Все пятнадцать минут поездки Джим мысленно благодарил Бога и себя за то, что заранее догадался посмотреть документы Мелиссы. Тут тебе и адрес, и фамилия, и вообще вся нужная информация. А еще Майкрофт постарался. Это значит, что сейчас Мориарти не придется тратить время на то, чтобы вытянуть из перепуганной девушки нужные слова.
Джим подъехал первым и, перепрыгивая через две ступеньки, влетел на третий этаж. О лифте он, конечно же, и не вспомнил. Девушка сидела все в той же позе, обхватив колени руками и уставившись взглядом в стену. Она уже не плакала, но теперь ее начала бить сильная дрожь. Красивое лицо чуть опухло от слез, веки покраснели. Джим сразу кинулся к ней и обнял за плечи, стараясь успокоить:
- Теперь все будет хорошо, не переживай… Только ничего не бойся! Где он? Расскажи, как это произошло?
Маленький ротик некрасиво скривился, из глаз вновь потекли дорожки слез. Почувствовав рядом сильного человека, Мелисса схватилась за него, как за последнюю надежду (собственно, так и было). Ее дрожащие руки обвили запястья Джима. Он вздрогнул от этого прикосновения – настолько они были холодны.
- Ну, расскажи мне!
- Я… Я не виновата, честное слово! – ее голос дрожал еще сильнее, чем руки. – Когда я вернулась, он был уже мертв.
- Вернулась? Откуда? Что было до этого?
- Мы с ним утром крупно поругались, и я убежала в парк. А когда вернулась… Джим, я боюсь! Что теперь будет? – Такого страха и паники Джим не видел уже давно.
- Все будет в порядке, милая. Не бойся ничего! – он крепко обнял ее за плечи. – Я знаю, что нужно делать.
Послышался звук поднимающегося лифта. Себастьян, памятуя о поломанных ребрах, решил воспользоваться этим чудом техники, а не бегом взлетать на третий этаж. Его мощная высокая фигура, закрывшая собой свет из небольшого окошка, являлась как бы залогом спокойствия. Увидев Морана, Мелисса еще пару раз судорожно всхлипнула и затихла. Джим снизу-вверх посмотрел на своего снайпера, мысленным взором оценивая качество его подготовки: в кобуре любимый револьвер R92, Моран с ним никогда не расставался; на поясе – патронташ, сверху ловко прикрытый мешковатой курткой; в карманах что-то тяжелое… Свинцовый кистень? Да, пожалуй. Что ж, Моран во всеоружии. Впрочем, как и всегда.
Мориарти кивком указал на дверь квартиры. Велев Мелиссе успокоиться и ждать, мужчины вошли внутрь. Джеймс остановился на пороге комнаты, в которой лежало тело Артура.
- Не очень привлекательный труп… Посмотри, что с ним?
Себастьян подошел к телу, осторожно потрогал его кончиком армейского ботинка.
- Похоже, ударился головой и отключился. А потом стало плохо, и он просто захлебнулся.
- Ммм, ясно. Когда она придет в себя, надо будет получше расспросить, что между ними произошло.
- Ну и что делать будем, шеф? – Моран спокойно стоял, в ожидании дальнейших приказаний, готовый в любую минуту исполнить их.
- Пожалуй, исправить уже ничего нельзя, но окончательно испортить еще можно. Да! Люблю, чтобы было красиво.
Себастьян чуть улыбнулся, предчувствуя очередную выходку шефа, и вопросительно наклонил голову. Джим продолжал:
- Мелиссу сейчас отвезу к себе. Ты пока, будь добр, раздобудь бензина. И дверь изнутри закрой, не надо нам тут посторонних.
- Понял.
Что всегда нравилось Джиму в Себастьяне – это отсутствие лишних вопросов. Они понимали друг друга с полуслова, любой обрывок фразы служил исчерпывающим объяснением.
Выйдя на лестничную клетку, Мориарти вновь присел перед девушкой:
- Тебе надо что-нибудь забрать из квартиры? – Ответом ему был недоуменный взгляд. Мозг еще не совсем подчинялся командам.
- Ну, вещи, деньги, документы, что-нибудь еще? Советую взять. Ты уже вряд ли сюда вернешься.
Мелисса послушно кивнула и с трудом поднялась. Поддерживая под руку, Джим провел ее в квартиру. Дальше коридора девушка проходить не решилась – схватила только сумочку, и тут же вышла обратно.
- Вот и отлично. Подожди меня здесь. – Перекинувшись парой слов с Мораном, стоящим в дверях, Джим и Мелисса спустились на лифте. У порога девушка вскрикнула и схватилась за ногу.
- Что такое?
- Мне больно идти…
Джеймс легко подхватил ее на руки и вышел на улицу. Таксист все еще стоял в ожидании.
- Куда мы едем?
- Ко мне. Тебе сейчас лучше затаиться и не высовывать носа.
Обратная дорога заняла не так много времени. Мелисса немного успокоилась, полностью доверив ситуацию Мориарти и Морану, понимая, что они во всем этом разбираются лучше нее. В холле шикарного отеля, в котором жил Мориарти, Мелисса удивленно остановилась.
- По-твоему, это и есть тихое место, где можно затаиться? Не похоже…
- Не беспокойся, здесь вполне безопасно.
Поднявшись на второй этаж, Джим открыл номер и пропустил девушку вперед:
- Располагайся. Сегодня не советую выходить вообще из номера, горничную я предупрежу. Пользуйся всем, что найдешь, а я поеду. Надо уладить все проблемы. – Джим говорил уверенно, спокойно. На чуть испуганный взгляд Мелиссы ответил тирадой, - И ничего не бойся! Я же сказал, что все улажу! Неужели ты думаешь, что я брошу тебя в беде или подставлю? Все будет хорошо.
***
После условного стука в дверь Себастьян открыл боссу. Да, снайпер тут не скучал! Видимо, нахождение в одной квартире с телом мертвого человека его не очень-то пугало, потому что дверь Моран открыл с бутербродом в руке.
- Ну, ты вообще обнаглел уже! – Расхохотался Джим. – Ты где угодно думаешь только о еде. Как будто плохо кормят…
- А тебе жалко, что ли? Все равно она уже никому тут не понадобится. – Промямлил тот, запихивая последний кусок в рот. – Вот, бензинчик я раздобыл. А еще, кстати, на телефон этого парня пришло какое-то сообщение. Посмотри, вдруг это важно.
Себастьян протянул боссу телефон. Джим, нахмурившись, вчитался. От Мэри Арчи – любовница, значит. «Котик, ну что там эта истеричка? Ты наконец-то сказал ей всю правду, как и хотел? Теперь мы сможем быть вместе? Целую! Завтра увидимся».
Хм, вот как получается… Картинка в голове Мориарти практически окончательно прояснилась. Ладно, с этим можно разобраться попозже, сейчас надо действовать! Но на всякий случай телефон Арта он все-таки положил в карман.
- Хорошо, об этом позже. Себастьян, ты знаешь, что делать.
Снайпер кивнул и бросился в комнату, где лежало тело. Старательно облив пол и кровать бензином, он кинул туда спичку. Пламя весело, с небольшим хлопком вспыхнуло и стало расползаться по ковру, поглощая сантиметр за сантиметром.
- Бежим!
По пути Джеймс успел заскочить на кухню и открыть все четыре газовые конфорки. Зажав нос ладонью, он, вслед за Мораном, выскочил в подъезд, а затем и на улицу. Перебегая на другую сторону, в его голове мелькнула одна радостная мысль: «Удачно – ни людей, ни машин. Свидетелей не будет».
- Джим, что б тебя!
- А? Чего еще? – Обернулся тот.
- Я не могу так быстро бегать. Ребра… Мне больно, начинаю задыхаться, - Себастьян согнулся, одной рукой держась за вышеуказанную часть скелета, другой обхватив фонарный столб.
В этот момент раздался нарастающий свист, оба мужчины повернули голову в сторону источника звука – он исходил из открытого окна квартиры Кэрролл. Затем послышался глухой хлопок, а вместе с ним полыхнул яркий столб пламени, на мгновение освещая соседние окна. Моран завороженно смотрел на это величественное, но грозное зрелище. Со стороны послышались странные звуки, обернувшись, Себастьян увидел трясущегося от смеха Джима.
- Эй, ты чего? Все в порядке?
- Да, в полном. Этот мир пропитан обманом, ужасом, несправедливостью и разбитыми детскими мечтами. Мы обречены, - Джеймс все еще нервно хихикал, – Короче, мне нравится. Тут обалденно.
- Прекрати нести бред! Пора уносить ноги. – Моран уже отдышался и тянул босса за рукав. Мориарти послушно поплелся за ним, бурча себе под нос:
- Я несу бред… А хотелось бы свет! Хотя нет, так все-таки лучше.
***
В свой номер Джеймс Мориарти вернулся уже глубоко за полночь, уставший и голодный. Везде тихо и темно…
- Неужели куда-нибудь ушла? Я ж сказал, что нельзя… А может, уснула? Время-то позднее, я и забыл…
Он тихо закрыл за собой дверь и включил небольшой ночник. Тусклый луч осветил комнату. На краю его кровати лежала Мелисса. Бедняжка так устала и перенервничала за день, что заснула в одежде прямо на покрывале, лежа на самом краешке в невообразимо неудобной позе. Руки были раскинуты еще на добрую половину кровати, из приоткрытых губ слышалось спокойное дыхание, короткие волосы венчиком рассыпались по подушке. Джеймс, тряхнув головой, силой воли оторвал себя от этого созерцания и поплелся на кухню – в горле жутко пересохло. Попив воды и умывшись, он вновь вернулся в комнату и снова как завороженный уставился на спящую девушку. Она выглядела так беззащитно, и так мило, что ему захотелось лечь рядом и обнять ее, защищая даже во сне от возможных опасностей. Пересилить это желание Джим не смог. Осторожно приподняв и переложив Мелиссу в более удобную позу, он, стараясь даже не дышать, лег рядом. Но обнять почему-то не решился.
Со стороны это выглядело презабавно! Будь тут Моран, он бы давно покатывался со смеху, Джим был в этом уверен. Злодей-консультант мало того, что лежит на одной кровати с девушкой, так еще и не решается обнять ее за плечи. Быстро отогнав подобные мысли, Джим оправдал себя тем, что у нее сегодня
трагически погиб умер муж, а посему нужно пребывать в трауре.
Уже через двадцать минут Мориарти крепко заснул. День выдался тяжелым даже для него. А завтрашний обещал быть не многим легче.
