***
- Как у тебя дела? Как Деймон? Как Максон? Как Аспен и Люси? Выкладывай, я хочу знать все! - Весело попросила меня Мей, когда мы уселись на лавочку в саду. Я засмеялась: - У меня все отлично. Деймон безумно скучает в замке. Максон зашивается, а Люси не отходит от Аспена. Ты расскажи, как у тебя самой дела? Как новое государство, как Абрэмо? У вас все хорошо? - Теперь я забросала вопросами сестру. - У нас все отлично. Как ты знаешь, я родила дочь. Назвали Франческой, и на сегодняшнем вечернем балу я впервые покажу принцессу публике! - Глаза Мей загорелись от восторга. - Франческа? Отличное имя. Я так рада за тебя, Мей! - Это тоже было чистейшей правдой. - Ты знаешь, я даже могу тебе её показать! Пойдем со мной, она сейчас с нянечками. - Мей встала и потянула меня за руку. Я не стала сопротивляться, а просто улыбнулась и пошла за Мей во дворец.***
В комнате Франчески было три служанки: одна сидела рядом с кроваткой и временами поглядывала на спящую принцессу; вторая была у окна и неотрывно смотрела в него, как будто ждала кого-то; Третья сидела на стуле у стены и вышивала, напевая себе под нос какую-то песенку на итальянском, напоминающую колыбельную. Сама Франческа лежала в кроватке на животике и тихо посапывала. На ней была легкая футболочка и трусики. Волосы девочки были кучерявые, и черные, как смоль, такие же, как у Абрэмо. Носик малышки был маленький и аккуратный. Губки достались от мамы: не сильно длинные, зато очень пышные, как у куколки. Конечно, она ещё совсем ребенок, но уже сейчас в ней можно разглядеть прекрасную Итальянскую принцессу - красивую и властную. - Она чудесна. - Я не могла сдержать слезы радости за сестру. - Я знаю. Эй, ты ты чего плачешь? - Мей повернулась ко мне и обняла меня. - Я счастлива за тебя. Я очень переживала, но ты все сделала правильно, уехав в Италию. У тебя прекрасный муж, великолепная дочь и сильное государство. - И у тебя, поверь, все точно так же. Только не дочь, а сын. Странно, что Мей не заметила моего животика. Ах, да, я же постаралась скрыть его под платьем с завышенной талией. Надо ей сказать. - И скоро будет дочь. - Я улыбнулась сквозь слезы. - Что? Как? О боже, Америка, поздравляю! - Мей перешла на громкий шепот. - Я так счастлива за тебя! И какой же счастливый у тебя Максон! - Тише, тише. Ты разбудишь ребенка. Пойдем. - Теперь был мой черед вести Мей за руку.