Ангелы судят иначе.

Вэствуд чувствовала, как она снова и снова падает в удушающую бездну отчаяния. Она не могла заснуть дольше, чем на 10 минут и в это время сон ее был беспокойным. Ее глаза давно уже стали сопротивляться любому движению, опухшие как никогда раньше. Тело перестало слушаться еще несколько часов назад, поэтому она просто лежала в кровати, с каждой минутой все больше оставляя жалкие попытки на сон. Кристофер ни разу не шевельнулся с того момента, как уложил ее рядом с собой, притянув Вэствуд так близко, как только смог, боясь причинить еще больше боли. Девушка знала, что он до сих пор не спал: она слышала его быстрое дыхание и такое же быстрое биение сердца, доносящееся до нее. Так же он не проронил ни одного слова, боясь нарушить ее шаткое спокойствие. Юноша, даже если бы и хотел, тоже не мог уснуть. В его голове мелькали тысячи мыслей о том, сколько испытаний выпало на долю этой хрупкой, совсем еще молодой девушки. За все время их знакомства, Кристофер всего однажды видел, как она ломалась прямо на его глазах. Сегодняшний день стал вторым разом. И все эти два раза были не от того, что она устала на тренировках, хотя не каждый сможет их выдержать. Не потому, что перестала бороться. Напоминание о семье для всех Сумеречных охотников становилось чем- то вроде не зажившей до конца раной, которую потревожили, а она начинала кровоточить с двойной силой. Она плакала на протяжении долгих часов, повернувшись к юноше спиной. Кристофер дал ей для этого время, обнимая и снова прижимая ее к себе. С момента, как она успокаивалась, до новой волны плача проходило не больше, чем пара минут. Кристофер сразу мог определить это: ее дыхание в такие моменты перехватывало, а тело сильнее напрягалось в его руках. Она плакала тихо, словно боялась, что кто- то может услышать ее. На протяжении последнего часа она молчала, но стоило только Кристоферу подумать об этом, как она начала снова плакать. - Тшш,- прошептал он, поглаживая ее волосы,- все будет хорошо. Он увидел, как ее голова медленно качнулась в небольшом кивке, а потом она медленно повернулась к Кристоферу. - Все будет хорошо,- повторил он снова. - Я на это надеюсь,- сказала она настолько хриплым голосом, что Кристофер непроизвольно поморщился. Она убьет себя, если продолжит в том же духе. Он обхватил ее руками, притянув к себе в объятья. Она уткнулась в изгиб его шеи, вдыхая его запах и закрывая глаза. - Я боюсь,- призналась она,- я так сильно боюсь. - Я тоже боюсь. Мы все боимся, просто не показываем этого,- он стал перебирать пальцами по ее шее, стараясь успокоить. - А что, если я не смогу его спасти? Что, если я вообще никого не смогу спасти? - Тебе не стоит переживать об этом сейчас. Надо дать отдохнуть себе, пока Данте и остальные ищут информацию,- он чуть отстранился от нее, поцеловав в лоб. В ту же секунду по ее лицу снова заструились слезы. - Выгляжу я, должно быть, паршиво,- сказала она, тихо всхлипывая. Кристофер издал негромкий смешок, покачав головой и обхватывая ее лицо ладонями. - Ты выглядишь прекрасно,- прошептал он, стирая пальцами побежавшие по ее щекам слезы. Уголки ее губ дрогнули вверх, но она так и не улыбнулась. - Кажется, пора уже остановиться. Я, наверное, не даю спать бедной Тее. Кристофер коротко кивнул. - Я принесу воды,- сказал он, вставая с кровати. Вэствуд сразу стало холодно от того, что его не было рядом. Ее тело начало трястись от холода даже под теплым одеялом, а зуб не попадал на зуб, отчего по комнате разносился лязгающий звук. Ее голову забивали тысячи мыслей о том, что сейчас происходит с ее братом и правда ли все это. Она все еще надеялась, что вот- вот очнется ото сна, поймет, что это был всего лишь сон, и продолжит свое существование. Но как бы она не пыталась сделать это, как бы сильно не щипала свою кожу, стараясь причинить как можно больше боли, ничего не происходило. Осведомленность в собственном бессилии все больше сдавливала ей грудь, не давая сделать вдох. Кристофер вернулся с двумя чашками в руках, от которых к потолку поднимался пар. - Решил сделать какао. Оно успокоит тебя больше, чем вода,- проговорил он, опуская чашку в ее трясущиеся руки и целуя в лоб. Вэствуд с благодарностью кивнула Кристоферу, устроившись в изголовье кровати и опустив взгляд внутрь кружки, задумавшись на несколько долгих часов. *** За завтраком Вэствуд не могла проглотить и куска еды. Ее тело было напряжено до того состояния, когда начинали болеть мышцы. То же состояние, казалось, распространилось на всех остальных. Коул задумчиво ковырял ложкой кашу, Тея смотрела прямо перед собой, Аарон и Эдриан изредка переглядывались между собой, но через секунду снова задумывались и опускали взгляды в тарелки. Ариэль, сидящая не далеко от Коула, в сотый раз проводила ложкой по дну своей чашки, стараясь не выдавать своей удрученности. Плохое предчувствие нависло темной тучей над Институтом. Что- то обязательно должно было произойти. Вэствуд буквально чувствовала, как воздух был тяжел и напряжен. Единственное, что смогло заглушить это чувство- тренировка. Мысль Вэствуд передалась каждому человеку здесь, отчего вскоре все очутились в тренировочном зале, бездумно вышагивая между стеллажей с оружием. С другой стороны двери послышались шаги и всего через секунду в зал вошел Ричард. - Собирайтесь. У нас снова нападение,- мужчина выглядел так, словно не спал несколько ночей подряд. Его волосы находились в беспорядке, глаза за стеклами очков были тусклыми и усталыми, а синяки под глазами лишний раз доказывали о том, как он провел ночь. Вэствуд представила, как Ричард не спит, проводя все время в книгах в поисках ответа ради нее и ее брата. Как он запускает руку в волосы или поправляет очки, когда дело заходило в тупик. Этого и стоило ожидать от этой ночи. Она заметила, как мышцы на лице Кристофера напряглись, а кожа на руках, сжатая в кулаки, давно превратилась в белую. По приходу в комнату юноша сразу стал помогать Вэствуд с оружием, собирая ее, словно ребенка. Ее оружейный пояс мягко лег ей на бедра, издав громкий щелчок, когда Кристофер захлопнул карабин. - Все будет хорошо,- он положил руку на ее поясницу, ободряюще поглаживая ее кожу. Он так часто произносил эти слова, что уже сам перестал верить в благоприятный исход. Но он так сильно хотел придать уверенности Вэствуд, что продолжал повторять это снова и снова, надеясь, что она будет верить в это. - Я знаю,- ответила она, прижимаясь своим лбом к его подбородку. Закрыв глаза, она сделала пару глубоких вдохов, собираясь с растерявшимися мыслями. - Я все это время буду рядом. Если нужна будет моя помощь- только позови. Вэствуд энергично закивала головой. Она совсем не боялась выйти на улицу и встретится лицом к лицу с парой демонов. Она хотела отомстить, найти своего брата и наконец покончить с этим. И это чувство быстро разливалось по ее венам, заставляя сердце биться чуть быстрее, чем обычно. Каждое ее движение выражало нетерпение, становясь резким и быстрым. События нескольких ночей нисколько на нее не повлияли. После этого Тея помогла ей с несколькими рунами, что для нее сделала потом и Вэствуд. Ее руки снова увивали чернильные татуировки, давая ее телу все необходимое, чтобы выжить сегодняшней ночью. *** Ботинки беспрепятственно рассекали лужи, появившиеся после схода снега. На улице уже пахло весной, не смотря на относительно холодную погоду. Хотя грех было жаловаться. Сиэтл никогда не отличался жаркой погодой. Молодые Сумеречные охотники рассредоточились по главным улицам города, не пропуская ни единого движения и включая все свои способности на максимум. - Как- то подозрительно тихо,- проговорила Тея так тихо, что Вэствуд не расслышала бы ее, не будь на ее плече руна. - Верно,- прошептала она в ответ. В квартале от них послышался треск, как будто упали несколько листов металла подряд. Ночью, когда слышимость достигала своих пределов, все казалось более обостренным. Вэствуд оборачивалась из стороны в сторону, пока не поняла, что она и Тея находятся на главной улице города. Это точно не входило в их маршрут. Она и Тея попали на перекресток, связывающий между собой несколько значимых дорог и маршрутов для туристов. - Вэствуд...- позвала девушку Тея, вглядываясь в темную улицу. Девушке пришлось обернуться в пол оборота и посмотреть вдаль, чтобы увидеть две быстро приближающееся фигуры. Вскоре показались Кристофер и Коул, также удивленно разглядывая девушек, как, должно быть, смотрели на них и они. - Видимо, вы также как и мы сошли с нужного пути,- проговорил Коул. Кристофер тем временем ободряюще улыбнулся Вэствуд. - Эй, оборванцы, что вы тут делаете?- спросил внезапно возникший сбоку голос Аарона. Ребята тут же повернули головы на звук. - У меня к вам тот же вопрос,- Коул сложил руки на груди, переводя взгляд то на одного, то на другого парня. В нескольких метрах от стоящих послышался леденящий душу вой и каждый, кто сейчас находился на улице, обернулся в его направлении. Когда звуки приблизились, Сумеречные охотники, все как один, схватились за голову, зажимая уши ладонями. - Что это за чертовщина?- прокричал Аарон. С других сторон дороги появлялись полчища демонов, направляющихся прямо в середину. Туда, где стояли Сумеречные охотники. - Они загнала нас всех в одно место. Это плохо,- крикнул громко Коул, перехватывая руками меч. - Черт,- прошептал Кристофер. Вэствуд казалось, что если еще хоть секунду будет длиться этот ужасный звук, то у нее непременно лопнут барабанные перепонки. Девушка не успела заметить тот момент, когда все остальные обнажили свои клинки, а улицу залил мягкий свет, отсвечивающий от оружия. Вэствуд пришлось действовать быстро: она вытащила из- за спины свой меч, прошептав за секунду до битвы его имя и выставив прямо перед собой. Первая жертва наткнулась на оружие самостоятельно, следующую тварь ее клинок постиг в прыжке, разрубая почти пополам. Лязг металла и предсмертные крики демонов заполнили улицу целой волной разнообразных звуков. Кровь Вэствуд от выброса адреналина будто закипела, заставляя ее двигаться быстрее, совершать все более резкие движения и делать то, что раньше у нее никогда не получалось на тренировках. Вместе с началом битвы небо пронзила ярко- голубая вспышка молнии, а после этого послышался гром. Дождь начался так же неожиданно, как и гроза. Вода буквально за секунды намочила всех до нитки, скатываясь вниз огромными каплями. Дождь был по- весеннему холодный, отчего по телу Вэствуд пробежал озноб. Обувь потеряла всякую устойчивость, скользя даже по асфальту. Гром стал стучать все чаще, молнии бить так близко, что грозили попасть по людям, а ливень превратился в непрекращающийся поток воды, заливающийся в глаза. Почти двадцать минут шел непрерывный бой, а демонов становилось только больше. Силы остальных были на пределе. Когда Вэствуд почувствовала боль, проносящуюся по ее телу, она подумала, что ранили ее. Но при беглом осмотре своего тела она не заметила открытых ран или крови, не считая ихора от убитых ею демонов. "Тея."-подумала Вэствуд, оборачиваясь в поисках своего парабатая. Девушка упала всего в нескольких метрах от Вэствуд, но добраться до нее было сложно: вокруг все еще были полчища демонов. Ее меч сам стал прорубать путь к подруге. Когда она смогла добраться до нее, то увидела, что Тея получила рану в живот, ее глаза были закрыты, а грудная клетка еле поднималась. Вэствуд почувствовала волну страха, пробежавшую по ее телу, когда она заметила страшную, и, как показалось, достаточно глубокую рану. - Тея,- прошептала Вэствуд, когда раздался громкий треск грозы. Одной рукой она потянулась к ножнам, где находилось стило. Веки раненной подруги затрепетали, но глаза она так и не открыла. Вэствуд приподнялась, осмотрев демонов в поисках своих друзей. Глаза девушки разыскали только Эдриана и Аарона, находящихся так далеко от нее, что было не докричаться. Демоны все наступали, отчего Вэствуд провела еще несколько минут, отбиваясь и ударяя по ним изо всех сил. Казалось, что дождь подпитывает ее силы, заставляя двигаться ее вперед и будто шепча ей на ухо не отступать. Где был Кристофер и Коул оставалось загадкой. Живот самой Вэствуд все еще болел, не давая забыть о парабатае. В тот момент, когда она опустилась обратно на колени, что- то острое вонзилось в ее шею, после чего ее глаза закрылись и не было больше ничего, кроме темноты.