Всё изменит поцелуй

Тогда мне было уже шестнадцать... Для жителей Элизиума совсем маленькая, но повидавшая многое. Мои родители погибли, когда мне было четырнадцать. Уже в том возрасте я начала скитаться по улицам, рыскать по помойкам мрачного тёмного Элизиума. Чаще всего я садилась рядом с каким-нибудь магазинчиком или пекарней. Иногда мне давали и еду. Каждые день и ночь я перемещалась с места на место – люди никогда не дают деньги одному и тому же человеку. Через полгода я решила, что многие люди ходят на представления Театра демонов. Тогда это был небольшой шатёр, который переезжал каждую неделю. Я решила, что это весьма неплохой выбор. Всё складывалось очень хорошо: я садилась рядом с входом, прося денег или еду, а после представления, пока все участники выходят на бис, я быстро залезала в фургон. С моим хрупким телосложением это не составляло особого труда. Так продолжалось несколько месяцев, пока не появился он. Я всё так же сидела около входа. Когда ко мне подошёл мужчина в фиолетовом пиджаке, я спросила у него: – Не дадите монетку, мистер? Он поднял голову, и я сразу же его узнала. Не кто иной, как Злой гений, один из членов труппы. Я его узнала только по маске. Да, уже тогда он носил маску, скрывая под ней своё истинное лицо. – Я не даю монет, – ответил Злой гений с откровенной яростью. – Я их только забираю. От его голоса у меня мурашки по телу пробежали. Мне стало страшно, очень страшно. Мне захотелось бежать, но я не могла пошевелиться. Прошло примерно две минуты, прежде чем я успокоилась. Всё это время он стоял передо мной и смотрел выжидающим взглядом. Только в этот момент я поняла, что он сказал. – Вы хотите забрать мои деньги? – робко спросила я. – Что вы, милая леди! – воскликнул он. Голос его, как я заметила, сменился на довольно-таки дружелюбный. - Можно присесть рядом? Я пожала плечами. Злой гений сел рядом со мной, поджимая под себя колени, и поставил цилиндр. – Что же заставило тебя бродяжничать? – поинтересовался он. Я, не задумываясь о последствиях, рассказала ему о смерти родителей. Он грустно ухмыльнулся и тихо произнёс: – А тоже потерял своих родителей. Я удивлённо посмотрела на него. Маска на его лице была печальной, но, может быть, сам он в этот момент насмехался? Я попросила его рассказать поподробнее, но он лишь отмахнулся. Неожиданно он встал и поднял цилиндр. – Пу-сто-та, – сказал он, вытряхивая головной убор. Странно, я ведь видела, что в его цилиндр кидали пару монет. – Какой у тебя улов, Агнесса? – На пирожок с мясом хватит, – ответила я, рассматривая денежки. И только после этого поняла, что он назвал меня по имени. Откуда он знает его? Хотя, это не главный вопрос. Что он ещё знает обо мне? – К тебе тянутся люди, – заметил Злой гений. – Наверное, это всё твоё обаяние... Милая Агнесса, а тебе никогда не хотелось выступать в Театре демонов? – Но ведь в нём выступают только демоны! – возразила я, на что Злой гений махнул рукой. – В этом ничего страшного нет. Всё исправит поцелуй. – Поцелуй? – я очень сильно удивилась. – Да, – твёрдо ответил он. – Всего один поцелуй. Но, к сожалению, даже один поцелуй я не могу подарить тебе бесплатно. – Вы хотите забрать мои монеты? – спросила я, крепко сжимая добычу в кулаке. Разве для этого я мёрзла здесь столько времени? – Нет, твои монеты ничего не стоят, – он замолчал, и у меня сложилось впечатление, будто он ещё не придумал цену своему поцелую. – Счастье! – Простите, что? – Цена поцелую – счастье. Став демоном, ты больше никогда не станешь счастливой... Даже не сможешь улыбнуться. Согласна? – спросил он, протягивая ладонь для рукопожатия. Счастье? Разве оно когда-нибудь было у меня? Может быть давным-давно, когда я ещё жила с родителями... – Согласна, – ответила я, отвечая на рукопожатие. Шут помог мне подняться и зачем-то попросил зажмуриться. Когда я открыла глаза, то увидела на себе не старое платье, которое нашла на свалке, а сиреневый гимнастический костюм, а на босых ногах появились простые, но просто замечательные балетки. – Теперь идём, – Злой гений берёт меня за руку и ведёт к заднему входу шатра. Всё это время мы молчим, и почему-то мне тяжко перенести эту тишину. Сердце заколотилось бешено, а из глаза стали мокрыми. Что это? Я плачу? Но почему? Ничего не понимаю... Я сильнее сжимаю руку Шута, губы начинают сохнуть. Дыхание учащается, и я догадываюсь, что происходит. Смотрю на Злого гения. В мыслях только одно – наш поцелуй. Его ещё не было, но я уже знаю, какой он. Мой первый поцелуй. Моя первая... любовь. Любовь? Неужели я, девушка, не знающая счастья, влюбилась в демона? – Они не были мне родными, – неожиданно произнёс Злой гений. Я, не понимая смысл его слов, переспросила. – Мои родители были мне не родными, – повторил он. – Они усыновили меня, потому что своих детей у них быть не могло. Он всё-таки решил мне рассказать. Почему? – Они воспитали меня как своего родного, – продолжил он. – Они тоже работали здесь, в Театре демонов, показывали смертельные трюки... И в один день... мать упала с каната и разбилась в лепёшку. Отец не выдержал и пронзил себя ножом в грудь. Всё это случилось на моих глазах. Бедный. Бедный и несчастный. Кто бы мог подумать, что у него была такая тяжёлая жизнь? Теперь понятно, почему всё это время на его лице была грустная маска – думал о родителях. Я хотела его пожалеть, но вместо этого спросила, зачем он всё это мне рассказал. – Я думал, что нам нужно доверять друг другу, – ответил он и опять замолчал. Всю оставшуюся дорогу мы прошли так же молча и держась за руки. Зайдя внутрь, я оказалась в совершенно другом месте: высокие потолки, просторные коридоры... – Снаружи всё это кажется меньше, - подметила я. Злой гений усмехнулся. – Идём, мне надо представить тебе нашей труппе, – сказал он и опять куда-то повёл. Мы зашли в какую-то комнату. Здесь очень много места, несмотря на то что у каждой стены лежали гири, гимнастические ленты, различные тренажёры. Слева стоял диван, на котором сидела женщина с пышной фигурой и двое мужчин. – Мадам Жоржетт, Мастер ребусов и Повелитель кукол, – произнёс Злой гений, указывая на каждого по очереди. – А это Агнесса, – представил меня им. – Она теперь наша коллега. Мастер ребусов так громко начал гоготать, что мне показалось, будто его живот вот-вот лопнет. – Эта крошка? – продолжил насмехаться он. – И что же она может показать нашей ненасытной публике? – Она будет выступать со смертельными номерами, – неожиданно произнёс Злой гений. Что?! Мы же не договаривались об этом! Я посмотрела на него: его маска выглядела серьёзной, значит, он не шутил. Мастер ребусов захохотал вовсю. – Успокойся, дорогой, – попросила его мадам Жоржетт, целуя в губы, а затем обратилась к Злому гению: – Представление начинается через пару минут. Пускай она выступит на разогрев. – Хорошо, – кивнул Злой гений и увёл меня за руку. Как только мы вышли из комнаты, я выдернула руку из его ладоней и начала кричать. – Почему ты сразу не сказал мне, с чем мне придётся выступать?! Я не готова жертвовать своей жизнью ради смеха публики! Неожиданно Злой гений захватил меня за талию и сладким голосом прошептал мне на ухо: – Не волнуйся, всё будет хорошо. Я с тобой. Затем он посмотрел мне в глаза, и я поняла, не будь на нём этой маски, я бы поцеловала его прямо сейчас! Я хотела, чтобы мы стояли так целую вечность, но всё же он отпустил меня. Громкий голос объявил о том, что представление начинается. Затем назвал моё имя. Мои ладони начали потеть, а сердце бешено колотиться. Я поняла, что не хочу. Не хочу выходить на сцену. Готова прямо сейчас броситься назад, но мысль о предстоящем поцелуе меня остановила. Злой гений подтолкнул меня, и я вышла на сцену. Яркий свет прожекторов резко ударил мне в глаза, и я ослепла. Спустя полминуты, еле разлепив глаза, я увидела, что на меня движется пятидесятифунтовый шар. Я быстро упала на землю. Шар со свистом пронёсся в сантиметре от моей головы. Я перевернулась на бок и заметила, что шар летит обратно. Быстро поднявшись на ноги, я побежала в сторону. В голове мысль о том, что мне удалось спастись, но тут я почувствовала под ногами жар – я стояла на углях! Я побежала что есть силы, но мне казалось, угольная дорога была бесконечна. Мельком я заметила столб. Быстро вскарабкавшись по нему, я залезла наверх. Посмотрела на арену сверху: да это не сцена, а полоса препятствий! Я увидела, что в двадцати метрах от меня выход. Если доберусь до него, то больше никогда сюда не вернусь. Двадцать метров. Мне придётся идти по канату. Я осторожно наступила на верёвку и сразу же чуть не упала, но успела ухватиться. Я попыталась балансировать руками. Вроде получилось. Аккуратно я двинулась дальше. Я дошла до середины и тут сорвалась. От страха я закрыла глаза и начала считать. Один, два... шестнадцать... Не слишком ли долго я падаю? Открыв глаза, я увидела, что лежу на руках у Злого гения. – Я же сказал, что я с тобой? Он поставил меня на землю, взял за руку и побежал вместе со мной вперёд. Перед нами штук десять огненных обручей. Он что, предлагает прыгать через них? Неожиданно Злой гений отпустил меня, и я останавилась. Он же подпрыгнул и ухватился за какую-то тарзанку. Размахнувшись, он подогнул ноги и полетел на ней через все обручи. Я решила повторить: разбежалась, ухватилась, полетела. В полёте я начала смеяться. Сама не знаю почему. Мне должно быть страшно, но я чувствовала себя... счастливой. Точно, счастливой. Вот оно, счастье. Сегодня мне придётся с ним распрощаться. Осознав, что мне всё это нравится, я прошла препятствие за препятствием. Закончив выступление, я поклонилась. Зрители в восторге: они аплодировали изо всех сил, некоторые даже стоя. Я ушла. С лица не сползала улыбка. – Всё хорошо? – спрашивает подошедший ко мне Злой гений. – Голова болит чуть-чуть. Злой гений взял меня за руку и повёл в гримёрную. Я села в кресло, он подал мне стакан воды. – Я там чуть не умерла, – произнесла я, выпив всё до дна, и опять засмеялась. – Им бы это ещё больше понравилось, – сказал Злой гений. – Они считают, что смерть – самое лучшее в мире развлечение. - Какие они все... жестокие! – вырвалось у меня. – Да, – согласился он со мной. – Каждый из них достоин пули в лоб. Я сидела и размышляла о его словах, но Злой гений напомнил мне о нашем договоре. – Твоё выступление прошло успешно, но ты не сможешь выступать здесь, пока не станешь демоном. Я кивнула и встала напротив него. Злой гений начал снимать маску. За эти секунды у себя в голове я успела прокрутить сотни вариантов его внешности: есть ли у него ямочки на щеках? Или родинка на лбу? Может, у него есть усы? Но вот он снял маску. И я закричала от ужаса... *** Этот поцелуй был самым ужасным событием в моей жизни. Я никогда это не забуду. Теперь я лишена счастья. Не смогу засмеяться или улыбнуться... А ещё я лишилась любви. Злой гений отнял её у меня. Я никогда никого больше не смогу полюбить. На следующий день наши с Злым гением отношения сильно изменились: он перестал быть со мной вежливым, а, наоборот, относился ко мне грубо. А потом... потом он сказал мне: – То, что я тебе рассказал про родителей – это всё неправда. – Ты врал мне? – спросила я его. – Нет, я не вру, – ответил Злой гений. – Я просто скрыл от тебя правду. Но теперь это незачем. Это я убил их. Я свалил мать с каната, я вонзил кинжал в отца... Я не хотел этого. Я правда не хотел! Всё произошло случайно... Но демоны решили по-другому. Они подумали, что всё это часть представления. И засмеялись. На моих руках кровь отца, а они смеялись. Демоны сделали меня таким. Правило номер один – Злой гений всегда врёт. Это я усвоила на всю жизнь. И это мешало мне принять его историю о случайном убийстве родителей за истину. Счастье, любовь, вера... жизнь. Сделав меня демоном, Злой гений забрал и мою жизнь. Он забрал у меня всё. И теперь я обязана ему отомстить. Каждый из зрителей достоин пули в лоб – так сказал Злой гений. Надеюсь, что он сам когда-нибудь окажется в кресле зрителя.