На перепутье

- О, Тор. Только грозы нам не хватало. Надо бы поскорее найти укрытие, - в грозу очень сложно летать, да и перспектива быть промокшим насквозь тоже не радовала. Мы пошли быстрее, но через пару минут начался дождь, и Тучка прикрыла меня крылом. Она, как и Беззубик, относилась ко мне, как к брату, но в отличии от Беззубика всегда поддерживала, даже в самых сомнительных авантюрах. Однако самая сумасшедшая идея посетила меня примерно три с половиной года назад. Я работал в кузнице на том самом острове, где мы её когда-то нашли. Лес уже вырос достаточно, чтобы скрыть её в своих молодых и низких кронах. Я ковал новый щит из очень лёгкого и прочного металла, который я называл Железом Громмеля. Беззубик и Тучка тем временем играли и дурачились где-то рядом. К середине дня я закончил и уже решил лететь домой, но на горизонте показался корабль Торговца Йохана. Мы приземлились на палубу корабля. - О, Мастер Иккинг, как я рад вас видеть, - Беззубик и Тучка поприветствовали Йохана, - и вам привет, озорники. Я знал, что найду вас здесь. - Здравствуй, Йохан. А зачем ты меня искал? - я начал осматривать его диковинные товары. - Я плыву от острова Изгоев уже второй день и всё время обдумывал, рассказать ли вам то, что я узнал. И, наконец, решил. - Торговец Йохан, прошу тебя, не тяни. Скажи, что ты узнал. - Я узнал, что Элвин поймал Ночную Фурию и собирается что-то с ней сделать, - я оторвался от разглядывания товаров Йохана и перевёл свой удивлённый взгляд на него. - Ты говорил, он пытается приручить драконов, так, может быть, он попытается приручить эту Фурию. - А откуда ты узнал о драконе? - Один из Изгоев проболтался, когда набрался моей медовухи, которую, кстати, очень сложно достать. Приходиться плыть далеко на запад. Только представь, как сложно... - Йохан, пожалуйста, не отходи от темы. Скажи лучше, как давно они её поймали? - К сожалению, Мастер Иккинг, я этого не знаю. - Ладно. Спасибо, что сказал. А вот, кстати, корзинка горных ягод, - я снял с седла Беззубика плетёную корзину. - О! Мастер Иккинг, вы так щедры. А я нашёл то, что вы просили. Чудо-труба, позволяющая смотреть вдаль. - Спасибо, Торговец Йохан. Удачи вам. - И вам удачи, Мастер Иккинг! Мы полетели в сторону дома. По пути я обдумывал то, что сказал Торговец Йохан. С одной стороны это могла быть приманка, чтобы опять попытаться поймать меня. А с другой стороны я не мог бросить Ночную Фурию в руках Элвина. Если бы он её приручил, в чём я сомневаюсь, то получил бы самого смертоносного дракона. Мы прилетели, и я решил, что нельзя ставить под угрозу всех. У меня была лодчонка, на которой я мог бы уплыть спокойно и без шума попасть на остров Изгоев. На ней я бы добрался до него за два-три дня. Но всё это надо было сделать ночью. Пришлось ждать. Ночь Много вещей собирать не надо, да и не вместилось бы. Я решил взять новый щит и опробовать его. Я только собирался отплыть, но Боги всегда были на «моей» стороне. - Тучка, - я услышал урчание за спиной, быстро обернулся и чуть не упал в воду, но она меня придержала, - что ты здесь делаешь? - она вопросительно заурчала, очевидно, задавая тот же вопрос. - Я хочу помочь ещё одному дракону, но не хочу, что бы вы пострадали. Надо сказать, что Тучка - та ещё шантажистка, использовала тот же приём, что и в первый раз. Ну, может, оно и к лучшему. По крайней мере мы долетели быстро. Приземлившись на том же мысе, я спешился. - Так, ты помнишь наш сигнал? - она утвердительно рыкнула. Остров не изменился, да и люди всё те же. Единственное, я был осторожнее. Пробраться в катакомбы было легко. Здесь было много драконов, но все настолько озверели от ран, что приручить их было уже невозможно. В одной из камер я увидел связанную Ночную Фурию. Я сбил замок и попытался развернуть её, чтобы разрезать путы, но это оказалось чучело. - Так, так, так. Вы только посмотрите, кто к нам вернулся. Соскучился небось, - и как я мог повестись на этот трюк. - Ну, не бойся, теперь нам скучать не придётся. Видел, как много здесь драконов. Мы их поймали для тебя. Ты приручишь их для нас. Двое громил подбежали ко мне и крепко схватили под руки, но я итак уже не собирался бежать. - Не получится. От ран они озверели, - я решил говорить на чистоту и подождать момент. - Вы сами виноваты. - Да ну. А мне кажется, что ты просто струсил. - Ну так проверь. Они действительно решили проверить меня на своей арене, как я и рассчитывал, но всё немного пошло не по плану. - Как видишь, мы немного укрепили крышу. Ты нам её очень сильно попортил. Помнишь? - Да уж. Как можно такое забыть... - я осматривал прутья на предмет слабины. Но они основательно подошли к делу. Ночная Фурия могла разве что с третьего залпа разрушить прутья. Но всё же я не терял надежды, и когда вывели Змеевика надежда разгорелась его пламенем. - Ну, Покоритель драконов, покажи своё мастерство, - он даже не догадывался, что случится в следующую минуту. Я достал из кармана рыбу. Змеевик был обеспокоен моими действиями, но, увидев еду, немного присмирел. Я почесал ей за ушком, если так можно выразиться, и в следующую секунду уже сидел у неё на спине. - Великий Один! Он и вправду покоритель драконов! - Кстати, Элвин, ты знал, что у Змеевика самое жаркое пламя, - в следующую секунду дракон уже плавил прутья. Мы еле унесли ноги, и в итоге, я туда больше не летал и даже не задумывался об этом. Змеевика я отпустил на ближайшем острове, а сам полетел домой. Удивительно, но нашу пропажу никак не отметили ни Зубастая, ни Беззубик. За воспоминаниями я не заметил, как мы начали приближаться к оврагу. Ливень усиливался и обещал продолжиться до завтрашнего утра. Мы спустились вниз и нашли пещеру, в которой укрылись. Я озяб, не смотря на то, что кожа, из которого был сделан костюм, была уплотнена. К седлу Беззубика был приторочен плащ на такие случаи, но мы уже были в пещере. Я развёл костёр, чтобы согреться, и не заметил, как заснул.