Emancipator – Anthem
В небе витали чайки. Иногда громко крича, они стремительно падали в синее море, казалось, разбиваясь в этих бесконечных водах. Птицы ловили рыбу. Неспешно, они снова поднимались и улетали к песчаному одинокому берегу. Море тихо гудело, набирало силу и в сбивчивых бликах от солнца гнало волны к суше, чтобы сокрушиться бесконечным потоком на разгорячённый песок. Было жарко. Вдалеке слышны сбивчивые мотивы цикад и шелест деревьев, которые раскачивал неугомонный ветер, припекало, и мир застывал в этих мгновениях, прислушиваясь к каждому шуму прибоя. Если постараться, в песке можно найти разноцветные ракушки, раковины моллюсков, которые с глубины приносит солёная вода. И снова бежит эта сине-голубая пучина, волны поднимаются и шумно падают, оставляя белоснежную пену. Зарывшись босыми ногами в песок, Джубия всё смотрела вдаль. Пытаясь отыскать конец этого бесконечного на вид моря, она вдыхала солёный воздух, мечтая попробовать плавать. К сожалению, девушка не умела и слишком боялась воды, боялась глубины и этой неизвестности. Вода издалека казалась прозрачной, совсем не опасной, но Локсар знала, что может сделать волна. Когда-то давно, когда она была совсем ещё маленькая и плохо понимала жизнь и поступки, по глупости залезла в воду, думая, что сможет поплыть и вода примет её с радостью, синеволосая малышка погрузилась в эту пучину... Длинноволосая красавица прикрыла глаза, не желая заплакать. В тот день она потеряла отца, которого коварное море утянуло вместо неё. После этого синевласка никогда не заходила в воду, лишь изредка приходила, чтобы полюбоваться закатом. Семья Локсар обеднела, и мать девушки решила непременно устроить жизнь дочери, разбавить всё роскошью и богатством, выдать замуж за состоятельного мужчину. Джубию же всё устраивало - её жизнь, поношенные платья и старые шляпки, туфли на несколько размеров меньше и пожилая мама. Сейчас девушка сделала большую глупость - вместо того, чтобы купить хлеб и несколько картофелин, Локсар приобрела шляпку. Красивую синюю шляпку, которую носят светские львицы. На губах появилась улыбка, и, сняв с распущенных синих волос предмет, Джубия залюбовалась. Красивый белый бант под хлопковое простое платье, искусно переплетённые прутики. Она снова надела на голову и мечтательно выдохнула - мать будет ругаться. Вдалеке гудит пароход, и синеволосая девушка, осмелев, подходит ближе к воде, счастливо махая рукой морякам, удивляясь их стойкости и бесстрашию. В мечтах все было сказочно красиво и чудесно, а вот суровая реальность пугала и вызывала неприязнь. Локсар нравилось подолгу забываться в своих грёзах и сидеть на берегу, наслаждаясь теплыми дуновениями ветра, которые подхватывали синие локоны и щекотали лицо. Ветер становился сильней, и новая шляпка была сорвана с головы девушки. Джубия встрепенулась, охнула и попыталась поймать свою покупку, но её лишь игриво уносил ветер ближе к морю. Она совсем не заметила, как босые ноги оказались в холодной воде. Воздух выбило из лёгких, и синевласка, кажись, задыхалась, долгие двенадцать лет она стояла на берегу и смотрела, как, разбиваясь о скалы, вода продолжает своё движение к берегу и снова уходит далеко-далеко. Девушка не могла себе позволить прикоснуться ладонью к морской глади, а тут... Шляпку уносило далеко, она то и дело покачивалась, то пропадала из виду в волнах, то снова показывалась, находясь на гребне. Джубия боязливо тянула руки и медленно шла, чувствуя, как между пальцев пробегает вода с песком и камушками. - Мама расстроится, я не должна огорчать её, - прошептала девушка, подбирая подол своего платья до колен. Появилась новая волна, больше и намного сильнее, гонимая ветром. Джубия даже не успевает вскрикнуть. Большой и сильный поток валит с ног, заставляя упасть в воду. За считанные секунды платье и волосы намокают, Локсар отдаётся панике и страху детства, начиная размахивать руками и пытаясь что-то кричать. Вместо слов получается громкое бульканье, в рот заливается солёная морская вода, а девушку уносит дальше от берега вместе со шляпкой. Синевласка отчаянно хочет наступить ногами на песчаное дно, но, так и не нащупав его, протягивает руки выше, стараясь выплыть или подпрыгнуть в воде. Всё тщетно. Она, уже измотанная и наглотавшаяся воды, медленно сходит с ума, мокрые волосы лезут в глаза, и Локсар задыхается. В воде играют солнечные блики. Они, переплетаясь, танцуют среди пузырей воздуха, которые плавно и быстро поднимаются вверх. Джубия до сих пор брыкается, упрямо барахтается с широко распахнутыми синими глазами, в которых блёкло, через воду, отражается солнце. А потом она, ослабевая, пытается кашлять, вытолкнуть воду из лёгких, которая тянет на дно. Новый всплеск - и тело синеволосой подхватывают волны, а она самозабвенно думает, что не смогла покорить это море... А пучина продолжает колебаться, будто совсем не замечая перемен и того, что тонет прекрасная синевласка. Мгновение - и её холодную ладонь кто-то хватает, вытягивая на вверх, снова на этот спасительный простор и свежий воздух. Мимолётно, она замечает большой чешуйчатый хвост, длинные плавники на конце и прекрасное лицо юноши. Очнулась девушка на берегу. Песок нагрелся и неприятно жёг кожу, а ветер теребил высохшие волосы, чёлка лезла в широко раскрытые глаза. Джубия не могла поверить своему счастью, не могла поверить, что снова видит это солнце и слышит шум прибоя, ощущает жгучий песок и ветер, от которого кожа покрывается мелкими мурашками. Небо казалось стало ярче, насыщеннее и ближе. Протяни руку - и сможешь его коснуться, что и сделала Локсар. Растопырив пальцы, она смотрела на белые облака и, улыбаясь, плакала от счастья. Рядом послышалось копошение, и в испуге синеволосая резко поднялась, поворачивая корпус. - Только не надо кричать... - произнёс грубый голос, когда девушка уже открыла рот. Рядом сидел русал. Самый настоящий русал мужского пола, с довольно-таки привлекательной внешностью. Сказать, что Локсар удивилась, - мягко, она была в самом настоящем шоке и недоумении. На солнце блистали его ярко синие чешуйки, а в этих холодных тёмно-серых глазах отражалась морская бездна. Короткие темные волосы, тонкие черты лица и аккуратные губы. Острый нос, который он, кажется, слишком высоко задрал, и широкий лоб, на который спадала чёлка. Сильное тело и этой большой рыбий хвост! - Я не собиралась! - воскликнула Локсар и отползла подальше от морского существа. Он начал медленно её разглядывать, отмечая, что девушка питает к нему не самые уж тёплые чувства. А как этот русал мечтал увидеть человека, как он долго ждал этой встречи, этого разговора, а выходит бог знает что. Парень недовольно хмыкнул, отряхнул уже высохший хвост от песка и посмотрел куда-то вдаль, не желая больше видеть её испуганные синие глаза. Люди странные, решил он для себя, совсем не такие, как рассказывают на дне, не такие... дружелюбные и добрые. Пугаются не то что русалок, а моря. А ведь эта синеволосая даже не поблагодарила за то, что он спас её и эту шляпу! - Морской дьявол, я так ошибся! - произнёс он. Локсар осмелела и начала успокаиваться, думая, что это всего-лишь какой-то сумасшедший. - Вы ведь наверняка решили пошутить надо мной, да? Нельзя же так, - Джубия глазами нашла шляпку и взяла её руками. - Но спасибо, благодаря вам я осталась жива, - она обращалась уважительно и ласково, думая, что так сможет загладить свою грубость. Девушка вздохнула и встала, отряхивая сухое платье. - Я не шучу, - русал был настроен как никогда серьёзно. - Ты ведь придёшь сюда ещё? - он с надеждой и нескрываемым любопытством посмотрел на неё. Локсар терялась и не знала, что сказать. Море снова шумело. Громко кричали чайки, а ветер гнал белоснежные облака далеко наверху. Снова собиралась волна, и воды шли к берегу, разбиваясь на тысячу брызг и осколков, в которых переливалось яркое солнце. Далеко-далеко звонил колокол, и Локсар, будто одумавшись, собралась что-то сказать, как парень и вовсе пропал, а в этом бесконечном пространстве все так же было таинственно и тихо, лишь иногда она отдалённо слышала, как кто-то звал её, брызгая солёной водой в стороны. Она улыбнулась, ощущая этот привкус на губах...***
Каждый день она приходила на берег моря и, стоя подолгу, слушала, как рьяно волны бьются о песок. Как птицы поют свои песни и как спокойно дует ветерок. Он приходил к ней, приносил ракушки и жемчуг, который она, несмотря на все уговоры, не могла принять. Локсар, улыбаясь, слушала его рассказы о морских жителях и почему-то верила ему, надеясь когда-нибудь все увидеть своими глазами. Русал был временами расстроенным и хмурым, а иногда весёлым и радостным, девушка рассказывала ему про людей. Приносила некоторые вещи и подарила ему свою новую синюю шляпку. Человек и русалка стали друзьями, и может, даже, чем-то большим... А однажды он просто научил её плавать, научил чувствовать воду и её способности. Джубия, улыбаясь, называла его Греем... По городу плыли не самые приятные слухи о девушке, о её постоянных походах к морю и о том, что она наконец плывёт. Локсар сидела у воды и говорила сама с собой, смеясь и улыбаясь, игралась ракушками. Люди и родная мать решили, что она сходит с ума, медленно и верно. А кто-то поговаривал, что она связалась с морским дьяволом, который затуманил малышке Локсар сознание и вскоре утащит на морское дно. А та всего-лишь была влюблена... Очередная встреча и незамысловатая беседа, этот яркий блеск в синих глазах и бесконечное море, которое шумит и бурлит, разливаясь. Всё тот же русал и синеволосая девушка, которые, сидя на горячем песке, мочили плавники и ноги, пальцы, сплетённые в крепкой хватке. Джубия, счастливая, всё смотрела вперёд, мечтая, чтобы эти мгновения длились вечно. Она бы вечно ощущала, как ноги омывает вода, как в лицо бьёт теплый ветер, она бы вечно была с ним и вечно улыбалась. Девушка будто наконец поняла, чего так не хватало, что хотело её сердце, от чего оно так билось и к чему бежало... Всё кончилось так, как и началось, неожиданно и страшно. Перед её глазами пронеслась вся жизнь, все мгновения, которые она провела с ним, в ушах звучал его голос. Она, захлёбываясь слезами, пыталась обнять хрупкими руками своего русала, прижать его к сердцу и больше никогда не отпускать. Джубия пачкалась в его крови, слыша гул и голоса людей, которые безжалостно и хладнокровно погубили её любовь и её жизнь. Синевласка почувствовала себя волной, которая разбилась о скалы, оставляя жалкие следы на песке.... Локсар дико завывала, словно гребень волны, несущийся в пустоту. Смотрела в его пустые серые глаза и пыталась услышать, как бьётся сердце Грея, хотела, чтобы это мгновение оказалось кошмарным сном. Синеглазая видела его ужасную рану, пыталась остановить кровь и просто просила, чтобы он вернулся, чтобы не уходило её счастье вот так ужасно и нелепо, убитое людьми, которых он успел полюбить. Они считали его монстром, люди... он всего лишь был русалом, таким же существом, как и они... Потом её посадили на замок, думая, что она одержима нечистой силой и опасна. Джубия сбежала, уходя к морю. Сбежала ото всех, проклиная мгновения, когда дарила этим людям свою улыбку. Куда делось его холодное тело, девушка не знает, куда делось то чистое море и воспоминания - тоже... Люди говорят, она кинулась в море и утонула, предпочтя быть с морским дьяволом, нежели чем с людьми. А кто-то говорит, она мстила, разрушая ужасной грозой дома тех людей, которые совершили это гнусное злодеяние и сломали её жизнь, убив любовь. А иные думают, что Джубия защитит их нежную и трепетную любовь...А море будто совсем ничего не замечало. Так же шумело, так же кричали чайки, стрекотали цикады, так же буйствовали волны, пытаясь разбить песчаный берег, и так же светило солнце... Всё было так, как будто ничего не произошло, лишь пена и яркие блики, в которых отражается мир...