Ангелы судят иначе.

- Что ты хочешь сделать?- спросил Коул, смотря на друга.- Это совсем не смешно, Кристофер! - Есть вероятность, что она все равно умрет. Ангельская кровь легко может воспротивиться ее организму и сжечь изнутри. Это огромный риск. Да еще и не известно, что на это скажет Совет. Шансов очень и очень мало,- ввязался в разговор Ричард, с сожалением смотря на юношу, которому, казалось, уже было все равно. В его голове ярко загорелась идея, и так просто она ее не покинет. - Но мы ведь можем попробовать,- тихо сказал Кристофер,- напиши в Совет, а дальше пусть все будет, как будет. Ричард посмотрел на Коула, ища поддержки в том, чтобы переубедить юношу от столько безрассудного поступка, но тот лишь пожал плечами. - Может сработать,- шепнул он. Рик обвел глазами комнату, шумно выдохнул, и, развернувшись, вышел прочь из комнаты. Все утро Ричард пытался сопоставить слова, чтобы написать письмо, но не знал, с чего же ему начать. Несколько листов уже были уничтожены под рукой мужчины, но он не сдавался, продолжая выводить букву за буквой на бумаге.

"Членам Совета от главы Института Сиэтла. Я, Ричард Харрингтон, спешу написать Вам о происшествии, которое произошло вчера. Вечером шайка демонов, напавших на один из районов нашего города, нанесли серьезные раны простой девушке. Безмолвные братья ничем не могут нам помочь, так что мы просим помощи у Вас. Прошу рассмотреть вероятность использования Чаши Смерти, для превращения девушки в Сумеречного охотника. Пожалуйста, рассмотрите данную просьбу как можно быстрее, девушка с каждым часом чувствует себя все хуже."

Перечитав это письмо, Ричард убедился, что это не звучит как приказ, после чего завернул листок в конверт, написав на нем имя Консула и отдал его в руки только что пришедшему послу. Сейчас ничего не оставалось делать, как ждать. *** Весь день Кристофер провел как на иголках. Безмолвные браться снова навестили медицинский блок и, хоть и немного, но снизили температуру девушки и чуть улучшили ее состояние. Все остальное время он просидел рядом с ней, то читая книгу, то выглядывая в окно, только чтобы убедиться, что все еще не стемнело, и что его не будет искать Ричард, чтобы позвать на ужин. Каждые несколько минут ему приходилось снова смачивать полотенце, лежащее на лбу девушки холодной водой, подкладывая больше льда. Она бредила. Постоянно звала кого- то во сне, но разобрать слова было нереально: все это сливалось в сплошной поток непонятных звуков, не редко превращающихся в мычание. Он часто смотрел на нее, чтобы убедиться, что она дышит и часто проверял ее пульс, когда ее дыхание становилось прерывистым. Всякий раз, когда Кристофер брал ее за руку, под его пальцами пульс стучал совсем редко, но это вызывало улыбку на его лице, потому что понимал, что она жива и на несколько следующих мгновений так и будет продолжаться. Нужно лишь, чтобы Совет скорее решил все вопросы. *** Ричард сидел у себя в кабинете, когда снова появился посол, держа в руках золотистый конверт с печатью Совета. - Это Вам, Ричард. Мужчина дрожащими руками забрал письмо из рук посла и как можно быстрее открыл его. Красивые буквы были выведены точно по прямой, иногда соединяясь с завитушками других букв. Ричард несколько раз перечитал письмо, все еще не веря тому, что в нем было написано. Никогда еще Совет не принимал столь быстрого решения. Он поблагодарил посла, пожал ему руку, попросил его извинить, и в тот же миг вылетел за дверь, помчавшись по лестнице, словно подросток. Ему не терпелось показать письмо Кристоферу, который, как он был уверен, остался все там же, где был и утром. - Кристофер!- парень резко поднял голову и задышал чаще. - Совет? Уже?- спросил он с легкой ухмылкой на лице. Рик не ответил, лишь кивнул и отдал листок в руки юноши, который осторожно принял его и стал читать. Было видно, что он напрягся всем телом, быстро бегая глазами по строчкам, сопровождая все это покачиванием головы из стороны в сторону и легкой улыбкой, которая не сползала с его лица. - Если это написал ты, чтобы надо мной подшутить, то признайся сейчас и я попытаюсь тебя не убить. Ричард засмеялся и ответил: - Совершенно точно нет. Завтра здесь будет большое количество Сумеречных охотников и Безмолвных братьев. Нам нужно подготовиться!- Рик засуетился, чуть ли не крутясь вокруг своей оси, что- то бормоча себе под нос, отчего Кристофер еле сдерживал порывы смеха. Когда юноша остался один, он, не переставая улыбаться, сел обратно на свой стул, снова открывая книгу. Ему, конечно, совсем не нравилась та мысль, что так скоро Институт будет набит людьми, многих из которых Кристофер увидит в первый раз. Также ему не нравилась та мысль, что девушка пройдет через адские муки превращения. Сейчас он ненавидел себя за то, что предложил эту идею и то, что ее одобрили так скоро. Он часто читал в Кодексе именно эту часть, где расписано все до самых мелочей. Выпив ангельской крови, у человека начинались разного рода галлюцинации, которые кажутся очень реальными и он не знает, как сделать так, чтобы это прекратилось. Многие умирали именно на этом этапе, потому что порой галлюцинации бывали просто невыносимыми и сердце человека отказывало мгновенно. После этого наступал черед второй стадии, когда тело человека словно горит в огне. Ангельская кровь начинала выжигать человеческую сущность, тем самым сердце снова подвергалось огромному риску. После этого каждая кость и мышца твоего тела болела так, словно тебя растягивают в разные стороны. На этом этапе в живых оставалось не так много людей, так что рассказов об этом мало. Но так или иначе, считают, что кости и мышцы начинали расти, как в толщину, так и в длину. Человеческое тело полностью перестраивалось. Последняя стадия заключается в полной противоположности второй. Ты начинаешь замерзать. И мерзнешь так долго, что каждый орган подвергается огромным испытаниям. Поэтому Превращения, если они и случались, происходили с людьми младшего возраста. Любой человек с болезнью сердца или любой другой неминуемо умирает. Если все эти симптомы проходят достаточно быстро и человек не умирает, то он становится Сумеречным охотником. Конечно, он будет не таким могущественным, как те, кто с рождения является таковыми, но и среди превращенных были герои. *** С самого утра Кристофер проснулся от того, что в двери Института позвонили. Он все также сидел на том стуле, и сразу после пробуждения уставился на девушку. Ее грудная клетка быстро вздымалась вверх, а после так же быстро опускалась. Юноша потер руками глаза, стараясь быстрее проснуться, после чего посмотрел на часы, висящие на стене. Шесть утра. Неужели уже сейчас Сумеречные охотники почти всего Идриса здесь? Он поднялся со стула и умывшись в раковине, сразу же вышел в коридор. Кристофер и Коул встретились на балконе этажа в холле и недоверчиво переглянулись. - Думаешь, это они?- спросил тихо Коул, наблюдая за Ричардом, который со всех ног мчался к двери. - Не знаю. Но очень похоже на то. Вскоре весь холл был заполнен Сумеречными охотниками, многие из которых были в полном боевом обличие, на плечах и бедрах у многих висели пояса с оружием. Каждый поприветствовал Ричарда, после чего стали проходить внутрь. Ребята не сговариваясь в одну и ту же секунду двинулись в зал, где по их мнению все должны были собираться. Зайдя в Зал Соглашений ребята чуть не оглохли. Там стоял такой шум, что можно было сойти с ума. Каждый о чем- то переговаривался, а кто- то и вовсе громко друг с другом ругался. - Замолчите!- рявкнул на всех Инквизитор, после чего многие успокоились и расселись по своим местам. - Кристофер и Коул, выйдете отсюда, пожалуйста. Вам нельзя еще здесь находиться,- на этот раз голос подал Консул. Коул успел прервать друга еще до того, как он успел что- то сказать, уводя его из зала. - Пойдем- ка лучше к той девушке. Пожалуйста, Кристофер,- попросил Коул, замечая, как вена на шее друга начинает пульсировать чаще. Ожидание убивало. Уже несколько часов подряд охотники сидели в одной комнате и никто ни разу оттуда не выходил, чтобы узнать, что там происходит. Кристофер и Коул уже обошли всю комнату вдоль и поперек, не зная, чем еще, кроме этого можно себя занять. За это долгое время парни перекинулись лишь парой фраз, но после снова надолго замолкали. Кристофер слышал собственное сердце, которое билось, как ненормальное. Он слышал его стук даже в ушах, а глаза растерянно бегали из стороны в сторону. Коул же постоянно хватался то за амулет его отца, который висел на шее, то за фамильное серебряное кольцо, которое идеально сидело на его указательном пальце. Иногда он присаживался на край стула, после чего резко вскакивал, громко выдыхал воздух и снова принимался мерить шагами комнату. Еще несколько минут прошли в мучительном ожидании, пока в комнату не вошел Безмолвный брат в сопровождении Рика. - Нам пора. Кристофер посмотрел на парабатая, боясь и пошевелиться. - Ее нельзя никуда переносить. Это опасно,- невнятно проговорил Коул. - Вы снова должны уйти. Из- за ее состояния мы пришли к выводу, что это можно сделать и здесь. Сейчас все остальные подойдут сюда,- Ричард крутился возле кровати девушки, даже не взглянув на ребят. - Ричард, пожалуйста, разреши нам остаться. Мы хотим быть здесь. Рик посмотрел на Безмолвного брата и что- то ему прошептал. Должно быть, они общались. - Хорошо,- раздался в головах юношей голос,- вы можете остаться. Парни с облегчением выдохнули, взяли стулья и сели прямо возле окна, чтобы их мало кто заметил. Вскоре и эта комната снова стала наполняться людьми, рассаживаясь полукругом возле кровати больной. Ричард стоял вместе с Консулом и Инквизитором, а над кроватью хлопотал Безмолвный брат. Он укрыл девушку багровой тканью, на которой были нарисованы руны. - Дорогие друзья. Сегодня мы обрались здесь для того, чтобы на свет появился еще один Сумеречный охотник. Сегодня мы впервые пробуем в действии новую Чашу Смерти. Увиденное вами сегодня может повергнуть вас в шок. Единственный раз, когда я видел подобное- человек сошел с ума и скончался. Надеемся, что эту девушку выбрал и теперь охраняет сам Разиэль, потому что ей определенно понадобиться набраться терпением и мужеством. Ну что же, приступим!- чуть ли не распевая эти строчки, проговорил Консул. Когда из футляра достали Чашу Смерти каждый без исключения ахнул. Ничего особенного в ней не было, но именно это и привлекало. Она не была густо покрыта драгоценными камнями или полностью сделана из золота. Она была серебристого цвета, и сделана, как и все остальные атрибуты охотников, из адамаса. Сняв кожаную перчатку с правой руки, Консул достал из- за пояса небольшой серебряный нож, поднес его к запястью, и полоснул им по коже. Кровь закапала на дно Чаши и все присутствующие слышали каждое падение капель. Набрав крови примерно размером с спичечную головку, Консул передал предметы Рику, который также пролил свою кровь, а после Чаша перешла в руки Инквизитора, который вскоре тоже повторил ритуал. Безмолвный брат забрал Чашу в свои руки и что- то нашептывая над ухом больной, поднес Чашу к губам девушки. - Позже ты дашь свою клятву нефилимам, дитя,- послышался голос в головах каждого присутствующего,- а пока- пей. В следующую секунду дно Чаши отказалось пустым, а губы девушки окрасились в ярко- алый цвет. Кровь ангелов, попадая в тело человека, начинала действовать не сразу. Сначала проходило пару минут, а после наступал тот самый страшный первый этап. Вскоре пальцы девушки стали отчаянно хвататься за одеяло, сминая его все сильнее с каждой секундой. Даже с дальнего угла комнаты было видно, как часто она снова стала дышать и как с каждым разом ей становилось все труднее это делать. Кристоферу не нравилось, что каждый Сумеречный охотник сейчас видит мучения девушки, как будто наслаждаясь шоу по телевизору. Многие откровенно улыбались, как будто радуясь тому, что происходит. Многие со страхом в глазах смотрели на девушку, которая теперь стала что- то тихо нашептывать. Так продолжалось достаточно долго, пока Кристофер окончательно не смог присутствовать там. Девушка, по всей видимости перешла на 3 стадию, потому что она начала безумно громко кричать, да так, что многим пришлось позакрывать уши руками. Она кричала так истошно, что каждый, наверное, попросил бы это остановить, если бы это было возможно. Радовало то, что 1 и 2 стадии прошли. Ведь если она не умерла вначале, значит риск умереть на последних двух стадиях маловероятен. Но все было возможно. Как только Кристофер вышел из душной комнаты, его накрыл холод с дрожью, как будто в Институте были открыты все окна. Кристофер уселся на пол, чтобы не упасть, и обхватил себя руками. Все увиденное им достаточно его потрясло и навсегда останется в его памяти. Вскоре из дверей показался и Коул, который сразу же подбежал к парабатаю, хватая его за плечи. - Крис, да что с тобой?- спросил он, нервно бегая глазами по другу. - Ты видел, как все они восхищаются этими моментами? Да как они все еще могут там сидеть и наблюдать за всем этим,- горячо произнес Кристофер. Даже ему стало больно от всего этого, а каково было ей он мог только догадываться. - Ей осталось промучиться совсем немного,- как раз в этот момент из -за стены снова донесся крик, что Коулу пришлось замолчать,- не думаю, что это займет еще час. Как максимум, минут 10. А пока давай я отведу тебя в комнату. Ты как будто только что после драки. Но Кристофер не дал ни поднять себя, ни тем более, отвести себя в комнату. Он решил, что пробудет тут еще столько, сколько продлиться ее превращение, а потом снова останется с ней, чтобы удостовериться, что все будет нормально. Коул не стал спорить. Раз Кристофер что- то возомнил, то он ничего не сможет сделать. Кристофер сам поднялся с холодного пола, отряхнулся, и остановился прямо перед дверьми. - Сделаем вид, что ничего не было,- сказал он, после чего рывком открыл дверь и вошел. В этот момент творилось что- то непонятное. Многие закрывали рот рукой от испуга, над кроватью склонились все те же: Ричард, Консул и Инквизитор, а вместе с ними и два Безмолвных брата. Они о чем- то тихо переговаривались, а когда они заметили только что вошедших обратно юношей, точно впали в ступор. - Что- то случилось?- спросил Коул, высказывая вслух вопрос, который крутился в голове Кристофера. - Ее сердце... Оно остановилось,- произнес Рик,- мне очень жаль.