На перепутье

Это остров Олух - место, куда вам не захочется приехать даже под предлогом смерти. Еда здесь так себе, а местные манеры и того хуже. Здесь выросло уже семь поколений, но дома совсем новые. Если вам всё же «посчастливилось» попасть на Олух, то у нас здесь рыбалка, охота и сказочные закаты. Одна беда - вредители. Обычно «вредители» - это мыши или комары, но не бойтесь, нам повезло, у нас драконы. Вот и сейчас одна из этих рептилий ошивается возле моего дома. Отсюда кто угодно бы ушёл, но только не мы, мы же викинги, нам если что в голову взбредёт... Я увидел из окна дома Стоика Обширного - вождя племени Лохматых Хулиганов. Поговаривают, что он ещё в детстве снёс Змеевику голову. Верю ли я в это? Ну, если посмотреть, как он расправляется сейчас с Ужасным Чудовищем, то да. Меня, кстати, зовут Иккинг. Да, знаю, имечко так себе, но бывают и хуже. Мне только семь лет, но я уже пытаюсь стать таким же викингом, как и мой... - Папа, - произнесено это было жалобно и возмущённо, а возмущаться было из-за чего. Я хотел помочь остальным, но отец поймал меня за шиворот, как только я выбежал из дома, - ну дай помочь остальным. - Марш домой, я сказал! - в это момент что-то взорвалось на другом конце улицы. Как оказалось, это Пристеголов подорвал склад, а потом ещё Громмели разнесли пару крыш. Видите, деревня старая, зато дома совсем новые. Отец запихнул меня в дом и закрыл дверь, а я только и мог, что смотреть на всё из окна. Спустя пару часов. Наступил день, я вышел из дома, все, как обычно, отстраивали разрушенное. Плевака, наш кузнец, чинил оружие, а дети смотрели на взрослых и понимали, что всего через каких-то пару лет они займут их место. В особенности это понимала Астрид. Она потеряла родителей в два года, и по этому её растила тётя. - Эмм... Привет, Астрид, - я подошёл к ней и поздоровался, рассчитывая на неё хорошее настроение, - как дела?.. - я замялся. - Привет, Иккинг, - она сказала это устало, видимо, всю ночь помогала тёте, а мне отец даже шагу из дому ступить не даёт, - прости, но мне нужно помогать чинить крышу. Ты можешь прийти попозже? - Конечно, мне всё равно тоже надо помочь отцу, - я соврал, отцу помогать не нужно было, он сейчас в Медовом Холле на военном совете. Если честно, то Астрид мне нравилась не только потому, что она единственная из детей, кто со мной общался, скорее потому, что она была поистине красива: её светло-золотые волосы и голубые, как небо, глаза просто очаровывали. Когда-то мы с ней убегали в лес и там играли в прятки или догонялки, а иногда просто смотрели на облака, сидя на земле. Я сказал «когда-то», потому что в последние дни нам мало предоставляется возможностей побывать в лесу вместе. И всё из-за её тёти. Как-то раз я подслушал их разговор, нечаянно конечно, но от того, что там было сказано, мне стало не по себе. - Ты же Хофферсон, а мы всегда были бесстрашными воинами и не водили дружбы с людьми подобными этой рыбьей кости. Его даже викингом не назовёшь. - Но, тётя, мы же ничего особо не делаем. Только играем в лесу и всё. - Вот именно, что ты ничего не делаешь. Ладно бы, если ты ходила в лес, чтоб тренироваться, а вместо этого бегаешь, как угорелая, за этим Иккингом. - Но... - И ни каких но. Завтра ты начнёшь тренироваться с дядей Фином, а в лес ходить только, если он так скажет. Поняла!? - Да. С того разговора прошло две недели, и у неё всегда не было времени на игры со мной. Одному в лес ходить было страшно, несильно, но всё же с ней было спокойней. Теперь я больше ходил по деревне и, соответственно, стал чаще встречаться со своим двоюродным братом - Сморкалой, который не упускал случай унизить меня. Конечно, иногда рядом была Астрид и вызволяла меня из беды, но сегодня боги решили пошутить. - Эй, доходяга, чего ты тут забыл? - это было сказано так надменно, что я аж удивлялся, как Йоргенсон до сих пор не взорвался от своей напыщенности. - И тебе привет, Сморкала. Я просто тут гуляю и стараюсь никому не мешать, - я постарался, как можно быстрее, пройти мимо него, но тут он перегородил мне дорогу. - Да-а? У тебя плохо получается, ведь ты мешаешь мне, - да уж, он каждый день мне напоминает о том, что он мой родственник, а значит, если я не стану вождём племени после отца, то им станет он. - Слушай, давай просто разойдёмся с миром и всё, - я всё ещё надеялся, но увы. - Не-а здесь миром не получится, - после этих слов я уже пытался вылезти из бочки, в которую он меня запихнул. - Ого! Кто это там? - этот голос я узнал сразу. Задирака. Там, где был он, была и его сестра-близнец. А там, где находились близнецы, была разруха. И хотя им было столько же, сколько и мне, они всё-равно могли учинить такой беспорядок, что сам Один будет его разбирать целый день. - Да так. Рыбья кость, - похоже эта кличка привязалась ко мне окончательно. - Ого! Целая кость. Можно съесть, - это уже была Забияка. Она, как и её брат, не отличалась умом. И вот они уже дерутся из-за неподелённой кости, которая, кстати, смогла незаметно вылезти из бочки и уйти, не без помощи Рыбьенога. Этот добродушный паренёк уже в свои семь весил на все пятнадцать. Нет, не в смысле веса, хотя и из-за него тоже, просто он любил больше читать книги, и багаж знаний был уже соизмерим с багажом знаний пятнадцатилетнего викинга, а что будет, когда ему действительно исполнится пятнадцать, и подумать страшно. Я уже иду мимо дороги на Медовый Холл и вижу, как отец идёт мне навстречу. - Иккинг, надо поговорить, - голос был спокоен и даже слишком. Тут что-то неладно. - Сынок, я разговаривал с Плевакой, и он согласился взять тебя в подмастерья, - я совсем забыл, что просил Плеваку поговорить с папой на счёт этого. Он ведь мне всегда помогал, выслушать мог тогда, когда отец не слушал, то есть всегда, и совет дать. И несмотря на то, что у него не было левой руки, он всё-равно был добр, да и кузнец отличный. - Только будь осторожней в кузне. - Хорошо, пап, - я был рад от того, что будет, чем заняться, но виду не подал и, оказалось, сделал правильно. - Я уплыву на пару месяцев, так что во всём слушайся его. - Хорошо, пап, - я попытался сказать это как-то иначе, но получилось плохо. - Ладно, - он вздохнул - я вернусь, возможно. - А я буду здесь, наверно. После этого папа пошёл в сторону порта. Я проводил его взглядом и уже хотел идти домой, как вдруг я увидел... - Астрид!? Ч-что ты здесь делаешь? - я запинался буквально на каждом слове. Девочка так неожиданно появилась за моей спиной, что когда я повернулся, сразу же испугался. - Да так, просто сбежала от дяди Фина, - она проронила смешок, когда я испугался, но взяла себя в руки. - Давай сбегаем в лес, пока он не нашёл меня, - она сказала это, а уже через секунду мы со всех ног бежали по лесу. Через некоторое время уже на границе известной нам части леса. Там было наше любимое место - овраг, по среди которого располагалось маленькое озеро, мы любили отдыхать там после того, как набегаемся. Я и Астрид спустились вниз и, улегшись на траву, начали рассматривать облака. Если честно, я очень устал, бегая за ней, и поэтому почти сразу же заснул, и она, похоже, тоже.