Пламя в сердце и в руке

- Станция Понивиль. Повторяю, наш состав заходит на посадку, на конечную станцию Понивиль. Гравитационные заклятия сделают этот процесс максимально незаметным и комфортным для пассажиров, но просим вас оставаться на своих местах до окончательной остановки локомотива. – произнесла в рупор проводница. Слегка задремавший парень протёр глаза и посмотрел в окно. Зачарованный локомотив вынырнул из облаков, и стало возможно разглядеть конечный пункт назначения. Понивиль – небольшой тихий городок, в сотне миль от столицы, без особых достопримечательностей, но самым обычным его нельзя было назвать. Состав выровнялся в нескольких метрах от земли и плавно опустился на посадочные рельсы. - Мы надеемся, что вы остались довольны полётом. Будем счастливы снова видеть вас пассажирами наших летающих поездов. – произнесла проводница после остановки локомотива возле перрона.       Парень не спеша вышел из здания вокзала и побрёл в направлении главной улицы города. Он был весьма спортивного телосложения, подчеркнутого обтягивающими джинсами и футболкой. На голове была декоративная повязка, до бровей закрывающая лоб и не дававшая длинным, до плеч, ярко-зелёным волосам закрывать изумрудные глаза, а на плече висел небольшой спортивный рюкзак. Парень привлекал взгляды девушек, но по привычке этого не замечал.       Не смотря на то, что не был здесь больше пяти лет, он мог с легкостью ориентироваться в знакомых улочках. Достав из кармана магический коммуникатор, парень набрал номер и стал ждать ответа. - Твайлайт Спаркл у аппарата. Чем могу быть полезна? – раздался в трубке слегка усталый голос. - Ну, например, ты могла бы меня на вокзале встретить, старшая сестра! – изобразил обиду в голосе парень. - Спайк!? Ты уже в городе? Но ведь ты должен был приехать в среду? А сегодня… - в трубке послышалось копошение в бумагах, а затем что-то громко упало на пол. - Ты там цела, Твайлайт? - *Глубокий вдох и выдох* Прости. - Да ладно, не переживай, сам домой дойду. – сказал Спайк и, с нравоучительным тоном, добавил: - Полная отдача на работе это конечно хорошо, но не забывай следить, хотя бы, за днями недели. А то опять сляжешь в больницу с переутомлением, как в прошлом году. - Ты прав. Надо будет взять отпуск на недельку. Можем съездить куда-нибудь вдвоём. Спайк немного погрустнел, и ответил: - Я подумаю. Кстати, как я в дом то попаду? Ты как-то писала, что поменяла замки на входную дверь. - И верно, новые ключи я тебе не отправила. – задумчиво произнесла девушка: - Зайди в кондитерскую к Кейкам. У миссис Кейк лежит запасной комплект. Я позвоню и предупрежу, что ты придешь. - Хорошо, всё понял. Увидимся вечером! - Да, обязательно. Я так давно тебя не видела и очень соскучилась. – радостно произнесла Твайлайт: - До вечера.       Спайк медленно побрёл в сторону знакомой кондитерской. Ему всё ещё было грустно из-за слов Твайлайт.       Парень не собирался возвращаться в этот город и уж тем более оставаться тут надолго. Он покинул Понивиль вскоре после того, как в несчастном случае погибли его приёмные родители. По работе им приходилось много ездить по стране и однажды ночью они попали в аварию на зачарованной повозке. Спайк и Твайлайт в это время находились в Понивиле, куда девушка была направлена как протеже принцессы Селестии. После похорон Твайлайт не захотела оставаться в пустом родительском доме в Кантерлоте, поэтому переехала вместе со Спайком в Понивиль. Хоть мальчику было всего двенадцать, он прекрасно понимал, что сестре нелегко жить нормальной жизнью и одновременно заботиться о нём, заменяя родителей. Однажды, к ним в гости приехал Шайнинг Армор и Спайк поведал старшему брату о своих переживаниях. Он предложил мальчику переехать к нему, но Спайк отказался. Шайнинг совсем недавно стал мужем принцессы Каденс . У него было много своих забот, поэтому мальчик не хотел быть обузой. Тогда Шайнинг предложил Спайку попробовать поступить в специальную школу-интернат для одарённых детей, в которой можно учиться совершенно бесплатно и даже получать стипендию, если сможешь доказать приёмной комиссии, что у тебя есть способности. Под предлогом небольшого чисто мужского путешествия, парни уехали от Твайлайт. Спайк был очень спортивным ребёнком и с пелёнок показывал исключительные способности к огненной магии, поэтому с поступлением проблем не возникло. Когда все бумажные дела были улажены, Спайк рассказал сестре о своих планах. Твайлайт восприняла новость в штыки и устроила истерику. Она не хотела отпускать мальчика, но за него вступился Шайнинг Армор, который объяснил сестре, что ей уже шестнадцать и скоро она должна будет отравиться в колледж, оставив Спайка одного. После долгих уговоров, Твайлайт согласилась, что для Спайка будет лучше получить образование в престижной магической школе, чем таскаться за ней, во время поручений принцессы, или быть одному, пока она на учебе. В конце концов, мальчик покинул этот город, друзей, и сестру, по щекам которой во время прощания не переставали лить слёзы.       Пять лет обучения пролетели для Спайка почти незаметно. Фелидельфийская частная школа «Любые пути» давала возможность своим ученикам получать, помимо основных дисциплин, множество разных полезных навыков и знаний, чтобы выпускники могли найти себя в любых областях деятельности, от частного бизнеса, до государственной и военной службы. Философия, экономика, боевые и оккультные искусства, техномагия, верховая езда – были лишь малой частью дисциплин, которые Спайк выбрал для себя. Он планировал поступить в Кантерлотское военное училище, которое когда-то закончил Шайнинг Армор, поэтому пытался получить как можно больше разносторонних знаний. Но прежде всего, он делал ставку на свои исключительные способности к магии огня, за которые его друзья и некоторые преподаватели прозвали его «Дракон», в честь мифического существа, что воплощало собой саму стихию огня.       Во время каникул школа предоставляла ученикам возможность попробовать себя в самых разных профессиях и заработать денег, так что Спайк целый год крутился, как белка в колесе. но он это делал не ради денег. Работа от школы на лето была необязательной, но Спайк каждый год устраивался куда-нибудь, чтобы не возвращаться домой и не смотреть сестре в глаза. Всё общение брата и сестры свелось к звонкам, не чаще чем раз в неделю, из-за того, что Спайка кое-что грызло изнутри. Лишь спустя некоторое время после отъезда в школу, он осознал, что, пусть он и делал это для блага Твайлайт, но он, по сути, бросил её одну.       И вот школьная пора пролетела. Спайк получил отличные рекомендации для поступления в училище и был практически принят туда, но оказалось, что не хватает нескольких документов, которые можно было получить только лично, по месту прописки. Так что парню пришлось ненадолго вернуться в Понивиль. Ему этого очень не хотелось. Парень давно перестал быть частью этого небольшого городка и повседневной жизни Твайлайт. Ему хотелось вновь увидеть сестру и старых друзей, но в то же время он желал незаметно забрать документы и исчезнуть. Спайк так бы и поступил, но на подготовку документов требовалось несколько дней, так что пришлось сообщить Твайлайт о своём приезде. Проклиная бюрократию, он снова шёл по улицам города, в котором пять лет назад бросил друзей и любимых.       Манящий запах выпечки заставил парня вдохнуть полной грудью. Он стоял напротив «Сахарного уголка» - кондитерской четы Кейк. Через прозрачную витрину было видно скачущее розовое пятно. «Она всё ещё здесь работает? Вроде говорила, что свою кондитерскую открыть хочет.» - подумал Спайк и потянул входную дверь на себя: - «Интересно, а если я не представлюсь, она меня узнает?». Войдя в помещение, парень мельком осмотрелся и, нигде не заметив миссис Кейк, занял свободный столик. - Привет! Что-то я тебя раньше не у нас видела! Новенький? Ну конечно новенький! Я знаю всех в городе! – заголосила розоволосая кондитерша сразу, как только подошла принять заказ: - По случаю твоего переезда нужно устроить вечеринку! «Эту девчонку ничто не меняет» - мысленно улыбнулся Спайк, но изобразив легкое удивление, сказал: - С чего вы взяли, что я сюда переехал? Я, просто, проезжал мимо вашего города и решил заскочить перекусить. - Какая жалость. – грустно произнесла девушка, но тут же весело добавила: - Тогда ты просто обязан выкроить время в своём путешествии для вечеринки в честь посещения Понивиля! - Хватит распугивать туристов своими вечеринками, Пинки Пай. – строго произнёс кто-то из угла, к которому парень сидел спиной: - Не заставляй человека думать, что у нас тут живут какие-нибудь вечеринкоманьяки. Спайк повернулся в сторону говорившего и увидел ещё несколько знакомых лиц. - Не нужно так громко говорить, Эпл Джек. Ты мешаешь другим посетителям. – негромко произнесла одна из трёх подруг, сидевших за столиком: - Но Пинки, она права. Ты пугаешь нашего гостя своими внезапными предложениями. Верно, Дэши? - Верно, Флатти! – поддержала подругу девушка с разноцветной прической, а затем проглотила кекс целиком и добавила: - И вообще! Человек сказал тебе, что пришел поесть, а ты его голодом моришь и вечеринки предлагаешь!       Пинки Пай посмотрела на подруг взглядом «я вам это ещё припомню» и принялась за работу: - Что будите заказывать? - Не могу выбрать, всё выглядит таким вкусным. Что вы мне посоветуете? – Спайк решил и дальше поиграть в случайного клиента. - Сегодняшнее блюдо дня – это яблочный пирог. Сегодня он вышел особенно хорошо. А из напитков – наш фирменный молочный коктейль. - Хорошо, я доверяю вашему выбору. Кудрявая кондитерша умчалась передать заказ на кухню.       Через пару минут на столике перед Спайком стоял ароматный яблочный пирог. - Прошу прощения, но с молочным коктейлем ничего не выйдет. Взбивающая машина барахлит. – печально произнесла Пинки Пай: - Мистер Кейк уехал вчера за новыми запчастями для неё, но приедет только вечером. Вот незадача, ещё только утро, а она уже сломалась. - Давайте я её посмотрю. – предложил парень: - У меня есть лицензия техномага. - Это, наверное, будет дорого стоить… - Я не возьму с вас денег. Просто хочу попробовать ваш фирменный коктейль. Пинки Пай согласилась и Спайк отправил её за ящиком с инструментами мистера Кейка, а сам направился к машине для взбивания. Получив инструменты, парень открыл заднюю крышку аппарата и быстро нашел неисправность: - Всё ясно. Внутрь залился молочный коктейль и стер несколько защитных рун. Из-за этого замкнуло пару магических цепей. Ничего страшного, можно отремонтировать и без замены деталей. Работы на пару минут. Быстро восстановив магические цепи и заново начертав защитные руны, Спайк прикрутил крышку на место и нажал кнопку пуска. Аппарат послушно зажужжал. - Спасибо тебе огромное! – прыгая вокруг, радовалась Пинки Пай: - Только у меня к тебе просьба. Если местная хозяйка спросит что-нибудь, говори, что оно само. А то это я на прошлой неделе забыла закрыть крышку и забрызгала тут всё. - Я так и знала, Пинки Пай, что все проблемы из-за тебя! – сурово произнёс голос из-за спины розоволосой. - Миссис Кейк! – испугано произнесла Пинки Пай: - Это была случайность! Это больше не повторится! - Знаю, Пинки Пай. Даже ты не такая дура, чтобы совершить одну ошибку дважды. Но скажи спасибо клиенту, который исправил твой промах. Если бы не он, то цену запчастей на аппарат вычли бы из твоей зарплаты. – мягко произнесла хозяйка кондитерской и внимательно осмотрела парня: - Малыш Спайк, это ты? - Здравствуйте миссис Кейк. Давно вас не видел, а вы всё так же прекрасно выглядите! – улыбнувшись, поздоровался парень. - Вымахал таким здоровым и научился льстить женщинам. Превращаешься в настоящего мужчину. Твайлайт предупредила о твоём везите, сейчас принесу ключи. – сказала миссис Кейк и скрылась за дверью. Глаза кудрявой кондитерши округлились от удивления: - Ты Спайк? Парень от всей души рассмеялся. Когда закончил, протёр заслезившиеся глаза и произнёс: - Ой, ну и лицо у тебя было, Пинки. Челюсть подбери. Неужели я так сильно изменился, что ты даже не подумала, что это могу быть я? Девушка посмотрела снизу вверх на парня, на голову выше её самой, и произнесла: - Ну ты такой большой… и эта повязка… - Мне уже почти восемнадцать, так что не удивительно, что я выше тебя. А это… - он сдвинул повязку немного вверх и обнажил ярко-фиолетовый кристалл в центре лба: - Не люблю его показывать. Хоть кристаллы есть у каждого, кто родился с возможностью колдовать, цветные встречаются крайне редко, поэтому привлекают слишком много внимания. Вот и ношу повязку. - Значит, решил посмеяться над нами, мелкий плут! – произнесла подошедшая Рэйнбоу Дэш. Она потянула Спайка за воротник, заставив нагнуться, затем обхватила шею, прижав её к телу, одной рукой, и жестко потрепала ему волосы второй рукой. - Пусти его, Дэши. Он не со зла, наверное. Мы сами виноваты, что не узнали Спайка. – вступилась за друга Флаттершай. Вырвавшийся, наконец, из «объятий» парень повернулся к подруге: - Спасибо тебе Флаттершай. Но Дэш права, шутка затянулась. Я искренне рад вас всех видеть! И извините за этот балаган, всецело моя вина. - Это точно, сахарок. – подхватила Эпл Джек: - Так что в качестве извинений – ты сегодня проставляешься! Пинки Пай, тащи меню!       Весёлая компания просидела в кондитерской до самого вечера. Спайк рассказывал про учебу и разные подработки, а девушки о событиях в Понивиле. В семь часов миссис Кейк сообщила, что пора закрываться и выдворила друзей на улицу, вместе с Пинки Пай, которая в честь приезда Спайка была освобождена от уборки. - Кстати, вы почти ничего не рассказываете о Рэрити. – заметил парень, когда они медленно брели по вечернему городу: - Неужели что-то случилось? В воздухе повисло неловкое молчание. - Да, сахарок, случилось. – грустно нарушила его Эпл Джек: - Пару лет назад она ездила на показ мод в столицу. Там она познакомилась с популярным модельером, и у них случился роман. Но после конца показа мод он её бросил. Оказалось, что у него что-то вроде традиции, заводить короткие интрижки с молодыми модельершами, во время разных мероприятий. А вскоре после возвращения домой, Рэрити поняла, что беременна. Не желая рожать ребёнка от такого мерзавца, она сделала аборт. Операция прошла не очень удачно, Рэрити чуть не умерла. Хоть осложнений на здоровье потом не было, после пережитого стресса, она пристрастилась к алкоголю. Она довела себя до состояния, когда перестала узнавать родных и близких. Сейчас Рэрити проходит лечение в клинике за городом. Спай помрачнел. Твайлайт не рассказывала по телефону про себя или подруг, всегда интересовалась только его делами, а когда спрашивал он, говорила что все нормально. Поэтому парню и в голову не могло придти, что его первую любовь постигла такая печальная судьба. - Простите, я не знал. Надеюсь, с ней всё будет в порядке. - Не переживай, Спайк. Когда я в последний раз её навещала, врачи сказали, что она идет на поправку и скоро её выпишут. – приободрила друга Рэйнбоу Дэш. - Вот как. Это прекрасно. Надо будет съездить проведать Рэрити завтра. - Зачем так торопиться? Лучше подожди чуть меньше месяца и устрой Рэрити сюрприз на выписку! – предложила Флаттершай: - Думаю, лицо старого друга придаст ей сил. - Боюсь, что так не получится. – произнёс Спайк с лёгкой грустью: - Я же уже говорил Пинки, что в городе проездом. Я поступил в Кантерлотское военное училище, но мне нужно привезти туда пару документов. Так что я в городе всего на несколько дней, а потом снова уеду. - Вот как, сахарок. Жаль, что ты у нас не задержишься. А я уж думала сосватать за тебя Эпл Блум. – серьёзно заявила Эпл Джек. - Быстро же ты решения принимаешь. – удивилась Рэйнбоу Дэш. - А что тянуть то? – начала рассуждать фермерша: - Свободных парней то в городе и нет почти. А на тех, что остались, приходится по десять свободных девушек. Так что этом деле, кто успел, тот и съел.       Спайк, молча, следил за разговором подруг, понимая, что в таких вопросах мнение мужчины не учитывается. Когда девушки пришли к согласию, по вопросу нехватки мужского населения в городе, Эпл Джек спросила у него напрямую: - Ну, так что, Спайк? Может, бросишь свою затею с училищем и осядешь у нас в городе? Эпл Блум частенько о тебе вспоминала, так что с согласием с её стороны проблем не будет. Парень хорошо помнил младшую сестру фермерши. В прошлом, других мальчишек его возраста в городе не было, так что он играл с девчонками, особенно часто с Эпл Блум, которая была младше на два года, и её подругами. - Спасибо, конечно, за предложение, но есть одна загвоздка. – честно ответил парень: - Я предпочитаю девушек постарше. - Ну, так с этим проблем тоже нет! Я и сама ещё свободна! – явно шутя, сказала Эпл Джек. Спайк окинул её взглядом. У фермерши было здоровое подтянутое тело, с небольшими, но весьма аппетитными формами. Спайк показательно облизнулся: - А вот это уже интересное предложение! Девушка покраснела. Её смутили слова парня. - Я вообще-то пошутила, сахарок. – неуверенно произнесла она и, на всякий случай, как бы спряталась за спиной Пинки Пай: - Не нужно принимать всё так близко к сердцу. - Какая жалость. – произнёс Спайк, изображая сожаление. Он тоже не слишком серьёзно относился к происходящему, но актерское мастерство было одним из обязательных предметов в школе. Поэтому парень умел абсолютно убедительно сказать любую глупость: - Я всю свою юность провёл в месте, где жестоко наказывают за косой взгляд в сторону противоположного пола. И поступил в заведение с такими же правилами. Твоё предложение могло заставить меня передумать, но раз уж это шутка, то с этим ничего не поделаешь. Естественно, он врал. У парня и в мыслях не было снова начать жить в Понивиле. Спайк почему-то хотел убраться как можно дальше от этого города, но он не мог рассказать об этом друзьям, которые выросли здесь. Это было бы грубо. - Что же, сахарок, буду держать тебя на примете. – смущённо произнесла фермерша: - Думаю, нам пора по домам. - Действительно, уже довольно поздно. – согласилась Флаттершай. - Было приятно вас всех снова увидеть! Ещё увидимся! – попрощался с друзьями Спайк. - Непременно Спайк! - До встречи, Спайк. Рэйнбоу Дэш и Флаттершай направились в сторону троллейбусной остановки. - Перед твоим отъездом, мы обязательно проведём грандиозную вечеринку! Так что не прощаюсь! – выкрикнула Панки Пай и скрылась на соседней улице. - Ещё свидимся, сахарок. – смущённо попрощалась Эпл Джек и посмотрела парню в глаза. Он улыбнулся в ответ. Девушка покраснела, тут же отвернулась, и побежала в сторону своей фермы. «А ты не перегнул ли палку, парень. Она ведь не из тех, кто умеет врать, так что была серьёзна.» - подумал Спайк, увидев реакцию, обычно ведущей себя как парень, девушки, и почесал затылок.       Понивильская библиотека стоял на самом краю города. Её построили в те времена, когда техномагия пожаротушения ещё не существовала, поэтому, как здание с высоким потенциалом к возгоранию, её возвели вдали от других построек, чтобы не допустить распространения огня. Спайк медленно подходил к своему старому дому. В окнах горел свет, и в одном из них мелькнула тень. Сводная сестра уже вернулась с работы. С самого начала, встреча с Твайлайт была нелёгким испытанием для него. Но теперь, когда он увидел, что даже такая неисправимая пацанка, как Эпл Джек, начала вести себя как женщина, его беспокойство усилилось. Как изменилась сестра? Узнает ли она его? Будет ли рада увидеть? Не привыкший долго ходить вокруг да около, парень поднялся на крыльцо и постучал в дверь.