Beyond Redemption

- Так, давайте не будем делать поспешных выводов и спокойно все обсудим, - Питер поднял ладони вверх в знак мира, но вряд ли это возымело должный эффект. - Квилл, ты обещал. - Питер, ты в курсе, что ты на службе у Корпуса Новы? – Гамора с презрением оглядела Шейп и Локи, которые прошли внутрь темного тесного холла, в котором пахло сыростью и прокисшей едой. Слева располагалась продуктовая лавка, справа – лестница наверх, а прямо – тяжелая металлическая дверь без ручки. - Это здесь твой партнер обитает? – с не меньшим презрением огляделась Шейпелинне. – Мне уже не нравится эта затея. - Так потрудись придумать что-нибудь получше, - огрызнулся бог обмана и повернулся к Гаморе. – Чисто технически, Квилл мне не помогает, я его взял в плен. Он вынужден выполнять мои поручения. - В плен? – фыркнула девушка и подошла ближе, скрестив руки на груди. – Что-то я не вижу на нем наручников. - Мне это и не требуется, - глянув через плечо на Ракету и Шейп, Локи сделал едва заметный пас рукой, и тонкие сверкающие цепи обвились вокруг Гаморы. – Раз нас все равно рассекретили, не вижу смысла церемониться с вами. Еще мгновение, и девушка уже лежала на полу, туго стянутая цепями, Ракета и Питер встали возле нее, раздумывая, как поступить дальше: сдаться окончательно или попытаться отбить свою свободу. Грут с глухим ревом кинулся к Локи, но тот обездвижил и его. Все планы перепутало появление из-за двери невысокого плотного мужчины в черном котелке. Его карие глаза смотрели с хитрецой, а губы так и кривились в усмешке. Выглядел он несколько помято, почесывая свой много дней не бритый подбородок. - Квилл, я, конечно, всегда рад тебя видеть, но какого космоса ты тут делаешь? - Бэджер! – Питер уцепился за появление старого знакомого, как за спасительную соломинку. – Ты не поверишь, но… - Тебе нужна моя помощь, - закончил за него бандит. – По другому поводу ты ко мне не приходишь. Может, познакомишь со своими друзьями? – Он невозмутимо оглядел напряженную компанию своих гостей, которые явно были не прочь устроить славную заварушку. Локи перекатывал в руках маленький шарик из зеленого огня, Шейп окружила себя полупрозрачным золотистым пламенем, а Енот вздыбил шерсть и прицелился в бога обмана, одновременно пытаясь избавить Гамору из магических пут. - Это… Ракета, Грут, Гамора – ты должен был слышать о них. - Я – Грут. - Да, знаменитые «Стражи Галактики»! – с едва уловимой саркастичной ноткой произнес Бэджер, засунув ладони в карманы брюк. Под расстегнутым пиджаком с протертыми локтями виднелся небольшой живот, футболка растянута и кое-где заляпана бурыми пятнами. – А что за очаровательная парочка? - Мы не парочка! – возмутилась Шейпелинне, с презрением взглянув на преступника и поморщив нос. В который раз она с сожалением отметила, с какими отбросами общества ей приходится иметь дело. – И я попросила бы Вас разговаривать более почтительно. - Ах да, Бэджер, лучше поклониться, мы тут вроде как с царскими особами. - Фактически, она не королевских кровей, - покосился на спутницу Локи. – Ты, смертный, в этой дыре найдется хоть один звездолет в рабочем состоянии? - Локи из Асгарда, Бэджер, - представил их Квилл, картинно указав одному на другого. – Да, тот самый, - добавил он, заметив удивление в глазах хозяина здания. – Ну, бог и все дела. Так что поаккуратнее с выражениями, чтобы не ранить… - Квилл, заткнись, - покачала головой Гамора, которая кое-как смогла сесть на полу. – Чего ты ждешь вообще? - Так, давайте все успокоимся и обсудим, как взрослые люди. И боги, - бросив мимолетный взгляд на Ракету, со вздохом произнес: - И еноты, - с ног до ветвистой головы оглядев Грута, добавил: - И деревья. - Пусть сначала освободит меня. - Я не уверен, что ты будешь держать оружие при себе, - оскалился бог обмана, но девушку все-таки отпустил. – Я не намереваюсь ничего обсуждать. Мне нужно средство передвижения, и чем быстрее оно доставит меня на другой конец вселенной, не развалившись на части по пути, тем лучше. - Ты преступник и… - Гамора не смогла договорить из-за ладони Питера, закрывшего ей рот. - Мы со всем разберемся, только прошу, доверься, - тихо произнес он девушке на ухо. Дождавшись ее утвердительного кивка головой, отступил на шаг и облегченно вздохнул. -Прошу, - Бэджер тем временем распахнул перед ними дверь, - я бы сказал: «Чувствуйте себя как дома», но лучше не надо. Проходите же, чего столпились? – он пропустил всех в захламленную комнату, у дальней стены которой стоял стол и кресло. В каждом углу незаметно притаились охранники Бэджера, которые при появлении гостей приосанились и положили руки на оружие. Это был откровенный сброд: отступники со всех краев Вселенной, нашедшие пристанище у преступника. Их хозяин занимался разного рода нелегальным бизнесом: контрабанда, скупка краденого, разбой, изредка нападения. Он брался за разные заказы, не задумываясь над чистотой помыслов работодателя. Поэтому появление опального принца Асгарда и мятежницы с Мермедона его нисколько не удивило. А вот команда Питера представляла определенную опасность: за ними могли явиться парни из Корпуса Новы, что не принесет ничего хорошего для его бизнеса. Сев за стол, Бэджер сложил ладони домиком и еще раз оглядел разношерстную компанию, что стояла перед ним. - Гамора, я уже обещал им помочь. Корпусу скажем, что не нашли их. - А как ты им объяснишь траекторию полета «Милано»? – в ответ ему прошипела зеленокожая девушка. – На корабле стоит датчик… - Ты про этот? – меланхолично заметил енот, достав из кармана покореженный маячок. – Локи с ним разобрался. - Умный гад, - покачала головой она, злобно зыркнув в сторону бога обмана, который стоял рядом, молчал и хитро ухмылялся. Шейпелинне все пыталась понять, почему до сих пор находится здесь. Ведь у нее была возможность сбежать и затеряться в бесконечных переулках города 739. И тогда бы не пришлось выслушивать претензии этой жуткой зеленой девицы и терпеть ее косые взгляды. С другой стороны, у мисс ду Аффиро не было денег, не было ничего, что она могла бы обменять на какой угодно звездолет или хотя бы билет на межпланетный экспресс. На подлете к Актико девушка заметила, что вокруг планетоида построен так называемый космический обруч. Огромное сооружение эллиптической формы равномерно вращалось по орбите планетоида, в определенных точках соприкасаясь с поверхностью. Обруч двигался по четко установленной траектории, поэтому места контакта с землей были строго фиксированы, как и время этого самого контакта. Шейп нужно лишь найти станцию, где производится прием груза и запуск пассажиров. Со следующим витком этот участок поднимется за пределы атмосферы, где на столь же краткое время состыкуется с орбитальной станцией. Для погрузки и схода с «Стерджикариер-47» (это официальное название обруча) есть лишь пятьдесят три минуты с периодичностью в девятнадцать часов двадцать семь минут. Шейп оценила размеры Актико и пришла к выводу, что она в любом случае успеет на ближайший рейс, главное, избавиться от своих нежеланных спутников. - О чем задумалась? – Локи внимательно следил за выражением ее лица, догадавшись, что Круазо планирует план побега. – Надеюсь, ты не собираешься сбежать и оставить меня одного с этими? - Ты удивительно прозорлив, - сквозь зубы произнесла она, пока Бэджер вел светскую беседу с Питером, явно для того, чтобы потянуть время перед принятием решения. – По отдельности у нас больше шансов скрыться. - У меня твой кот. Неужели ты бросишь его и не захочешь разгадать, кто подослал его к тебе? - Какая теперь разница? - Эй, голубки, о чем шепчемся? – Бэджер повернулся к ним с легкой усмешкой на губах. – Я тут подумал, у меня есть один маленький звездолет, который еще на ходу. Но есть небольшая проблема. - Деньги – не проблема, - надменно произнес бог обмана, еле сдержав презрительное фырканье. – Говори, что тебе нужно. - Видишь ли, я не из тех… - Позволь, я тебе скажу, из каких ты людей, - Локи сделал шаг вперед, не обращая внимания на охранников Бэджера, которые тут же зашевелились. – Ты – паразит. Собираешь объедки, продаешь их, строишь из себя важную персону. Но, по сути, ты – никто. Таких жуликов – тысячи, и поверь, ты не в первом десятке. Жалкое подобие величия, собственная «свита», - он кивнул на приспешников «бизнесмена». – Но на самом деле... - Я понял, - пресек его Бэджер, нисколько не оскорбившись. – Ближе к делу. - Мне нужен корабль. Назови цену. И после мы расходимся. Если хочешь, можешь еще пообщаться с этими, - бог обмана ткнул пальцем в сторону своих неудачливых пленителей, - великими защитниками Галактики. - Эй, а можно поласковее? – енот злился все больше и больше, понимая, что его доля уходит из рук. Ракета никогда не был в восторге от идеи мотаться по миру и выискать беглых преступников, но обычно щедрое вознаграждение пересиливало его возмущение. А теперь ситуация приобрела не самый приятный оборот. – Локи, Вашество, мы же договорились? - Ты хочешь получить деньги за то, что похитил меня из неплохо обжитого места, привез на эту свалку и предложил сотрудничать с каким-то сомнительным жуликом? – хохотнул бог обмана. – О, ну не будь так наивен, мой маленький друг. Извини, нужно было думать раньше. - Это нечестно! Локи, у нас был уговор: мы доставляем тебя сюда, ты находишь себе транспорт и не оставляешь нас без вознаграждения, - Питер чувствовал себя облапошенным. - Урок первый: не доверяй богу обмана. - Тогда ты не узнаешь, кто заказал твою поимку, - Квилл чувствовал на себе недовольный взгляд Гаморы, но решил пока не думать, как будет объяснять все своей команде. - Бэджер, за определенную плату, разумеется, ты сможешь это выяснить? Жулик медлил с ответом, взвешивая все аргументы. С одной стороны, он мог бы получить неплохую прибыль с этого дела. С другой – ссориться с Квиллом, за чьей спиной теперь Корпус Нова, тоже не хочется. - Почему бы вам, ребятки, не решить этот вопрос самостоятельно? Все мы взрослые… - он не успел закончить фразу, как неподалеку раздался мощный взрыв, с потолка посыпались куски штукатурки, все едва удержались на ногах. В столе Бэджера появился экран, куда выводились данные с камер наружного видеонаблюдения. – Мне это совершенно не нравится! – Закричал он, двое охранников скрылись за дверью, чтобы разведать обстановку. - Бэджер, что происходит? - Что происходит? Это я тебя хотел бы спросить! - Я – Грут. - Грут, не сейчас! Что это был за взрыв? – Квилл хотел взглянуть на экран, но хозяин дома его выключил. - Я не хочу иметь с этим никакого дела. Выметайтесь! - Что? Но как так? - А мой корабль? - Марш отсюда! Мальчики, разберитесь, - под дружный звук взведенных курков преступник сел обратно в кресло и схватился за голову. – Только этого не хватало. Тем временем, наемники выталкивали незадачливых компаньонов из здания. Стоило еноту, шедшему последним, переступить порог, как металлическая дверь с громким стуком захлопнулась. - Блеск! И что нам теперь делать? - Выполнять свою работу, - Гамора отобрала у енота пистолет и нацелила его на бога обмана. – Я закрою глаза на ваш прокол, но на следующие операции отправляемся только полным составом. Был бы здесь Дракс, он бы вам сразу все объяснил. И доходчиво. - Если ты думаешь, что… - Локи прервал звук выстрела. – Пуля меня остановит, то сильно заблуждаешься, - он взмахнул рукой, девушка отлетела к стене и сильно ударилась спиной. - Не хочу вас расстраивать, но мы серьезно влипли, - Шейп тем временем успела выглянуть из переулка и вернуться обратно в холл. – Там… Там эти существа, с которыми ты пытался завоевать Мидгард, и они настроены очень воинственно. - Читаури? Здесь? – Шейпелинне могла поклясться, что Локи на мгновение побледнел еще больше, чем был обычно. – Значит, Танос? – уже спокойнее взглянул он на Гамору. – Вот кто заказал вам меня? А не на него ли ты работала? - Сейчас это неважно, - та не поддалась на уловку бога обмана и не стала огрызаться. – Нужно скорее уходить. Никто из нас не желает встретиться с этим Бессмертным психом. Где вы оставили корабль? Повисла напряженная пауза: все глядели на Питера, который не выдержал, громко выругался и ударил себя ладонью по лбу. Взрыв и шум нападения доносились как раз с той стороны, где они «припарковали» «Милано». - Прекрасно, и что же нам делать? - Я – Грут. - А у меня большая пушка! – енот довольно улыбался, проверяя запасы патронов, попрятанные у него по карманам. - Это безумие выступать таким малым количеством против тех тварей, - покачала головой Шейпелинне. – Я знаю, как спастись. Но после этого вы будете должны мне отдельный звездолет, ясно? - Да я тебя доставлю куда угодно, только давай быстрее уйдем отсюда, - улыбнулся Квилл. Ракета за его спиной горестно вздохнул, покачал головой и прикрыл глаза лапой. – Ну.. В смысле… Я не это имел в виду! - Что ты придумала? – Бог обмана уже повернулся к сообщнице, похвалив себя самого. Он действительно молодец, раз угадал, что в трудную минуту девчонка не подведет. - Космический обруч, нам нужно до него добраться. Это будет последнее место, куда читаури отправятся. Они не будут разрушать его, если, конечно, у Таноса нет в планах начать войну сейчас. Квилл, ты был на этом планетоиде раньше, где здесь станция отправления? - Ну я… Честно говоря, я не помню. Я был здесь давно и в темное время суток и… - Не благодари потом, - Гамора достала из кармана куртки сложенный кусок пластика и развернула его. Компьютер включился, стоило его разгладить. – Вот, идти буквально минут двадцать, но по пути будет много открытого пространства. - С этим разберемся, - отмахнулась Шейп, встав рядом с Гаморой и заглядывая на экран через ее плечо. – Когда отправление? - Через тридцать семь минут, мы должны успеть. А как ты предлагаешь спрятать меня, Ракету и Грута? - Не зря с вами два мага и, по совместительству, два самых опасных преступника Вселенной, - неожиданно для всех улыбнулась ду Аффиро и подмигнула Локи. – ну что, развлечемся, мастер трюков? В городе 739 давно привыкли ко всяческим облавам, погоням и перестрелкам: в мире воров и разбойников это было привычным делом. Поэтому никто не обратил внимания на небольшую быструю компанию спутников в длинных одеяниях разных цветов. Трое мужчин, один из которых отличался необыкновенным ростом и восторженной улыбкой на грубом лице сопровождали ребенка, который, не переставая, ворчал и ругался. За ними следовали две девушки, которые мило беседовали между собой, одна из них, та, что повыше, была в закрытом одеянии, в котором была лишь прорезь для глаз. Они направлялись в сторону станции Стерджикариер-47, судя по всему, путешественники или торговцы, которые завершили свои дела на Актико. Найти одежду не составило трудов: улица была забита разными магазинчиками, которые не особо вглядывались в лица покупателей. А вот над внешностью Грута и Ракеты пришлось потрудиться, но, в итоге, все остались довольны результатами. Бэджер выглянул лишь на минуту, без комментариев вручив им сумку с оружием. Питер переживал за свой корабль, который был оставлен в порту, где, судя по всему, и бесчинствовали читаури, пытаясь найти беглецов. Но ему пришлось смириться, что он оставит свою любимую «Милано» на произвол судьбы. На узких улочках города огромное кольцо космического обруча не было видно, но стоило им выйти на главную площадь, как красота и мощь этого строения открылась им со всем размахом. Рыже-голубое небо наискось пересекала широкая дуга Стерджикариера, словно кто-то провел широкой грубой кистью по свежему полотну. Поскольку станция находилась неподалеку, то теперь над ними нависало огромное сооружение из углепластика и металла, вдоль узкого тела обруча шел ряд цветных индикаторов. У отряда оставалось в запасе всего несколько минут до отправления, а очередь перед ними была внушительных размеров. Прикинув, что они могут не успеть на борт, Локи решил пойти на хитрость. Он подошел к охраннику и начал что-то говорить на непонятном языке, активно жестикулируя. Бог обмана совал ему под нос какие-то бумаги, стучал кулаком в грудь, пытаясь донести до флегматичного сотрудника мысль о своей исключительной важности. На шум подошел полный мужчина с кожей цвета лимона, деловой костюм с внушительными золочеными эполетами смотрелся на нем комично. Он представился переводчиком и менеджером для особых клиентов. Еще несколько мгновений быстрого диалога, и вот, команду ведут к турникетам вне очереди. Им оставалось преодолеть буквально несколько метров, как по близости раздались выстрелы и испуганные крики. Около десятка читаури врезались в толпу, начали расталкивать путешественников, разыскивая свою цель. - Быстрее-быстрее, - Квилл начал всех подгонять, Гамора и енот уже зашли под своды станции, походившей на пасть гигантского пластикового чудища со стеклянными зубами. Шейп следовала за Грутом, который проворно протискивался среди других пассажиров, Локи шел рядом в паре метров. Неожиданно кто-то наступил на длинную мантию девушки, она соскользнула, тут же раздался противный визг предводителя читаури, который ее заметил и указал на добычу своим подчиненным. - Бегите! – она толкнула вперед Грута, бог обмана довольно грубо запихнул его в маленький холл станции, но кто-то из толпы схватил Шейпелинне за руку в надежде получить вознаграждение. - Она здесь! Я схватил ее! – в воздухе сверкнул металл, и острый четырехконечный нож вонзился в голову незадачливого незнакомца. Освободившись, ду Аффиро перепрыгнула через турникет, скинув накидку, и, если бы не Грут, который ее подхватил, упала на пол. Локи и Квилл уже были рядом, закрывали горизонтальные двери станции, бог обмана с помощью магии разбросал других пассажиров. Створки уже почти закрылись, как последняя вспышка от выстрела озарила их испуганные лица. Буквально через несколько секунд они уже сидели в маленьком вагоне на шесть мест. Поезд, который ездил прямо внутри обруча, оказался забит желающими подняться на орбиту. Места были только сидячие, это гарантировало большую безопасность пассажиров. Локи с самого начала стычки с читаури у входа навел морок на жителей 739, чтобы они забыли этот неприятный инцидент. - Все целы? Все на местах? – они с трудом пытались отдышаться, глаза их горели от адреналина в крови. Питер с громким лязгом закрыл двери вагона и кивнул заглянувшему внутрь координатору поезда, что всё в порядке. Из угла раздался тихий стон и какой-то гневный возглас на неизвестном остальным языке. - Шейп? – Ракета, сидевший рядом, коснулся ее плеча. Девушка согнулась на кресле пополам, лишь ремень безопасности не позволял ей упасть на пол. - Я в порядке, - хрипло произнесла она, прозвучало неубедительно. До отправления поезда оставалось две минуты, и, хотя горело красное табло с просьбой не покидать своих мест, Локи подошел к ней. – Все нормально. - Шейп, врать богу обмана – не лучшая идея, - он заставил ее откинуться на спинку кресла и недовольно скривился: на боку девушки была рана, сочившаяся кровью. Принц Асгарда не стал озвучивать, что у читаури специфическое оружие. Заряд помимо энергетического сгустка содержал специальное вещество, которое не позволяло крови сворачиваться, и жертва умирала почти в ста процентах случаев ранения. – Я подлечу немного, но тебе придется потерпеть, пока мы не выйдем на орбиту. - Локи, где Лектер? – она не сопротивлялась, когда Гамора помогла ей снять куртку и, разрезав свое длинное одеяние, приложила к ране. - Ты вспомнила про своего кота только сейчас? Да, ты действительно индюк, сварливый и эгоистичный, - он провел над ее раной ладонью, с которой лилось слабое зеленое свечение. Кровь замедлилась, но не перестала течь совсем. Гамора молча перевязала рану, подложив тонкую пластину с антисептиком, который должен был помочь. - Где кот, Локи? – еле слышно произнесла девушка, пытаясь сосредоточиться на мысли о своем животном, чтобы не потерять сознание. - Не волнуйся, на «Милано» он не остался. - Так, все по местам, живо. Насколько понимаю, сейчас нас хорошенько потрясет! – Квилл рассадил их по местам, тревожно взглянув на Шейпелинне, которая, все-таки, отключилась и привалилась головой к мохнатому лбу Ракеты. Тот попытался возмутиться, но потом выпрямился, чтобы ей было удобнее, и загнул свои усы с ее стороны, чтобы не щекотать щеку девушки. - Я – Грут, - одобрительно закивал деревянный гигант, сидевший рядом с напарником. Тот только недовольно махнул на него лапой. - Она выживет? – Гамора внимательно следила за этой картиной, понимая, что ее команда вляпалась по уши. Так просто они от этих двоих теперь не избавятся. Да и сама она понимала, что не сможет не помочь им скрыться. Особенно после того, как на них напали приспешники Таноса. - Если постарается – да, - коротко ответил бог обмана, поморщившись. Раздался оглушительный шум включившихся двигателей, вагон задрожал, и, после ощутимого толчка, отправился в свой путь. Космический обруч был построен здесь давно, лет шестьдесят назад, по устаревшей технологии. Поэтому комфортной поездки не вышло – тряска, ускорение, вжимавшее в кресла, боль в ушах и пронзительный свист. Видимо, ремонт на Стерджикариере не проводился уже давно. Главное, они успели скрыться от преследователей. Наверху их ждет космическая станция, в которой полно кораблей для аренды, Питер со своей командой дождется Бэджера, который за отдельную плату переправит «Милано» на орбиту. И их пути наконец разойдутся. Так предложил Локи, на это надеялись все остальные. Хотя тревожное ощущение не позволяло им успокоиться. Это еще не конец, грядет буря, от которой не скрыться.