***
Полуденную, сонную, деревенскую тишину разорвал зычный женский голос, раз от раза повторяющий имя непоседливой внучки: - Леся! Леся! Олеся, домой, обедать! Пожилая женщина, в аккуратном переднике, стоя на пороге старого, но надежного дома, всматривалась вдаль, пытаясь разглядеть уже не столь зоркими глазами белокурую головку любимой внучки. Любопытные соседки выглянули из окон, наблюдая привычную картину. Все знали, что у юной Олеси буквально ветер в голове. И она частенько сбегала: то к затерянной в лесной чаще речушке, то к опасному обрыву, у подножья которого бушевало своенравное море. Общению со сверстниками Олеся предпочитала одиночество, и очередной поход за пределы родной деревни к неведомым местам и неизученным тропам. Да и другие дети не стремились принять странную девочку в свою кампанию. Все чаще они сторонились ее, а некоторые не стеснялись ронять обидные насмешки. Наконец, после очередного громогласного «Олеся!», из ближайшей рощи показалась светлая макушка, а через пару секунд под строгие очи бабушки явилась маленькая девочка в перепачканном белом, в цветной горошек, платье и с растрепанными волосами. - Олеся… - шокировано прошептала женщина, рассматривая еще утром бывшее в идеальном состоянии платье. Сейчас, оно было покрыто узором из размазанного сока трав, одуванчиков, земли. – Ну что, за неряха! Эти пятна теперь ничем не отчистишь. - Прости, бабуля. Надо мною ветер подшутил. Сначала, я поскользнулась возле речки и прямо в мох приземлилась, потом еще в поле, мы кружились, и я не смогла удержаться, упала. А еще, когда венок из одуванчиков плела, он у меня их из рук вырывал и прямо на голову сыпал. - Ох, девочка моя, не доведут тебя фантазии до добра. Ты совсем как отец, он тоже всю жизнь в облаках летал, и где он сейчас?! – женщина, торопливо вытерла непроизвольно выступившие слезы, взяла девочку за руку и повела в дом. - Бабушка! Но Ветер – настоящий! Он играет со мной, он – мой друг! – девчушка упрямо остановилась, и требовательно взглянула на родственницу, желая услышать подтверждение своим словам. - Маленькая ты еще, Леся, вот и выдумываешь всякие небылицы. Там показалось, здесь почудилось, а ты уже целую историю вообразила. Лучше бы с соседскими ребятишками поиграла. А то вечно бегаешь где-то одна. Ладно, пойдем обедать, а потом, поможешь мне в огороде. Сорняков развелось – не счесть! Надо их прополоть хорошенько. – И бабушка, тихо бормоча про бесстыжих колорадских жуков, от которых ни одно опрыскивание не помогает, повела не сопротивляющуюся внучку в дом. Не услышав, или не захотев услышать, ее упрямых слов: - И ничего я не выдумываю…***
Во дворе царил шум и гам. Мальчишки, собравшиеся в большую шумную компанию строили баррикады, готовились к захватывающей игре. Команды еще не были составлены, но два лидера уже определились. Довольно высокий для своего возраста, жилистый светловолосый мальчишка, и в противоположность ему низенький, коренастый брюнет. Они активно руководили процессом, поторапливая других. То тут, то там слышались резкие выкрики: «Куда ты тащишь эту фанеру, дубина? К низу пристраивай, к низу!», « А ну, не халтурь! Крепче крепи, чтоб не развалилось!». Занятые игрой, мальчишки не сразу заметили одинокую фигурку маленькой девочкой, которая мурлыкая под нос какую-то песенку, приближалась к ним. Олеся, заинтересованная странным действом, решила оставить свои привычки и подойти к соседским ребятам. Может, даже попроситься к ним в игру. Когда до веселой компании оставалось всего пару шагов, Олесю заметил один из лидеров – чернявый мальчишка, с сурово нахмуренными бровями. - А ты что здесь делаешь, ненормальная? Надоело с самой собой болтаться? Или твои друзья, волшебные феи и эльфы, бросили тебя? – в ответ на злобную тираду раздался многоголосный смех. Прервавшие занятие ради представления дети, с интересом смотрели на разворачивающийся спектакль. - Я не знаю никаких эльфов. Хотя, бабушка читала мне одну сказку, где они были. И я просто хотела посмотреть, что вы тут делаете… - девочка мужественно решила не обращать внимания на насмешки, и попробовать влиться в компанию. Бабушка ведь так хотела, чтобы у нее появились друзья. - Это не твоего ума дело. Не лезь, куда не просят. Иди отсюда, ненормальная, пока цела. Мальчишка, хотел еще что-то добавить, а возможно и подкрепить слова действием, но на его плечо легла рука и до боли сжала. - Прекрати, - одно слово, сказанное тихим, спокойным голосом подействовало на забияку лучше, чем отцовский ремень. Высокий светленький мальчишка, с проницательными серыми глазами внимательно смотрел на Олесю, при этом, не отпуская плечо своего товарища. - Ты можешь поиграть с нами. Мы баррикады строим. Ты ведь – Олеся, верно? Я – Даня, а это – Ромка. Леся в растерянности переводила взгляд с одного мальчишки на другого. Она не ожидала, что кто-то может вступиться за нее. Тем более, этот Рома сверлил ее откровенно злым взглядом, но ничего не говорил, и не делал попытки вырваться. Видимо, он действительно уважал… Даню. - Нет, спасибо, я пожалуй, пойду. Не буду вам мешать, - решив не испытывать терпения явно агрессивно настроенных мальчишек, Леся поспешила прочь. Конечно, этот странный светленький мальчик не дал бы ее в обиду, но лучше не рисковать и не подставлять своего нечаянного защитника. - Постой! Олеся, подожди, - девочка обернулась и увидела спешащего к ней Даньку. - Не обижайся на Ромку, и остальных ребят. Они не со зла. Просто ты… ну… - Я слышала, они считают меня ненормальной. Мне не нужно было подходить к вам. Я просто думала, что мы могли бы вместе играть, подружиться… Я пойду, Даня. Спасибо, что вступился. - А куда ты? – мальчик был смущен речью Олеси. Эта странная девочка всегда нравилась ему. Но он не решался подойти к ней. Она держалась в стороне, избегала сверстников, не ища с ними общения. - На речку. Вода уже теплая, можно искупаться. - У меня есть идея получше. Идем! И мальчик, невзирая на замешательство Олеси, взял ее за руку и повел в противоположную, от кричавших ему что-то мальчишек, сторону. После недолгой прогулки ребята остановились перед ветвистым деревом. - И что я должна увидеть? – Олеся в недоумении смотрела по сторонам. - Посмотри наверх, - мальчик задорно улыбнулся и качнул головой. И там было чему удивляться. В кроне дерева затерялся настоящий дом, а к нему тянулась лестница, мастерски спрятанная в кустах - Это мы с папой построили, - с гордостью отрапортовал Данька, - забирайся! С некоторым трудом преодолев подъем девочка, наконец, оказалась внутри. Комната, в которой она очутилась напоминала одновременно пиратскую каюту и пещеру сокровищ Али Бабы. Чего там только не было! Какие-то странные карты висели на деревянных стенах, на столе в организованном хаосе лежали компас, подзорная труба, исписанные листы и два яблока. Повсюду валялись книги и старые игрушки. А в углу комнаты примостилась самая настоящая походная палатка! - Ну вот, это наша с папой берлога. Мы частенько здесь бываем. Отец любит рассказывать разные истории. Он ведь бывший моряк, и много чего видел и знает! – с гордостью произнес мальчишка. - Здесь… волшебно! – Олеся осторожно прошлась по комнате, с интересом разглядывая попадавшиеся на глаза вещи. Трогать ничего она не решилась, хотя так хотелось взять в руки высушенного морского ежа, и проверить, так ли остры его колючки, как на вид. - Я люблю здесь бывать. Вот, садись, - Данька отряхнул один из самодельных стульев и придвинул его к Олесе, - хочешь яблоко? Они вкусные, из нашего сада. Хотя, подожди, надо его чем-то обтереть. Мальчик с раздражением взглянул по сторонам, надеясь заприметить какую-нибудь тряпку, но ничего подходящего не увидел. Тогда, недолго думая, потянул футболку и тщательно вытер яблоко самым кончиком. - Спасибо! Несколько минут прошли в молчании, дети с удовольствием грызли сочные фрукты. - Ой, это ведь «Снежная Королева»! – девочка подобрала с пола знакомую книжку, - я люблю эту сказку. - Да… это мама мне читала… давно! Я еще маленький был, - мальчик смутился, и хотел было вырвать «девчачью» книгу из рук Олеси, но она увернулась. - Мне бабушка ее читала. Она очень интересная, правда? Вот только мне королеву жалко. Она была так одинока… - Что? Она же злая, она Кая похитила! - Потому, что ей было грустно и тоскливо! Совсем одна в ледяном замке… Она просто хотела, чтобы рядом кто-то был. Даня с удивлением смотрел на грустную девочку, которая словно переживала сейчас долю Снежной Королевы, чувствуя ее горе. Он никогда не думал о сказке в таком ключе. И еще раз подивился нестандартному мышлению девочки. Вдруг, самодельные ставни заскрипели от резкого порыва ветра, а Олеся встрепенулась, выныривая из мира ледяных фантазий. - Мне пора, прости! Меня друг зовет! И не успел мальчик опомниться, как Олеся сорвалась с места и бросилась к люку, дергая за крепившееся на крышке кольцо. - Подожди! - Мне правда пора. Спасибо тебе, за все! Мы ведь еще увидимся? – девочка с надеждой взглянула на растерянного мальчика. - Да, конечно. Ты можешь приходить сюда, когда захочешь. А вообще, я живу через два дома от тебя. - Отлично, до встречи, Даня! – и девочка, солнечно улыбнувшись напоследок, исчезла в открывшемся люке. А Данька еще долго смотрел вслед странной девчушке. И смутно ощущал, что эта неожиданная встреча изменит всю его жизнь.