На перепутье

Флот драккаров входит в туман. Паруса раскрашены в семейные гербы, но многие из них не уцелеют. Туман густой, викинги ориентируются на свет и видимые очертания. Им пока везёт... Полдень Я резко проснулся. Солнце было в зените. Я редко плавал на кораблях, вот меня и укачало. Небо ясное - хорошая погода, что бы полетать, жаль, что нельзя. Чайки кричат всё громче. - Мастер Иккинг, смотрите! Мы почти приплыли. Я встал и посмотрел туда, куда указывал Йохан. Бухта Олуха. Два неизменных стража и проводника встречают любого, кто сюда приходит по морю или небу. Я вспомнил, как отец водил меня рыбачить. Первый раз, когда я увидел этих великанов. Отец всё давал мне удочку, а я забрасывал и сразу забывал о ней, просто смотрел в море или просился поскорее на берег, чтобы словить ещё одного тролля. На лице невольно проступила улыбка от былых воспоминаний. Она сразу пропала, как только я вспомнил, как он со мной поступил. Но что было, то быльём поросло. Сейчас я другой. Уже виднеются люди на причале, ведь приплытие Торговца Йохана всегда вызывало ажиотаж. Я одеваю шлем, накидываю капюшон и плащ, а под него на плёчо вешаю мешок с вещами. Как только мы причалили, все обратили внимание на меня, и это объяснимо: я был одет для них странно, если не сказать устрашающе. Тут тишину нарушил Йохан. - О! Олух - мой родной дом и самый любимый из всех островов, на которых я когда-либо был, - он действительно вырос на Олухе и, как и я, решил идти своим путём, в этом мы были похожи. - Я привёз вам много разного товара из всех концов света. Подходите, покупайте и обменивайте. Тут к нему подошёл старик с тростью в правой руке и овцой в левой. Я не сразу узнал в нём Гнильца, но его голос освежил мою память. - Ты привёз мне то, что я просил? - Гнилец! Конечно, привёз, а ты принёс мне своей капусты? - Да вот, бери, - взамен Торговец Йохан показал ему корзинки с цветами. Я невольно посмотрел на них и узнал эти цветы. Это был Голубой Олеандр - кустарниковый цветок, который вызывает аллергию у рептилий, а через некоторое время смерть. Я уже встречал остров с этим цветком, тогда мне чудом удалось спасти Беззубика и Тучку. Лечение только одно - яд Кипятильника, и вы не представляете, как сложно было его достать, а про способ я вообще промолчу. Люди у лодки начали расходиться, и вперёд вышел Стоик Обширный - мой отец. Он ступил на палубу и начал осматривать оружие, ему приглянулся молот. Он, как будто, не видел меня, так был погружён исследованием нового оружия, что если бы я не увернулся, он одним ударом молота отправил бы меня на тот свет. - Отличный молот, Йохан. Что ты попросишь взамен? - он вообще не обращал на меня внимания. - О! Этот молот выкован лучшими кузнецами восточных островов из лучшей стали, он отлично подойдёт вождю. Взамен я прошу взять паренька, которого подобрал по пути сюда. Похоже, он остался без родных. - Да? Может, тогда он нам расскажет свою историю, - он недоверчиво посмотрел на меня прямо в глаза, но их не было видно, от чего он ещё сильнее сжал рукоять молота. - Ты ведь умеешь говорить? - Да, умею и расскажу. Я Огл Ворстон с Ночного острова. На нём выросло пять поколений воинов не знавших страха, пока не появились драконы. Они прилетели из ниоткуда и сожгли деревню дотла, не пожалев никого. Я один выжил лишь благодаря случаю. - И какому случаю? - напряжение нарастало, он всегда относился с недоверием к загадочным личностям. - На меня обвалилась крыша моего дома. Я еле выбрался и увидел только останки деревни и ни одного человека. - Хм... Хорошо, мы приютим тебя, но помни, здесь бездельников не жалуют. Я кивнул ему в знак понимания происходящего, он взял меня на испытательный срок. Хотел посмотреть, для чего я гожусь и стоит ли меня вообще оставлять в деревне. Стоик развернулся и пошел к Плеваке, я шёл следом. - Плевака, сделай нашему гостю обходную экскурсию и найди ему работу, а мне ещё к походу готовиться. - Эх... Ну, что ж, здесь у нас, как видишь, причал, а если подняться, то... - Простите, что перебиваю, но мне бы найти, чем заняться. Я неплохо кую, так что могу работать в кузнице. Вам ведь нужны подмастерья, - я решил взяться за старое, за то, что у меня лучше всего получалось, - а остальное я сам смогу узнать. - Хех... Какой шустрый. Вы тока гляньте. Ну, коли хочешь быть моим подмастерьем, сначала посмотрим, что из тебя выйдет, а пока пойдём, покажу тебе твой новый дом. И мы пошли к деревне. Вопреки заверениям Астрид, здесь почти ничего не изменилось, ну по крайней мере внешне. Некоторые дома исчезли, новые появились, но в основном всё было по старому. Вокруг шла суета, все чинили дома и бегали друг к другу, чтобы помочь. - И часто у вас гостят драконы? - Эх... Всё чаще, но мы даём им отпор, - Плевака попытался добавить уверенности в свои слова, но получилось не очень. - А у вас можно где-нибудь научиться драться с драконами? - Хочешь стать драконоборцем? - Хочу отомстить за свою деревню, - с уверенностью произнёс я так, чтобы не осталось ни малейшего сомнения в моих намерениях. - Хорошо. У нас как раз набралась новая группа на подготовку. Приходи завтра утром, и мы начнём обучение. Ты только помни, что после этих занятий у тебя будут дела в кузнице. - Хорошо, я приду. - А вот и твой новый дом. Не очень красивый, но жить можно. - Спасибо, что проводил... Плевака, если я правильно запомнил. - Да. И тебе удачи. Он ушёл, и я решил осмотреть дом. На вид он действительно бы не красавец и явно пострадал от недавней атаки драконов, но немного подлатать крышу, и можно будет спать не боясь промокнуть ночью от дождя. Здесь было два этажа, как и во всяком доме на Олухе. На втором этаже окно с видом на деревню. Я выглянул из него и увидел группу подростков направлявшихся куда-то в сторону от меня, с ними была Астрид. Она повернулась и увидела меня, но даже не подала виду. Рядом с ней, наверняка, шёл Сморкала, за три километра можно было увидеть его напыщенное лицо, он прямо-таки сверкал от самолюбия. Он разговаривал с Астрид и по его жестам стало понятно, что довольно развязно. Мои ладони сжатые в кулаки тут же расслабились, как только Сморкала получил по физиономии. Те, кто громко засмеялся, явно были Забияка и Задирака, а неповоротливый толстяк явно Рыбъеног. Через несколько секунд все разошлись по своим делам, почти все. Сморкала остался лежать на земле, близнецы начали драку, Астрид и Рыбъеног ушли по домам. А мне же ещё требовалось починить мой новый дом.