Древние Свитки. Закат Империи, восход королевства

Глава VII. Раилаг Год 207, 4 Э, 26 Середины года (Июнь). - Пять драк в таверне, три попытки убийства и столько же изнасилования, бесчисленные оскорбления стражников и вдобавок ко всему девять краж, из них пять с очищением дома, четыре - наглое воровство продуктов на рынке - завершил свой доклад капитан Алдис. Лицо его было по-солдатски спокойно, хоть речь и шла о неприятных вещах. За окном прогремел гром. Дождь яростно стучал в окно, намереваясь подслушать разговор собеседников. Был уже вечер, но несмотря на лето, стемнело рано из-за туч. В кабинете Верховного тана всё же было светло. На столе горела свеча, да и во всей комнате не пожалели их зажечь. Капитан Алдис стоял напротив письменного стола, за которым сидел Раилаг Ролмани. Поза эльфа была весьма официальна, не смотря на то, что они со старым нордом уже давно сдружились. Раилаг нервничал. Он всегда пытался занять какую-нибудь деловую позу, когда на душе было неспокойно, так, как думал сам эльф, ему становилось легче. А причина беспокойств была. И не одна. С тех пор как Эрикур был "изгнан" тёмным эльфом из города знать возненавидела Верховного тана. Большая её часть. В добавок ко всему, объявленная раздача земель всполошила не только весь Хаафингар, но и весь Скайрим, что привело к огромному наплыву крестьян. - Ваши люди справляются, капитан? - спросил Раилаг спокойным голосом, пытаясь сдержать раздражение и волнение. Капитан Алдис, командующий городской стражей, высокий крепкий норд с седой головой покачал головой. -Нет, Раилаг, - при этих словах он слегка сжал левую ладонь, что лежала на рукоятке его меча, - дело лишь только усугубляется. Два стражника были убиты во время последней стычки в таверне. У Йорлафа синяк под глазом и пара ушибов. Нам нужна помощь. Больше людей. Раилаг пару раз легонько кивнул головой отводя её в сторону. От волнения он стал перебирать между пальцами рук своё перо. - Я думаю, на этот счёт у меня есть выход,- немного подумав, сказал Ролмани. - Я обращусь к генералу Туллию. Алдис слегка улыбнулся и кивнул, но Раилаг остался хмурым. - А что торговцы? - с долей надежды на хорошие новости спросил данмер, - Ведь у них должен был увеличиться доход с наплывом людей в Солитьюд. - Поначалу было так, Раилаг, - немного уставшим голосом произнёс Алдис, - но раздача земель - не праздник, на который может прибыть огромная куча богатых купцов. Крестьяне - бедны, тем более в последнее время. Кто-то давно уже потратил деньги, кто-то проиграл их в таверне. Теперь крестьяне либо воруют, либо попрошайничают. Торговцы мягко говоря недовольны. Раилаг от злости и раздражения сломал перо. Это был довольно вспыльчивый эльф. Его глаза слегка сузились, лицо приобрело гневную гримасу, нижняя челюсть слегка стала выпирать, будто бы он что-то хотел хорошо прожевать. Данмер быстро закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы не начать изливать весь тот негатив, что накопился в душе. "Твой разум, должен возобладать над чувствами" - думал про себя Раилаг. Он встал из-за стола и подошёл к окну. Уже третий день как на Хаафингар обрушился ливень. Подойдя к стеклу, эльф увидел своё отражение. Всё то же лицо, серого цвета, всё те же чёрные, длинные до плечей волосы, которые были типичны для эльфийской расы. Левую руку Верховный тан убрал за спину. Это вошло у него в привычку. Правой же он немного помассировал висок. Гнев усиливался. Раилаг Ролмани ненавидел ошибаться. - Спасибо, Алдис, - прислонившись правой рукой к стене, тихим голосом произнёс данмер, - я предприниму нужные меры для установления порядка в городе. Поговорю с генералом Туллием. Будут тебе люди. Раилаг, повернул слегка голову, что бы увидеть капитана. Тот то ли из сочувствия, то ли из нежелания ещё более злить эльфа, тот просто кивнул и вышел. "Всё что я пытаюсь сделать - разваливается" - подумал про себя Раилаг. Слегка уставший Ролмани выглянул в окно. Дождь даже не давал намёка на свой уход. За окном было пасмурно. Погода явно соответствовала настроению Данмера... Прямо во дворе перед Синим дворцом стояло несколько палаток. Ободранные куски ткани были бережно повешены и растянуты на палках. Эти жилища были небольшого размера и никак не могли уберечь хозяев от лютого дождя... В них жили простые крестьяне. Прямо перед дворцом королевы! Нет, причиной тому было не истинное благородство Раилага, а нехватка места в городе. Они были повсюду: на улицах, в узеньких канавах, во двориках домов, а особенно перед городскими стенами.Перед Солитьюдом в считанные дни образовался палаточный городок ободранных крестьян. Даже здесь уже выделилась своя знать. Были совсем нищие люди, у которых единственная надежда была - это раздача земли, а были и небольшие землевладельцы, которым земли попросту не хватало. И всё это создало Раилагу множество проблем. Верховный тан медленно подошёл к камину. Его взгляд остановился на пламени. - Огонь очага, - сказал Раилаг. - У меня был огонь. Но я его променял на бремя власти, которое и погубит меня. Он вздохнул. Несмотря на проблемы, данмеру нравилось это всё. Ему нравилось управлять, помогать нуждающимся, бороться, использовать свои знания, видеть улыбки благодарных ему людей,даже борьба за власть его привлекала. Эдакий благородный властолюбец. Но всё же неудачи расстраивали его. Хоть сам Ролмани и понимал, что без неудач и не существует жизни, не существует личности. Глава Совета сел в мягкое кресло. Немного расслабившись у огня, он посмотрел на окно. "Брюлин попросила заглянуть" - вспомнил Раилаг. - Йордис! - крикнул Тан. - Йордис! Дверь легонько отворилась и в кабинет вошла женщина тридцати лет. Йордис, за то время, что знал её Раилаг совсем не изменилась. Всё тот же верный хускарл, которому сильно доверял данмер. Белокурая голова слегка поклонилась. - Что тебе нужно, мой тан? - как обычно спросила воительница. С ней Раилаг чувствовал себя безопасней. Не то что бы он кого-то боялся, будучи хорошим магом, но в Солитьюде, главном месте интриг Скайрима, нужно быть на стороже. Вообще, на новом посту данмер смог приобрести только одного друга - Брюлин. Одна из трёх танов Хаафингара всегда к нему относилась дружелюбно, с благосклонностью к его действиям, вот и сейчас пригласила его в гости, дабы обсудить важные вопросы владения. Даже самый умный и мудрый властитель всегда нуждается в советах друзей. А Раилаг не считал себе ни первым, ни вторым. Очнувшись от размышлений о своих друзьях, Раилаг, слегка улыбнувшись, выглянул к ней из-за спинки кресла. а затем, сказал: -Йордис, тан Брюлин пригласила меня к себе на ужин. Буквально через десять минут я буду готов. Будь добра, попроси слуг найти мне плащ с капюшоном. Да и возьми с собой двух стражников. Сейчас на улице без сопровождения не пройти, - озвучив свою просьбу, Раилаг вновь улыбнулся. - Да, мой тан, - слегка поклонившись, ответил хускарл. - Тогда ступай, - сказал Ролмани, вновь вернувшись в привычную позу. Дверь вновь зашумела, оповещая хозяина кабинета об его одиночестве. Данмер, выбрав удобную позу, вновь предался размышлениям. Эрикур пропал. Раилаг направил отряды стражников на поиски бывшего тана в областях подконтрольных Хаафингарскому трону, но там он найден не был. Гисли же, сестра Эрикура, на тот момент, когда братец был объявлен в розыск, находилась где-то у своих фолкритских друзей, как доносили эльфу. Сейчас же никого из них в городе не было. Даже слуг. "Нужно отправить людей в его дом. Пусть осмотрят. Возможно, найдут какие-нибудь документы, которые помогут мне найти его" - думал про себя Раилаг, слегка похрустывая пальцами. А Совет Танов? Их реакция тоже важна. Никто не взбунтовался, но они не согласны. Это видно. После ухода Эрикура Раилаг всё-таки смог по большинству голосов провести земельный закон, но выполняется он медленно. Каждый день с девяти утра до четырёх дня Совет танов заседает в своих залах. И каждый день это помещение заполнено крестьянами. Чем больше времени проходило, тем больше росло недовольство у танов к простолюдинам и одновременно к Раилагу. У всех, кроме Брюлин. Даже Брингульн, проголосовавший "за" реформу Раилага, стал относиться к Верховному тану с опаской. - Владение Хаафингар маленькое, - усмехнувшись, тихо произнёс Раилаг, - а вот крестьян много. Я ошибся. Это не Вайтран, где много плодородной земли. Здесь только деревья и камни, только на юге можно хоть что-то выращивать. В дверь постучали. После того, как Раилаг разрешил войти, в кабинете появились Уна, служанка, и Йордис. - Вот ваш плащ, тан Раилаг,- сказала Уна, слегка сжавшись. А раньше эта женщина относилась к Раилагу, как к простому крестьянину. "Не натопчи мне тут, Эльф!" - кричала она Раилагу, когда тот заезжал по делам в Солитьюд и заглядывал в Синий дворец. А сейчас всё изменилось. Раилаг не сказал бы, что он доволен этим, так сказать раболепием, но выслушивать вежливые слова людей куда более приятнее, чем их оскорбления. - Благодарю, Уна, - наигранно улыбнувшись, сказал Раилаг. - Ты можешь быть свободна. Женщина легонечко поклонилась и вышла из кабинета. - Какие новости, Йордис? - тихим голосом спросил Раилаг, одевая дублет. - Я в последнее время даже с семьей не вижусь. - Крестьяне продолжают прибывать,мой тан, - осторожно сказал хускарл, зная о вспыльчивом характере данмера, - они все надеяться на лучшую жизнь. - Все мы надеемся на лучшую жизнь, - закрепляя плащ на шее ответил Раилаг, - но я желаю помочь им, - произнося эти слова данмер обернулся к ней, до этого же он стоял лицом к камину. - Что ещё? - На рынках начинает не хватать провизии, - жестикулируя правой рукой, продолжала Йордис, - население города резко увеличилось. Приезжие крестьяне смогли быстро всё скупить, и торговцы увеличили цены на продукты. И... - И что "и"? - спокойным голосом спросил Раилаг. Он уже смог совладать с гневом. - Что произошло, Йордис? - Буквально в этом часу небольшая толпа разгневанных крестьян избила торговца рыбой, Аддвара. "Нужно наводить порядок в этом городе, Раилаг, а ты гневаешься из-за не удач!" - решительно подумал про себя данмер. - "Итак, с Брюлин тебе нужно многое обсудить и составить план действий. Крестьян можно заставить работать себе на пользу" - Нарушителям порядка надлежит быть в тюрьме, - немного резко сказал Раилаг, выйдя из комнаты, Йордис последовала за ним, позвякивая доспехами. - Так и есть, мой тан, - ответила нордка. - Капитан Алдис приказал их бросить в тюрьму. Вечером Синий дворец не пустовал. Горничные, служанки, стража обитали в нём. И, конечно же, придворные. По всему дворцу раздавались звуки метёлок, тихие голоса женщин, обсуждавших новости и сплетни, лязг доспехов часовых, которые сменялись на посту. Синий дворец - центр власти королевы Элисиф, всегда был полон жизни и движения. А сейчас тем более. Раилаг приказал провести некоторое декорирование: украсить стены приёмной королевы и тронный зал картинами и гобеленами, купленными эльфом за своё счёт, почистить ковры, провести перестановки в дворцовых комнатах и сделать одну единую лестницу к королевскому трону. Строители усердно работали над некоторыми пристройками. Две лестницы с первого этажа на второй быстро были соединены и теперь отделывались деревом. По заказу Раилага был выписан огромной длинны ковёр, который благодаря длине своей помещался от входной двери во дворец на первом этаже до трона на втором. Раилаг и Йордис свернули по коридору на право, прямо в тронный зал. Рядом с троном королевы Скайрима стояли пару кресел, небольшой столик со сладостями для танов во время официальных приёмов, росло множество цветов, которые создавали удивительный запах в этом помещении. Казалось, что с такими расслабляющими ароматами невозможно злиться, отправлять кого-то "вон" из зала, но Раилаг Ролмани старался не замечать этого одурманивающего запаха, когда принимал важные решения или советуя что-либо королеве. Сибилла Стентор, придворный маг, сидела в одном из ближайших к трону кресел. На ней была одета роскошная синяя мантия, украшенная золотистыми рунами, шёлковые перчатки того же цвета, что и одеяние, Но впервые за долгое время Сибилла сняла капюшон, который ранее носила, как официальный головной убор. Задумчивый взор бретонки был остановлен на троне, казалось, она не замечала Верховного тана и его хускарла, которые остановились перед царским креслом. - А! Верховный тан Раилаг, - медленно произнесла она, не поворачивая своей головы, - как дела Ваши? - Весьма неплохие, - слегка улыбнувшись, ответил Ролмани, - как твои исследования, Сибилла? - спросил он таким дружелюбным голосом, что бретонка повернула голову. - Мои запасы алхимических ингредиентов уменьшаются, а так, в целом, неплохо идут мои исследования по влиянию небольшого числа ядов на оздоровление организма, - официально произнесла та. - Я не думала, что ты всё еще этим интересуешься, - пристальный взор бретонки пробежался по одеянию Раилага, который сменил мантию волшебника на богатую одежду придворного слуги. Сибилла разочаровалась в Раилаге, когда тот бросил свои исследования в сфере магии и окунулся с головой в политику, но всё же выдавила улыбку, отметив, что у бывшего исследователя остался жгучий интерес. - В данный момент у меня нет времени на магические эксперименты, - надевая перчатки на руки, произнёс Раилаг, - но я готов помочь тем, кто посвящает себя этому. - В самом деле? - удивлённо произнесла Сибилла. - Ты отказался от поста Архимага Академии Винтерхолда, а значит не собираешься больше снабжать её поставками и деньгами, и что-то говоришь о помощи? - произнесла она довольно быстро, что говорило об её нарастающем раздражении. - Да, я отказался от столь высокого поста по причине, что я не могу жить в Академии, - покончив с перчатками, ответил Раилаг и посмотрел на Йордис, которая всё это время спокойно стояла рядом с ним, - но я не отказался от помощи этой магической структуре. Пусть корона не будет выделять деньги, но я всегда готов обеспечить их всем необходимо, - немного помолчав Раилаг продолжил, слегка показав указательным пальцем на придворного мага. - И я помогу тебе. Твои исследования также важны для всего магического сообщества, да и всех людей в целом. Заходи ко мне, Сибилла, - попросил её Раилаг, голос которого до этого был слегка официальном, но сейчас перешедший на дружелюбную ноту, - мы обсудим твои исследования. Она ничего не ответила, но явно была озадачена. Видимо, её отношение к Раилагу вновь улучшается, чему был несказанно рад сам тёмный эльф. Сибилла могла ему ещё послужить, да и негоже не помогать брату-магу. Во всяком случае Раилаг Ролмани спускался на первый этаж с лёгкой улыбкой на лице. За ним направлялась Йордис. Слуги ненадолго отвлекались, дабы отпустить небольшой поклон эльфу, а затем вновь возвращались к работе. - Опять ты вылила грязную воду на этот ковёр, - послышались грозные крики Уны, - ты хоть понимаешь, что он стоит дороже, чем вся твоя никчёмная жизнь! Убирай воду, живо! Эй, Бранд, Марндольф, идите сюда! Двое довольно крепких молодых нордов встали с колен и быстро пошли в коридор, к месту, откуда шли крики. "Уна в лучших традициях жанра. Надо бы ей сказать, что бы она была помягче со слугами" - подумал Раилаг. - "Но сейчас не время" Йордис и данмер подошли к главной двери во дворец. Около неё стояли два стражника, на плечах которых покоились алые плащи. "На головах шлем, на поясах меч, в руках копья. Экипированы достойно." - промелькнуло в голове у Ролмани. - Откройте двери, - приказал тёмный эльф. Приказ был быстро выполнен и холл, после открытия дверей, резко был атакован дождём. В лицо Раилага брызгнули сначала несколько капель, а затем, по мере продвижения вперёд, будто бы из ведра, ледяная вода пыталась расцеловать серое лицо данмера, но поцелуй этот был холодным и больным. Верховный тан накинул на голову капюшон. Тоже самое сделала и Йордис. Ветер пытался забраться под дублет и плащ Раилага, снять его капюшон, будто бы разгорячённая любовница, но данмер сопротивлялся и зашагал вперёд. Странное ощущение: будто бы идёшь по воде. Хотя почему "будто" - так и есть. Весь двор был просто "облит" дождём. Обычно даже в могучие ливни это место было прекрасным. Ярл Элисиф любит цветы и поэтому приказала разбить здесь небольшой сад, но сейчас здесь, сидя на ящиках и укутывая друг друга в тряпки обитали крестьяне. Вон пара мальчишек забралась под кустик роз, пытаясь не попасть под власть стихии. Но всё тщетно... Они сразу обратили внимание на него. Кто-то попытался встать, но из-за слабости это получалось у немногих. Ободранные крестьяне... И Раилаг желал им помочь. Но всем не удастся. Да и тем более, верно говорят, что благими намерениями дорога в Обливион вымощена. Старики и старухи, прижимали внуков к своему телу, чтобы хоть как-то их согреть. Матери, у которых сидели дети на коленках что-то тихо нашёптывали, убаюкивая родным голосом, а другая молодёжь искала попытки хоть как-то развести огонь, но всё было тщетно... Ранее цветущий сад стал маленьким кварталом бедняков, как в портовом районе Имперского Города. Из-за дождя мягкая земля с зелёной сочной травой стала грязью. Плюс к тому из-за обжитости сада крестьянами пованивало нечистотами, но ничего не удавалось поделать. "Шлёп, шлёп, шлёп" - издавались звуки из-под сапог Раилага. Он шёл медленно, зная, что просто так он не пройдёт, что кто-нибудь попросит помощи. А чем он мог им помочь? Он пока ещё не придумал. Но они молчали. У них больше не было сил что-то просить, они отдали себя на милость Богов. Раилаг шёл и видел в этих глазах отчаяние и покорность судьбе. Он призвал их сюда не для того чтобы помочь им, нет. Он призвал их сюда на верную смерть... Настроение вновь портилось. В душе кипело и даже капли холодной воды, что текли по его груди не могли успокоить это жгучее чувство совершённой ошибки, стыда и неспособности что-то сделать. Но вдруг его осенила мысль. Раилаг остановился. - Почему во время такой сильной непогоды крестьяне не имеющие дома находятся не в храме Восьми Богов, а на улице? - спросил Раилаг у одного из стражников таким резким голосом, что взоры нескольких крестьян, которые до этого были прикованы к земле, обратились на данмера. Стражник явно был озадачен, но вопрос был не к нему, а к крестьянам. -Я, я... Тан Ролмани... - начал было он. Но как и думал Раилаг, именно крестьяне ему всё расскажут. - Первосвященник Рорлунд сказал нам что свободных коек более нет, - сказала тихим голосом тёмноволосая женщина лет тридцати. Её молодое лицо было полно отчаяния, но сейчас, именно сейчас появился небольшой лучик надежды. Одета она была в простое платье с рваной юбкой. Её руки слегка дрожали от холода, но она не переставала ими поглаживать по голове своего маленького такого же тёмноволосого сына. Некоторые крестьяне встали, чтобы подойти к Раилагу. Среди них были и старики, бороды которых насквозь промокли, и молодёжь, чьи подбородки слегка покрылись пушком. Им хотелось услышать нечто новое, не обещания. - Солитьюдский храм огромен. В нём должно ещё поместиться множество людей, - сказал Раилаг. - Не смотря на то, что кроватей там мало, но вам зато хоть будет где укрыться от дождя. Это немыслимо! Как я раньше не мог догадаться! - повысив голос сказал Раилаг, - Йордис, - повернувшись к своему хускарлу, сказал Ролмани, - иди в храм и скажи Рорлунду, чтобы открыл двери всем крестьянам. Пусть растопит получше камины. Храм должен вместить многих обездоленных. По крайней мере пока не кончится дождь. Пропитание я им найду. Скажи ему, что это мой приказ. - Да, мой тан, - Нордка кивнула головой и быстрым шагом ушла со двора, держа левую руку на рукоятке меча. - Далее, вы двое, - продолжил Раилаг, обратившись к стражникам, - идите в казармы и соберите людей. Сколько сможете. Затем, вы должны, слышите меня, должны помочь больным и старикам добраться до храма. - Раилаг говорил довольно грозно, не требуя возражений. - Есть, тан Ролмани! - дуэтом ответили стражники и ушли так же быстро, как и Йордис. Раилаг лишь кивнул, ничего не сказав крестьянам. Лишь только мокрый плащ его и видели. Солитьюд из цветущего города, Жемчужину провинции Скайрим во время ярой непогоды превращался в крепость. Из-за сильного ливня люди почти не выходили на улицу, лишь только за продуктами, и поэтому город пустовал. Лишь только посты стражи наполняли его. Такое время - бедствие для баб-сплетниц, которые не могли обмолвится словечком спокойно друг с другом. Мощёные каменные улицы были наполнены водой, которая, благо, стекала в канавы, а затем выходила по водостокам из города. Пустые улицы были тихи и спокойны и в дневное время суток. Простых зевак не было, люди, укутавшись в плащи пытались скорее добраться до нужных им мест. Тишину нарушал лишь только вой ветра. И этому вою аккомпанировали скрипы фонарей, что висели на каждом доме... "Хвала Истребованиям, что долго добираться не пришлось." - подумал Раилаг. Он уже промок до нитки. Больше всего ему хотелось залезть в тёплую ванну, а после неё почитать какой-нибудь хороший том об искусстве магии, но вот только Верховный тан это сделать мог, а вот простые крестьяне не могли. Плащ его был уже как тряпка, когда он постучал в деревянную дверь. Ждать не пришлось. Пред взором Раилага предстал Ирнскар Железна Рука, телохранитель Брюлин. Ему в лицо сразу же брызнул дождь, из-за чего он поморщился, а вот Раилагу, наоборот стало теплее, так как в доме было хорошо натоплено и через открытую дверь веяло жарким пламенем очага. - А, Раилаг! - сказал Ирнскар, слегка улыбнувшись, - заходи, тебя уже ждут. В доме Брюлин действительно было жарко. Из-за прилива тепла Раилаг непроизвольно улыбнулся. Перед взором эльфа предстала картина сидящих в креслах капитана городской стражи Алдиса и тана Хаафингара Брюлин, которые при виде Раилага, улыбнувшись, встали. Дом тана был обставлен со вкусом, по крайней мере комната для гостей. При входе сразу же бросались в глаза четыре кресла, которые стояли рядом с небольшим столиком, он сейчас был заставлен разными закусками. По середине комнаты, в том числе и под креслами, лежал красивый ковёр. традиционно нордского шитья. Здесь были и книжные полки, на которых стояло множество книг. Всю комнату обогревал камин и большое количество брёвен потрескивало в нём. - Мы ждали тебя, Раилаг, - с улыбкой на лице сказала Брюлин. Она сегодня была одета в лёгкое платье чёрно-золотого цвета, а волосы были аккуратно убраны. - Плащ можешь положить рядом с камином, - она немного помолчала и продолжила. - Я думаю тебе нужно переодеться в сухую одежду. - Здравствуй, Брюлин,- поздоровался прибывший гость с хозяйкой, - честно говоря, было бы неплохо снять эти мокрые вещи. Я бы не отказался от какой-нибудь простой рубашки, - снимая свой плащ продолжил Раилаг. - А вот тебя, Алдис, я не ожидал здесь увидеть, - улыбнувшись, данмер обратился к капитану стражи. - Я позвала Алдиса сюда, как и тебя, - она подошла к Раилагу и забрала его мокрый дублет. Данмер остался с оголённым торсом, но Брюлин ничуть не смутилась. - Он наш друг, можешь не беспокоиться. Садись, - указав на кресло правой рукой и держа мокрую одежду Раилага в левой, сказала она, - а я пока схожу принесу тебе рубашку. Брюлин вышла из комнаты, оставив Алдиса, Раилага и Ирнскара наедине. - Я так и думал, что немного озадачу тебя, Раилаг, - добродушно улыбаясь, сказал Алдис, а затем сел на своё место. - У тебя больше друзей, чем ты думаешь, - повторив за капитаном. добавил другой норд. Раилаг поспешно снял сапоги и поставил их рядом с камином, тоже самое он проделал и со своим плащом. Затем он сел в кресло. Его подошвы оставляли мокрые следы на полу. - Действительно, отнюдь приятно осознавать, что у меня есть друзья, закончив, Раилаг поочерёдно кивнул Алдису и Ирнскару. - Может, тёплого эля? - предложил Ирнскар. - В этот раз не откажусь, - ответил данмер, - я действительно продрог до костей, - он слегка поёжился. Тёплый эль быстро согрел Раилага изнутри, отчего у того появилась улыбка до ушей. - Алдис,- обратился данмер к капитану стражи,- я приказал твоим людям перевести крестьян, что находились перед дворцом, в храм Восьми, - он слегка отпил и продолжил, - там им должны предоставить достойный кров, пусть даже и без мягкой кровати. Брюлин не заставила себя ждать. Она быстро вернулась в комнату с рубашкой синего цвета. На лице её была довольная улыбка. - Думаю, ты поступил правильно, - услышав слова Раилага, Брюлин, спускаясь высказала своё мнение.-Вот, держи, - нордка подала Раилагу одежду. - Благодарю, - ответил тот. - Верно, - согласился Алдис, - в такую непогоду простым нордам неважно где спать, лишь бы только иметь крышу над головой. - Теперь пора обсудить дела государственные, - присаживаясь в своё кресло сказала Брюлин. - Я наняла пару шпионов и они мне доложили, что Эрикур был замечен на юге Скайрима, в Фолкрите. - Думаю, это так, - предположил Алдис, - по крайней мере моими людьми он замечен не был. - Что ж, - покончив с рубашкой, присоединился к разговору Раилаг, - помимо Эрикура у нас есть ещё проблемы. Например, огромная толпа обездоленных крестьян, что начинает бесчинствовать в стенах города. Плюс к тому, на землях, которые идут под раздачу крестьянам невозможно что-либо сеять. Там непроходимый лес, - Раилаг вновь начинал раздражаться, но держал себя в спокойном состоянии. - Так используй крестьян, - отпив из своего кубка, сказал Ирнскар, - плати им по нескольким монетам в день, пусть они расчищают леса, затем перевозят древесину в город, потом эти материалы можно отправить на постройку зданий, как ты и желаешь. - Действительно, крестьяне - отличная, а главное дешёвая рабочая сила в городе, - откинувшись в кресле, подтвердил Раилаг, - я об этом как-то и не задумывался. Вот только земли не хватает, а крестьяне всё пребывают. -Так объяви, что земли будут розданы только уже прибывшим крестьянам, - внезапно предложил Алдис, - перед остальными можно закрыть ворота в город. - Жестоко, но что же поделать, - согласилась с Алдисом хозяйка дома. - Такова наша жестокая игра. Всем земли не раздашь. - Есть ещё одна проблема, - раздражённо сказал Раилаг, закинув ногу на ногу, - я желал, чтобы крестьянам была роздана земля по справедливости, но я не понимал, что творю, - данмер покачал головой, - теперь же город полон бедными крестьянами, которые досаждают купцам, которые из-за дождя начинают заболевать, что может привести к эпидемии. Затем, меня ненавидит знать этого города, потому что я принял важное решение без согласия королевы. И это моя главная проблема. Легитимны ли мои законы? - спросил сам у себя эльф. - Нет. - Резким голосом ответил он. Брюлин хотела что-то возразить, но в дверь резко постучали. Неожиданно появилась голова Йордис. Хускарл Раилага чем-то был взволнован. - Простите за вторжение, но там... Гисли. - Что? Гисли? Сестра Эрикура? - резко вскочив, спросила хозяйка дома. Раилаг встал. Не надевая ничего поверх рубашки, он быстрым шагом вышел на улицу. За ним последовали все остальные. В душе нарастало волнение с каждой секундой. Именно Гисли могла вывести его на Эрикура и он не мог её упустить. Такие же мысли, видимо, были и у его товарищей. Улица перед Синим дворцом была полна людей. Крестьяне, городская стража и... Гисли со своими людьми. Где-то пять человек, которые были до зубов вооружены,включая саму сестру Эрикура, Раилаг ещё успел приметить Меларана, мага, что служил бывшему тану.Этот эльф был одет в чёрную мантию и он что-то шептал Гисли. Дождь лил не переставая и предвещал беду. Но Раилаг не обращал внимание на него. Да, он только успел согреться, но сейчас происходило нечто важное... Крестьян, как отметил Раилаг, стало меньше, но всё же они здесь были. Стража, увидя Гисли, перестала выполнять приказ Верховного тана, они лишь только настороженно встали, положив свои руки на рукоятки мечей. Сначала она не замечала ни стражу,ни самого Раилага. Одетая в кольчужные доспехи, она смотрела на дворец из садика с явно разгневанным видом. Её руки слегка дрожали то ли от холода, то ли от злости, но Гисли была явно взволнованна. Волосы нордки были немного, но всё-таки небрежно острижены, из-за чего она походила на мальчика. На её поясе висели меч и кинжал, которая та явно готова была применить. Крестьяне стояли как вкопанные, явно не понимая, что происходит. Городская стража и какие-то ещё неизвестные им солдаты, смотрели друг на друга, будто две стаи собак, готовые вцепится друг другу в глотки. - Добрая госпожа, дайте немного монет, - быстро подбежав к Гисли жалобным голосом сказала та женщина, которая до сих пор находилась в саду, и с которой буквально полчаса назад разговаривал Раилаг. - Отстань от меня, шавка! - разгневанно крикнула Гисли и вынув кинжал из ножен, полоснула им по горлу несчастной. Реакция не заставила себя ждать. На улице послышался лязг вынимающихся мечей стражи. Некоторые из них ощетинились копьями. Солдаты Гисли поспешили сделать тоже самое. Картина была ужасной: шёл дождь, везде была грязь и упавшая женщина, истекающая кровью, среди толпы ободранных крестьян и солдат, мучительно умирала. Послышалось бульканье крови в её рту. Но долго она не мучилась. - Мамочка! - со слезами на глазах подбежал темноволосый мальчик к своей упавшей в лужу уже мёртвой матери.Он присел на колени и заплакал, пытаясь услышать хоть слово от родного человека. - Гисли, ты обезумела, - едва слышно произнёс Раилаг и зашагал своими босыми ногами вперёд. - Где Раилаг Ролмани? - закричала сестра Эрикура,не обращая внимания на мальчугана, но увидев свою цель улыбнулась. Босой Раилаг Ролмани, в насквозь промокшей одежде сделал несколько шагов вперёд. К нему подошли несколько стражников, для защиты Верховного тана. С ними тёмный эльф почувствовал себя уверенней. Почувствовал полноту своей власти. -Брюлин, идите в дом, - приказал Алдис и вместе с Ирнскаром последовал за Раилагом. Они вынули мечи из ножен. Женщина поспешила выполнить приказ. - Мамочка! - звонкий голос мальчика прерывал создавшуюся напряжённую тишину. - А! Раилаг Ролмани! - ликующим голосом сказала Гисли, разводя руки, - мой брат, конечно, самовлюблённый урод, но всё же он мой брат. - Гисли, - обратился Алдис к убийце, - твой брат обвиняется в нападении на Верховного тана Скайрима, - немного помолчав, он продолжал, - а ты в убийстве невинной женщины, что попросила у тебя денег. - Мне плевать на неё, я пришла за ним! - Гисли резко указала на Раилага. - Убить его! Хорошо вооружённые войны Гисли взялись за мечи. Одетые в тяжёлые доспехи, они представлялись грозными бойцами. - Стража, - объявил Раилаг Ролмани, - нарушителей спокойствия убить. Кроме Гисли, её надлежит посадить в тюрьму, там я с ней сам разберусь - его голос был резким и требующий немедленного исполнения приказов. Но наёмники атаковали первыми. Быстрая атака дала им преимущество. Двое стражников были резко проткнуты копьями, отчего лужи, захватившие землю в Солитьюде, начали окрашиваться в алый цвет. Гисли выхватила свой меч, но Раилаг был безоружен. Крестьяне, испуганные произошедшим побежали. Было всё равно, они расталкивали солдат, лишь бы только спастись. Убежать отсюда. Но и они попали под удар. Один старик упал, жалобно скуля, на лице его появились слёзы. - Сдайся, Гисли! - крикнул Ролмани, не обращая внимания на испуганных людей. - Ещё чего, малявка эльф!, - она была явно озлобленна и дабы показать Раилагу то, на что она способна проткнула стражника мечом в живот, а затем рубанула какого-то юнца-крестьянина по ноге. Ролмани только собирался сконцентрироваться на заклинании огня,дабы проучить Гисли, но резкий удар молнии пронзивший его правую сторону груди оттолкнул его и заставил врезаться в стену. "Меларан! Я убью тебя!" - злость данмера увеличивалась. Меж тем Алдис и Ирнскар вступили в бой. Капитан искусно орудуя своим мечом отвлёк на себя Гисли, а Ирнскар поспешил помочь стражникам, которые были легко вооружены и с трудом справлялись против опытных наёмников. Раилаг Ролмани, находившийся в одной рубашке, босой, отклонившись назад, поскользнулся на грязи и упал... О! Эта ухмылочка Меларана! Как она его разозлила! Высокий эльф, стоял подальше от заварушки и как бы вызывал данмера на дуэль. Раилаг поспешно встал. Часть рубашки, куда пришёлся удар была сожжена. Немного текла кровь, был ясно виден ожог. "Сосредоточься!" - подумал он про себя гневно. Раилаг почувствовал по своим рукам электризацию. Она усиливалась, идя всё выше и выше по конечностям. Бывший Архимаг желал только одно. Убить. Оппонент-маг явно такого не ожидал. Он сам приготовился удивить данмера каким-нибудь заклинанием, но неожиданно получил сильнейший грозовой разряд в грудь. Истошный крик раздался на всю округу. Это заклинание требовало огромного сосредоточения, но Раилагу оно удалось. Мелоран истошно кричал, будто бы варился в котлах Обливиона, затем начал рассыпаться. Все были ошеломлены. Раилаг с горящими от гнева глазами сказал только одно: -Убить всех, кроме Гисли! Приказ не заставил себя ждать... Бой ещё продолжался недолго. Вскоре мёртвые тела стражников и наёмников усеивали дворцовую улицу. Гисли, окружённая стражей, стояла на коленях и обречённо молчала. Её меч и кинжал быстро вылетели из её рук, когда Драконорожденный эльф применил туум разоружения. Вокруг нордки стояли стражники с оружием наготове. - В тюрьму, - повиливающим голосом сказал Раилаг. Один стражник ударил сестру Эрикура по затылку древком копья, отчего та упала ошеломлённая в лужу, затем он же кивнул другому солдату и они взяли её под руки и потащили восвояси... Шёл дождь. Он никак не хотел успокаиваться, пытаясь нанести вред Раилагу Ролмани, но всё тщетно. Лицо его было довольным, несмотря на множество трупов... В его руках была сестра его врага. Шёл дождь. И только истошный плачь маленького ребёнка по погибшей матери нарушал эту мёртвую тишину.