***
Карточки с аккуратно написанным текстом, запечатанные и спрятанные в коробочки, находятся так долго уже в темноте, ожидая своего часа. Для трёх из них миссия уже выполнена, а остальные уже никогда не будут использованы. Вот появляется свет благодаря открывающейся двери в хранилище: он ярко отражается по золотым узорами шкатулок. Время пришло.***
Карточки разложены по всему столу заседания. Их множество: все было придумано более семидесяти пяти лет назад. Осталось лишь познать тайны внутри них. - Ну что же, Плутарх, откроем их. Давайте, начните читать ту, которая должна была быть... На сотую. - Итак, "Наступила знаменательная дата - сотая годовщина единства Панема. На этот раз, чтобы почтить такую знаменательная дату, мы посчитали, что нам будут нужны символы, представленные отдельно юношей и отдельно девушкой. Таким образом, было принято решение провести Голодные игры на двух аренах. Для каждый арены, безусловно, будут нужны двадцать четыре трибута. В конечном итоге, на жатве в каждом дистрикте будет происходить отбор по два представителя от каждого пола." Сначала сидящие за столом Плутарх и Пэйлор молчат. Потом Президент Пэйлор говорит: - Мда... Я конечно столько лет была майором... Но убийства я никогда не поддерживала. Похоже, Капитолийцам в этом не было равных... Убивать так! Все это, она говорила, задумавшись и смотря в одну точку на столе, а последнее она произнесла громче, резко посмотрев на Плутарха. - Так или иначе, в стране теперь у нас справедливость, - она делает паузу, - ладно, Плутарх, давайте быстренько просмотрим все остальные карточки и приступим к реальным делам. А это попросим озвучить в эфире телевидения. - Тогда буду краток. На сто двадцать пятых... Капитолий должен был провести жатву, проанализировав всех детей, и выбрать самых сильных и способных. И тут же красным написано в виде предупреждения для распорядителей игр, содействовать рождению детей у победителей. И таким образом, - Плутарх умолкает на пару секунд, чтобы открыть следующую карточку, - на сто пятидесятых играх провести жатву среди детей победителей. Он раскрывает ещё карточки. - На сто семьдесять пятых жатва должна была произойти среди многодетных семей. Таким образом, выбранная семья должна была предоставить сына и дочь для игр. У Пэйлор от удивления поднимается бровь: - Зачем? - Чтобы доказать, что верность государству превыше семьи. Минутная пауза. - А вот жатва для двухсотых игр должна была выбрать в три раза больше трибутов. При этом на арене не будет оружия. Их они должны были делать, если необходимо, сами. А вот следующая жатва для двухсот двадцать пятых игр должна была произойти среди людей от двадцати пяти до тридцати пяти лет. На двести пятидесятые игры были должны идти все победители предыдущих двадцати четырёх игр... Плутарх распечатывает карточку за карточкой и они узнают всё новые подробности и все больше впадают в шок. На следующий день в шок впадает уже весь Панем... Теперь то, что так долго держалось в секрете, раскрыто. Теперь они не принесут горя с той особенной горечью, которая преподносится с началом Квартальных боен.