***
Ближе к вечеру Джим позвонил Мелиссе и предложил сходить в ресторан. Конечно, она согласилась – какие могут быть сомнения? - Давай я встречу тебя у работы, - предложил он. - Нет, не нужно. Я сначала хочу заехать к сестре. Немного позже, встречая девушку на такси, Джим понял, зачем она хотела заехать домой. К свиданию она подготовилась основательно, Джим даже дар речи на несколько секунд потерял. Красивое вечернее платье, облегающее прекрасную фигуру, туфли на высоком каблуке и минимум косметики. Естественная красота – превыше всего. Подавая своей спутнице руку, он незаметно коснулся щекой ее волос, втягивая дурманящий запах духов. - О, как ты прекрасна сегодня. Девушка обворожительно улыбнулась – ее старания не прошли даром. У входа в ресторан стоял вежливый метрдотель: - Добрый вечер. У вас заказан столик? - Нет. - Вынужден вас огорчить, но в нашем ресторане… - Джим не дал ему договорить, нетерпеливо перебивая: - Мориарти. Вам что-нибудь говорит эта фамилия? – властно проговорил он, и уже тише шепнул на ухо Мелиссе, - Прости, он так недогадлив! - Мистер Мориарти? О, простите. Прошу пройти вот сюда, - метрдотель, разом расплывшись в приветливой улыбке, провел Джима с Мелиссой к столику, стоявшему в самом дальнем углу зала. - Мое любимое место, - бросил Джим, усаживаясь. – Не люблю, когда шумно. - Да, я тоже, – улыбнулась Мелисса. - Заказывай, что ты хочешь? – Джим услужливо раскрыл меню. В его возбужденном взгляде читалось «Если ты захочешь купить сам ресторан – не вопрос! Прямо сейчас все устрою». Но Мелисса решила ограничиться мороженым с шоколадной крошкой и коктейлем. Джим заказал бутылку шампанского и легкую закуску. В качестве подарка официант принес большое блюдо с экзотическими фруктами. Джим задумчиво кинул в высокий бокал изюминку. Она весело запрыгала в золотисто-бурлящем напитке. Мелисса рассмеялась, наблюдая за этой веселой пляской ягодки в шампанском. - Нравится? - Ага. Как весело! Следующим движением Джим кинул еще две изюминки в бокал Мелиссы. Они асинхронно закружились, сталкиваясь и снова разлетаясь. Мелисса, веселясь, предложила: - Выпьем! Шампанское с изюминкой – я такое еще не пробовала. - На брудершафт? – хитро прищурился Джим. Мелисса лишь пожала плечами и протянула вперед руку, переплетая ее с рукой Джима. Глаза в глаза, бокал в бокал, рука об руку… Неумело отхлебывая пузырящийся напиток, половину которого он нечаянно пролил на себя, Джим неотрывно смотрел в глаза Мелиссы. В них плясали веселые огоньки, очаровывая, завораживая, уводя в сладкую истому. Он потянулся поцеловать девушку, но та в последний момент слегка наклонила голову, так что его губы лишь слегка и воздушно коснулись щеки. Но и этого было вполне достаточно, чтобы на несколько секунд замереть с закрытыми глазами, плавясь от счастья и растворяясь в ее очаровании. Джим неожиданно погрустнел – ведь Мелисса еще не знает, с кем имеет дело. Но когда-то все равно придется сообщить это. «Сегодня» - решил он. Сегодня, или никогда. Мелисса ложечкой взяла мороженое из высокой вазочки и отправила в рот. Одна растаявшая капелька сорвалась и потекла по подбородку. Джим протянул руку и осторожно снял ее. Мелисса вздрогнула от этого неожиданного прикосновения, но потом улыбнулась. - Извини. Я не хотел тебя пугать. - Да нет, все в порядке. - Тогда… Пойдем, прогуляемся? Здесь становится скучно и дымно. - Пойдем. Джим даже не удосужился заплатить по счету. Точнее, счет официант даже не принес. На удивленный взгляд Мелиссы метрдотель, тут же услужливо объявившийся рядом, так же молча развел руками, дескать “Это же мистер Мориарти! А вы чего ждали?” Мелиссу разморило – выпитое шампанское слегка ударило в голову, да и тяжелый рабочий день сказался. На улице было так хорошо, что, даже не смотря на всю усталость, идти домой совсем не хотелось. - Может, погуляем по вечернему Лондону? Поверь, это незабываемое зрелище! – словно прочитал ее мысли Джим. - Я никуда не спешу, - ответила девушка. – Завтра все равно выходной. Почти пустые улицы, огни проезжающих машин, фонари и яркие витрины магазинов. Мелисса, устало цокая туфельками на каблучках, потянула Джима за рукав: - Постой, я не могу так быстро. Джим послушно замедлил шаг, подставляя Мелиссе руку для опоры. Та с радостью просунула свою тонкую кисть под локоть Джима. Тонкие пальчики сжали его предплечье. Разговор понемногу затихал. Порой наступает такое состояние, что не хочется ничего говорить, а просто быть рядом с человеком, чувствовать его тепло и немую заботу. По единогласному молчаливому согласию они сели на скамейку. Вдруг Джиму снова стало невероятно тоскливо, сердце защемило. (Что? У Джима есть сердце? Оказывается, да! По крайней мере, с недавнего времени оно проявляет большую активность, чем обычно). Он тихонько высвободил свой локоть из руки Мелиссы, обошел скамейку сзади и облокотился на нее, устало наклонив голову. - Что-то случилось? – спросила Мелисса, удивившись столь резкой смене настроения. - Нет, все хорошо. - Нет, - она подвинулась ближе и заглянула в его глаза. Сейчас они как будто насквозь были пропитаны болью и тревогой. – Не надо врать. Скажи мне, что случилось? - Просто… Просто помнишь, ты однажды спросила меня… - Мориарти чувствовал, что это нужно сказать прямо сейчас, но слова словно комом застряли в горле, не желая выходить наружу. – Ты спросила, кто я, помнишь? - Да… - произнесла напряженно Мелисса. Она поняла, что именно это является причиной тревоги. – Но мне очень стыдно за свое любопытство, поэтому если ты хочешь… - Нет, нет! – не дал ей договорить Джим, чувствуя, что если не скажет сейчас, то не скажет уже никогда. – Выслушай меня. Выслушай и, прошу… Не бойся. Девушка молча слушала. Ее немного пугала эта таинственность и какое-то чувство страха в глазах Джима, которого никогда она раньше не видела. - Так вот, я… - Мориарти на секунду замолчал, набирая в грудь побольше воздуха, и на одном дыхании выпалил, - Злодей консультант, Наполеон преступного мира, в своем роде.Глава 13. Кто ты?
5 июля 2012 г. в 11:12
Прошло около недели. Мелисса Кэрролл продолжала жить у сестры, начала ходить на работу. Джим Мориарти звонил почти каждый день, они пару раз сходили в кино, гуляли в парке. Мелисса непринужденно щебетала с подругами по телефону, и, казалось, совсем позабыла о том неприятном происшествии. Лишь на похоронах Артура она была серьезна, но и то только ради приличия, на кладбище с того дня так и не появлялась. Не сильно скорбело женское сердечко о потере. Да и как можно долго убиваться, если рядом с тобой находится Джеймс – такой внимательный, предупредительный и в целом обаятельный молодой человек?
Джим, общаясь с ней, тоже преображался. Стал веселее, как-то беззаботнее. Конечно, если только это не касалось его работы – тут он оставался все тем же грозным властителем лондонского подполья. Но с Мелиссой он по-настоящему был счастлив. Это заметил даже Себастьян. Однажды вечером, кода после очередной прогулки с девушкой Джим давал задание своему снайперу, тот неожиданно с усмешкой сказал:
- Ты что, шеф, влюбился что ли?
- С чего ты взял? Что за бред? – наигранно возмутился тот.
- Да я ни с чего не взял, сам вижу. Ну же, признайся, - хитро подмигнул Моран, - наш Джимми влюбился по уши!
- Да что за ересь ты несешь? – покраснел Джим, пожалуй, впервые за свою жизнь. – Просто…Просто глаза у нее красивые. И голос. И улыбка еще. И… Да, влюбился, – поник Джим головой. Моран радостно расхохотался:
- Ну да неужели! Признался сам себе! Ну, чего затих-то? Осталось теперь только ей признаться.
- Что за вольности? – словно очнулся Джим. – Ты что себе позволяешь? Не забывай, с кем говоришь. А ну, слушай сюда, второй раз объяснять не буду, – он снова погрузился в пространное объяснение заказа.