Непобеждённая

      Проходит несколько недель. Я потихоньку привыкаю к школе. На меня перестают каждый раз пялиться, едва я вхожу в кабинет. Со мной здороваются и даже начинают иногда задавать вопросы. Как выяснилось, папа и его коллеги здорово меня поднатаскали по естественным наукам. Я никому не отказываю в помощи. У меня появляются приятели.       Часть занятий Доминик, Марк и я сидим в месте, часть сижу с Дом, а часть с Марком. Только физкультура единственный предмет, когда мы не вместе. Мне нравятся мои новые друзья.       Доминика иногда мечет гром и молнии, но как я обнаружила, добрейшее существо на свете. Когда я спросила, зачем она скрывает свою доброту и отзывчивость, то та ответила: «Теа, ты не знаешь моих родственничков, с ними нужно быть, как кремень — иначе сожрут». Я ничего не поняла, но судя по её серьёзному виду, действительно сожрут.       Марк оказался приятным парнем: очень спокойным, организованным, умным, с хорошим чувством юмора. Я думаю, что он серьёзно влюблён в Дом. В общем, мы всегда вместе, даже в столовой. Рэй держится от меня на расстоянии, что радует. Мелисса снимает строгий надзор, убедившись, что я не интересую её парня. Жизнь понемногу налаживается.       Сегодня с утра физкультура, поэтому в школу я иду, когда занятия уже начались. Едва вхожу, как меня чуть не сбивают с ног. Это становится традицией. Я не рухнула только потому, что Рэй успел меня придержать за локоть. Он в какой-то спортивной экипировке, делающей его и без того крупного — огромным.       — Ты что, специально меня караулишь? Похоже, тебе понравилось, когда я валяюсь у твоих ног.       — Да нет — это случайно. Прогуливаешь? — весело хмыкает он. — На сколько, я знаю, твои сейчас на физре, а ты только в школу заявилась.       — У меня занятия по специальной программе. — Он внимательно на меня смотрит.       — Прости за любопытство, это временно или навсегда?       — Временно, надеюсь, — вздыхаю я, — и это единственное, что примеряет с жизнью.       — Пойдёшь в библиотеку? — любопытствует он. — Если ты не против, приглашаю тебя на тренировку.       — Я слышала, ты занимаешься футболом?       — Хочешь посмотреть? — кивает Рэй.       Об этом виде спорта я знаю только то, что это игра с мячом. Может когда-то знала больше, но теперь не помню. Отец поклонник волейбола и баскетбола. На базе иногда устраивали соревнования, чтобы, как говорил отец, стряхнуть пыль. Он был классным игроком. Его команда чаще всего выигрывала. Совершенно забыв о Мелиссе, я соглашаюсь.       — Можно? — спрашивает он, закидывая на плечо мою сумку, а потом осторожно берёт меня за руку. Я удивлена. Он объясняет: — У тебя плохо с реакцией. Если ты начнёшь падать, я успею подхватить, хорошо?       Киваю, но при этом начинаю опасаться, что играть будут мной. Идём какими-то тёмными переходами, но прежде чем начинаю паниковать, вижу свет. Мы выходим из длинного туннеля и оказываемся на футбольном поле. Пока шли, мои глаза отвыкли от света. Я невольно закрываю их и прислоняюсь лбом к руке Рэя.       — Не волнуйся, потерпи несколько минут, сейчас глаза привыкнут, — говорит он спокойно и добродушно. Я слышу громкий топот и вопли:       — Рэй, к чертям собачьим, где тебя носит?       К нам приближается толпа огромных парней. Рэй делает шаг вперёд, закрывая меня своим телом.       — Спокойно, ребята, хочу вас кое с кем познакомить, — он отступает и выставляет меня на всеобщее обозрение. — Знакомьтесь, наш талисман — Терра. — Все вытаращились на меня, а я, открыв рот — на Рэя.       — Ты что, рехнулся? — тыкаю его кулаком. Ему мой толчок, что слону дробина.       — Даже не сомневайся, ты принесёшь нам удачу.       — Так, что здесь за столпотворение?       Парни немного расступаются, и я вижу невысокого, крепкого мужчину. «Наверно, тренер», — думаю я.       — Боб, познакомься, наш талисман.       Тренер внимательно на меня смотрит:       — Мелковат талисман, — он задумчиво трёт бровь. — Ладно, некогда разговоры городить, проверим, так сказать, в деле. Талисман на скамейку. Игроки на поле. Девочки, шевелите булками!       Рэй быстренько запихивает меня на скамейку и мчится на поле. Я смотрю игру: удары, крики, толкотня, сумасшедшие броски за мячом. Наконец, всё заканчивается. Последние пятнадцать минут, я не смотрю на поле. В голове что-то сильно пульсирует.       Открываю глаза. Передо мной стоит команда из одиннадцати громил. Они все молча на меня смотрят. Кулаки сжимаются, и во мне просыпается дикое желание врезать Рэю. Какого чёрта он втянул меня в эту передрягу? Парней расталкивает тренер. Он слегка хлопает меня по плечу. Я слетаю со скамейки, но прежде чем грохаюсь на землю, задрав к верху ноги, меня подхватывают и мягко водворяют на место.       — М-да, малышка, ты нам подходишь. Давно не видел у Рэя такого энтузиазма, ему удалось и всех своих увальней расшевелить. Если через три недели, ребятки, вы сыграете хоть на половину так, как сегодня — победа будет наша. — Все счастливо скалятся. А во мне разгорается настоящая буря. Я залезаю на скамейку и кричу:       — Нет! Ни за что, — но разве этих дуболомов перекричишь? Они толкаются, хлопают друг друга, вопят. И я делаю, то, чего от себя не ожидала — изо всех сил, бью Рэя сумкой по голове. Наконец, на меня обращают внимание.       — Эй, ребята, тихо. Наш талисман хочет что-то сказать, — объявляет парень.       — Всё, что вам хочу сказать — это никакой я не талисман. Выкиньте этот бред из головы.       — То есть, как не талисман? — повисает молчание, и все, в том числе и тренер, пялятся на меня. Вы когда-нибудь видели, как выглядят игроки американского футбола? Тогда вы меня поймёте, если я скажу, что начала слегка волноваться. А если нет.… поверьте на слово, мне стоило начать волноваться.       Тренер потёр переносицу:       — Не будем нервничать.       — Как только я отсюда исчезну, сразу перестану, — пожала плечами я.       — Терра, так, кажется, тебя зовут?       — Для друзей — Теа, киваю я.       — Послушай, малышка, ты подходишь нам целиком и полностью. Что ты хочешь, чтобы мы для тебя сделали, чтобы ты согласилась?       Я пытаюсь придумать самое фантастическое желание, но сами понимаете, когда на тебя смотрит столько здоровенных, сердитых парней, то трудно сосредоточиться. И брякаю, первое, что приходит в голову:       — Мне нужен партнёр по танцам. Это для моей программы реабилитации. Желающие есть? — У парней челюсти упали бы на землю, и покрытие стадиона могло серьёзно пострадать, но они ещё не сняли шлемы — обошлось.       Я понимаю, что надо быстренько исчезнуть:       — Что, желающих нет? Ну, тогда я пошла, — проклятые ноги опять подводят. Прежде чем я успеваю развить приличную скорость, меня уже крепко держат за локоть.       — Не торопись, детка. Когда речь идёт о таком матче — нам не до шуток.       — Какие шутки, тренер. Вы спросили — я ответила.       — А других пожеланий нет? — с надеждой тянет один из игроков, за что получает тычок под рёбра.       — Я буду твоим партнёром, — бодро заявляет Рэй.       — Мы все будем, — говорит тренер, — только соглашайся.       — Но почему я? Почему, скажем, не Мелисса? Это, на мой взгляд, было бы более логично, — бормочу я, всё ещё надеясь сорваться с крючка. Парни переглядываются и начинают смеяться.       Боб страдальчески вздыхает:       — Детка, команда потеряла кураж. Мы продули несколько важных матчей. А сегодня… Короче, мы готовы выполнить любое твоё желание. Мел чудная девочка, но… — он отмахивается рукой. — К тому же, она капитан группы поддержки.       — Терра, пожалуйста, хотя бы на одну игру, — умоляюще бормочет Рэй. Нет, они точно чокнутые. И тут, как гром среди ясного неба раздаётся:       — Мальчики, что происходит?       Мелисса и девочки из её группы поддержки очень вовремя врываются в наш спор. Рэй, по-видимому, даёт какой-то сигнал, потому что парни мгновенно выстраиваются так, что меня совершенно не видно за их спинами. Боб, зная «чудный нрав» подружки Рэя и сообразив, что может разразиться скандал, быстро подхватывает её под локоток и уводит в сторону, пытаясь отвлечь внимание. Рэй, пригибаясь за спинами парней, тащит меня под прикрытие трибун.       — Любопытно, ты и на матче будешь меня прятать? Ведь если Мел меня там обнаружит, взрыв ядерной бомбы покажется мелкой неприятностью.       — Проблемы будем решать по мере поступления, — отмахивается парень. — Я попытаюсь её потихоньку подготовить.       — Думаешь, получится? — спрашивает подошедший к нам Марк. Я совершенно не узнала его в этой экипировке.       — Кто его знает? — пожимает плечами Рэй.       — Слушай, я совсем не хочу становиться поперёк дороги твоей девушке.       — Она не моя девушка. Мы с ней расстались. Просто Мел принадлежит к тому типу женщин, которых бесполезно убеждать в том, чего они не хотят знать. Я сказал, что всё кончено, она сказала — нет, и каждый остался при своём мнении.       — Ну, — хмыкнул Марк, — когда Мелисса начнёт рвать Терру на кусочки, то это очень поможет.       — Ладно, прорвёмся, — Рэй беспечно хлопает друга. — Проводи малышку, а я пойду. Чем раньше я начну усмирять Мел, тем у нас больше шансов дожить до матча.       Мы идём по коридору. Марк бубнит:       — Понимаешь, в последнее время в команде что-то разладилось. Рэй увлёкся борьбой, я музыкой и у некоторых парней тоже поменялись приоритеты... в общем, команда стала трещать по швам, но с другой стороны — у нас есть ребята, которые хотят со временем перейти в профессионалы или получить стипендию, чтобы поступить в более или менее приличный колледж. По отношению к ним получается не очень хорошо.       — Не могу понять, как я вляпалась в такую историю. Что за бред — талисман? Как взрослым, здравомыслящим людям, может прийти в голову подобная чушь? И потом, мы с Рэем двух слов друг другу не сказали, с чего он решил, что я приношу удачу… — и тут я вижу смущение на лице моего друга.       — Боюсь, это с моей подачи заварилась эта история. Нет, ты не подумай, я не сплетничал о тебе. Просто имел при Рэе неосторожность брякнуть, что ты стала моим талисманом. Как только ты вошла в нашу с Доминик жизнь, всё наладилось… вот только, что теперь…       Доминика восприняла новость почти спокойно. Немного покричала на Марка, но больше для порядка. Потом немного поколебалась и сказала:       — Ты не думай, что если согласишься, я посчитаю твой поступок умным. Храбрым — да, умным — нет. Меня просто, если честно, порадует, что, наконец, найдётся человек, который поставит эту стерву на место.