Огонь против Воды

Пламя, Огонь. Могучая стихия, сжигающая все на своем пути, оставляя после себя только пепел и запах гари. Пламя не успокоится до тех пор, пока враг не будет уничтожен. Чтобы даже костей не осталось. И пепел бы развеять по ветру. Его терпение на исходе. Вода, неукротимый Поток. Природная мощь, которую нельзя приручить. Словно кошка, она может быть ласковой и покорной, а может быть разрушительной, исполняя волю Природы, ее палач. Она не сможет жить спокойно, пока жертва не захлебнется в ее бурном потоке. И тело захоронить на своей глубине. Вода более не может терпеть. Двое сильных волшебников сидели в разных углах гильдии, с ненавистью глядя на своих возлюбленных... которые были счастливы и без них. Златовласка, перебирая свои ключи, что-то радостно щебетала полуобнаженному парню, обнимая того за шею. Парень внимательно слушал, иногда отпуская смешные реплики. Радостный смех счастливой пары наполнял зал гильдии, лаская слух остальных магов. Но только не тех двух, которым хохот резал уши, кромсал барабанные перепонки, разрывал изнутри мозг. Ненависть. Они не могли понять, что сделали неправильно. Что стало причиной того, что Заклинательница выбрала Отмороженного, а не Саламандра? Чем достала ледяного мага девушка-дождь, что он поддался обаянию соперницы? "В том нет моей вины", - думал Нацу, скрипя зубами. "В том нет вины Джувии", - твердо сказала себе Локсар. Драгнил даже набил морду Грею, но не только не получил удовольствия, но и заметил гневный взгляд Хартфилии. Значит, Фуллбастер не был виноват в сложившейся ситуации. Ошибся кто-то другой... но кто? Локсар вызвала Люси на дуэль и победила. Но не почувствовала себя удовлетворенной. Заклинательница не была виновата в том, что Отмороженный стал уделять ей больше внимания. Она не приворожила его, парень делал это осознанно. Почему? Значило ли это, что Хартфилия не представляла настоящей угрозы для Джувии? Получалось так. Так какая же гадина нарушила хрупкость всей ситуации, кто перевесил чашу весов в судьбе волшебницы? Взгляды двух волшебников медленно скользили по залу. Не он, не она, не тот, не та... вот. Темно-синие глаза, полные отчаяния, встретились с серыми, полными искренней ненависти. Виновник найден. У обоих перехватило дыхание, участилось сердцебиение. Стремительно вышел из-за стола Драгнил, тенью скользнула из угла Локсар. Они мгновенно покинули гильдию. Надо было разобраться, поговорить, обсудить сложившуюся ситуацию, попытаться все исправить. Но никто не хотел говорить. Ярость, словно самая сильная и сладкая отрава в мире, тягучей жидкостью наполняла душу и сердце. Они хотели уничтожить друг друга. *** Погода тот час начала портиться. Казалось, солнце боялось предстоящей разборки, а оттого спешно пряталось за темными, почти черными, тяжелыми тучами. Ветер, ранее ласковый и теплый, внезапно стал резким, порывистым и холодным. Совсем не похоже на начало июня. Двое магов шли рядом, не проронив ни слова. Если они сейчас остановятся, то тот час начнут сражаться, а они в Магнолии. Разрушения последуют незамедлительно. Надо было выйти за пределы города. И вот тогда... Джувия чувствовала, что от тела Огненного Убийцы Драконов шел нестерпимый жар. Видимо, Драгнил хотел иссушить противницу еще до того, как начнется настоящая схватка. Но Локсар не собиралась так легко прекращать противостояние, тем более, что оно еще не началось. Огонь мог иссушить Воду, но и Вода могла залить Огонь. Они в равных условиях, и Джувия не желала проигрывать так быстро и просто. Она еще поборется, она еще покажет, на что способна любящая женщина. Драгнил шел быстро, размашистыми шагами, всеми клеточками тела ощущая, как наливается силой тело Локсар. Его острый нюх уловил запах речной воды, кожа ясно чувствовала, что влажность воздуха повысилась. Девушка готовилась к дуэли, и не на жизнь, а насмерть. Но и Нацу не был согласен на меньшее. Да, она могла при всем своем желании дать ему достойный отпор, но Саламандр все же сильнее. Он - Убийца Драконов, Огненный волшебник, которого воспитывал сам Игнил. И он не собирался сдаваться. Предстояла жаркая битва. Нацу не будет ее жалеть, она сама напросилась. Плевать, пусть потом его хоть из гильдии выгоняют, но он покажет волшебнице, что она связалась со слишком сильным магом. Он будет драться во всю силу, он покажет мощь своей ярости. *** Лес. Наверное, подходящее место для схватки двух сильных магов. Резко остановившись, Нацу повернулся к Джувии и гневно выпалил: - Это ты виновата! - Локсар вздрогнула. - Если бы ты не достала Грея своим постоянным наблюдением и заботой, он бы и не посмотрел на Люси! - Джувия не считает так, - прошипела девушка. - Виноват Нацу-сан. Если бы Нацу-сан... нет, Нацу крепче привязал к себе соперницу, она бы ни за что не осмелилась от него уйти! Нацу ничего не смыслит в любви! - Дура! Ты довела Фуллбастера до белого каления, а теперь еще и на меня все сваливаешь?! - Сам дурак! Наверное, Нацу даже целоваться не умеет, ведь отчего соперница даже не взглянула на него? - в ней говорило отчаяние и ярость, издевка ядом капала с ее языка. И этот яд, попав в организм Драгнила, поразил его. Нацу, поддавшись провокации, которую услышал сам, но которой на самом деле не было в словах девушки, схватил Джувию за плечи, впившись сильными пальцами в ее тело, ощущая, как плоть медленно становилась водой. А потом, испепеляя невозмутимую волшебницу взглядом, грубо прижался горячими губами к ее рту, немного влажному и прохладному. Локсар не смогла сопротивляться, глубокий шок завладел ее мозгом, в котором билось лишь: "Не может этого быть, не может!" Она чувствовала, как из-за горячих прикосновений Саламандра ее губы плавно превратились в воду и начали испаряться. Зажмурившись от колющей боли исчезающей плоти, Джувия оттолкнула мага, оставив на черной жилетке мокрый след от своих ладоней. "Нацу нельзя приближаться к Джувии, - испуганно подумала Локсар, - иначе Нацу иссушит Джувию..." Парень довольно облизывался - он понял результат своих действий. Но через мгновение вздрогнул, отступил на полшага. Вода Джувии, став частью его тела, понизила жар на его губах. Она... затопила пламя его губ. Им нельзя было подходить друг к другу ради безопасности себя самих же. - Виновата ты, Джувия! - Виноват Нацу! Тщетно было надеяться, что они могли договориться. Оба яро считали противника виновником всех собственных бед. А это значило, что оставался единственный способ разрешить общее негодование. - Джувия вызывает Нацу на магическую дуэль! - крикнула Локсар. В воздухе звенело напряжение. - Я принимаю вызов, - процедил парень. *** Они повернулись друг к другу спиной, на минуту зажмурились, мысленно прощаясь с тем, что оба любили. Ясное дело - вернуться в гильдию мог лишь один из них, а кто именно - решит грубая сила. Вздохнув, волшебники разошлись в разные стороны, каждый по десять шагов. Остановились. Как они встретятся взглядами - начнется дуэль. И каждый пока что оттягивал момент драки. Собирались с силами, молились, извинялись... И обернулись почти одновременно. Глаза только встретились, а волна магии уже устремилась на противника. Стена воды столкнулась с волной пламени. Оглушительный хлопок заставил обоих вздрогнуть от неожиданности, ударная волна вынудила их сделать пару шагов назад. Но они держали свои стены, желая смять противника. Первый не выдержал Нацу. Резко убрав стену, он отскочил в сторону, пропуская поток воды мимо себя. Проехал по влажной земле, собирая сандалиями комья, уперся пальцами рук в землю, набрал полную грудь воздуха. - Рев Огненного Дракона! Чудеса эквилибристики показала Джувия, прыгая из стороны в сторону, уворачиваясь от мощного заклинания, а потом просто растеклась лужицей по земле, пропуская волну пламени над собой. После мгновенно собралась, приняла боевую стойку. - Водяная тюрьма! Драгнил не успел отпрыгнуть, попытался выговорить слова заклятия, но поперхнулся водой, коварно залившей легкие. Чувствуя, что он вот-вот задохнется, Нацу пустил свою магию на самотек. Огонь обхватил его тело, а когда парень добавил мощности, тюрьма стала потихоньку уменьшаться в своих размерах, повалил белесый пар с горячим запахом кипяченой воды. Выбрался. Он рискнул вновь приблизиться к Джувии, прыгнул прямо на нее, крикнув в воздухе: - Крылья Огненного Дракона! Девушка уклонилась, с паникой ощущая, что краем заклинания Нацу все же попал - в ноге пульсировала боль от ожога. Она попыталась отбежать, но обоженная нога наткнулась на неровность в земле, Джувия кубарем полетела вниз, в последнюю секунду обращаясь в воду. Ручейком ускользнув от противника, превратилась обратно, не обратив при этом руки до локтей. Ноги плавно растеклись, и Локсар, закружившись вокруг себя, тоже пошла на риск. Применив к рукам заклинание Водяных Лезвий, она превратилась в маленький смертоносный смерч, молниеносно приближавшийся к Драгнилу. Он решился не бежать от нее, решил встретить волшебницу лицом к лицу. Позволил лезвию задеть плечо, раскромсать жилетку, а потом схватил Локсар за руки-лезвия, морщась от пульсировавшей боли в ладонях от глубоких порезов. - Секрет Убийц Драконов... - глухо проговорил Нацу. На лице девушки отразилась паника. - Адское Пламя! Волшебница прогнулась, но заклинание опалило одежду, задело кожу. Они отскочили друг от друга с горестными причитаниями - Драгнил зажимал кровоточащие ладони, Джувия кружилась в водяном вихре, пытаясь угомонить боль от многочисленных ожогов. Облегчив свои страдания, оба грозно зыркнули на противника. Волшебники потрепали друг друга, но не смертельно. Схватка только разгоралась... - Рев... - Водяной Хлыст! - она не позволила ему договорить, заклинанием закрыв Саламандру рот. Тот зло сощурился, схватил хлыст руками, позволяя своему огню жечь заклинание. Почувствовав вновь ненавистное пламя, Локсар вскрикнула, отпустила хлыст. - Рев Водяного... - заорал Драгнил, удивленно осекся: - Какой к черту водяной?! Рев Огненного Дракона! - Щит! - вторила ему девушка, спасаясь от разрушительной мощи заклинания. С неба упала первая капля дождя, отчего волшебница почувствовала себя лучше. Словно сама природа поддерживала ее, а это дорогого стоило. Тем временем разразилась настоящая гроза. Лужи хлюпали под ногами, скользили туфли. Но был теперь шанс на победу... Джувия вновь обратилась в воду, слилась с лужами, получив способность незаметно перетекать по полю битвы. Драгнил недоуменно озирался. Только что Локсар стояла тут, и вот она уже растворилась. Не спроста это, не спроста... Нацу пытался найти ее по запаху, но, став водой, девушка потеряла свой личный запах. - Где ты?! - крикнул парень, разжигая в кулаке пламя, готовясь к атаке. А она нападет, он не сомневался. Ответом был журчащий смех. И звучал он отовсюду... - Обернись, дурачок... - голос раздался совсем близко. За спиной. И он обернулся, параллельно нанося удар. Но то ли огонь его был в этой атаке слишком слаб, то ли Локсар восстановила силы за счет дождя, - пламя погасло, а самого Нацу закрутило в бешеном водовороте. Он не мог освободиться, его несло течение, сама Джувия. И она скручивала его в бараний рог, издевалась по полной. Саламандру не удавалось разжечь свое пламя, он был почти без сил. Но и Локсар было нелегко, несмотря на грозу. Через несколько минут Нацу выбросило на склизкую землю, мокрого не просто до нитки, а до самой души. Его огонь медленно затухал, оставляя после себя еле теплившиеся угольки. Джувия выглядела не лучше. Было очень трудно держать в себе Драгнила - он был и массивнее, и, честно говоря, сильнее ее. Еще чуть-чуть и она не сможет больше поддерживать свое тело, растечется ручьем. Они взглянули друг на друга... и поняли, что даже израненные, без сил, ни один из них не сдастся по собственной воле. Поняли и решились на последний удар. Собрали все, что в них осталось: испитую до дна ядовитую ярость, умирающую злость и призрачную ненависть. И гордость. А, собрав, вложили частицы силы в заклинание "пресса". Они добежали друг до друга, их ладони соприкоснулись, и тот час магов разделили две мощнейшие стены. Водяной шквал щекотал пальцы Джувии, но та уперлась в стену лбом, бессмысленно пялясь на Драгнила. Стена пламени жгла ему пальцы, но он держался, тоже уперся лбом, в то же место, что и Локсар. Они стояли и смотрели друг на друга, в головах проносились мысли, что все происходящее было бессмысленно, никто из них не был виноват. А уж сама дуэль вовсе была несусветной глупостью. Но сейчас было поздно об этом думать. Силы стремительно покидали магов, обоих била нервная дрожь, могильный холод охватывал тела, сводил челюсти, замораживал глотки. Вздохи из ртов вырывались с хрипами и стонами, но никто не убирал "пресс". Либо один из них задавит другого, что будет означать победу первого, либо оба погибнут от магического иссушения. Второе было ближе к действительности. С оглушительным звоном стены пропали. Минуту они еще стояли, покачиваясь и смотря друг на друга. Джувия в порванной одежде, спутанными волосами, закрывавшими правый глаз, упала первой, в воздухе навеки обращаясь в воду. Нацу стоял еще миг, судорожно глотая воздух ртом, в своих жалких остатках жилетки и шароваров. Только шарф уцелел. По лицу парня градом катился пот (или то были капли дождя?), по подбородку стекала слюна - он не мог ее сглотнуть, было слишком больно. Напряженные до предела тускло-синие вены, проступающие сквозь кожу, как заведенные гоняли кровь, словно чувствуя, что делают это последний раз. Ноги подкосились, Саламандр упал в грязь уже мертвым. Огонь и Вода не должны противостоять друг другу. Ведь в случае такого противостояния погибают оба. Увы, два безнадежно влюбленных мага поняли это слишком поздно...