Один шаг...

Скамейка, покрашенная в зеленый цвет, маленький двухэтажный дом через улицу и скрипучие серые качели на его дворе - я знаю это место третий год. На каждый свой выходной я прихожу к этой самой скамейке и сижу, часами наблюдаю за домом, в котором живет она. Жители района привыкли ко мне, даже здороваются, словно мы знакомы уже сто лет. Странное занятие для двадцатипятилетнего мужчины, но иначе я не могу, потому что внутри все еще теплится надежда на то, что я когда-нибудь наберусь храбрости и попрошу у нее прощения. По воскресеньям она никогда не выходит из дома. Может, уезжает куда-нибудь или безвылазно сидит дома. Сегодня день ее рождения. Я отмечаю эту дату в своем календаре красным маркером. Похожу на больного, потому что все время в мыслях прокручиваю никчемные фантазии. Может, в этот день все наконец изменится. Я встаю со скамейки и медленными шагами перехожу через улицу. К ногам прилипает снег, поэтому мне приходится через каждые три шага отряхиваться. Тишина вокруг не дает мне спокойствия, которое необходимо, чтобы сердце не стучало так быстро и болезненно. Я вытаскиваю из кармана измятую бумагу, в котором ровным каллиграфическим почерком написано, пожалуй, самое важное письмо в моей жизни. Нахмурившись, я разворачиваю листок и перечитываю в сотый раз. <i> "Нельзя отрицать то, что ты мне понравилась с первого взгляда. Мы были тогда детьми, и сначала твоя надменность и показное высокомерие казались лишь поводом, чтобы посмеяться и подкалывать. Ты же, в свою очередь, всегда закатывала глаза, когда я начинал свои беззаботные, детские речи о совершенстве мира, но все же молча выслушивала, лишь иногда вставляя несколько слов и тем самым распаляя меня еще пуще. Знаешь, я научился воспринимать твое мнение намного ближе, чем восхищённые слова тех, кто верил в мои идеи, попадая под мое безграничное обаяние. Прошло много времени с тех пор как мы познакомились и сразу же стали лучшими друзьями, а затем и чем-то большим. Но потом все поменялось. Я обрел цель, стал двигаться вперед. Изменился. Теперь прямо передо мной простирается вид на небоскрёбы из окна пентхауса. День расписан по минутам: ежедневные встречи, подписание соглашений, выгодные сделки. Я добился всего, чего хотел, а в душе такое опустошение. Для меня открыты практически все двери, но мне это не нужно. Только сейчас я понял, каким глупцом был, когда гнался за призрачной мечтой, прилагая к этому все свои усилия и не обращая внимания на очевидные вещи. Сотня влиятельных знакомых в телефонной книге не заменят мне утерянный мною твой номер. Ты была со мной с самого начала, еще с тех пор, когда я был никем. Почему я так нелепо утратил доверие и не попытался что-то предпринять, когда между нами все начало рушиться? Свет софитов слепит глаза. Когда восходишь на вершину, становится уже не важно, чем можно пожертвовать. Я не знал, что сказать, когда ты ушла, громко хлопнув дверью. Просто застыл, понимаешь? Был настолько жалок, что даже не побежал за тобой в дождь, не стал задаваться мыслью, что ты, возможно, простынешь и наутро проснешься с температурой. Вместо этого я пожал плечами и принялся дальше разрабатывать бизнес план, с которого-то и началось мое восхождение. Извечная гонка за деньгами, славой и признанием тех, кому ты по сути ничего не значишь, ни к чему хорошему не приводит. Однажды я сказал тебе, что не смогу забыть, что я был обычным парнем из маленького городка в Коннектикуте, а если добьюсь чего-то, то очень постараюсь не вспоминать больше о годах попрошайничества. Но сейчас я убежден, что отрекаясь от прошлого, я вычеркнул из своей жизни и твое имя. Каждое утро я про себя прошу у тебя прощения, и с каждым разом мне кажется, что вместе с этим умирает та часть меня, которая принадлежала тебе. Все меняется, а я все больше боюсь, что забуду тебя, потеряю те светлые воспоминания, что наполняют меня чувством, отдаленно похожим на счастье. Может, через год или через десяток лет. Но несмотря на это, я знаю, что мы связаны. Ты это тоже знаешь. Мы просто на миг стали чужими и не смогли обратно стать родными друг другу. Прошло уже столько лет. Я наконец готов побежать за тобой на край света, как ты это делала, когда мы были вместе. Неважно, сколько воды утекло. Я знаю, что однажды ты впустишь меня и переступлю порог с той самой озорной улыбкой, которая была в день нашего знакомства".</i> Улыбнувшись уголками губ, я осторожно открыл ее почтовый ящик и положил письмо. Что ж, даже если она меня не простит, я теперь спокоен. Засунув руки в карманы куртки, я зашагал по улице в сторону своей машины, по пути зачарованно смотря на звезды. Все же в городе отвыкаешь от такого зрелища. Неудивительно, что она устроилась именно здесь, вдалеке от шума. Не успел я пройти и пяти метров, как сзади послышался скрип двери. Мое сердце пропустило удар, а потом резко начало отбивать двойной ритм. Я обернулся и застыл на месте, не отрываясь смотря на того, кто вышел. Надо ли скрывать, что никогда раньше я не волновался так, как при виде нее, направившую взгляд прямо на меня. - Люк? - глухо спросила она. Я на секунду растерялся и не понял, кого она позвала. Может, на этой улице есть еще парень по имени Люк. Глупо ухмыльнувшись, я не придумал ничего лучшего, как помахать рукой. Скажите, прекрасный вариант для того, кто не виделся со своей бывшей девушкой достаточно долго для того, чтобы за это время обзавестись семьей и детьми. - Ты меня преследуешь? - На этот раз ее голос был немного наигранно-испуганным нежели удивлённым или же потрясённым. - Нет, что ты. - Я отрицательно покачал головой и сдвинулся с места, сделав шаг в ее сторону. Потом случилось то, чего вообще не должно случаться в идеальных сценариях голливудских фильмов. Я поскользнулся и распластался под огромным дубом на ее лужайке. Единственным плюсом было то, что она подбежала ко мне и села на колени. - Ты все такой же неуклюжий, - усмехнулась она в своей привычной манере, слегка прищуривая глаза. - Да, Талия. - Я опять расплылся в глупой улыбке и, не отрываясь, смотрел на нее, словно секундой позже должен случиться конец света. - Может, зайдешь ко мне в дом? Заодно согреешься. - Как скажешь, - сказал я и почувствовал, как внутри разлилось ранее неведомое мною спокойствие. Теперь все будет по-другому... Отныне все будет по-другому...