Правила жизни

Дни в тюрьме проходили долгой, надоедливой рутиной. Распорядок никогда не менялся: подъем — завтрак — свободное время в камере — обед — прогулка — работа — ужин — свободное время — сон. И каждый день случалась драка. Между американцами и мексиканцами, чернокожими и белокожими, а бывало и между собой. Про Фреда тоже не забыли. Стоило туберкулезнику расслабиться — на него снова совершались нападения. Причины могли быть самыми разнообразными — от случайного взгляда до «неправильного» тона разговора. Фреда донимали нечасто, но после каждой драки его приступы проходили все тяжелее. Теперь он часто видел кровь на руках после того, как откашливался, а боль в горле становилась сильнее. Возникало ощущение, что внутри всё режет и крутит. Скоро Фред даже стал понимать заключенных: их озлобленность, угрюмость и желание потягаться силой. Тюрьма удручает и раздражает: этот режим, скудная еда, скучная работа и рутина. Много свободного времени и мало пространства. Такое странное сочетание тоже раздражает. За проведенную за решеткой неделю Фред успел вспомнить всё, что происходило в его жизни, каждый аспект и деталь. И каждый день, снова и снова, он перематывал в памяти сцену, когда в его аптеке обнаружили наркотики. Фред помнил, что все случилось буквально за минуту. Одно мгновение, странная случайность — и он в тюрьме. От воспоминаний Фреда начинало сводить зубы от злости, и он хотел даже сам кому-нибудь навалять — жаль, тяжелая болезнь не позволяла. Туберкулезник даже раздумывал о побеге — оглядывал каждую стену тюрьмы, каждый ее камешек, все двери, проемы, рассчитывал смены надзирателей. Но толку было мало — сбежать сложно и рискованно. Мешали высокие колючие стены, некоторые даже стояли под напряжением, а также маленькие, еле заметные камеры слежения. Риск очень велик, и в одиночку сбежать невозможно. - Фред Кросс, к тебе посетитель, - размышления парня в камере прервал коренастый надзиратель. Парень нахмурился — он никого не ждал. Родители погибли, друзей у Фреда не было. Но заставлять надзирателя ждать он не собирался. В прошлый раз Фреду это вышло побоку. Надзиратель открыл наручники и вышел, отпустив парня за дверь. Фред оказался в просторном помещении, в котором в несколько рядов стояли «кабинки». В них находились стеклянные перегородки, за одной стороной которой сидел преступник, а за другой — посетитель. Сама комната была светлой и чистой: пол блестел, а бежевые стены придавали мягкий свет пространству. Фред криво улыбнулся — если бы такие условия были в тюрьме, может, драк было бы и поменьше. Парень стоял, ссутулившись, и взглядом искал среди многочисленных лиц хоть одно знакомое. Тут ему махнул рукой чернокожий парень, сидевший в крайней правой кабинке, совсем рядом. Фред немного оторопел, но быстро подошел, сел и схватил трубку, крепко сжав ее рукой. - Билл? - произнес он, во все глаза уставившись на грустно улыбающегося парня. - Да, Фредди, это я... Слушай, прости. - За что? - не понял Фред, но скоро стал догадываться и еще крепче сжал трубку. - Прости, что сразу не сказал... Я все собирался, но боялся. В общем, ты сидишь здесь из-за меня. - Черт, Билл! - воскликнул Фред. Он крепко сжал губы и закрыл глаза, словно собираясь с мыслями и переваривая обрушившееся заявление. Когда он их открыл, он снова видел виноватое лицо знакомого. - Всё случилось так внезапно, я... - Расскажи всё, как было, - перебил его Фред, кашлянув в трубку. Билл качнул головой и отодвинул трубку от себя, подождав, пока Фред откашляется. Динамики были громкими, и отзвуки неприятного кашля все равно были слышны. - Хорошо, - запинающимся голосом Билл начал свой рассказ. Фред стоял за прилавком и клеил на маленькую коробочку этикетку. Его покупатель, постоянный посетитель аптеки, выжидающе следил за процессом. Пожилой мужчина с выступающей сединой переминался с одной ноги на другую, а его коротенькая борода подрагивала от каждого выдоха. - Вот ваше лекарство. Принимайте два раза в день — утром и вечером, после еды, в течение месяца. Там все написано, - дал указания Фред, стараясь сделать дружелюбную улыбку. - Спасибо, Фредди, - мужчина протянул денежные купюры, отсчитав нужную сумму. Обменявшись улыбками, они попрощались, и покупатель вышел, прозвенев дверью. В аптеке стояла уютная, спокойная атмосфера. Длинные полки была заполнены коробочками лекарств, которые наполняли помещение характерным запахом. Все они были самых разных форм и цветов, у новых клиентов разбегались глаза, едва они переступали порог и звякали колокольчиком над дверью. Фред Кросс не был идеальным продавцом с искусной широкой улыбкой и вечным желанием подсказать и помочь, но он услужливо отвечал на вопросы, старался не грубить, хотя иногда ему очень хотелось это сделать. Но осознание того, что после острого словца его лишат работы и ему снова придется бродить по улицам в поисках нового вакантного места, заставляло его стараться держаться мирно. Обслужив своего очередного постоянного покупателя, Фред застучал по клавишам компьютера, занося необходимую информацию в базу данных. Вдруг снова зазвенел колокольчик. В аптеку ворвался запыхавшийся чернокожий парень, по возрасту — его ровесник. - Билл? - нахмурился Фред. - Фред, нужна помощь! Срочно! - его большие круглые глаза по размеру походили на шары для гольфа. Фред закатил глаза — помощь его знакомый стал просить довольно часто. - Опять деньги? - Фред, пожалуйста! Очень нужно! - Билл, я всё понимаю, но и ты пойми. Во-первых, ты у меня уже занимал приличную сумму неделю назад. Во-вторых, мне самому нужны деньги. Я не ел нормально уже месяц! - Это да-а-а, ты такой худой... - Вообще-то я туберкулезом болею, - как бы напомнил Фред, изогнув бровь. - Да я знаю, - Билл хмуро глянул на его сильно выпирающую ключицу, тонкие руки и начинающие проглядывать даже через одежду ребра. - Но мне очень надо... - Черт возьми, Билл! - Фред повысил голос, уже не в силах сдерживать свой гнев. - У тебя есть семья — они неплохо зарабатывают, а ты занимаешь постоянно у меня! У того, кто только нашел нормальную работу и старается заработать на свой оставшийся поганый кусок жизни! И хрен знает, что ты покупаешь на эти деньги — ты даже этого мне не говоришь! Билл молчал, выслушивая резкие слова и хмуро смотрел на собеседника. Казалось, речь Фреда на него совсем не действовала — он буквально всем своим видом требовал денег. - И вообще — мне сейчас товар надо принимать, - Фред снял белый халат и пошел на склад. - Но только сто долларов... - начал просить Билл, но парень даже не собирался возвращаться. Он уже вышел на улицу и разговаривал с грузчиками, которые относили коробки на склад. Билл прикусывал губу, размышляя, как ему поступить дальше. Но затем раздались знакомые всем громкие звуки. Билл от испуга цокнул зубами, чуть не прокусив до язык крови. Темно-синяя машина приближалась к зданию аптеки, подъезжая к месту, откуда только что уехал грузовик с коробками. Билл оторопел, а затем стал быстро вертеть головой, словно что-то ища среди аптеки. Он прошел через прилавок и нашел какую-то коробку. Она была открыта и из нее торчали пузырьки с препаратами. Оглядевшись и убедившись, что никого в аптеке нет (то, что камеры не работают уже второй день, Билл знал из рассказа Фреда), он вытащил пакетик с порошком из кармана и кинул в коробку, задвинув его препаратами. Услышав голоса на складе, Билл вздрогнул от страха быть застигнутым и выскочил из аптеки. - Инспекция по наркоконтролю, - высокий мужчина достал свидетельство и в открытом виде показал Фреду. - Да, верю-верю, - холодно отозвался он. - Ну, смотрите, ищите. Инспекторы кивнули, немного недовольные таким спокойствием фармацевта. Хотя по внешнему виду они уже окрестили его наркоманом и давно хотели наведаться — лишняя премия никому не помешает. Несколько человек быстро осмотрели склад, другие прошли к прилавку. Последним повезло. Только глянув в открытую коробку и достав пару пузырьков, они округлили глаза и сомкнули губы, радуясь своему везению. «Хотел своим наигранным спокойствием застать нас врасплох», - подумали они и вытащили пакетик, показывая его Фреду. Каждый раз, когда они обнаруживали наркотик, инспекторы наблюдали разные реакции. Кто-то реагировал спокойно, утверждая, что это не его, и говорили выученные отмазки. Другие, как и Фред, сначала оторопели, застывая на месте, а потом эмоционально пытались доказать свою невиновность. Инспекторы только улыбались и качали головами, тихо посмеиваясь над «актерами». Что же, они тоже тогда своего рода артисты театра с одной единственной ролью и одними и теми же фразами. Проговорив дежурные слова, они достали наручники, застегнули руки преступнику за спиной и повели его в участок, выслушивая одни и те же крики о невиновности и даже наблюдая капли слез. - Зачем ты мне их подбросил?! - выкрикнул Фред, чуть не подпрыгнув на стуле, и Билл даже сам чуть не вздернулся. - Я... Я запаниковал! Вдруг они зашли бы с главного входа и стали бы меня обыскивать? Тогда бы всё — кранты! - Ах, да конечно, а теперь кранты мне! - Фред, прости, - Билл теперь уже не мог сидеть на месте. Он то приближался к стеклу ближе, словно стараясь убедить Фреда и заставить поверить в свой страх, то наоборот откидывался на спинку стула и глубоко дышал, собираясь с мыслями. Так или иначе, Билл активно жестикулировал, и временами туберкулезнику он напоминал обезьянку со всей своей активностью и гибкостью, как у Билла. - Прощу, - уже спокойнее начал Фред, - если ты во всем признаешься. - Фред, нет, я не могу! - Сможешь! - огрызнулся Фред, и его белёсые брови почти вплотную приблизились к переносице. - Меня же посадят! - Да ладно?! А то, что невиновного меня посадили, ничего? - Фред, ну пожалуйста, выручи — ты отсидишь года три-четыре, или сколько там? Потом выйдешь, и я обещаю, такого больше никогда не повторится. - Вообще то пять лет мне дали. Невзлюбили что-то инспекторы и полицейские. Судья так вообще козлом оказался. - Тебе же только за хранение дали, да? А мне еще вкатят за употребление — а это еще лет пять минимум! Билл заметно понизил голос и говорил прямо в динамик трубки — понятное дело, он не хочет себя сдать. Фред же орал и делал вид, что не замечает предупреждающие жесты чернокожего парня. - Так, значит, ты на это просил деньги? - Ну, вроде того. - Отлично! - саркастически прошипел Фред и с тяжелым выдохом откинулся на стул. Откашлявшись, он принял прежнее положение и продолжил говорить в трубку, крепко и со злостью сжимая ее. - Ты должен все рассказать моему адвокату, - медленно, выговаривая каждое слово, повторил парень. - Нет, прости. - Билл! Парень покачал головой с сожалеющим, но уверенным видом. Фред упорно глядел на него, словно стараясь взглядом прожечь в нем дыру. Он разглядывал каждый волосок и морщинку на коже, и только заметил, что у Билла над правой бровью расположена черная родинка средней величины. Только такой внимательный взгляд смог бы ее разглядеть — при темной коже и черный волосах Билла это довольно нелегко. Фред тяжело сглотнул и снова повторил свою просьбу, которая плавно переходила в яростное требование. Билл продолжал отбиваться, что-то говоря про семью, ее репутацию и тяжелое положение, совсем не слушая высказывания Фреда об его усугубившейся проблеме. Разговор, в конечном итоге, не удовлетворил никого — бросив трубку, Фред вышел из кабинки и громко стал ударять по двери, привлекая внимание тюремщиков. Грузный мужчина огрызнулся на него, с дерзостью напомнив о порядке в тюрьме. Настроение у Фреда было на редкость поганое, и он не преминул с не менее грубым ответом. Отхватив удар, Фред закашлялся и повернулся, чтобы ему вновь застегнули наручники на ноющие запястья. Туберкулезник посмотрел на кабинку, где он разговаривал с Биллом — она уже была пуста. У Фреда болел низ живота, в горле постоянно першило, на запястьях уже давно отпечатались следы от наручников — железо словно впивалось, и частенько он чувствовал характерный запах, смешанный с потом.