Повелитель

На улице было слишком сухо для апреля. Солнечные лучи мягко падали на кожу, согревая её своим теплом. Оглянувшись, можно было увидеть уже практически позеленевшие листочки деревьев. На их ветках сидели птицы, заливавшиеся звонким пением, и радовались наступлению долгожданной весны. Василиса, одетая в простую ночную рубашку, выбежала во двор, где по привычке к ней кинулся Арми, сторожевая собака, охранявшая дом Огнева. Пёс, завиляв хвостом, подпрыгнул на месте и вцепился острием когтей в ноги хозяйки, оставив незаметные царапины на коже. Девочка немного поморщилась от наступившей боли, но всё же ласково погладила Арми по голове. - Дружище, есть хочешь? – Василиса подхватила собаку за шкирку, и против воли пса потащила его к небольшой плитке, где обычно и кормила Арми. С полки, прикреплённой к старому сараю, девчонка схватила большой кусок мяса, и кинула его на каменную плиту. Собака радостно завиляла хвостом и, вырвавшись из рук Василисы, побежала к еде, явно приходившейся ей по вкусу. Девочка, вздохнув, посмотрела на любимого Арми, и попыталась погладить его, но в ответ пёс гневно зарычал, подтащив к себе мясо. Огнева кинула на него ненавистный взгляд, в котором скоро появились добрые огоньки, и побежала обратно в дом. На лицо Нортона свисали мокрые пряди русых волос, придавая мужчине усталый вид. Девочка подошла к Огневу и, наклонившись, из-за спины стала наблюдать за его работой. Отец усердно пытался специальным ножом вырезать на бруске идеально ровного дерева замысловатые узоры. Василиса всегда восхищалась мастерством Огнева и даже пару раз без спроса брала основу и один из ножей, начиная потихоньку ковырять дерево. Ничего путного, конечно, не выходило, но девочка и не думала сдаваться, надеясь на то, что в будущем отец сам научит её такой тонкой работе. - Ох, Василиса! Как ты меня напугала! – воскликнул Огнев, заметив за спиной дочь. Девочка, не задумываясь, быстро поцеловала Нортона в щёку, больно уколовшись его щетиной, которая была такой же светлой, как и волосы отца. Улыбнувшись, Василиса села напротив Огнева и уставилась на его сосредоточенное лицо. - Мама ночью опять кричала… - всхлипнула девочка и закрыла глаза руками. – Что мы делать будем? - Астрагор обещал принести лекарства. У него знакомый лекарь. – Прохрипел Нортон и снова схватился за нож. Василиса, тяжело вздохнув, поднялась со стула и подошла к полке, на которой обычно Лисса, мама девочки, хранила продукты. Она схватила мешок с варёным ячменём, кусок хлеба и, отхлебнув молока, вновь вернулась к Огневу. - Есть хочешь? – спросила девчонка, положив перед лицом Нортона раскрытый мешок каши. В ответ отец еле заметно кивнул и грязной рукой зачерпнул ячменя. Василиса же села напротив Огнева и наблюдала, как он явно с презрением пережевывает невкусные зерна. - Научишь меня резьбе по дереву? – с надеждой в глазах спросила девочка, нарушая долгую тишину. - Нет, - с усмешкой отец отложил в сторону брусок дерева. - Такая работа не для тебя придумана. - Но почему? – Василиса вскочила со стула и уперлась руками в гладкую поверхность кухонного стола. - Не задавай глупых вопросов! – без особого интереса ответил Нортон и вновь принялся вырезать узоры. Девочка кинула недовольный взгляд на Огнева и выбежала в открытую дверь, связывающую её комнату с кухней. На постели уже лежало слегка помятое синее платье, немного суженное в конце, что было необычно для женщин, живущих в этом маленьком городке. Василиса скинула с себя уже немного надоевшую ночную рубашку, надев за место неё любимый повседневный наряд. Собрав волосы в неаккуратную косу, девочка подошла к двери, выходящей в комнату ее матери, и, тихонько приоткрыв ее, просунула голову в щель. Лисса ещё спала в своей кровати, поэтому дочь Огнева не стала её будить. - Я ушла! – крикнула Василиса, непосредственно обращаясь к отцу, и, не дождавшись ответа, выбежала на улицу. Арми сидел на пороге, пристально наблюдая за дверью. Заметив девочку, пёс весело замахал хвостом, и уже было хотел кинуться к хозяйке, как дверь калитки распахнулась. Собака бросилась к названному гостю с оглушительным лаем, но Василиса успела ухватиться за его ошейник. - Привет! – юноша приветливо помахал рукой, продолжая стоять у двери. - Ага, - Огнева отпустила Арми, который уже успел успокоиться, и подошла к другу. - Куда пойдем? – поинтересовался Маар, подставляя девочке руку. Василиса ухватилась за его локоть, предварительно пожав плечами. От Броннера можно было ожидать чего угодно, хотя парень он был довольно спокойный и даже очень доброжелательный, всегда готовый прийти на помощь и поддержать друга в трудную минуту. Родители его погибли уже давно, когда мальчишке не было и десяти лет, поэтому Маар считался круглой сиротой, и весь город всегда пытался помочь ему, но от любой помощи Броннер отказывался, ссылаясь на то, что продовольствия у него хватает. - А вот у меня как раз для тебя есть небольшое предложение! – весело вставил юноша, гордо выпрямив спину. – Я вчера с одним человеком встретился, Дедом. Местный рыбак. Так вот, он мне предложил отправиться с ним в море! Думаю, ты согласишься попутешествовать вместе со мной? - Откуда в тебя дед появился? – без особого энтузиазма спросила Василиса, но тут же опустила глаза, делая вид, что рассматривает собственные туфли. - Тьфу! Да это он просит так себя называть – Дед. Я и настоящего имени его не знаю… - Маар немного запнулся, но сразу поднял голову, посмотрев в глаза подруги. – Ну, что? Ты со мной? В ответ Огнева кивнула и вместе с Броннером вышла за пределы двора. Перед самым лицом друзей промчалась повозка, запряжённая двумя вороными фризами, от чего Василиса немного вздрогнула, но Маар уже успокаивающие сжимал ее руку. Светлые волосы мальчишки, слегка волнистые у концов, взмыли вверх от порыва ветра и незаметно проскользнули по лицу девчонки. Василиса успела уловить запах полевых цветов, которым так сильно были пропитаны волосы её друга. Прикрыв глаза, девочка попыталась вновь почувствовать этот аромат, но голова юноши уже находилась слишком далеко. - Эй, что с тобой? – перед лицом Василисы вспыхнули светло-зелёные глаза мальчишки, в которых читались нотки непонятного волнения. - Всё хорошо, - поспешила заверить девочка. – Я просто задумалась. - Давай уже правду говорить! – Маар остановился и сложил руки на груди, в упор уставившись на неё. - Маме всё хуже… - созналась Василиса и отвернулась от юноши, скосив на землю глаза, показывая всем своим видом, что совсем не хочет разговаривать на эту тему. - Но… Ты же говорила, что Астрагор обещал достать лекарства! – возмутился Броннер, но заметив потускневшие глаза подруги, подошел к Огневой ближе и коснулся её плеча. – Всё хорошо будет. Маар аккуратно провел ладонью по шелковистым волосам девочки, легко прижимая её голову к своей груди. Василиса тяжело вздохнула и уткнулась носом в плечо Броннера, тихо всхлипнув. - Что ты делаешь-то? – наконец спросила дочь Огнева, поднимая на юношу немного покрасневшие глаза. - Успокаиваю тебя?.. – Маар невзначай резко улыбнулся и медленно стал отдаляться от девочки, стараясь не отпускать Василисину руку, крепко сжимая её в своей ладони. – Мы пришли! Порт!