Слепая реальность

Очередной прыжок – и они огибают улицу на окраине города. Безуспешные поиски, бессмысленная беготня. Отчаяние и злоба постепенно прокладываются в мысли, свою лепту вносит жуткая усталость. Даже самые натренированные воины не выдержат целой ночи непрекращающегося движения. Передышка необходима, и каждый это понимает. Но разве кто-то сдастся первым? Естественно, они будут из последних сил передвигать ногами, сдерживать сбившееся дыхание, лишь бы не оплошать перед братьями. И все-таки здравый смысл одерживает верх. Леонардо замедляет ход и оборачивается к плетущимся сзади. - Остановимся ненадолго… А то Майки совсем выдохся. - Неправда. Я еще как огурчик, - вяло возражает Весельчак, упираясь ладонями в колени. Не слишком помогает, поэтому он попросту заваливается на холодную крышу. – О’кей, ненадолго можно. - Но только ненадолго, - хмуро добавляет “красный” и присоединяется к обладателю нунчак, подложив руки под голову. Облегченно вздохнув, Лидер прикладывается рядом, используя вытянутые ноги младшего брата в качестве подушки. Не часто им выпадают такие моменты. Когда тишину вокруг нарушает только дыхание, ветер не мешает своими порывами, а небо настолько чистое, что будь с ними Дони, он непременно определил бы созвездия, нависающие над Нью-Йорком. Когда они могут позволить себе немного нежностей, несвойственной парням, и просто побыть с близкими. Когда каждый думает о своем, заботясь, при этом, о других. Порой кажется, что на “отцовскую заботу” способен только Лео, но даже забияка Рафаэль или непоседа Майки могут ломать головы с желанием помочь. Как сейчас. Умник до сих пор без сознания, об улучшениях можно только мечтать. Он мучается, снедаемый жаром и бредом, а вместе с ним страдают и его братья. Именно поэтому им необходимо действовать, стараться все исправить. И чем быстрее они это сделают, тем скорее разгадают загадку о новоявленном враге. Им предоставится такая возможность, и намного раньше, чем они думают. Отведенное на отдых время нагло прерывается едва заметным движением невдалеке. Приложив палец ко рту, Темперамент указывает остальным не несколько скользящих по крышам тел. Никто из троицы не сомневается: те, которых ниндзя искали всю ночь, пришли сами. Может, не прямо в руки, но враг явно не подозревает о слежке. А мутантам только это и нужно. Тихо, стараясь не касаться ни одного камушка на крыше, они двигаются за противником. А у него, похоже, грандиозные планы, раз останавливается он возле высокого офисного здания. Яркий для ночи свет просачивается через несколько окон на нижних этажах – кому-то явно не спится. Или все настолько четко подстроено. Черепахам остается только гадать, каким образом “змеям” застать эту, по всей видимости, важную персону. Чтобы не раскрыть своего присутствия, приходится следить на приличном расстоянии. Но даже оттуда заметно, как пришельцы без всяких опасений с легкостью проникают в раскрытое окно. Проходит совсем немного времени, и они возвращаются тем же путем. Оглядевшись по сторонам, скоро удаляются, старясь не оставлять никаких следов. Братья в растерянности покидают свое укрытие: следовать за ними или проверить здание? Враг или человек? Выбирать лидеру команды, не иначе. И все-таки невинная жизнь оказывается важнее. - Майки, жди здесь, - строго наказывает Леонардо. - Почему всегда я?! – невольно вскрикивает младший, всплескивая руками. - Потому что я так сказал. Смотри в оба. Вместе с обладателем сай он скрывается в том же окне. Ничего необычного внутри: кипы бумаг, “спящие” компьютеры – все, как в обычном приличном офисе. За одним из столов вальяжно развалился мужчина средних лет. Странно, что он никак не отреагировал на присутствие чужаков. Рафаэль нарочно стучит рукоятью кинжала по тонкому стеклу, разделяющему помещение на отдельные комнатки, но работяга словно не замечает и его. Переглянувшись с братом, он медленно приближается, выставив перед собой оружие. Ни ругани, ни испуганных воплей – ничего, только потухшие глаза и лицо, искаженное страшной судорогой. - Готов, - угрюмо произносит Раф, продолжая рассматривать тело убитого. “Синий” подходит ближе. Для пущей уверенности приставляет пальцы к сонной артерии. Ничего не почувствовав, опускает голову мужчины на бок, чтобы проверить, нет ли следов удушения, но вместо синяков находит кое-что поинтересней. - Смотри-ка, - он указывает на тонкую иглу, впивающуюся в затылок. От места пролога по шее расходятся тонкие синеватые “нити”, похожие на паутину. Резким движением Лео выдергивает иглу, и на ее месте появляется желтоватая капелька. - Яд? – удивленно спрашивает обладатель красной повязки, пока другой осторожно погружает металлическое жало в поверхность ножен. – Думаешь, Дон тоже от него? - Скорее всего,- хмуро отвечает мастер катан. Сосредоточенный, он еще раз осматривает небольшой кабинет. Внимание привлекает потрепанный сверток на полу. Лидер аккуратно поднимает его и разворачивает:

Προσκυνήσει για τους ανθρώπους το φίδι.

- Что там? – нетерпеливо задает вопрос Темперамент и делает шаг к нему, пытаясь понять содержимое послания. - Уж точно не приглашение на чай. – Он складывает записку в несколько раз и прячет ее за пояс набедренной повязки. – Пошли отсюда. Они уже делают первые шаги в сторону выхода, как неожиданный крик младшего братца заставляет их ускориться: - Ребята! – По пустякам он бы не стал так вопить, это уж точно. И в доказательство этому старшие замечают Микеланджело, прижатого к стене обозленными воинами. До рассвета всего ничего, город понемногу просыпается, а у них завязывается “неприятный разговор”. Они отвлекают внимание громким приземлением за спинами чужаков, и, воспользовавшись моментом, Весельчак валит одного из пяти метким ударом по голове. Больше такой трюк не пройдет. Теперь в окружении оказываются “змеи”, и все бы ничего, если бы не подкрепление с воздуха. Скрывшийся на крыше воин старается попасть в уязвимые участки тел черепах. Иглу с ядом часто пролетают мимо из-за непрекращающегося движения, несколько вовремя отбиты. С теми, кто орудует копьями на земле, справится – не составляет труда, здесь им числом мутантов не задавить. А на нескончаемые снаряды сверху не хватает терпения. Рафаэль с грозным рыком запускает в стрелка несколько сюрикен: первые для отвлечения внимания, остальные – прекратить всякие попытки отравить братьев ядом. - Ни в кого не попал? – Серьезным тоном интересуется капитан команды, заглядывая каждому в глаза. “Красный” коротко мотает головой, а обладатель нунчак начинает крутиться вокруг себя, стараясь рассмотреть панцирь. - Мне, кажись, прилетело. Его грубо останавливает мастер катан. Он тщательно исследует панцирь взглядом, затем печально вздыхает. Майки снова делает несколько оборотов и, нервно заламывая руки, останавливается перед ним. - Я умру, да? – дрожащим голосом спрашивает он, с надеждой смотря на брата. - Ну, не сразу… - трагично отвечает Раф и приобнимает того за плечи. – Но цвет похоронного венка лучше выбрать сейчас. Микеланджело начинает дрожать от подступающих рыданий. Но обоим неожиданно прилетает по звонкой затрещине. - Панцирь не пропустит яд, - недовольно отрезает Лидер и выдергивает иглу. Майки облегченно выдыхает и довольно отплясывает перед обладателем красной повязки. - Лучше не нарывайся, дубина, или я лично устрою тебе экскурсию на тот свет. Лео, раздраженно фыркнув, закатывает глаза в ответ на их препирательства. Молча он поворачивает к ржавой лестнице, ведущей на крышу, а остальные беспрекословно следуют за ним. Возможно, они бы и дальше продолжали спорить, если бы не смертельная угроза жизни брата. Не сбавляя хода, троица перепрыгивает с дома на дом, все больше приближаясь к спуску в логово. Ночные фонари начинают затухать, на дорогах увеличивается число машин. Двигаться приходится очень осторожно из-за встающего далеко за горизонтом солнца. Они успевают спрятаться за крышкой люка как раз вовремя – прежде, чем ранние жители “Большого яблока” выползут на еще дремлющие улицы. Ниндзя уверенно продвигаются через лабиринт тоннелей. Капельки воды надоедливо падают сверху, разнося глухое эхо, неприятный запах сырости и нечистот преследует на каждом шагу. Но прожив в здешней “природе” больше двадцати лет, привыкнешь и не к такому. И вот, в который раз завернув за угол, они достигают тщательно замаскированную дверь с потайным рычагом. Лидер плавно тянет его вниз – тяжелый металл послушно двигается, открывая вход домой. Дождавшись, пока все войдут, он внимательно осматривается и входит следом. На крохотной панели в стене набирает несколько цифр, и дверь снова наглухо закрывается. Донателло не слабо потрудился, чтобы уберечь семью от возможной угрозы. Лео, даже не освободившись от мечей, прямиком направляется в комнату больного. Остальные следуют его примеру. С тихим звоном они опускают оружие за пол в обители Умника. Обладатель катан аккуратно вытаскивает из ножен иглу и кладет на стол, и без того забитый всевозможными приборами и бумагами. В ту же кучу отправляется и загадочное послание змеиных воинов. Мутант осторожно раскручивает повязку с плеча Дони, пока братья, не совсем понимая, наблюдают со стороны. Длинный бинт падает на пол, и он видит знакомые темные, почти незаметные на зеленой коже “нити”, расходящиеся от ранки. - Раньше этого не было,- нахмурившись, тихо произносит Весельчак и присаживается рядом с кроватью. - Меня больше волнует, что будет дальше, - угрюмо отвечает Леонардо и переглядывается с мастером сай. Тот напрягается всем телом и начинает нервно расхаживать по комнате, поднимая пыль. – Ладно, нужно заново перевязать. Достанешь бинты? – с попыткой улыбнуться он обращается к младшему брату. Майки неуверенно кивает в ответ. Судорожный, тяжелый вдох с кровати, и он тут же подскакивает от испуга. Карие глаза мастера посоха широко раскрываются, сквозь стиснутые зубы вырывается хриплый крик. Старшие склоняются над ним, один из них сбрасывает на пол легкое одеяло, скомканное в ногах. Голова резко запрокидывается назад, руки напряженно бьют по матрасу. Под новый крик он выгибается в спине, охватываемый сильной дрожью. Братья ловят трясущиеся руки, прижимают тело к кровати. - Зови учителя! – рявкает Рафаэль обладателю нунчак, в ужасе застывшему в углу. Словно очнувшись, он бегом покидает комнату. Сопротивление в руках усиливается, судороги достигают ног. Лицо искажается от боли, в уголках глаз собираются слезы. Резкие выходи сопровождаются нервной дрожью в груди. Тело снова изгибается на вдохе, немой крик рвется наружу. Дони замирает. Со скрипом пружин панцирь врезается в матрас. Руки слабеют, дрожь прекращается так же неожиданно, как и началась. Раскрытые глаза смотрят в потолок. Выдоха нет. - Kuso!* - громкий вопль Темперамента пронзает наступившую тишину. – Дони! Он отпускает его руку и хватается за голову, пока “Синий” медленно тянется дрожащими пальцами к артерии на шее. В ней нет и слабой пульсации. Братья испуганно переглядываются. В комнату вбегает взволнованный Крыс, за ним, с трудом волоча ноги, вползает Майки. - Если ты умрешь вот так, я убью тебя! – с надрывом выкрикивает Рафаэль прямо у лица Умника. С силой врезается кулаком ему в пластрон. Рядом суетиться мастер Сплинтер, пытаясь успокоить сына. На краю кровати, спрятав лицо в все еще дрожащих ладонях, замер Лео. Микеланджело не отрывает покрасневших глаз от бесчувственно лежащего тела. Всё то время, пока яд медленно завладевал телом одного из команды, они не переставали надеяться, что справятся и с этим испытанием. Но эти жалкие попытки предотвратить трагедию стали пустыми за несколько минут. Никто и подумать не решался, что все закончится вот так. Слабый вдох. Протяжный выдох. Веки Дона плавно опускаются, плечи слегка поднимаются. Неужели показалось? Младший старательно трет глаза – костяшки пальцев становятся влажными от слез. Снова смотрит на него. Почти незаметное дыхание не прекращается. Остальные уже начинают горевать об утрате, а Майки, грубо растолкав их, стискивает в крепких объятиях его шею. - Я знал! Я знал! – радостно причитает он и чуть приподнимает его с кровати. - Aishiteru, Дони.** Не совсем понимая, что задумал меньший из братьев, все неуверенно окружают его. Сенсей мягко касается его плеча и чуть сжимает. Но тот и не думает отпускать больного, а лишь сильнее стискивает в объятиях. - Yori kantan ni, Майки,*** - слабо шепчет Док, с трудом раскрывая глаза. С коротким смешком Весельчак раскрывает объятия, но его место тут же занимают другие. Старшие с громким хохотом облепляют едва пришедшего в сознание Дони, по очереди прижимают к себе, осторожно стуча по панцирю. Минут трагедии как будто и не бывало. Очередная трудность позади, остается только с облегчением выдохнуть и снова втянуться в ритм жизни. Братья присоединяются к стоящему в стороне мастеру нунчак, тем самым пропуская Учителя вперед. По его мордочке расплывается теплая улыбка, он мягко треплет сына за плечо, стараясь не касаться раны. - Рад, что ты все еще с нами,- ласково произносит Сплинтер и прячет руки в широкие рукава кимоно. - Вы от меня еще долго не отделаетесь, - отвечает “фиолетовый” и пытается улыбнуться. Но слабость берет свое: он невольно обмякает в кровати, прикрыв глаза. Крыс бесшумно шагает к выходу, шурша плотной тканью по полу, взглядом манит черепах за собой. - Думаю, Донателло нужен отдых. Он одержал победу в своей главной битве сегодня. Братья напоследок оборачиваются со счастливыми улыбками, и Лео, выходя последним, цепляется за круглую ручку двери. - Какое сегодня число? – хриплым голосом неожиданно интересуется Умник. - Второе декабря. Ты был в отключке пять дней. *Kuso! – япон. Блядь! **Aishiter, Дони. – япон. Я люблю тебя, Дони. *** Yori kantan ni, Майки. – япон. Полегче, Майки.