Хранители миров

      — Видела я людей без ушей, но вот уши без человека — никогда! — перефразировала я фразу из известной сказки. Хоть мне и приходилось слышать о квантовых людях, но от вида двух ушей, плавающих в нашем межмировом пространстве, моя челюсть оказалась на полу. Почти что в буквальном смысле.       Я протерла глаза. Вот так выйди посреди ночи в туалет — еще не такое привидится. Но уши не исчезали.       — Я верно рассчитал перемещение? — уши говорили? Говорящие уши?       Но приглядевшись, я узрела еще и маленькие, еле заметные губы, которые двигались чуть ниже ушей, словно что-то жевали.       — Я ничего не вижу, — снова заговорил рот. — Мои глаза находятся в другом мире. Скажите, я верно рассчитал прыжок? Это служба контроля параллельных миров?       Я молча закивала, но спустя секунду поняла, что видеть он меня не может, произнесла вслух.       — Да, это мы.       — Вы должны нам помочь, — умоляющим тоном произнес рот. — Один из наших миров исчез. Многие из нас потеряли части тела. Кто руку, кто ногу, кто…       — А кто и уши, — пробормотала я про себя, но он, похоже, меня услышал. Еще бы не услышать, когда у тебя только уши и рот.       — Нет, я остался цел, но мне нужна помощь. Несколько часов назад один из наших миров просто исчез. Перестал существовать.       — Что тут случилось? — на пороге комнаты отдыха появился Мишка. Выглядел он сонным, но увидев парящие в воздухе уши, похоже, сразу пришел в себя. — Квантовый человек?       — Да, это я, — уши развернулись, и если бы там еще были глаза, я бы подумала, что он на него посмотрел. — Некоторые из нас на миг ощутили, словно стали частью чего-то целого. Единого. А потом один из наших миров пропал. Помогите нам…       Похоже, у этих ушей, то есть квантовых людей, действительно случилась проблема. Целый мир исчез? Прямо как тот, что описан в Войниче! Там говорилось, что с двадцать лет назад канул в лету последний магический мир. Некоторые из нашей организации это помнили. Вроде как самая большая непонятка за всю историю существования нашей службы. Никто так и не смог догадаться, куда в одну секунду пропал целый мир.       — Я снова ощущаю это, — пробормотал рот. — В наших мирах есть чужак. Как тогда…       — У них повышенная чувствительность из-за разделения на кванты, — воскликнул Мишка. — Я ему верю. Сашка. Поднимайся с кровати, у нас тревога! — крикнул он.       Сашка вышел одетый в пижаму и…       Я громко засмеялась. Сашка спит с плюшевым мишкой? Уши вместе со ртом моментально отошли на задний план. У Сашки плюшевый медведь! С бантом на голове! Как у маленькой девочки! Почему я его раньше не видела?       Техник на миг засмущался.       — Это медведица Света, — пробубнил он, потупив взгляд. — Мама на третий день рождения подарила. Скрывал, сколько мог. Теперь вы знаете.       — Быстрее за работу, — буркнул Мишка. Он что, ни на секунду не удивился плюшевому медведю в руках Сашки? Оно и не странно, с его чуть ли не полным отсутствием чувства юмора. Теперь у нас, похоже, пара или, как же это модное словцо… Пэйринг, во! Мишка и мишка! А точнее, Сашка и мишка Света.       Сашка уселся за компьютер, аккуратно, словно боясь повредить, положив Свету на стол. Прикоснулся несколько раз к монитору.       — Так и есть! — завопил он. — З-87-эпсилон исчез!       — Есть какие-то следы? — спросила я.       — Эпсилона нет. Как будто его никогда и не было! Первый раз такое вижу. А вот в гамме вижу какую-то активность. Правда, не могу понять, что именно активно.       — Вы нам поможете? — спросил рот с ушами, и мне на ум почему-то пришло выражение «Жопа с ручкой».       — Постараемся. Сашка, готовь отправку туда, — вздохнул Мишка. — Мы только переоденемся.       Мишка что, и страха не имеет? Не зная, что нас там ждет, не исследовав проблемы, нырять в другой мир? Но в чем-то он прав. Если что, думаю, Сашка сможет нас вытащить вовремя.       — Быстрее! — крикнул Мишка. Хоть он и недавно в организации, но в отсутствие Богдана Валерьевича умудрялся брать на себя лидерство. Наверное, это зависит не от опыта, а от личных качеств.       Пришлось переодеваться со скоростью метеора. Подняли посреди ночи и даже кофе попить не дали! Вместо этого свидание с летающими ушами! Но после говорящих ушей и Сашкиной любовницы Светы сонливость исчезла, будто её и не бывало.       — Главное — не удивляйтесь. Необычный мир, — уже в кабинке перемещения догнал меня голос Сашки. Я кинула быстрый взгляд на все еще висящие посреди комнаты уши и представила всю необычность их мира…       — Поехали, — кивнул Мишка.       Мерцание, темнота, свет, миллионы разноцветных снежинок перед взглядом…       Через какой мир нас отправит Сашка в этот раз…       И чувство падения… Нет, не падения, полета! Сотни летающих людей вокруг, летающие шарообразные здания, летающие машины и…       … никакой земли! Только небеса. Сверху, снизу, по бокам.       От чувства потери опоры к горлу моментально подступила тошнота. Мир Г-2, мир без гравитации!       «Извините, — сказал Сашка, — быстрее, чем через безгравитационник, не добраться. Восемь секунд. Семь, шесть, пять…»       Что сейчас будет! Хоть бы ноги не сломать от резкого толчка. Как минимум, наизнанку меня точно вывернет!       «Два, один…»       Толчок, поверхность выплыла словно ниоткуда, и я моментально оказалась на коленях. Появилось ощущение, будто я вешу, как целый самосвал. В колене сильно заныло. Ай!       Благо хоть не вывернуло.       Но здесь была земля. А еще здесь отчасти были здания и отчасти люди. Рядом со мной проплыл нос, недалеко пробежали ноги, из переулка выплыли ярко накрашенные пухлые губы и пирсингованный пупок, а вслед за ними — деловой костюм, над которым парили усы.       Дома здесь тоже находились лишь отчасти. Стена, повисшее в воздухе окно, дверь, которая, казалось, ни к чему не крепилась, в воздухе без какой-либо опоры висела крыша. Это статуя? Две ноги и женский бюст над ними?       Несмотря на боль в колене, я рассмеялась.       Квантовые люди! Разные части человека в разных мирах. Они-то живут в восьми мирах одновременно и видят разбросанную по ним картину полностью, в отличие от них, мы можем видеть лишь одну из вселенных.       — Маскировку включи, — буркнул Мишка. — Они ощущают все восемь миров, точнее, уже семь. Мы, находящиеся только в одном мире прекрасно видны для тех из них, у кого есть глаза. Пугать местных не стоит.       Я включила…       И исчезла. Только мои ладони остались парить в воздухе. Взглянула в отражающую поверхность одного из зданий.       А еще правая часть лица. Смешно же…       — Надень очки, будет привычнее, — порекомендовал Мишка.       Ага, найди их теперь, когда ты не видишь своих карманов! Пришлось искать на ощупь. Кажется, вот они. Надела. Замечательно, теперь я снова целая.       — Что мы здесь ищем?       «Нечто, выбивающееся из этого мира. И оно должно быть на соседней улице по правую руку от вас», — проговорил прямо в мою голову Сашка.       — Пошли, — сказал Мишка и взял меня под руку. Он хочет поиграть в пару любящих друг друга летающих носов? Что же, я не против. Тем более, он не самый плохой кандидат для этой цели.       Мы вышли на оживленную… улицу? Скорее вырванный из сна сюрреалистический пейзаж. Не касаясь земли, в воздухе повисло огромное здание, за ним — часть какой-то башни, дальше — ряд дверей и висящих над ними окон. Вдалеке парила дымящаяся труба. Проехала половина приземистого желтого автомобиля, а вслед за ней — футуристического вида кузов от грузовика.       И бродящие по улице рты, носы, уши. Руки, ноги, туловища. Иногда проплывало целое лицо. А это что? В воздухе проплыла обтянутая тугими брюками задница, заставив меня рассмеяться.       Промелькнул пушистый хвост какого-то животного. Может, действительно Льюиса Кэрролла угораздило побывать в этом мире и увидеть улыбку без кота? Не знаю, как кошачьи, но вот улыбок людей без их хозяев здесь хватало.       Мы шли по этой странного вида улице, а Мишка во всю читал мне лекцию о квантовых людях, их частицах, которые могут существовать в различных состояниях, и нейтронах, существующих отдельно от… Чего? Любил он сложные термины, и лекции читать любил. Разделенные части нейтронов, которые не могут выбрать один путь и разделяются? На миг я снова почувствовала себя ученицей на уроке физики.       — Квантовый чеширский кот, такое понятие существует в квантовой физике, — бубнил Мишка. — Кстати, должно быть это мы ищем? — он указал на небольшой домик, который отличался от всего здесь. Целостностью. Самый обычный домик, который можно было встретить в множестве миров. Двухэтажный с покатой крышей и словно смотрящими в меня двумя окнами.       А может, действительно смотрел? Я ощутила, словно за мной кто-то наблюдает.       — Сейчас проанализирую, — я достала из кармана считыватель, направила его на дом, и на нем загорелась ярко-голубая лампочка.       Да не может быть!       — Органика, — констатировал Мишка. — Дом живой.       — И разумный, — добавила я, вспомнив, что на неразумной органике огонек был бы темно-синий.       Разумные дома? Я мысленно пробежалась по странице рукописи Войнича, но упоминаний о разумных домах там не было.       — Сашка, посмотри в архивах упоминания о живых разумных домах, — сказал Мишка.       А это что? Дверь дома открылась. Хоть мы были далеко от этой постройки, или организма, или чем бы оно там ни было, но мне показалось, что оттуда повеяло каким-то мертвым холодком. Я инстинктивно поежилась, а по моей спине задали марш мурашки.       За дверью была чернота. Тьма и больше ничего. Хоть какой-то свет должен же проникать туда с улицы, но он не проникал, словно дом был огорожен какой-то невидимой завесой.       Нет, кажется, там что-то промелькнуло.       Не что-то. Кто-то. Девочка лет десяти с куклой в руках вышла из дома, захлопнула дверь и направилась по улице. Я проверила её считывателем. Опять голубая лампочка. Здесь-то все понятно, но что она делала в том доме?       — Проверь сигнатуру, — сказал Мишка.       Я проверила. Что? Да нет, аппарат глючит. Хотя что, если нет? Девочка и дом — две части одного и того же существа? Такое возможно?       «О живых домах в архивах упоминаний нет», — констатировал Сашка.       Оно и не странно, если после визита такого домишки мир исчезает из вселенной с концами!       — Пойдем в контакт? — спросил Мишка, и на его лице отразилась кислая мина.       Мне тоже не хотелось, что-то изнутри меня подсказывало, что это небезопасно. Но что делать? Работа такая — миры спасать.       — А куда мы денемся? — ответила я, наблюдая за проплывающими мимо зубами.       Мы двинулись к девочке.       — Эй, малютка, — позвал Мишка. — Как тебя зовут?       — Айри, — тоненьким детским голосом ответила она.       — Куда направляешься?       — Мне надо отнести это письмо Сири, — ответила она, продемонстрировав зажатый в руке конверт. А Мишка, кроме как читать лекции по квантовой физике, оказывается, умел еще и ладить с детьми.       — Папа сказал отнести.       — А где он? — поинтересовалась я, пытаясь улыбаться.       — Остался дома.       — В том доме? — я жестом указала на подозрительное здание.       Девочка закивала.       — А где живет Сири? — поинтересовался Мишка. — Ты когда-то её видела?       — Нет, не видела, — покачала головой Айри. — Но я знаю, что она там.       — Откуда знаешь? — спросил Мишка.       — Просто знаю, — хмыкнула девочка.       — Сашка, проверь, живет ли в округе кто-то по именам Сири и Айри, — немного отойдя в сторону, я обратилась к технику.       «Сейчас, попробую хакнуть их базы данных», — донеслось в ответ.       — Ладно, мне пора, — улыбнулась Айри. — Не донесу вовремя — папа будет злиться.       — Можно, мы тебя проведем? — спросил Мишка.       — Зачем? — пожала плечами девочка. — Дорогу я знаю, но если хотите, мне так будет веселее.       Вполне обычная с виду девочка. Несвойственна для этого мира своей целостностью, но, кажется, обычная. Увидев её в другое время, я сочла бы её случайной попаданкой. Неужели что-то под неё маскируется? Что? Зачем? Как оно пытается уничтожить этот мир? И почему от неё тянет каким-то холодком?       Мы пошли вслед за девочкой. Мишка — рядом с ней, я — немного сзади.       — Ты видишь, что с людьми здесь что-то не так? — спросил он.       — Нет, обычные люди, — ответила Айри как раз в тот момент, когда рядом со мной проплыл чей-то глаз вкупе с здоровенным синяком под ним. Наверное, выражение «Дать в нос» здесь имеет самое что ни на есть прямое значение.       «Аномальная активность увеличивается, постарайтесь быстрее», — пробормотал Сашка.       — Если что случится — готовь отход, — ответила ему я.       «Уже приготовил».       Успокоил. Надо же, Сашка даже может иногда успокоить.       — Скачай её сигнатуру из моего считывателя, попробуй определить, чем или кем она может быть.       «Постараюсь».       — Как там по этим именам?       «Подожди, работаю. Их сервера во всех восьми, то есть уже семи мирах 3-87, приходится качать информацию отовсюду одновременно».       — Мишка, — я догнала напарника. — Постарайся её отвлечь от похода к этой Сири. Мне кажется, что она ощущает себя этой девочкой. А с детьми, вижу, ты ладить умеешь.       Он молча кивнул.       — А не хочешь мороженого? — предложил Мишка. — Можем тебя угостить.       — Сперва отнесу письмо, а потом уже мороженое, — улыбнулась девочка.       Запрограммирована? Я еще раз достала считыватель. Что-то в её показателях ускользнуло от моего взгляда, только что? Органика. Разумная органика. Сигнатура нормальная, как и должна быть у ребенка, только…       Это что?       Побочные сигнатуры. Их не было!       Аппарат должен был зафиксировать её платье и эту аляповатую куклу в её руках, и письмо. А этого нет. Просто нет! Аппарат показывал, что она — единый организм. Кукла, одежда — все это части единого существа!       Меня всю передернуло. Что оно такое? С какой целью здесь?       — Мишка, посмотри, — я ткнула ему считыватель и показала пальцем, куда надо смотреть. Мы переглянулись. На лице напарника мигом прорезалось удивление.       — Сашка, можешь открыть проход в какой-то безлюдный, но пригодный для жизни мир? Прямо сейчас? — спросил Мишка.       Что он задумал? Переместить её? Наверное, это было лучшим решением, по крайней мере, там она никому не навредит.       «Сейчас. Липания подойдет? Из живых существ — один мох».       — Вполне, — опередив Мишку, ответила я.       «До перехода десять, девять»…       Это не сработает. Не представляю почему, но я была в этом почти уверена.       «Три, два. Один»…       Мишка ухватил девочку за руку, а меня пробил мелкий озноб. Стало страшно. Что если при такой попытке оно убьет Мишку?       — Стой! — крикнула я, потянулась к напарнику, но его уже не было. Зато девочка осталась. Она, не обращая ни малейшего внимания на пропажу, спокойно шла дальше.       — Где Мишка? — вскрикнула я.       «В Липании! — ответил Сашка. — Я заберу его оттуда, но на это уйдет пара-тройка минут».       Хоть жив…       Но почему ему не удалось переместить Айри? Что-то держит её в этом мире, контролирует…       «Я нашел Сири. Три человека с таким именем, — сказал Сашка. — Айри в этом районе нет. Высылаю данные на очки».       На линзах начала проявляться информация. Какая-то ветхая старуха, женщина средних лет. Почему они? И вот, третий файл. Я открыла его и замерла. Это же та же девочка, которая шла сейчас передо мной. Двойник! Точная копия! Те же глаза, губы, все! Даже родинка на щеке!       — Она идет к своему двойнику, — сказала я Сашке. — Не представляю зачем.       Что, если попытаться выстрелить из парализатора? Но если она и дом — одно целое, масса организма… На такое никакой парализатор не подействует.       «Вирусная сигнатура», — пробубнил Сашка.       — В смысле?       «Я проверил сигнатуру организма. Внешне все нормально. Как будто оно и должно находиться в этом мире. Но когда я копнул глубже… Одним словом, это все-таки подделка. На уровне бозонов — вирусная сигнатура. Прикоснувшись к своему двойнику, оно ассимилирует его, а потом посредством передачи перейдет к другим людям этого мира. Сперва люди, потом растения, рукотворные объекты — все станет его частью».       Я смотрела на маленькую девочку, которая шла впереди, огибая движущиеся ей навстречу части человеческих тел. Это способно поглотить мир? Весь? Мне стало страшно. Кому и зачем это понадобилось? Существам с какой логикой? Дитуранцам? Это их оружие?       Моя кожа покрылась липким холодным потом.       — С этим можно что-то сделать? — сглотнув подступивший к горлу комок, спросила я Сашку.       «Идея есть, но тебе она не понравится».       — Говори!       «Я могу запрограммировать излучение твоей одежды так, чтоб она восприняла тебя как свою цель и ассимилировала. Когда вы сольетесь с вирусом — я запущу антитела, которые должны будут уничтожить его. Но получится ли все — не представляю. И не могу гарантировать твою безопасность».       — Давай, — сказала я и в ту же минуту пожалела. Что, если мне не удастся выжить? Эта мысль заставила мою голову пойти кругом, а сердце затрепетать. Горло сжало, как будто вокруг него сомкнулись тиски. Захотелось сказать Сашке об отмене. Но если ничего не сделать — оно будет поглощать мир за миром. Рано или поздно доберется и до нас…       — Отмени! — потеряв контроль над собой, выкрикнула я.       «Поздно», — ответил Сашка.       И Айри в тот же миг повернулась ко мне. Её взгляд был голодным, а лицо показалось мне бесчувственной маской.       — Вам письмо, — сказала она, протягивая мне конверт одной рукой, а второй беря меня за ладонь. Я почувствовала, как что-то проникает в мой разум. Роется там, перебирает одно воспоминание за другим. Словно у меня появилось второе сознание, которое противодействовало первому. В памяти начали всплывать детские воспоминания, потом подростковые, но я ими не управляла.       Мой пятый день рождения, первый класс, драка с одноклассницей и последующий визит к директору, первая любовь, коллекция вкладышей из жвачки, "Звездные врата" и "Рыцарь дорог" по телевизору, первый плэйстейшен с моей любимой первой частью "Метал Гир Солид", школьный выпускной, заваленный экзамен на первом курсе с последующей тройной пересдачей…       Кто-то листал мою память, словно переворачивал страницы в альбоме…       А потом я почувствовала, как мое сознание тонет. Я испугалась, но разумом, а не телом. Тела у меня больше не было. Но что, если, ассимилировав меня, вирус перейдет в мой мир? Или еще хуже — в межмировое пространство, а оттуда получит доступ ко всем открытым мирам? Впрочем, путешествовать между мирами он может и без межмирового пространства…       А потом стало жарко. Невыносимо жарко, словно я горела в огне. Я не могла кричать, но чувствовала, как пламя лижет мои ноги, руки, касается головы. Я кричала. Кричала в уме. Мое сознание, словно убегая от боли, медленно, но возвращалось.       Чужие знания. Не мои. Не человеческие.       Вируса.       И оно менялось с каждым новым миром, куда тот попадал. Наши разумы слились в одно целое. Он читал мою память, а я читала его.       Память девочки. Обычной девочки, которая проживала в восьми мирах 3-87. Но если копнуть поглубже… Еще одна память и еще одна личность. А под ней еще… Десятки, сотни, может, даже тысячи личностей.       Уничтожение магического мира! Тогда это была личность женщины-алхимика. Еще один мир и еще… Миры, которых я никогда не видела и не увижу. Мир живых тумбочек, мир, где существовала расширяющая память косметика, мир, где в России самым популярным домашним животным был медведь-балалаечник, а в Украине — свинья-бандурист, миры с иными константами и другими переменными, Тамриэль! Он существовал! И далекая-далекая галактика с джедаями тоже! И все они были уничтожены. Ассимилированы вирусом.       Одна личность за другой. Каждая из них хранила информацию о каком-то бесследно исчезнувшем мире.       Что же внутри матрешки?       Новые воспоминания. Воспоминания уже не человеческие. Воспоминания программы, которая обвивала все миры и активировалась, когда приходило её время. Программа, созданная ангелами с целью уничтожения ненужных миров.       Мое сознание словно летело по бесконечному коридору, словно сотканному из кодов и алгоритмов. И каждый из них открывал новый сегмент памяти вируса.       Один сегмент памяти, еще один. Вот…       Программа вышла из строя. Решила пойти против своих хозяев.       Она решила уничтожать миры по-своему.       Те миры, которые были нужны ангелам в первую очередь. Есть ли аналоги этого вируса?       Знания поступили словно ниоткуда. Нет. Ангелы побоялись создать вторую версию программы после выхода из-под контроля первой.       Что такое ангелы? Зачем им это было нужно?       Новая информация. Много информации. Она лилась словно ниоткуда. Какая-то часть задерживалась в моем разуме, какая-то нет. Моего мозга для неё было слишком мало. Но я понимала цели ангелов, мотивацию, логику и причины, по которым программа пыталась им противодействовать.       Программисты вселенной…       И вскоре они собираются…       О нет! Это невозможно! Такого нельзя допустить!       Я почувствовала биение своего сердца, пот, струящийся по моему телу, твердую поверхность под собой, увидела свет…       Мое сердце трепетало словно заведенное, по коже гулял озноб, а зубы предательски клацали.       Почему? Отчего мне так страшно? Что произошло? Ничего не помню! Последнее воспоминание — как эта девочка прикоснулась ко мне.       Я оглянулась. Девочки не было, лишь руки, ноги, головы. Части лица разгуливали вокруг, не обращая на меня ни малейшего внимания.       «Ты там? — услышала я голос Сашки. — У нас получилось. Вирус уничтожен. Сейчас я тебя заберу».       Вирус уничтожен. Да, точно, нам нужно было это сделать. Но были еще какие-то воспоминания. Другие. Более важные. Они все еще были здесь. Затаились где-то на задворках моей памяти. Казалось, вот-вот я вспомню что-то важнейшее для меня и для всех. Возможно, для каждого человека и не человека, проживающего в любом уголке мультивселенной.       Я пыталась вспомнить и не могла. Но чувствовала, что где-то в глубинах моей памяти это все еще есть. Может, удастся позже? Или с помощью спецаппаратуры?       Я надеялась…