*****
Дальше их дорога проходила в полном молчании. Только иногда оба перекидывались парой фраз, или говорили о всяких пустяках. Далия и Локи проходили возле различных поселков, городов. Стараясь не подходить к ним слишком близко, они держались на расстоянии от них. Иногда их встречали существа, которые каждый раз поклонялись хранительнице, и шли дальше своей дорогой. Когда проходили альвы, Локи моментально надевал капюшон, дабы те не увидели его лица. Жаркое солнце уже почти ушло за горизонт, оставляя после себя оранжевые пятна и не желая передать свою работу сестре – луне. Закат был необыкновенно красивым во всех девяти мирах, но каждый уход солнца запоминается, как единственный и неповторимый. Будто день умирает в ярких красках. Постепенно становилось прохладно. И вот пару мгновений и на черном небе явилась властительница ночи – луна. Далия и Локи решили остановиться прямо в лесу, так как до ближайшего города идти было слишком далеко. Расположившись, она приготовила ужин на костре и предложила его Локи. Но тот не желал его отведать, полагая, что такую пищу едят только самые низкие существа. Хранительница долго пыталась уговаривать его, но потом ей просто надоело это ребячество. Однако, поняв, что потом трикстер останется голодным (а путь еще предстоит не близкий), она попыталась еще раз уговорить его поужинать. На этот раз Локи согласился и присел возле нее. Не сказав больше друг другу ни слова, эти двое сразу же улеглись спать после тяжелого дня. Ночью природа совершенно другая. От этой музыки на Далию и Локи сразу же напал сон, заставляя смотреть свои чудные сны, полные ярких красок и ароматов. Словно ты услышишь истину в тишине и все чаще и чаще начинаешь прислушиваться какую песню поет это время суток. Звезды как бриллианты рассыпаны на бархатном покрывале ночи с упоением слушают свою хозяйку луну. А та торопиться поведать им сказочную историю, которую она опять и опять будет им рассказывать. Прохлада этого времени суток так кстати пришлась сегодня после жаркого дня. Лес словно выдохнул, устав ждать, когда жара спадет. Внезапно черный туман спустился на это место. Почувствовав неприятность, Локи проснулся и пытался разглядеть через черный дым фигуру, которая все ближе и ближе приближала к ним. Он резко разбудил Далию, которая моментально открыла глаза и посмотрела в сторону черного дыма. - Приветствую тебя, Хранительница Далия! – произнесла девушка в черном длинном платье, с такими же густыми, как смоль, черными волосами и гордым видом. Ее темное платье было украшено бриллиантами, что означали звезды, а в правой руке она держала посох, на котором отображалась луна. Рядом с властительницей ночи стояла колесница, упряженная могучем конем Хримфакси. - Нотт*? – переспросила Далия. - Ну а кто же еще, - ухмыльнулась она. – А это кто? – указала она на Локи. - Это… - замешкалась девушка, - мой помощник. Норны дали мне его, чтобы он помогал мне. Далия быстро дала знак, чтобы Локи изменил обличие. Трикстер моментально превратился в юношу молодых лет с такими же черными волосами и изумрудного цвета глазами. - Далия, я прошу у тебя помощи. Ты сможешь принести мне Сову Времени. Она мне необходима. - Нотт, сейчас же ночь на дворе… А ну да, - замялась девушка, вспомнив, что перед ней стоит властительница темного времени суток. Нотт сделала удивленный вид. – А где она? - У Фенрира. - Что?! – удивилась хранительница. - Далия, пожалуйста. Прошу тебя. Мне она очень нужна. - Н-нет, Нотт, ты прекрасно знаешь, что я не могу, - развела руками девушка. - Но Далия… - Нет. - Хорошо. Ты ведь идешь в Ванахейм? - Ну да. - Я помогу тебе перейти змеиную гору, если ты добудешь мне Сову, - ехидно произнесла она. Далия призадумалась. Она знала, что рано или поздно ей придется идти через эту гору. Она не знала, что можно придумать. Если обходить, то это займет много времени. - Ладно, - недовольно произнесла девушка. - Вот и хорошо. Завтра ночью я вас и перенесу прямо на этом месте. - И его, - девушка указала на Локи. - Хорошо, - сказав это,она развернулась и отправилась к Хримфакси. - Передавай привет Ауду и Ёрд. - Обязательно, - улыбнулась она и пропала в черном тумане вместе с колесницей. - Ты поможешь мне? – мило улыбнулась она и сразу же, как только исчезла повелительница, обращатилась к Локи. - Позволь спросить. А при чем здесь я? – удивился он, возвращая себе свой прежний облик. - Просто не могу я одна пойти. - Почему? Ты боишься Фенрира? - Не то чтобы боюсь, просто у нас с ним слишком сложные отношения. - Поведай мне. - И тогда ты пойдешь? - Возможно. - В общем, - начала она. - Когда я только училась магии, я еще была обязана изучать как превращаться в различных животных. Хранительница должна знать это. И так каждый год я училась новому перевоплощению. А когда пришла очередь учиться принимать облик волка, норны отправили меня к Фенриру, чтобы узнать все его повадки. - Они отправили тебя на верную гибель, - холодно произнес Локи. - Нет, - улыбнулась она. - Да. Это же зло, которое мечтает выбраться наружу. - Не совсем. Когда я у него училась, Фенрир не был еще таким опасным. И вот один раз он неожиданно напал на меня и оставил шрам на ноге, - девушка показала рану, - и теперь из-за него я не могу превращаться в волка. Год учений впустую. Теперь я даже самых обычных волков боюсь. - От такого существа только это и можно ждать. - Это же вроде… твое существо. - Это мой неудавшийся эксперимент. А Ангрбода просто помогла мне. Тот, кто верит в эти грязные слухи, просто ничтожен, – холодно произнес он. - Серьезно? Я-то думала… Трикстер одарил ее неприятным взглядом. Девушка быстро все ухватила и больше не стала спрашивать наводящих на эту мысль вопросов Локи. После недолгого молчания он спросил: - И как ты собираешься идти? - В принципе, Фенрир не так далеко, как я знаю. Он сейчас в Альвхейме. - Он сейчас обитает за Тарисам. - А ты откуда знаешь? - Я его создал. И знаю его месторасположении, - произнес Локи так, словно девушка обязана была это знать. - Значит, идем туда.*****
Им нужно было успеть до рассвета, чтобы Нотт успела помочь им. Далия не успела спросить зачем ей была нужна Сова Времени. Некоторые говорят, что она способна показать тебе будущее, но взамен забирает твое настоящие. Кто-то говорит, что она покажет тебе прошлое, но заберет частичку будущего. В общем, как считала Далия, вещь эта была ненадежной. Девушка никогда не мечтала узнать, что ее ждет в будущем. Зная себя, она понимает, что это может оставить глубокий отпечаток в ее памяти, если видение будет ужасающим. Локи же наоборот манил этот артефакт. В подростковом возрасте он был наслышан историями, как Сова делала из бедняков богачей, из глупых девочек действительно умных дам. Но часто Сова давала другой эффект. Многие расплачивались своим временем, чтобы на секундочку заглянуть в будущее. Когда-то этот артефакт попал к Одину. Локи знал, что она хранится в хранилище оружия, но так и не решался узнать свою судьбу, боясь последствий. Сейчас в темной ночи Локи вспомнил, как когда-то с восхищением смотрел на эту блестящую птицу. Удивительно, но оба чувствовали себя выспавшимися, словно проспали целый день. Возможно, эта повелительница ночи забрала их сон и наделила энергией. Звезды в Альвхейме светили ярче фонарей. Даже такая таинственная и загадочная ночь, наводившая страх на многих, здесь казалась такой родной. После долгого пути по лесу они наконец выдвинулись на город. В нем было больше бедняков и различных убийц, чем добродушных жителей. Он был не таким большим как все города в Альвхейме и имел дурацкую репутацию. Пройдя с опаской все закоулки, Далия и Локи увидели тот самый небольшой дом, в котором, как утверждал Локи, временно жил Фенрир. Его неудавшийся эксперимент, волк способный уничтожить тысячи городов, прячущийся здесь, на окраине города. Думает, что его никто не найдет, что убежал от всех своих страхов, в том числе и от проклятых цепей, в которые постоянно сковывают его. И даже сейчас страх, что его найдут и вновь заставят быть тем, кем он не является, все больше усиливается. Все, считавшие его когда-то забавным зверьком, сейчас с презрением и страхом смотрят в его изумрудного цвета глаза, боясь произнести хоть слово. Он думает, что нашел тихую, мирную жизнь, отгоняя те мысли, что через дней пять его снова найдут и заточат в проклятые цепи. - Может, изменишь облик? – обратилась девушка к Локи. - Он все равно узнает меня по запаху. Далия несколько раз постучала в деревянную дверь и с опаской ждала момента. Локи закатил глаза и, оттолкнув ее, сам открыл дверь. Комната была пуста. Старые грязные окна не производили никакого впечатления. Только мелкий мусор лежал на полу, а в помещение становилось жарче. - Где он? – шепотом произнесла девушка. - Позови его. Девушка слегка помялась. Но потом, отбросив страх, громко сказала: - Фенрир! Примерно через полминуты Локи услышал скрип, который резал уши. Обернувшись пару раз, Локи на секунду остановился. В темноте он заметил два ярких зеленых глаза, смотрящих на него с ненавистью. Так же, как и он, когда-то смотрел на Всеотца. Локи гордо поднял голову и знаком показал девушке подойти ближе. Теперь послышался громкие выдохи и легкое рычание, набирающее звучность. Далия сжала кулаки от страха, ее дыхание участила, как и у Локи. Секунда и… На трикстера набросился огромный зверь, только внешностью, но не габаритами похожий на волка. Локи успел увернуться и заставил магией его подчиниться себе. Зверь дергался, рычал, но не мог дотронуться до трикстера. - Не пытайся, - бросил Локи. - Я надеялся, что ты сдох, когда был в Свартахельме, - прорычал он. - Все так надеялись. - Что убить меня хочешь? - Зачем? Мне нужна Сова, а не твоя жизнь. - Даже не мечтай забрать ее у меня. - А что ты хочешь с ней сделать? Изменить прошлое, чтобы не появиться на свет? – Локи поднял бровь. - Я хотел лишить тебя жизни, - выбросил Фенрир. - Не лезь впереди очереди, друг мой. Пойми, даже если ты попытаешься использовать этот артефакт, он может не сработать. А забрать лишь твое время. - Мне наплевать уже на мое время. Оно ничего не стоит в девяти мирах. - Твоя жизнь даже не стоит в девяти мирах. Потому что ты чудовище, Фенрир. Тебя все равно скоро заточат в цепи. И не стоит обижаться на весь мир из-за того, что ты зверь, который не контролирует себя. Далия отдернула руку Локи. Трикстер даже не повернулся к ней, хоть и понял, что переборщил. - Ты создал меня! Внезапно ярость, кипящая в крови волка, выплеснулась наружу и повредила магию Локи. Черный волк резко набросился на своего создателя. Далия успела уйти в сторону, но не трикстер. На Локи оказался волк, собирающийся разорвать его плоть. Локи пытался отстраниться от Фенрира. Но внезапно острые зубы волка впились в руку Локи. Далия ужаснулась и моментально направила резкий поток огня в сторону Ферира. Острые языки пламени не сожгли ни единого волоска на теле волка. Зверь помедлил. Потом медленно поднял голову и увидел испуганное лицо девушки. Далия сглотнула. Фенрир быстро накинулся на нее, планируя впиться ногтями в ее тело. Далия зажмурилась и вызвала сильный поток воздуха, направив его на противника. Фенрир потерял направление и приземлился прямо на пол возле нее. Девушка воспользовалась моментом и подбежала к трикстеру. Тот лежал на полу, прикрывая рану на руке. - Сова должна быть в той комнате. Быстрей найди ее. - Ты с ума сошел?! Он тебя сейчас уничтожит. - Быстрей! Девушка обернулась на тяжелое дыхание волка. Сделав прыжок, Фенрир вцепился клыками в руки девушки. Та сожмурилась и громко закричала. Фенрир оставил ее и направился к Локи. Девушка сжала раны и стиснула зубы от боли. Сейчас ее переполнила ненависть. Яркий поток злости пробудился в ней, показывая свою сущность. Далия топнула левой ногой. Моментально из земли проросли крепкие зеленые ветвистые растения, которые закрутили конечности Фенрира, оставив того в недоумении. Локи не мог понять откуда появились растения. Но потом, взглянув на Далию, осознал. Фенрир пытался выбраться из оков, но не получалось. Растения были крепки, а он слегка утратил свою мощь, борясь с ними. И вот опять он в оковах, только теперь они сделаны природой, что дало ему понять, что даже она против него. Девушка закрепила ветви растений магией и откинулась, сжимая раны. Сейчас она всю энергию потратила, чтобы остановить этого чудовища. Последние силы остались, чтобы достать целебный камушек из сумки и прикрепить к рукам. Кожа сразу же зажила, но сил еще не прибавилось. Вспомнив, что Локи до сих пор лежит на полу с огромной раной на левой руке, девушка подползла к нему и приложила целебный камушек, почти лежа на груди трикстера. Рана кровоточила, но уже не так сильно. Он дышал тяжело, так же как и Далия. Слегка пошатываясь, Локи встал и неспешно направился в сторону комнаты, где должна была находиться Сова. Блестящая, словно из бриллиантов, Сова стояла в углу, прикрытая старыми тряпками. Локи взял ее в руку. Она словно притягивала лунный свет, и внимание Локи. Не спеша он вышел из комнаты. Фенрир до сих пор стоял и угрюмо смотрел в пол, окутанный тяжелыми корнями растений. Далия лежала на полу, наблюдая за волком, чтобы тот не сбежал. Когда Локи зашел, она тяжело посмотрела на него и спросила: - Что мы с ним будем делать? - Оставь его. Все равно за ним скоро придут. Встав, девушка на всякий случай укрепила ветви растений. Немного подождав, они отправились обратно на то самое место, где их уже ждала Нотт.*****
Ночь скоро закончит свою работу и на ее место придет утро. Ничего не меняется из года в год. Но так даже лучше. Совсем скоро наступит рассвет. Далия старалась идти быстрей, но Локи не торопился. Он с интересом разглядывал Сову, притронувшись сильнее, он убедился, что ее бриллианты были очень остры. Внезапно он вспомнил, как увидел в первый раз Сову. Как он хотел узнать о своем будущем, даже сейчас это желание не улетучилось, а стало наоборот сильней. Он прекрасно знал как пользоваться ею. Его пальцы уже почти притронулись к короне птицы, как вдруг. - Не отставай, Локи. Он одарил ее пренебрежительным взглядом. - Я же не виноват, что ты так хочешь исполнить задание Нотт. - Я и не хотела его исполнять, - прищурилась она. - Ну да, конечно, - саркастично произнес Локи. Девушка закатила глаза, не зная что ответить трикстеру. Снова внимание Локи привлекла эта загадочная Сова. И вновь он потянул свои длинные пальцы к ней. Откуда-то появившейся белый туман навел на трикстера неприязнь и подозрение. - Что это такое? – спросила Далия. Локи не ответил на ее вопрос, проигнорировав его. Туман становился все более густым, от чего Локи еле мог разглядеть дорогу и впереди идущую Далию. - Локи, ты где? - По идее, должен быть сзади тебя. - Локи. Вдруг молочный туман стал рассеиваться так быстро, словно его и не было. Внезапный удар в живот и он повалился на землю, стиснув зубы и посылая все это к Хель. Темнота - это первое, что увидел трикстер. Затем в его голове появилось непонимание, которое уже хотело смениться страхом, но Локи бы все равно не дал этому случиться. Открыв глаза шире, он увидел перед собой темные пятна, расслоившиеся яркими картинками. Сейчас он был в неизвестном зале, выглядевшим очень торжественно. Лучше сфокусировавшись, он увидел перед собой Далию, которая была связана, а на рту была повязка. Рядом с ней был стражник, державший ее. В ее зеленых глазах отражался страх, исуг, боязнь чего-то, но трикстер понял, что скорее кого-то. Она металась, пыталась что-то сказать, но не могла. Сам же он стоял возле нее, на нем не было ни повязок, ни цепей. - Ты готов? – послышался мужской голос. - К чему же? – ехидно спросил он. - Будто сам не знаешь, - он рассмеялся. - Если б я знал, я бы и не спрашивал. - Не плохо. Я думаю, следует начать. Но прежде дай ответ на следующий вопрос: ты уверен или нет? - Что за бре... - но он не успел сказать, в следующий момент из его уст прозвучало «Да». Словно что-то двигало им. - Тогда начнем. В руках Локи появился блестящий длинный кинжал, также он почувствовал сильный прилив магии, но она была не его. Словно кто-то одолжил частичку себя. Магия хоть и претворялась безвредной, но Локи почувствовал в ней яркую, черную, запретную в девяти мирах магию. Стражник подвел Далию к Локи и передал ее ему. Она мотала головой, пыталась что-то сказать, но не могла и даже жестикуляция не выручила. - Давай, Локи, мой друг, убей ее. Ты ведь желаешь этого. «Желаю? Убить ее? Хель побери, зачем мне это надо?» Но доля секунды решила все. Нож оказался в сердце девушки и вытягивал из нее жизнь по каплям. Локи не мыслил, что творил. Его тело не слушалось, мысли говорили о другом, но руки сами пошли на это убийство. Его охватило непонимание, а затем интерес ко всему происходящему. Далия видела в этих глазах только наслаждение. Наслаждение ее смерти, будто он желал этого так давно. И только один маленький шаг направил ближе к этому. Одно слово, перерезавшее их связь. То, о чем он долго думал, и о чем бы никогда не вспомнила она. Далия вцепилась смертной хваткой в его одежду и последний раз взглянула в его глаза, однако, увидев в них холод, она почувствовала накал ненависти, кипящую в ее жилах, желающую выбраться наружу. Она так сильно вцепилась в трикстера, словно хотела потащить его за собой, хотела отмстить за свою смерть, настигающую ее все больше. И вот последний вздох.