Неудачная проказа, или "Я говорю правду и только правду!"

- Ну, каковы ваши прогнозы? – поинтересовался Рон по дороге в Большой Зал. Сонный Фред зевнул и приоткрыл-таки один глаз. Сделал он это достаточно вовремя для того, чтобы вспомнить о том, что под ногой должна была оказаться исчезающая ступенька, однако времени на то, чтобы правильно среагировать, все равно не хватило. - Может, тебе пора начинать просыпаться до того, как ты выходишь из гостиной, а не после? – доброжелательно поинтересовался Гарри, подавая ему руку. Фред тяжело вздохнул и принял помощь. - Я просто задумался, - ответил он минуту спустя, когда компания уже продолжила путь. - Так о чем вы там говорили? - Что будет с Амбридж, как думаете? – терпеливо повторил вопрос Рон, наблюдая за братом. Джордж взъерошил ему волосы и улыбнулся. - А ничего, - ответил он спокойно. – Фадж выкрутится, я думаю. Тем более, что действие зелья уже должно было пропасть, и теперь Амбридж ведет себя как обычно. А вчерашний инцидент спишут на переутомление. - Впрочем, - хмыкнул Фред, - это не помешает нам подлить ей этого зелья еще раз. - Боюсь, Гермионе это не понравится, - покачал головой Гарри. - А мы ей не скажем, - подмигнул ему Фред, настроение которого, казалось, стремительно улучшалось. – Меньше знаешь – крепче спишь. - Похоже, у нее нет с этим проблем, - нахмурился Рон. – Вчера она ушла спать сразу, как только мы вернулись в гостиную. Неудивительно, что она встала намного раньше нас. - Она уже на завтраке? – поинтересовался Фред, признаться, только сейчас заметивший, что кого-то не хватает. - Наверное, - Рон пожал плечами. – По крайней мере, так нам сказала Парвати. - И это великое гриффиндорское трио, - зевнул Фред. – Ты посмотри на них, Джордж, этот единый боевой организм даже не знает, где именно сейчас находится их мозг. Рон надулся и до самого Большого Зала не разговаривал с братом. Однако он тут же забыл об обиде, когда не обнаружил Гермиону за гриффиндорским столом. - Где она? – встревоженно поинтересовался он у Гарри, когда убедился в том, что глаза его не обманывают. Гарри закусил губу. - Не знаю… Может, зелье не закончило действие, и она боится о чем-нибудь проболтаться? – тут он перевел взгляд на преподавательский стол и остановился как вкопанный. - Что?.. – начал было налетевший на него Фред, однако почти сразу понял причину. - Ее не изолировали от нас даже на время, - зло пробормотал Джордж, пристально наблюдая за тем, как Амбридж пьет чай, то и дело вздрагивая и с ненавистью поглядывая на МакГонагалл. – Могли бы хотя бы для приличия притвориться, что она сюда преподавать, а не шпионить приехала… - Если она здесь, - перебил его Гарри, - то зелье уже точно перестало действовать. Тогда где же Гермиона? Завтрак прошел в тревожном ожидании: Гермиона так и не появилась, да и комментариев по поводу своего вчерашнего поведения Амбридж не дала, чем возмутила не только требовавших свою долю зрелищ близнецов, но и половину преподавательского состава. - Интересно, - задумчиво начал Фред, ковыряясь ложкой в тарелке с кашей. – Если подобное повторится еще несколько раз, ее все равно не сместят? Однако вопрос остался без ответа: Гарри и Рон о чем-то оживленно переговаривались, по всей видимости, обсуждая пропажу подруги, Джордж о чем-то болтал с Анджелиной, а Ли, по своему обыкновению, хронически просыпал завтраки. Остальные же предпочитали лишний раз не связываться с близнецами Уизли, памятуя про их извечные шуточки, не заканчивающиеся ничем хорошим. Гермиона появилась под конец завтрака; ее лицо было сосредоточено и выражало крайнюю степень недовольства. Впрочем, недовольство сменилось яростью и чем-то напоминающим предвкушение, стоило ей только увидеть Фреда, которому как раз в этот момент не повезло отвлечься: оказавшись за его спиной, она ухватила его за ухо и что-то горячо зашептала. Фред сначала покраснел, потом побледнел, потом снова покраснел и под конец судорожно вздохнул. - Таких нелестных эпитетов в свой адрес я еще ни разу не слышал, - пожаловался он, потирая ухо. Гермиона разгневанно возвышалась над ним, скрестив руки на груди и дышала тяжело, как после бега. - Где ты была, Гермиона? – спросил Гарри, приподнимаясь. – Мы волновались… - Прости, - отрезала она, по-прежнему наблюдая за Фредом. – Ты обещал, что это прекратится! Ты обещал! - Оно и должно было прекратиться, - попытался оправдаться он. – Вон, посмотри на Амбридж… - Меня не волнует Амбридж! – она повысила голос. – Меня волнует, почему, черт побери, я по-прежнему не всегда могу контролировать свой словесный поток! - Гермиона, потише, - пробормотал Рон, оглядываясь. На них уже начали оборачиваться. – Что случилось? - Что случилось? – Гермиона, казалось, успокоилась, однако ее глаза по-прежнему метали молнии. – Я скажу тебе, что случилось. Я до сих пор говорю все, что думаю, вот что! - Ты уверена, что это так плохо? – осторожно поинтересовался Джордж. – Ну, искренность – это здорово… - Поверь, - угрюмо отозвался Фред, потирая ухо. – Искренность в ее случае – это очень не здорово. - Что мне делать? – Гермиона, казалось, вдруг обессилела: вся ее злость куда-то улетучилась. – Так не может продолжаться… Я думала, вы знаете, что это может быть, однако я, похоже, ошибалась. Прости, Фред, я не хотела говорить так, это вырвалось против моей воли. Фред заерзал: ему стало на редкость неуютно. - Лучше бы ты еще раз меня обругала, чем так, - пробурчал он и вздохнул. – Хорошо, давай подумаем, как это могло случиться. Можно отталкиваться от Амбридж: поскольку эффект от ее зелья другой, можно предположить, что в твоей ситуации присутствовал какой-то сторонний фактор. Например… - Например, Сыворотка правды в дополнение к вашему зелью, - убито произнесла Гермиона. Ее глаза вдруг расширились. – Раз получилась такая смесь, неудивительно, что не было реакции на лимонный сок. А я еще удивлялась… - Подожди, - медленно начал Гарри. – То есть, ты выпила гремучую смесь из двух зелий правды, одно из которых считается сильнейшим, а второе – вообще, легендарным, и теперь мы даже не знаем, какими будут последствия?.. - О, я думаю, Гермиона – уникальный случай, - важно кивнул Фред. – Ей даже здесь удалось отличиться. - Здесь не я отличилась, - огрызнулась она. - Это какая-то безвыходная ситуация, - вмешался Рон. – Не так много вариантов. Или Гермиона по-прежнему не сможет контролировать собственные слова, что опасно, учитывая хотя бы ОД, или мы идем к Снеггу или Дамблдору и просим их помочь в этой ситуации. Второй вариант тоже не годится, потому что придется объяснять, как именно это произошло, и тогда Фреду с Джорджем влетит. Фред покосился на Гермиону. Сам он тоже пока не видел других вариантов, однако уже сейчас был уверен в том, что второй вариант предпочтительнее первого. Обычно во всех своих проказах близнецы отвечали сами за себя, и тот факт, что на этот раз была замешана Гермиона, не имевшая никакого отношения ко всему этому, здорово напрягал. Переглянувшись с Джорджем, Фред убедился, что брат думает так же. - Наверное, мы должны признаться, - твердо произнес он. – Мы же виноваты во всем этом. Нам и разгребать, верно, Джордж? - Нет, - перебила его Гермиона. – Если Амбридж узнает, что вы виноваты в том, что случилось вчера, вы вдвоем сразу вылетите отсюда. Должен быть другой выход. По крайней мере, стоит подождать еще несколько дней, прежде чем что-либо предпринимать. Мы точно сможем что-нибудь придумать. Фред хотел было заявить, что угроза исключения не так сильно волнует его, однако успел перехватить бешеный взгляд Анджелины, напряженно прислушивающейся к их разговору и до сих пор не вымолвившей ни слова, и передумал. Гермиона тем временем достала из сумки кусок пергамента и перо и принялась что-то строчить. - Нам нужно будет добыть Сыворотку Правды, - заявила она, покусывая кончик пера. – Для того, чтобы проанализировать свойства зелья, нам нужен его образец. Кубок же остался у вас? - Да, - кивнул Фред и неуверенно улыбнулся. – Подожди… раздобыть Сыворотку Правды?.. - Ну, тут тоже два варианта, - Гермиона поправила прядь волос, лезущую в глаза. – Либо мы воруем ингредиенты у Снегга… либо мы воруем у Снегга, собственно, зелье. - Богатый выбор, - хмыкнул Джордж. В его глазах зажегся азартный огонек. - Я не думаю, что обсуждать это здесь – хорошая идея, - вмешался Гарри. – Давайте обсудим это где-нибудь в другом месте? Гермиона задумчиво посмотрела на него и так же задумчиво кивнула. - Ты прав, - произнесла она и свернула пергамент. – Поговорим об этом позднее. - Что с тобой, Фред? – тихо поинтересовался у брата Джордж, когда Гермиона схватила Рона с Гарри за шкирку и спешно утащила из Зала. Фред вздрогнул и перевел на него взгляд. - Она опасная женщина, - покачал головой он и вдруг ухмыльнулся. – Это действительно обещает быть забавным. Джордж прищурился, и впервые за всю жизнь Фред не смог понять, о чем он думает. Джордж же тем временем размышлял о том, что, похоже, день, когда Фред Уизли начал отдавать предпочтение определенной девушке, наконец настал.