Дочь Прикованного

      Удивительно, но в ратуше было тихо и немноголюдно. Собственно людей здесь действительно немного. По широкому коридору важно прошествовала парочка змеев, которые замолчали при приближении ребят; нарядно одетая змеица нахально подмигнула Богдану, а тот смущенно отвел взгляд. Танька немедленно отвернулась и с преувеличенным интересом уставилась на какое-то диковинное животное, раскладывающее бумажные свитки по полкам стеллажа.       Начальник караула поспешил обратиться к рыжеволосому мужчине, сидевшему под начальственного вида дверью. Караульный, наклонившись к собеседнику, быстро зашептал. Ведьма разобрала только «посланники Верховной» и «просят аудиенцию». Рыжий — надо полагать дракон — смерил ребят недоверчивым взглядом, но, коротко кивнув, скрылся за дверью.       - Придется подождать еще немного.- тепло улыбнулся начальник охраны.- А я, с вашего позволения, откланяюсь. Мое почтение Повелительнице Грозы.       - Благодарю Вас.- Танька склонила голову, выражая глубину признательности и благодарности.- С радостью передадим ваше приветствие Верховной Хале.       И толстенький мужичок, не оглядываясь, бодрым шагом направился к выходу, оставляя здухача и дареную ведьму одних в опустевшем коридоре.       - Да-а.- тихонько протянула светловолосая девчонка, нервно озираясь по сторонам.- Тут даже предвидения не нужно — и так понятно, что дело нечисто.       - Так уже ночь почти ! - Богдан указал на громадное окно в невероятно изысканной раме. За окном действительно догорал алыми красками закат.- Все и разошлись...       - Ну конечно ! Рюкзак - то не потерял ? - обеспокоенно поинтересовалась Татьяна и выхватила его из рук мальчишки. Закопошилась в нем...       - Великий дракон Вод примет вас. - приглашающе распахнулась дверь перед ребятами. Из нее выглянула все та же рыжая шевелюра.- Проходите.       Танька вцепилась в руку Богдана и потащила мальчишку внутрь. В просторной, дорого отделанной и украшенной комнате, склонившись над бумагами, восседал изящный высокий парень. Повернувшись к вошедшим, он обвел их взглядом прищуренных глаз. Рыжеволосый, дождавшись кивка царевича-полоза, торопливо покинул канцелярию.       - Таня, Богдан ? О , Шешу ! Как вы оказались в Ирие ? - засыпал их вопросами водный змей, вскакивая из-за массивного письменного стола.       - Мы...- начала дареная ведьма, но замолкла, уставившись на свою руку. Одним большим шагом дракон приблизился к ребятам и, ловко схватив Танькину ладошку, поцеловал ее. Девчонка немедленно покраснела.        Богдан громко фыркнул и перед ним появилась рука змея. Наверное предполагалось, что здухач будет рад ее пожать. Но он демонстративно не шелохнулся.       - Так что привело вас ко мне ? - Айт разочарованно вздохнул и испытующе воззрился на друзей.- У вас действительно есть послание от Дъны ?       Танька несколько опешила, зато Богдан наоборот не мог сдержаться. Ему уже давно хотелось «поговорить по душам» с этим наглющим змеем с очень высоким самомнением.       - Да причем здесь послание ?! Мы за Иркой пришли ! Если ты не в курсе, то она помчалась твою чешуйчатую задницу из очередной передряги вытаскивать. Она сюда, в Ирий сбежала из-за тебя, бессовестного гада ! - на одном дыхании, негодующе выкрикнул он, сжимая пальцы в кулаки.       - Уймись, Богданчик ! - процедила сквозь зубы девчонка, но смотрела она при этом на Айтвараса. В темных глазах дракона появились багровые и алые отблески. Не ярость бушующего штормового моря, не холод айсбергов Ледовитого океана и не буйство горячего пара, а багровые проблески и искры огня.       - Я понятия не имею, где Ирка.- приглушенно, будто бы через силу выдавил из себя царевич-полоз, косясь на здухача. Огненные блики в его глазах растворились и пропали.       - Айт, мы захватили кое-что из Иркиного дома.- Танька еле оторвалась от созерцания змея и нырнула в рюкзак, доставая маленький сверточек.- Если ты нам поможешь, то отыскать ее будет легко.       Богдан посмотрел на ведьму крайне выразительно. Как на умалишенную из сумасшедшего дома. Ничего не замечая, Великий дракон Вод с огромным любопытством взирал на подругу Хортицы.       - Естественно, я помогу.- враз охрипшим голосом произнес парень.- Что надо делать ?       - Зелье надо сварить и нужны ингредиенты, которые только в Ирие можно достать.- обстоятельно разъясняла Таня, разворачивая сверток у себя на ладони.- Вот одолень - трава у меня имеется...- девчонка потрясла разложенной на ткани травой перед самым носом у дракона. Мельчайшие частички сухих листочков и травинок повисли в воздухе.       - Ааа-пчхи-и ! - змей собирался что-то сказать, сделал глубокий вдох и звучно чихнул. И опять. Танька - для надежности и закрепления достигнутых результатов — бросила целую горсть «одолень -травы» прямо в лицо отчаянно чихающему парню. Тот вдобавок побледнел и отступал в глубину комнаты, к письменному столу, окруженному книжным шкафом и полками у стены.       - Что стоишь столбом ? Вяжи его, пока не очухался ! - азартно вскричала светловолосая ведьма и сунула в руки обалдевшего Богдана моток веревки, найденной в недрах все того же рюкзачка.       Вскоре, крепко связанный конопляными веревками и наконец переставший чихать, дракон был заботливо посажен на стул. Щелкнул замок — здухач плотно захлопнул дверь канцелярии.       - Ну что, огненный змей - предатель ? Исповедоваться будем ? - светловолосая девчонка угрожающе нависла над побледневшим как полотно парнем, сверкая глазами, которые наливались болотной зеленью.