходить в овраг, но спустя неделю он нарушил свое обещание, но уже реже начал посещать друга. - А ему не противно было находиться с трупом? Как-никак запах тухлятины должен быть просто ужасным. - Спросил братик. - Если пещера была достаточно не глубокой, то запах должен был выветриваться, и Рыбьеног мог вполне спокойно находиться там. - Хм... похоже, кому-то понадобились знания. Благодарно киваю ему головой.       Однажды, направляясь в овраг, он услышал протяжный свист. Спрятавшись за камень, Рыбьеног начал рассматривать небо. Он помнил, что такой свист может издавать только Ночная фурия, но на то она и Ночная, а на дворе был день. Через минуту свист прекратился. Парень продолжил свой путь, но старался быть очень осторожным. Добравшись до оврага, он увидел Ночную фурию! Именно ту, которую приручил Иккинг. Это можно было заметить по седлу на спине и сломанному хвосту. Множество мыслей начало крутиться в голове: "Как дракон здесь оказался, как он выжил, что он здесь делает?" Ни на один из этих вопросов он так и не нашел ответа. Рыбьеног решил наблюдать.       Дракон направился в пещеру, где лежал Иккинг. Через секунду в овраге появляться камни. Беззубик, он вспомнил его имя, кажется, уже успокоился, но так и не выходил из пещеры. Ингерман ждал час, два. Фурия так и не выходила. На свой страх и риск, парень решил спуститься вниз и посмотреть. Через пару минут его взору предстала милая, но печальная до слез картина. Беззубик, прикрыв бывшего всадника крылом, прижался к пареньку. Он иногда помурлыкивал, из-за этого казалось, будто дракон убаюкивает себя и Иккинга. Они были как единое целое, но им не суждено было жить вместе дальше. Они в разных мирах. Один был жив, другой - мертв. Ингерман не стал беспокоить дракона и быстренько удалился.        Дракон пробыл в "гостях" у Иккинга семь дней. В эти дни Рыбьеногу приходилось возвращаться домой ни с чем. На восьмой день парень опять пошел по уже знакомой дорожке, но когда он пришел, дракона уже не было. Ни в пещере, ни в овраге. Ингерман подумал, что тот улетел, но не сильно в это верил, но все же вновь соорудил могилу Иккингу. Ночная Фурия больше не появлялась. - Так прошло пять лет, пока однажды...       На улице была поздняя весна. Несмотря на то, что на улице уже растаял снег, все равно по улицам деревни гулял холодный ветер. Плотнее укутавшись в жилетку, Ингерман направился в сторону леса. Ему нужно было рассказать о последних новостях Иккингу. Подходя к оврагу, парень услышал драконий рев. Осторожно подойдя к краю обрыва, Рыбьеног посмотрел вниз. По дну оврага ходил Беззубик. Он очень сильно изменился за время своего отсутствия. Дракон явно подрос и окреп. Под его шкурой двигались накаченные мышцы. Длинные когти были очень остры. Случайный шум со стороны парня привлек внимание Фурии. Ингерман ужаснулся. В глазах доброго Беззубика, готового защищать своего наездника до последнего, горел адский огонь. Парень развернулся и побежал так быстро, как только мог. Добежав до деревни, он влетел в дом, закрыл дверь и скатился по ней вниз. Рыбьеног прошептал два слова, до того, как его мир потух. - Он вернулся...