Ангелы судят иначе.

Вэствуд стояла перед домом, на пороге которого была еще неделю назад. На все отговорки со стороны Кристофера она отвечала ярым отказом. Ей так отчаянно хотелось узнать, что же скажет ей маг. «- Что не так с этим магом?- спросила она, когда Кристофер в сотый раз просил ее отступить. - Он не раз предавал Сумеречных охотников. И факт того, что он просил явиться тебя одну, не говорит мне ни о чем хорошем. Я не смогу там за тобой присмотреть.» За эти 7 дней она наслушалась о Данте Кеннете, по странной кличке «Глюк», миллион историй из прошлого. Как оказалось, Данте был куда старше, чем выглядел, а выглядел он очень молодо. Его знали еще во времена Великого Лондонского пожара, но и тогда ему было уже за пару столетий. Глюк не числился в рядах законопослушных магов: его часто заставали за вызыванием демонов или другими нелегальными вещицами, пример которым прошлая неделя. Вэствуд пару раз вдохнула и выдохнула, прежде чем сделать шаг к ступеням. Она проверила на поясе оружие, после чего, поднявшись, вошла в дверь. Передняя комната по- прежнему была пуста. Здесь все еще не было и тени присутствия людей. Паутина все также свисала с угла потолка, немногочисленная мебель которая была в комнате все еще находилась под навесами из пленки. Девушка нашла мага все там же- на его излюбленном кресле. Казалось, как- будто за прошедшую неделю он никуда не двигался. - Ты пришла,- сказал он, смотря ей в лицо. Она не ответила и не пошевелилась. Она действовала так, как сказал ей Кристофер: минимум слов, выслушать мага и уйти как можно быстрее. Он хмыкнул, еле заметно улыбнувшись. - Как вижу, Сумеречные охотники уже успели натаскать тебя на нашу встречу. Что ж, это похвально. Похвально. Он встал с кресла, а сердце девушки быстро забилось. Она не могла сделать шаг назад или схватиться для пущей убедительности за оружие. Все нужно было сделать осторожно, без лишних движений, чтобы не обидеть его. - Как я понимаю, ты хочешь узнать о том, о чем я поведал тебе несколькими днями раннее. На этот раз она утвердительно качнула головой в знак согласия. Маг показал рукой на ближайший стул, приглашая ее сесть. Она присела на самый край, стараясь отодвинуться как можно дальше. - Какое недоверие,- выпалил он, садясь обратно в кресло,- Сумеречные охотники никогда не доверяли таким, как я. Их пугают дьявольские метки на наших телах и то, что мы можем делать,- размышлял в слух Данте,- конечно, ведь они- создания Ангелов. Он перевел взгляд на девушку, которая недоуменно таращилась на него. - Прошу прощения. Вы- создания Ангелов. Сверх люди, которые могут делать все эти потрясающие трюки с супер скоростью и супер силой. Но вы- смертны. Это ваша самая главная слабость,- он размахивал руками в воздухе, от чего в пространстве появлялись едва заметные вспышки,- да и к тому же, мы обязаны прибегать к вам на помощь, если что- то идет не так. - Кажется, мы отходим от темы,- пробурчала Вэствуд. Все эти разговоры ее совершенно не интересовали. - Ох, конечно, конечно. Стоит начать говорить по делу,- он улыбнулся, отчего цвет его кожи вспыхнул чуть ярче, создавая заметное сияние. Он положил руки на подлокотники кресла,- как я уже сказал, у меня есть некоторое предсказание на счет тебя. Ты первая смертная, выжавшая после обряда за долгое- долгое время. И на тебе, как оказалось, лежит некоторая печать, сломать которую будет крайне нецелесообразно, а также может стоить тебе жизни,- Вэствуд едва не усмехнулась,- не стоит пренебрегать моими советами, юная охотница, я никогда не делаю что- то бесплатно, но этот случай- исключение. Не отдавайся в лапы прошлого, живи только настоящим. Не стоит раздумывать над тем, кто и зачем убил твою семью, или возвращаться обратно, пусть даже в твой прежний дом. Некоторые маги очень и очень недовольны тем, что ты все еще пытаешься разузнать о чем- либо. И,- сказал маг, роясь в кармане,- возьми это. Он убережет тебя от ненужных поступков. Он протянул ей амулет, не больше монеты в размере. Она не решалась брать его, но маг настаивал. - И это все? И зачем Вы это делаете? Какой Вам толк от того, умрет ли еще один Сумеречный охотник или нет? Маг закатил глаза, сияние на его коже прекратилось. - Приближаются темные времена. Любой день может стать и моим последним днем тоже. Пусть я и маг, но убить меня тоже возможно. - Какие темные времена?- спросила она его, все еще заставляя мага держать на вытянутой руке раскачивающийся амулет. - Не все сразу. Эта та информация, которую тебе следует знать сейчас. Есть волнения в Нижнем мире, не сулящие ничем хорошим. Поэтому, прошу тебя, возьми амулет и старайся не снимать его и не распространяться о том, что он у тебя, даже если он будет приносить неприятные ощущения. Она посмотрела на амулет, который как- будто перенял странный свет от своего хозяина. - Хорошо. Но вы ответите на мои вопросы. Маг кивнул, вложив в ее руку предмет и отодвинулся дальше. - Я слушаю. - Во- первых, почему Вы говорите это именно мне? Ведь есть глава Института, с которым можно было обсудить все вопросы. Данте усмехнулся, показав зубы. - Можно сказать, что я поставил на тебя, юная охотница. Ты со всем справишься. Можешь рассказать об этом Ричарду, но не стоит придавать этой новости большей огласки. И можно обращаться ко мне на «ты». Так я чувствую себя слишком старым. Вэствуд кивнула, но неоднозначный ответ Данте не поняла. - Второй вопрос,- она немного помедлила, прежде чем продолжить,- за что тебя так не любит Кристофер? Данте громко засмеялся, подняв голову к потолку. - Разве это не очевидно? Он же Сумеречный охотник. У вас в крови заложена ненависть к Нижнему миру. Вэствуд не поверила такому оправданию. После этих двух встреч ей даже нравился Данте. Он был первым магом, которого она увидела, и он точно не являлся самим воплощением зла, как описывал его Кристофер. - Спроси у него сама, если хочешь узнать всю правду,- сказал он серьезно, но несмотря на это, он одарил ее взглядом полным тепла и заботы, а после даже улыбнулся ей,- я желаю тебе удачи, Вэствуд Бомонд. Я уверен, что мы еще увидимся. Может, даже и не раз. Девушка сжала в руке амулет, улыбнувшись Данте в ответ. *** Кристофер метался по комнате, ни разу не присев за все время, как ушла Вэствуд. Рядом сидел Коул, Тея и Рик, метая друг на друга удивленные взгляды, а после снова смотрели на Волкера. Юноша знал, что может сделать Глюк, что он опасен, и не хотел отпускать девушку одну, даже под предлогом того, что маг не заговорит при нем. Когда дверь в Институт приоткрылась, а после этого показалась тело девушки, Кристофер вылетел вперед всей поднявшейся группы. Он обнял девушку быстрее, чем она успела закрыть за собой дверь или сделать шаг вперед. Его руки обхватили ее, сжав в тиски. - Слава Ангелу. Ты в порядке,- прошептал он, сжимая ее крепче. Вэствуд удивленно посмотрела на всех остальных, а после отстранилась от Кристофера. - Конечно,- сказала она так, как будто могло быть иначе. - Все прошло хорошо?- спросила Тея. Девушка кивнула, переводя взгляд на Ричарда. - Нам нужно поговорить,- сказала она, оказавшись возле него,- одним. *** Ричард отнесся к этому донесению с некоторой опаской, но выслушал девушку и привел свои доводы в защиту теории Данте. Он обещал, что до первых признаков чего- либо он не станет сообщать об этом в Конклав, боясь нагнать на весь Институт гнев Совета. Ведь это могло быть всего лишь очередное волнение, которое не перерастет во что- то большее. После того, как девушка вернулась из кабинета Ричарда, она осталась поговорить с Кристофером и выпытать у него тайны прошлого. "- Я обязательно расскажу тебе, но чуть позже. Хорошо?"- сказал он ей, а она и не пыталась давить на него. Если это были какие- то плохие воспоминания, она точно не собиралась становится тем, кто заставит его снова думать об этом. Поэтому уже через несколько минут она вернулась к себе в комнату, собираясь провести остаток вечера за книгой. - У меня есть для тебя важная новость,- сказал Кристофер, залетая в комнату девушки. Вэствуд отвлеклась от книги, посмотрев на Кристофера. - Мы скоро сделаем твое фамильное кольцо,- сказал он с улыбкой, вспоминая, как Вэствуд любила рассматривать и дотрагиваться до его кольца,- это будет герб твоей семьи, основой которой ты стала. Вэствуд задумалась. Теперь у нее, наконец, будет такое же кольцо, как и у всех остальных. Она вспомнила кольцо Коула, на котором были изображены две маски, изображающие радость и грусть, Кристофера, на котором был щит и меч, и Харингтоны, гербом которых была метель. - Подумай, что будет твоим гербом. Гербом твоих потомков. Вэствуд поняла, что нельзя рубить с плеча: никаких цветочков или сердечек. Все серьезно. Этого нельзя будет изменить. Она видела многие гербы Сумеречных охотников, и как уже было понятно, их нельзя было повторять. - Луна,- ответила она, немного подумав. - Луна?- переспросил Кристофер, садясь к ней на кровать. Вэствуд кивнула. - Половина месяца, точнее,- уточнила она, зная, что это будет лучшим решением из всех, которые она могла принять. - Ты уверена?- спросил Кристофер. - На все сто процентов. Кристофер улыбнулся, потянувшись к ней. - Значит, будет месяц,- сказал он, склонившись к ней и поцеловав в губы. *** Следующим вечером была тренировка. Все разбились на пары, где напарником Вэствуд стала Тея. На этот раз все практиковались в рукопашном бое. Тея была меньше размером, нежели Вэствуд, отчего двигалась она быстрее и энергичнее, выдавая серии точных ударов. К концу тренировки все тело Вэствуд болело так, словно ее били ногами пару десятков человек. Синяки, казалось, появлялись на глазах. Тея же выглядела точно так же, как и до тренировки, разве что волосы от быстрых движений чуть легли по- другому. - В обычном мире у тебя давно был бы черный пояс,- сказала Вэствуд, держась за бок и стараясь отдышаться. - Прости,- прошептала Тея,- за то, что делаю тебе больно. Вэствуд отмахнулась от нее. Она прекрасно понимала, что это лишь для того, чтобы ее навыки росли. Тея только в повседневной жизни выглядела безобидной, но в бою ее лицо в миг менялось: она была достаточно сосредоточена, а когда наносила верные удары, то еле видно улыбалась. Вэствуд уже мечтала о том, как нарисует иратце на своей коже и ляжет спать. Она мечтала о том, чтобы проспать несколько дней кряду, но теперь это было почти невозможно, если ты только не ранен и не при смерти. Несколько следующих недель Вэствуд только и видела, что сплошные тренировки. Она проводила так много времени с Теей, что казалось, будто она была в ее жизни с самого рождения. - Я знаю, что мы знакомы не так давно, но... И, о черт, я совсем не знаю, как это делается. Но, Тея, ты будешь моим парабатаем?- спросила Вэствуд, когда они с Теей были в кухне, заваривая какао после очередного долгого дня. Тея чуть не выронила из рук кружку, когда Вэствуд успела подхватить ее. Девушка уставилась на нее, все еще находясь в том же положении. - Тея? Ты в порядке?- поставив кружку на стол, она посмотрела на нее, сдержавшись от порыва взять ее за руки, а заодно померить пульс. Казалось, что девушка просто отключилась. Тея моргнула пару раз, остановив свой взгляд на подруге. - Ты серьезно?- спросила она, все еще сомневаясь в том, что услышала. Вэствуд улыбнулась, кивнув. - О, Ангел. Вэствуд, конечно,- крикнула та, кинувшись ей на шею. Девушка засмеялась, выпустив Тею из объятий. - Не могу поверить, что теперь у меня будет парабатай. До моего порога осталось совсем чуть- чуть и, если бы не ты, то я бы уже никогда не связала себя этими узами с кем- либо. Вэствуд теперь была уверена, что сделала правильный выбор. Ей хотелось, чтобы она и Тея стали такими же близкими друзьями, как и Кристофер с Коулом, и она была абсолютно уверена в том, что так все и будет. *** Коул сидел на крыше, свесив ноги с фасада. Его локти упирались в низкий заборчик, крутя между пальцами один из фамильных кинжалов. Он смотрел на далекие улицы и на таких же далеких людей. Он всю свою жизнь был охотником и не представлял, какого это- жить в обычном мире, где о существовании нечисти ты даже и не подозреваешь. Где ты не держишь оружие с самого детства и никогда не думаешь о скорой смерти или о том, как бы успеть сделать все то, что хотел сделать. Коул не боялся умереть, он боялся того, что оставит тех, кого любит. Он уже несколько раз был на грани смерти, но каждый раз он снова и снова выбирался. Юноша не услышал, как позади скрипнула дверь, а рядом оказалась Ариэль. Он обернулся только тогда, когда она стояла за его спиной, скрестив на груди руки. - Хэй,- улыбнувшись, сказал он. - Привет,- сказала она тихо, присаживаясь возле него. Они провели в молчании несколько минут. Коул решил начать первым, повернувшись к ней и смотря ей в глаза. - Коул,- начала она, опустив голову,- я хотела... - Тшш,- шикнул он на нее, наклонившись ближе,- не стоит ничего говорить,- его густые волосы упали ему на глаза, чуть закрывая их. Он поддался еще ближе к ней, почти касаясь ее лица. Он услышал, как она громко втянула в себя воздух перед тем, как его губы коснулись ее. Она легко поддалась к нему, скользнув руками по его шее и скрепила их на затылке.