Второй Шанс. Часть 2. С чистого листа.

Если бы сейчас к ее затылку приставили пистолет и велели поднять руки вверх, она, наверно, и то удивилась бы меньше. Казалось голос, прервавший ее поиски, возник сам собой из пустоты. В чем Вики точно была уверена – еще мгновение назад, кроме нее, в комнате никого не было. « И чего людям не спится?!» - взвыла от досады женщина. Не дыша, блондинка медленно повернулась. Напротив, прислонившись к стене, ничуть не скрываясь, стояла причина ее несостоявшегося инфаркта. Его одежда, внешность, небрежная поза – все это смотрелось бы уместнее на глянцевой обложке Vogue или Men”s, чем в сгоревшем помещении бывшего магазина, посреди ночи. Черт возьми, она сама бы не отказалась познакомиться с кем-нибудь подобным на коктейле или фуршете, например. Со всеми вытекающими последствиями… « Только не сейчас!» - но вот с этим мужчиной, приветственную часть Виктория благополучно миновала еще вчера, - «И уж тем более не здесь!» Меж тем, вопросительно приподняв брови, он ждал ответа. - Ты что тут делаешь? – сняв с головы, капюшон девушка решила не юлить, на этот раз. – Это вообще-то место преступления. - Может и так….– безразлично пожал тот плечами, - И что? Арестуешь меня? « Мы сегодня не в настроении?», - Думаю, ты уже взрослый мальчик и лучше знаешь, где тебе гулять по ночам… - усмехнулась Вики. В свете фонарика, в углу комнаты показался обгоревший стеллаж, видимо, предназначавшийся для хранения мелкого товара, - «Вот здесь я еще не смотрела…» Заметив, что его собеседница снова увлеклась очередной кучей мусора, вампир обиженно хмыкнул, – « Неприятно, когда тебя игнорируют…» - Случайно не с владельцем этой лавочки у тебя была назначена встреча? О том, что она все же его слышала, свидетельствовали участившийся пульс и чуть дрогнувший голос: - … Случайно с ним. Он должен был показать мне одну вещь … - Это был твой друг? Не найдя ничего отдаленного похожего на предмет своих поисков, женщина повернулась и грустно улыбнулась собеседнику: - Нет. Я раньше не встречалась с этим человеком…. Но от этого я не меньше сожалею о его смерти … - ему не нужно было применять вампирский слух, чтобы понять, искренна ли Виктория – вся правда читалась в печальных серых глазах. И вновь он ощутил прилив чувств, и это новизна испугала его. В этот раз им двигала не страсть. Рукам нестерпимо захотелось дотронуться до нее, обнять, лаково погладить по волосам и сказать, - «Все будет хорошо…». Может быть, он так и поступил, но приближающиеся к месту пожара шаги, заставили Генри насторожиться. « Когда встречаешь таких людей выражение «взгляд – рентген» обретает реальную основу…» - голубые глаза мужчины прожигали ее насквозь, и, коснувшись разума, устремлялись к самому запретному – сердцу. Смущенно кашлянув, Вики махнула лучом света сторону соседней комнаты: - Если хочешь помочь – помоги…. А нет – то …. - но слова антикварши он явно пропустил мимо ушей. «Да… Определенно сюда кто-то идет…» - Виктория, скажи мне лучше – ты здесь одна? - - Не понимаю… - Просто ответь – оборвал он ее, - К тебе сейчас никто присоединиться не должен? Растерянно моргнув, та отрицательно замотала головой. - Значит, у нас сейчас будет не желательная компания…. – в последующие секунды, новый знакомый мисс Нельсон развил невиданную прыть - молниеносным движением он вырвал у нее фонарик, швырнул на землю и раздавил ногой – тот погас. Схватив блондинку под локоть, вампир ринулся к ближайшему укрытию. Она охнуть не успела, как оказалась зажата в углу между стеной и мужчиной. - Что за шутки?! – возмущенно зашипела Нельсон, пытаясь его оттолкнуть. Памятуя, что удар у девушки поставлен неплохо, Фицрой перехватил ее руки и прижал по обе стороны от светловолосой головы. Гневные взгляды серых и голубых схлестнулись, в безмолвном споре. Возможно, именно поэтому оба не сразу осознали, что поза получилась двусмысленной – соскучившиеся любовники и то вели бы себя с меньшим пылом. Наклонившись к ее уху, он вкрадчиво прошептал, - Тихо! Если не хочешь, чтобы нас обнаружили – замри и ни звука!» Дыша так, словно пробежала не одну милю, Вики не мигая, смотрела на Генри. Схожее чувство, она испытывала только на заре своей карьеры – кровь в ушах шумит, сердце гулко бьется в груди, руки мелко дрожат не в состоянии что либо удержать. Но это было давно, очень давно. А сейчас кожу на запястьях жгло огнем от его прикосновения, во рту пересохло, по телу разбегались горячие искры. Каждая искра – новый костер, разгорающийся все сильнее и сильнее. И в довершение – звенящая пустота в сознании. Смыло все, кроме одного. Желания чтобы это не заканчивалось. Чтобы эти прохладные ладони стянули с нее куртку, свитер и продолжили свое движение дальше, опустились на плечи, прошлись по спине и ключице – остудили этот жар. Его пальцы. Почему-то она была уверена, что пальцы у Генри, очень нежные – держал он ее крепко, без усилий, но не больно. На что такие руки способны еще? Ответ на этот вопрос она бы предпочла получить практическим путем. Девушка облизнула губы, пытаясь прогнать хрипоту из горла, - «Так…. Соберись, размазня….» Прекратив вырываться, она смиренно подняла ладони вверх, - Я поняла, мистер таинственность…. Можешь отпустить…. Если бы не официантка из кафе – хищник внутри него мог и не сдержаться. Стоило ему оказаться рядом с Викторией, и жажда вернулась опять. Но этот раз дело было не только в крови. Она нужна была ему вся. Абсолютно. Притяжение, возникшее между ними, тогда, у него в квартире, заработало с утроенной силой. И, похоже, ощущал это не один Фицрой – биение тонкой жилки около шеи заметно ускорилось. Чутье вампира подсказывало, что причина такого трепета блондинки далеко не страх. Говорят, что большинство людей подсознательно чувствуют опасность, и инстинктивно стремятся ее избежать. В случае с этой женщиной все работало с точностью наоборот. Будто проверяя, насколько хватит его силы воли, Вики приоткрыла рот и прошлась розовым язычком по сухим губам, силясь что-то произнести. Он едва не попросил, ее проделать тоже самое еще раз, только более медленно. «Не надо было к ней прикасаться … » - по закону подлости, осознание ошибки пришло после ее совершения. - Я поняла, мистер таинственность…. Можешь отпустить…. - вняв его предупреждению, Нельсон прекратила вырываться, но легче от этого не стало. Уже Генри не хотелось ее отпускать. Распахнув серые глаза, она с иронией смотрела на мужчину, ожидая его слов или действий. Как по заказу, в дальней части помещения, вдруг раздались тяжелые шаги, металлический скрежет и стук - кто бы ни хозяйничал сейчас в бывшем зале подсобки, особо скрываться он не пытался. «Ну, ничего себе! А он ведь прав…» - до последней секунды она сомневалась в том, что говорил Фицрой правду. Освободив руки девушки, он едва слышно произнес: - Есть идеи, кто это может быть? - Ни малейшей…, - пожала та плечами. - Не полиция… Репортеры тоже на такой экстрим не пойдут.… Может местные хулиганы пытаются чем-нибудь поживиться?…. Жестом, велев Виктории оставаться в укрытии, мужчина подошел к краю стены. Пока в комнате, где они находили, было пусто, но это только пока. В любую минуту, их присутствие могли обнаружить, и тогда все кончилось далеко не самым радужным образом. «Это место преступления или проходной двор?!!» - неясность ситуации начинала его злить. Можно было бы попробовать уладить дело и мирным путем, но в этом случае никто не гарантировал ему сохранения вампирского инкогнито. Тем временем целлофановая занавеска одного из проходов упала и шаги стали ближе – в помещение вошел молодой парень в высоких армейских ботинках, длинном плаще и абсолютно лысой головой. Оглядевшись, он целеустремленно направился вглубь зала, и на какое-то мгновение пропал из поля зрения Генри. Для случайного охотника за наживой этот человек вел себя слишком уверенно. Но если все так просто – почему чувство опасности не желало его покидать? «Ну, Вайт!... Дай, только выбраться – я тебе подробно объясню смысл выражений «смотри в оба» и «дай знать, если что» - с противоположной стороны стены Вики наблюдала как высокий, бритый наголо, парень осматривал валяющийся на полу мусор. «Хм.… Не слишком много народу здесь ошивается в такое время? Еще пара-тройка человек и можно спокойно открываться ночной клуб – чувствуется, что постоянные посетители у него будут…» Отбросив в сторону кусок оплавленного пластика, конкурент блондинки занялся ящиками покореженного шкафчика для документов. - Что он ищет? Вздрогнув, Вики в раздражении закатила глаза, и, не поворачиваясь, ответила: - Наверно, тоже, что и я… - Очень содержательный ответ! А по – точнее…? Буркнув под нос что-то не совсем вразумительное, женщина снова выглянула из укрытия. В помещении никого не было. В переулке, на Кленси – стрит, мустанге серого цвета спала девушка. Крепкий кофе не сильно помог – день, полный работы и напряженность последних часов сморили Корин. Подобрав под себя ноги и накрывшись плащом, она прикрыла на минутку глаза, намереваясь немного отдохнуть, но вместо этого провалилась в глубокий сон. Вот только ничего хорошего ей не снилось. Набравшись опыта в использовании своих сил, хранительница заметила две особенности предсказаний и вещих снов: они имели короткой временной промежуток и редко принимали ясную форму. Это мог быть облако тумана, озеро, полное воды, старая картина, но чаще всего она попадала в эти странные коридоры, со множеством лестниц, поворотов и закоулков. В каждом таком коридоре всегда была дверь, за которой пряталось очередное видение. Вот и сейчас, вбежав комнату, она удивленно распахнула глаза - помещение напоминало торговый зал в магазине. В магазине комиксов. По всему периметру помещения стояли стеллажи с журналами в ярких обложках, картонными изображениями супер – героев в человеческий рост и низкими лампами дневного света. Но обстановку брюнетка даже не заметила. Прямо перед ней стоял отдельный стенд, один из тех, которые используют для презентации нового номера популярной серии. В данный момент на нем лежала всего одна книга. Успокоив дыхание, девушка медленно приблизилась к стенду и присмотрелась к ней более внимательно. « Хм…. Не закончен…» - у него отсутствовала обложка и реплики героев, были одни картинки. На первом рисунке Корин увидела черное помещение, как если бы там случился пожар. У обвалившейся стены, близко друг к другу стояли две фигуры – мужчина с темными вьющимся волосами и светловолосая женщина в куртке с капюшоном. Мысленно добавив персонажам диалоги, она решила, что они действуют заодно. На втором – та же парочка пряталась за углом и наблюдала за высоким лысым мужчиной, который рылся, в каком-то ящике. Судя по краскам и линиям прорисовки «Высокий» явно символизировал собой злодея. Начало истории заинтересовало юную мисс Фэнал. Разворот комикса был более содержательным – один из персонажей угодил в беду. Обнаружив слежку, злодей схватил упирающуюся женщину за шиворот куртки и потащил за собой. Завершающей картинкой на развороте были два лица крупным планом: блондинки с серыми, немного напуганными, глазами и злодея, холодные, даже какие-то безразличные. Глядя на эти рисунки, хранительница ощутила острый укол в сердце – как если бы сейчас там, в опасности, был близкий ей человек. Узнать конец истории для Корин стало неимоверно важно. Торопливо перевернув страницы, она расстроено вздохнула. «Пусто…» - оставшаяся часть комикса была белоснежно чистой. Почему – то автор не пожелал или не успел закончить свою книгу. Брюнетка вновь взглянула на картинки. Из всех рисунков портрет светловолосой женщины беспокоил больше всего. Внутри Корин постепенно зрела твердая уверенность, что именно ей нужно помочь. Разгадав свое видение девушка, удовлетворенно вздохнула и проснулась. С тех пор как Вики отправилась искать браслет, прошло около получаса. Телефон молчал, а Габриэль начинал нервничать. Вроде бы такая удачная идея перестала нравиться ему совсем. То, что патрульная машина пока не вернулась, успокаивало, но не намного. Кленси-стрит была тиха и безлюдна. «Так…. Если она не появиться через пять минут, я пойду туда сам …» - подумал он, крепче сжав в руке мобильный. Часы на экране показывали – час сорок пять. «Куда он мог деться?» - последняя мысль, пришедшая в голову антикварши, перед тем как чья-то рука выдернула ее из укрытия и потащила вперед. Несмотря на все попытки, вырваться из железной хватки не получилось. Метра через полтора лысый парень отшвырнул блондинку к стене. Дальнейшей атаки не последовало – отступив на полшага, ее противник с видом заядлого таксидермиста рассматривал свою находку. Ужас всей ситуации состояла с том, что он не произнес ни слова. Тяжело дыша, женщина сидела на земле и смотрела на него, - « Теряешь квалификацию, дорогая…. Уже второй раз за вечер к тебе сумели незаметно подкрасться и застать врасплох…. - профессиональная выучка подсказывала – лишних телодвижений сейчас лучше не делать. Да, может это было и не честно, но случай узнать, кто все, же она такая мог ему больше и не представиться. Заняв выжидательную позицию у разлома с другого конца стены, Фицрой следил за разворачивающейся перед ним сценой. Генри не имел понятия, чем занимается эта женщина, есть ли у нее близкие, любимые, и, тем не менее, он точно знал, что никому не позволит прикоснуться к ней и причинить вред. Никогда. Но, похоже, его мысли и намерения бритоголового существенно различались. Вики быстро догадалась, что с парнем не все в порядке, даже под выбросом адреналина, человек не мог быть настолько физически сильным, - «Подпустить к себе наркомана, накачавшегося не пойми чем, это уже перебор… » Видимо не найдя для себя ничего интересного в персоне конкурентки, незнакомец больно схватил ее за плечо и вынудил встать. Сухая ладонь переместилась с плеча к шее, ледяные пальцы сжали горло. Он собирался избавиться от ненужного свидетеля. Жгучая ярость, моментально затопила сознание: из глаз исчезли зрачки, а зубы оскалились в злобной гримасе. Утробный рык вырвался из самой глубины вампирского существа. Выпустив на свободу свое скрытое «я», Генри позволил осязанию прочувствовать окружающее пространство. Ощущение тревоги острыми когтями снова царапнуло нервы, но теперь он знал, почему так реагирует на поведение лысого верзилы, - «Что должно было храниться у хозяина лавки, раз даже демон, решил проявить энтузиазм?» Извернувшись, она уперлась согнутой ногой в грудь мужчины, пытаясь его оттолкнуть. А он будто этого и не заметил. Бетонную стену и то было бы проще сдвинуть с места. Ее усилий было не достаточно. Запас воздуха подходил к концу, перед глазами Вики начинали кружиться алые пятна, сил сопротивляться, с каждым вздохом становилось все меньше. Видимо от нехватки кислорода в воспаленном мозгу мелькнула странная, но такая реальная галлюцинация. За спиной мучителя мелькнуло неясное пятно, и в этот же момент парня кожаном плаще отбросило от нее в сторону. Надсадно кашляя, блондинка проводила глазами, как рычащий клубок из двух тел прокатился по полу, снеся по пути опаленный огнем шкаф. Уцелевший в пожаре, предмет мебели не выдержал еще одного натиска. «Отлично! А глюк мало того, что материальный, так еще и агрессивный…», - восстановив дыхание, она огляделась в поисках чего-нибудь, что могло послужить оружием. Нащупав кусок металлической трубы, Вики подтянула его поближе к себе, и, опираясь плечом на стену, неуверенно поднялась на ноги. Мотнув головой, женщина попыталась разогнать слабость в глазах и разглядеть, что происходит. Эффект неожиданности удался – Генри сбил одержимого с ног, - влетев во что-то громоздкое, они приземлились на осколки стекла. - Кто тебя послал? – подкрепив вопрос парой ударов под дых, мужчина встряхнул противника. - Убирайся, отсюда, вампир. Это не твое дело… - перехватив очередной замах, бритоголовый, вывернул руку Фицроя и схватил того за основание шеи, намереваясь ее сломать. Кто бы одержал вверх в этой борьбе, они узнать не успели, потому что….