Игра на выбывание

Кристиан У судьбы, как известно, паршивое чувство юмора, в чем уже не раз доводилось удостовериться. Как бы ее юмор не стоял рядом с такими мифиескими персонажами как благодетель, бескорыстность, дружба, любовь и взаимопонимание. Вот, кажется, это все-таки что-то из этого разряда. Кристиан понял, что в Эндорфине будет совсем нестандартное «Шоу», и, как видно было по настрою Хезерт, она не настроена играть по его правилам. Что же, как бы парадоксально это не звучало, но это было забавно. Мужчины – охотники. И куда интереснее, когда «жертва» хотя бы делает вид, что оказывает сопротивление, а не льнет прямо к когтистым лапам смерти своего благочестия и гордости. Впрочем, было ли хоть у одной из этих расфуфыренных кукол, у которых шпилька выше уровня интеллекта, хоть что-то из вышеперечисленного, остается не интересным вопросом. Он уже выбрал свой ответ. Если он не прав – пусть хоть кто-нибудь докажет обратное, да вот сможет ли? Удачи. Что же касалось рыжей девчонки, в комплектацию которой не входили тормоза, то это чудовище было с тем еще характером. Не сказать, что достойный ему соперник, о нет, но весьма достойная «жертва». Маленькая самоуверенная заноза. Даже нет вопросов, как она довела бедного Лайана, стилиста из салона. После встречи с чертенком ему, как минимум, нужен сеанс у психолога, а то бедолага еще заикаться начнет. От подобных мыслей губы юноши растянулись в усмешке. Он не ошибся в выборе спутницы на день рождения Винсента, теперь этот вечер обещает быть не настолько тухлым, как обычно. Вначале все начиналось как обычно, даже буднично. Обычная беседа о делах с близнецами и виновником балагана, при которой, Хезерт, конечно же умудрилась отличиться. Ее словесные выпады как и всегда были детскими, но когда они направлены в сторону кого-то еще звучало забавно. Да и вообще, этот зверек оказался забавной находкой. Как вобьет себе что-то в голову, то из нее этого не выбить. Ну а Керри прекрасно справилась с поставленной задачей – посеять в ней зерна сомнения. Все, что оставалось ему, это увести блондинку и выполнить свою часть уговора. Любая информация имеет свою цену, и расценки у этой девушки были достойными. Их разговор в туалете закончился сексом прямо в кабинке. Но и за это время девушка нашла в какие неприятности влезть. Ее нельзя оставлять ни на минуту - сразу находится тот, кто так же не прочь полакомиться необычной добычей. Связываться с Грегбери-младшим, если ты не обладаешь достаточной силой и влиянием, чревато плачевными последствиями. Вот только разве до этой рыжей что-нибудь дойдет? Конечно же нет. Марк себя еще покажет, это неосопримо, и Стоун уже даже стал сомневаться, стоило ли ее приводить в «свой» мир, но потом… Кристиан, конечно, знал, что Хезерт его позабавит, но чтобы настолько можно было испоганить «Шоу»? Она пыталась его задеть, бросала на него испепеляющие, а по большей степени обиженные, взгляды, пытаясь бросить вызов. А чего стоит то, как она сплотила вокруг себя девушек и сорвала эти конкурсы к чертям? Все это лишь веселило юношу, а никак не злило, наивное дитя. Неужели она думает, что он не смог бы закончить ее позерничество? Неужели думает, что это его затронет? И красное от злости лицо Винсента? Серьезно? Строптивая добыча, что даже в сетке пытается брыкаться, становится лишь еще желаннее. Неужели ты не знаешь даже таких элементарных вещей, Алиса? С феерическим окончанием «Шоу», брюнет с усмешкой покачал головой, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу, собираясь перехватить девчонку там. Шумную компанию бунтовщиков не заметить было сложно, впрочем, среди «сливок общества» галдеж стоял ничуть не хуже. В основном – возмущение и негодование, еще бы. Это станет самой обсуждаемой новостью месяца, не меньше. Когда компания девушек проплыла мимо него, мило постреляв в его сторону глазами и побросав лучезарные улыбки, на что он лишь небрежно усмехнулся, Хезерт там не оказалось. И, вспоминая, что Винсент тоже куда-то пропал, сложить дважды два было не сложно: эта задница нашла желанные приключения. Найти их было не сложно. У Винсента ничуть не меняются привычки, но теперь он посягнул на то, что ему не по зубам. Выбить дверь, оказывается, вовсе не сложно, по крайне мере для человека, который занимался борьбой. По нему, конечно, не скажешь, но что есть, то есть. Парень попросту отшвырнул этого идиота в сторону противоположной стены, коротко скользнув взглядом по Хезерт, наблюдая, как она медленно оседает, сползая по стене, как ее пробивает мелкая дрожь и как пуст ее взгляд. Все это отдалось отголоском где-то там, внутри, поднимая из глубин что-то давно отринутое, давно забытое. И вместе с этим, в юноше закипала ярость. Слепая, беспощадная ярость. Он не помнит, как избивал «соперника», не помнит, что говорил ему, разве что отчетливо отпечаталось в памяти одно «Мое. Ты посягнул на мое.». Но эта память не сохранила, как он снимал рубашку, вел девушку до машины, и возвращался в клуб. Очнулся он уже там, в кабинете владельца клуба с сигаретой в зубах, где его уже ждали Грегбери, Сайленс, зажимающий разбитый нос окровавленным платком, Керри, с довольной улыбкой потягивающая чай, и администратор клуба – мистер Оукер. Проще говоря, Стив. Мужчина средних лет с короткими светлыми волосами и абсолютно беспристрастным лицом. - Что это? – кивает Оукер на Винсента, который мгновенно стушевался под тяжелым взглядом брюнета. Все знают, что он отхватил за дело. И не за то, что вообще попытался взять девушку силой, а за то, что посягнул на чужое не того человека. - То, что я с легкостью повторю, если подобный инцидент повторится. – с презрительной усмешкой бросил брюнет, он бросил на стол увесистую пачку банкнот из внутреннего кармана пиджака и, делая очередную затяжку, тут же выпусктил из легких клубни едкого дыма. - Ты перестарался. - Неужели? - Да вы уже достали яйцами мериться. – встрял Марк, на что Макс закатил глаза, давая брату понять, что он не вовремя. - Со своими яйцами я разберусь без помощников с комплексами на член. - А она смазливая. Подаришь, как наиграешься? – подтрунивал Стив, которому, кажется, все это даже нравилось. - Попробуй ее забрать. - Ого, какими же мотивами ты руководствовался, когда вступался за нее? Раньше тебя подобное не трогало. - Не важно, с какой целью я это сделал. Раньше никто не покушался на мое… Но больше чтобы я тебя около нее не видел, я понятно объясняю? – бросив испепеляющий взгляд на Винсента, юноша покинул кабинет, не дожидаясь ответа. Деньги переданы, дело сделано, и больше ему тут делать было нечего. У него и так было слишком мало времени подумать… *** Дорога проходила в красноречивом молчании. Девушка вперила взгляд в пейзаж ночного города, быстро мелькающий за окном, а юноша задумчиво глядел то на дорогу, то в зеркало на задние сидения. На нее… Перед глазами все еще стоял ее пустой взгляд и подрагивающая нижняя губа на побледневшем лице. Совсем беззащитна и столь слаба. За доспехами «железной леди» всегда прячется маленький пугливый зверек, который хочет ласки и тепла, быть кому-то нужным. Просто у кого-то доспех уже прирос к телу, а у кого-то все еще лишь маска, которую, казалось бы, так сложно сорвать с лица, но все куда проще, чем кажется. «Железная леди» сегодня была повержена. Так почему же это так тронуло его? Почему сейчас он то и дело поглядывает в зеркало, глядя, как по щекам Алисы струятся слезы боли и обиды, от которых что-то бьется в груди? Тому, кто давно отринул такие чувства, как жалость, сочувствие и привязанность почти ко всем, было слишком необычно испытывать такое к ней. Обычной стервозной девчонке с самомнением не меньше, чем у него самого. Пожалуй, это было одной из причин их вражды, в чем-то они были похожи. В чем-то… Самообман – подлая вещь. Так что пора научиться смотреть правде в глаза и признаться хотя бы самому себе, что ему, впрочем-то, нравились их словесные перепалки, ее попытки его задеть или насолить, а уж ее объявление войны и вовсе вызвало смех. Чистый, без издевок или фальши. Ее ненависть – вот, что было самым настоящим в его искусственном мире денег. Когда это переросло в нечто большее, чем обычный интерес, сказать было сложно. Может, как раз таки тогда, когда ему была объявлена война, а может и раньше, когда рыжеволосая бестия каждый раз парировала с ним по любому поводу, из-за собственной гордости, не в силах согласиться с ним. Глупая, наивная девчонка. Но, черт побери, разве не это ему в ней всегда нравилось? Независимость, гордость, самоуверенность, бесстрашие – качества, что растеряли эти подстилки, окружавшие юношу всю его жизнь. Люди, смотрящие на материальный статус, а не на личностные качества – что тут можно сказать? Уже все сказано множество раз, и повторяться бессмысленно. Кто может понять, понимает все сразу, а слепцы и дальше копаются в словах, выворачивая их суть совсем не в том ракурсе. Их игра приобрела неожиданный поворот. Вот что значит менять правила после начала партии. Никогда не знаешь, к какому исходу это приведет: останутся ли у тебя на руках козыри, либо расклад станет вовсе не в твою пользу. Так что, эта партия сыграна и осталась лишь пара шагов к логическому концу. Осталось самое сложное – просто их сделать. *** Алкоголь был хорошей идеей. Даже в такие моменты девчонка умудрялась показывать иголки, прирекаться и шипеть. Его зверек еще вовсе не сломлен. Его. Эта ночь оказалась странной для них обоих. Сейчас, когда Алиссия не пыталась язвить и поддевать его по малейшему поводу и без, а также не вставляла через каждое слово столь неуместный мат (да и как сказать мат? Эта девчонка даже не умеет нормально материться, так и оставшись в подростковой стадии «Охтыжептасукаблять»), то она была уже не столь ребенком. Мало того, она даже может поддержать тему, и, к его удивлению, у них несколько сошлись интересы. Кто бы мог подумать, что мозги у нее все же есть, да и, судя по всему, не плохие. Такие познания в Средних веках достойны уважения. Нет, ничего не было тихо. Если бы было тихо, это было бы слишком просто, а Хезерт еще со времен его прихода четко дала ему понять, что с ней просто ничего не будет. Ну кто еще вместо приветствия мог обозвать его высокомерным индюком и, недовольно скривив губы, развернуться к окну? Блондинка, одним словом. Впрочем, к блондинкам он относился так же, как и к брюнеткам либо шатенкам – весьма нейтрально. А вот броских «цветастых» не переносил с юношества. И что? Эта заноза мало того, что стала «мисс горящая голова», так еще и половину длины себе обскубала. Ну не идиотка ли? Девушки, понять их сознание - что-то из ряда невыполнимых мечтаний мира. Вот только сейчас он смотрел на нее по-другому. Теперь она не была трофеем в войне или «добычей». Она была просто Его. А свое, как известно, необходимо защищать, даже если зверек утверждает, что справится сам. Ну да, как же. А после Кристиан все же не выдержал. Он попросту ее поцеловал, дерзко и без церемоний, но ведь с ней только так и надо. Разве бы оценила эта сумасбродная девчонка легкий ненавязчивый поцелуй? Ей нужен кто-то, кто сильнее ее, и свое превосходство придется показывать по всем статьям, раз за все эти годы она так и не поняла, что сколько бы она не брыкалась, все равно проиграет. Рано или поздно. - Прекрати… - томно выдохнули ее губы. Ох, Алиса, а хотела бы ты этого? Или как всегда женское «Нет» это «Да». Мы оба знаем ответ. А потому, эти манящие губы вновь накрывают поцелуем, с усмешкой подмечая, как ее тело старается крепче прижаться к теплой мужской груди. Глупый, глупый зверек. Вот только, поцелуй резко прерывают, глядя на парня с такой ненавистью и обидой, что он непроизвольно выгибает бровь, приподнимается на локтях, учащенно дыша и смотря на раскрасневшееся лицо своего рыжего чертенка. Ей опять что-то пришло в голову. - Знаешь… Это слишком жестокая игра, не находишь? Разнообразия захотел? Расфуфыренные послушные куклы уже не заводят, хочется острых ощущений? У нас же война, да? Что же, браво, Стоун, ты избрал метод достойный тебя… - голос то понижался, то повышался. В конце едва можно было разобрать слова в этом тихом шепоте. Так значит вот какого она о нем мнения? Игра? Слова отдались глухой болью где-то в груди. С чего бы это… Там ведь уже давно все отмерло, разве нет? Она ведь права. Да, точно. Высокомерный, самовлюбленный, эгоэстичный – это все он. Такой, и другим уже не станет. Так что глупо было полагать, что… Впрочем, не важно. Любовь? Игра. В которой проигрывает тот, кто вопринимает ее всерьез. Точка. Юноша выпрямился, холодно глядя на Хезерт, что все еще пыталась восстановить дыхание и не спешила вставать. - Довести до квартиры или сама дойдешь? - Как-нибудь найду, не потеряюсь. – зло, с ненавистью. Еще бы. Девушка пулей вылетела из квартиры, а Стоун проводил ее спокойным взглядом, понимая, что явно перебрал, раз в его голову приходят такие мысли. Их нужно зарубать на корню. Капитально. - Алекс, жду тебя через полчаса у меня. Что? Нет, выпивка не нужна, мы прокатимся. Все на месте, до встречи. – сбросив трубку и отшвырнув телефон на диван, юноша поднял со стола бокал с вином, делая глоток и задумчиво глядя в окно на крыши соседних домов. Слишком поспешные выводы, так что, игра продолжается. Губы растянулись в привыяной высокомерной усмешке. «Вы слишком многое на себя берете, миледи, не боитесь ли упасть под этой тяжестью? А подняться после падения? Хах, а хватит ли у Вас духу, миледи? Хотя, в Вашем случае, хватит ли Вам самонадеянности и импульсивности? Мне кажется, хватит. Но… Время все расставит по своим местам, главное, выдержи. Попробуй.»