Еще есть надежда

Уже целый месяц они жили в домике вшестером. Казалось, с появлением Кэрол, Тайриза и Джудит ушли все неприятности и беды. Стаи ходячих не проходили мимо них, а одиночки непременно попадались в хитрые ловушки, расставленные мужчинами. Бет все время нянчилась с Джудит, словно пыталась наверстать упущенное время. Кэрол и Дэрил делали то же самое. Они очень много времени проводили вместе. Бет поначалу немного ревновала, но доверие к женщине заставляло отбросить все сомнения. Они были хорошими друзьями и истосковались друг по другу. После их бесед Дэрил пребывал в приподнятом настроении. Мужчина смягчился, материнская забота подруги влияла на него. Он понял, что, живя втроем с Джейсоном и Бет, был постоянно на взводе. Волнения о девушке выматывали его. Теперь она находилась в большей безопасности, дав ему отдохнуть и начать мыслить трезво. Может быть, Кэрол права, и он действительно лучше, чем есть на самом деле, – думал мужчина, коля дрова во дворе, краем глаза наблюдая за тем, как Бет играла с Джудит. Может быть, он достоин девушки. Нужен ей. Ведь она ему нужна. Он признал это. С трудом, но признал. Отрицать очевидное было глупо. Он был влюблен в девушку. Испытывал первое в своей жизни чувство и просто не знал, что с ним делать. Она же не подавала ему никаких знаков, была как всегда дружелюбна и мила. Но больше не заикалась о поцелуе. Еще этот мальчишка Джейсон все продолжал крутиться вокруг. Казалось, ей опостылело его внимание. Рядом с ним она выглядела усталой и замученной. А он с каждым днем был все больше одержим. Дэрил отмечал глубокие круги, что залегли у него под глазами и бегающий взгляд. Как оказалось, его опасения были не напрасны. В тот день Кэрол и Тай уехали на вылазку вдвоем. Бет пошла кормить Джудит, а Дэрил занимался делами во дворе. Нужно было залатать пару дыр в заборе и усилить ловушки. Он хотел попросить Джейсона помочь ему, но того нигде не было. Обойдя забор, оглядывая его на предмет слабых мест, Дэрил заметил дохлую мышь со вспоротым брюхом. След из кровавых капель тянулся в сторону леса, пройдя чуть дальше, мужчина обнаружил еще одну мышь. Это подозрительно напоминало тюрьму. Неужели кто-то хотел приманить ходячих.? Кровь была свежая. Значит, сделано это было сегодня. Уже после того, как Кэрол и Тайриз уехали. Бетти никогда бы не сделала ничего подобного. Оставался лишь Джейсон, либо кто-то извне. Дэрил судорожно размышлял, следуя за кровавой нитью. Он отметил, что следы были хорошо заметены, значит, у человека были навыки охотника. Как нельзя кстати вспомнился нервный Джейсон, последнюю неделю с особой ненавистью прожигающий Дэрила взглядом. Насчитав уже пять мышей, Дэрил наткнулся на дохлого хорька. Пока он его обследовал, в округе было тихо, но уже через несколько минут послышался звук хрустнувшей ветки. Дэрил обернулся и увидел ходячих. На него надвигалась стая. Он побежал к дому, нужно было срочно увести девочек. И желательно без Джейсона. Мужчина уже был на сто процентов уверен в его причастности. Он думал о домике возле кладбища, что нашел тогда в одиночестве. Он показал его Кэрол, когда они ходили на вылазку. Она будет знать где их искать. Кинувшись в дом, Дэрил позвал Бет, но ответа не получил. Стая оказалась больше, чем он предполагал. Такая вполне могла снести забор. И очень быстро. Выбежав на улицу, он наткнулся на Джейсона. Калитка была распахнута, и за его спиной уже шаркала пара ходячих. Он вскинул арбалет и направил его на Дэрила. – Джейсон, прошу тебя, успокойся! – закричал Дэрил, – Нам надо найти девочек. – Не говори мне успокоиться! Ты! Ты все портишь, отравляешь своим присутствием наши отношения с Бет! Если бы не ты… – голос юноши срывался. – Очнись, Джейсон! Если бы не я, ничего бы и не было. Ты ей не интересен. Она постоянно грустит, когда ты рядом! Ты просто обуза, – мужчина понимал, что рискует жизнью, но не мог сдержаться, когда сопляк заговорил о Бет. Он перевел взгляд за спину Джейсона и увидел около десятка ходячих, пробивающихся в калитку. – Берегись! – закричал он Джейсону. – Они не тронут меня! Они здесь, что бы полакомиться тобой,– захохотал Джейсон. Он был не в себе. Юноша уже нажимал на курок арбалета, выпуская Дэрилу стрелу прямо в грудь, как из-за домика выбежала Бет с Джудит на руках. – Дэрил! Джейсон дернулся от ее крика, и стрела чуть задела плечо мужчины, оставляя царапину. Юноша взвыл от отчаяния, отступил на пару шагов назад, попав в лапы ходячему. Бет закричала в ужасе, когда тот вцепился ему в шею, вырывая артерию. Дэрил побежал к девушке, схватив на руки кошку, что вертелась под ногами, они кинулись к машине. В последний раз оглянувшись, они уже не слышали диких криков Джейсона. Он был мертв. Когда они приехали в домик у кладбища, Бет сразу уложила Джудит спать. Сев на кухне напротив хмурого Дэрила, она заговорила: – Боже мой, я не могу поверить, что он хотел убить тебя! – Он вынашивал этот план не один день, это он приманил ходячих, я нашел следы и дохлых мышей. – Но зачем? Разве ему было плохо с нами? – Ему мешал я. Он считал, что я порчу ваши отношения. – У нас не было никаких отношений, – прошептала девушка. – Он так не считал, – Дэрил пристально взглянул ей в глаза. – Он подходил ко мне иногда с разговорами, хотел что-то изменить между нами, но я никогда не давала ему повода. Я не могла так поступить, ты же знаешь, – она протянула руку и накрыла его ладонь своей. Дэрил тяжело вздохнул. Их друг только что умер. Хоть он и был предателем, но стоило уважать его память. Если в этом мире вообще есть какие-то законы и мораль. – Думаю, нам надо отдохнуть. Вроде бы тут безопасно. Иди приляг. – А ты? – заволновалась девушка. – Я посижу немного. Кэрол знает об этом домике. Когда они увидят, что там произошло, они найдут нас здесь. Может быть, завтра. – Кэрол знает об этом месте? – нахмурилась девушка. – Да, я приводил ее сюда, не так давно, – его слова резанули по ее сердцу. Он приводил сюда Кэрол. Вопрос: зачем? Картинка сама нарисовалась в ее сознании. А эмоции отразились на лице. Дэрил наблюдал за сменой эмоций на ее лице и, казалось, понимал все, что творилось у нее в голове. Она страдала, думала, что он приводил сюда Кэрол, чтоб с ней уединиться. Эта мысль рассмешила его. На лице возникла улыбка. Осознание, что девушка ревнует, грело душу. Это было неправильно, но сейчас не могло быть по-другому. Это надо было им обоим. Он шагнул к ней ближе, ее дыхание сбилось. Аккуратно стянув резинку с ее волос, он легко растрепал их, пропустив пряди между пальцами. Притянув ее за талию, он легонько надавил ей на затылок, заставляя запрокинуть голову. Ее глаза были в надежде распахнуты, рот приоткрыт. Он задержался взглядом на нем прежде чем прижаться губами к губам. Каким же вкусным был поцелуй, и как он по нему скучал! Жарко целуя девушку, он думал, что больше никогда не выпустит ее из своих объятий. Бет сама начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Ее пальцы дрожали и путались в них, но она с упрямством продолжала их тянуть. Мужчина не выдержал и одним движением разорвал на себе рубашку, пуговицы покатились под стол. Он запустил руки под ее футболку, нежно оглаживая талию, поднимаясь до лопаток, прижимая ее к себе, давая почувствовать ей свое состояние. Давая шанс передумать. На что девушка глухо простонала ему в рот, еще сильнее прижимаясь к нему, давая свой ответ. Дэрил зарычал и подхватил ее, она обвила ногами его за талию и, не разрывая поцелуя, они направились в гостиную, но до дивана так и не дошли, упав прямо на ковер перед пустым камином. Ловко стащив с девушки футболку, Дэрил припал ртом к ее шее, нежно целуя, спускаясь ниже к ямке между ключиц, к острой груди. Он прижался к ней щетиной, втягивая воздух, с трудом сдерживая себя. – Я буду нежен, обещаю, – он не узнал свой голос. – Я доверяю тебе, Дэрил, – ее взгляд был полон желания, и он сдержал обещание.