Мы все проиграли...

      Светловолосая девчушка мерила шагами небольшую комнату, изредка бросая взгляды на пустую картину на стене. В голове судорожно метались мысли. Она сглупила, когда столкнула их в ящик с игрушками, ох, как же она сглупила. Разумеется, они выберутся из него и попадут… сюда. Еще один тревожный взгляд в сторону пустой картины. Ее картины. А если они настолько ненавидят ее, что сожгут холст? Что тогда? Она просто исчезнет? Умрет, так и не поняв, какого это – жить? Это просто нечестно! Она же не хотела ничего плохого!       Мэри в отчаянии топнула ногой, сдерживая подступившие слезы. Нет уж, она так просто не сдастся! Если они не хотят забрать ее с собой, то и сами не смогут уйти. Это ведь… не плохо..? Она же не хочет зла, просто… столько времени она была тут одна, среди этих бездумных и безумных созданий и, наконец-то, пришел хоть кто-то! Неужели она не заслужила хоть немного счастья за столько веков ожидания?       Девочка задумчиво посмотрела на красную розу, которую держала в руке, и внезапно широко улыбнулась. Конечно же, это честно, оставить их здесь! Они втроем будут счастливы. Вечно. Надо просто их немножко обмануть, и все. Ничего ужасного не произойдет, они просто станут частью галереи ее Отца. Это же хорошо, правда?       Губы сжались в тонкую полоску. Гарри. Он – самая большая проблема, он может догадаться, что она задумала. Может найти портрет и сжечь его. А потом уйти, как ни в чем не бывало. И забрать с собой Иб. Мэри прищурилась, разглядывая пустой холст, а затем, громко хмыкнув, положила розу на пол, подошла к стене и вцепилась пальцами в раму.       Картина поддалась неохотно, словно не желая менять свое месторасположение, но спорить со своей хозяйкой была не в силах и со скрипом, больше похожим на стон, отделилась от стены. Мэри слегка пошатнулась от тяжести и аккуратно поставила свою ношу на пол, чувствуя, как по всему ее телу пробегает стадо испуганных мурашек. Пару мгновений она смотрела холст, сомневаясь в том, что делает, но затем, встряхнув золотистыми кудрями, наклонилась к синей кукле. - Я, наверное, впервые вас о чем-то прошу, верно? – немного стесняясь начала она, - Но это очень, очень важно, честное слово! Прошу, унесите картину куда-нибудь, - девочка ненадолго задумалась, но затем просияла, - Например, в Фиолетовую галерею! Они уж точно не вернутся туда, верно?       Мэри посмотрела на неподвижную куклу и нахмурилась. Действительно, Иб и Гарри не имели привычки возвращаться в уже пройденные места. Но что будет потом? А если они будут очень злиться на нее поначалу? Значит, придется прятать картину, менять галереи, но они простят ее со временем. Наверное… - Вы поможете мне? – шепотом спросила она у своего синего искусственного друга. Кукла хихикнула в ответ и, стремительно двигаясь, выползла из комнаты за собратьями, - Спасибо! – немного запоздало крикнула ей вслед девочка и, подобрав розу Иб, направилась к выходу, бросив на прощание взгляд на небольшой стакан с темной серебристой мерцающей жидкостью, стоящий на полу.       Выйдя в прихожую, Мэри покрутила цветок в пальцах и быстро опустила его в вазу, с искренним восхищением наблюдая, как роза обретает лепестки и распускается. Все же, такой цветок выглядит гораздо лучше измученного стебля с единственным лепестком. Такой гораздо приятнее будет менять.       Спустившись вниз, девочка, проморгавшись и дав глазам привыкнуть к темноте, направилась на едва слышные голоса бывших спутников, осторожно обходя живые экспонаты, обманчиво неподвижные, словно приготовившиеся к охоте. - Мэри! – девчушка вздрогнула, услышав злой голос парня, которой в этот момент выпрямился, сжимая что-то в руке. Малышка Иб повернулась и одарила золотоволосую равнодушным взглядом, крепко сжав ладонь Гарри. - О, так вы нашли то, что искали? – громко полюбопытствовала Мэри, наблюдая, как бывшие спутники неторопливо и настороженно приближаются к ней, - А я тоже кое-что нашла здесь! Посмотрите, правда милая? – девочка подняла красную розу на уровень глаз и улыбнулась.       Иб сжала ладонь парня еще крепче и беспомощно посмотрела на него. Впрочем. В этом не было нужды – Гарри и сам прекрасно видел что именно показывает им эта коварная иллюзия златокудрого ангела. - Мэри… - глухим голосом произнес он, пристально глядя на противницу - Это… роза… - А! Это же роза Иб, верно? – девочка засмеялась, - То-то я и думаю, что знакомое, где-то я уже ее видела! - Мэри, - Гарри, мысленно взывая лишь к тому, что бы психопатка не начала обрывать лепестки, требовательно протянул руку, - Отдай ее Иб. Прошу тебя. - Ну… даже не знаю, - протянула золотоволосая и, склонив голову набок, посмотрела на хозяйку розы, - Иб, хочешь ее вернуть? - Да, - негромко ответила девочка, и несмело протянула руку к Мэри, но отдернула ее, услышав, как та вновь начала говорить. - Ну… Я готова поменять ее на розу Гарри. Красный, конечно, очень милый цвет, - Мэри задумчиво провела пальцами по алеющим лепесткам, - Но синий мне нравится намного больше! Посмотри, - она кивнула на сидящее неподалеку создание, - Кукла тоже синяя. Разве она не прекрасна?       Парень презрительно фыркнул, покосившись на ненавистное творение безумного Гуэртены, и вновь перевел взгляд на девочку. - Ну, так что? Меняемся? – с невозмутимой улыбкой спросила Мэри.       Иб замотала головой, отказываясь от подобной перспективы, но Гарри, внезапно даже для себя, шагнул вперед. Трус он, или не трус, но из-за своих глупых страхов губить ни в чем неповинную девочку ему не хотелось совершенно. Даже если с ним что-то случится, она найдет выход. Она ведь такая умная для своих лет… - Понятно, - усмехнулся он, глядя на маленькую стервочку, и доставая свой цветок, - Отдай розу Иб в обмен на мою и разойдемся, как в море корабли. - Я тебе не верю! – Мэри прищурилась, с опаской глядя на парня, и отступая на полшага, - Сначала твоя роза, потом я верну цветок Иб, - уведомила она парня, упрямо поджав губы.       Гарри, которому весь этот цирк уже окончательно осточертел, не углядел опасный блеск в глазах противницы. Все же, пусть она и всего лишь картинка, но видел он в ней только капризную девчонку, совершенно забыв о том, что даже дети умею лгать. - Подавись, - буркнул он, перебрасывая ей свою розу, - Теперь твоя очередь. Мэри удивленно посмотрела на синий цветок в своей руке и победно улыбнулась. - Получилось, - пораженно шепнула она, - У меня получилось! Отшатнувшись от ребят, девочка развернулась на пятках и опрометью бросилась к лестнице. - Мэри! Услышав столь яростный окрик, она только втянула голову в плечи и ускорилась, отчаянно крикнув: - Задержите их! Прошу вас, просто задержите их!       За спиной послышались проклятья – экспонаты словно ждали подобной просьбы и тут же сорвались со своих мест, отрезая Гарри и Иб от лестницы и Мэри, которая уже бежала в свою комнату. Ворвавшись в прихожую, девочка на мгновение замерла, переводя дыхание, но тут же испуганно вскрикнула, услышав топот на лестнице и злое рычание. Не теряя больше ни секунды, она метнулась в комнату по лестнице. За ее спиной тут же встала стена желтых роз, перекрывавших проход. Хоть и ненадолго, но это должно их задержать! Подбежав к дальней стене, она упала на колени перед небольшим стаканом, трясущимися руками стараясь поставить туда два цветка. - Только бы не опрокинуть, только не опрокинуть! – как в лихорадке шептала девочка и облегченно вздохнула, когда розы, наконец, опустились в воду. Со смесью испуга и предвкушения она смотрела, как лепестки роз медленно темнеют, напитываясь раствором, один за другим. Как почернели стебли с шипами, отдаваясь во власть странной жидкости.       За дверью что-то ярко вспыхнуло и Мэри, вскрикнув раненой птицей, ткнулась лбом в пол, мелко дрожа и ощущая физическую боль горящих желтых роз, умирающих там, за ее спиной. С трудом приподняв голову, девочка бросила взгляд на стакан. Цветы медленно, но верно возвращали свой естественный цвет. Мэри до боли закусила губу и повернулась ко входу, в котором уже виднелись две фигуры, обе болезненно тонкие, чем-то схожие, но безумно разные. - Ты проиграла, Мэри, - негромко известил ее Гарри, входя в комнату в сопровождении Иб, которая тут же зашарила по комнате внимательным взглядом, - Верни наши розы и мы не тронем тебя. В противном случае я переверну всю галерею вверх дном, найду твою картину и сожгу ее ко всем чертям, слышишь меня?       Золотоволосая девочка медленно поднялась с пола и, стряхнув с подола невидимые пылинки, лучезарно улыбнулась. - Прости, но ты опоздал! Победила я!       Иб, увидевшая наконец цветы, подбежала к стакану, игнорируя Мэри, и осторожно вынула их, бережно держа. Затем нахмурилась и сильнее сжала пальцы. - Иб, что ты делаешь? – испуганно вскрикнул Гарри, но осекся, когда девочка, не менее испуганно подняла на него глаза, - В чем дело, Иб?       Та, по прежнему не отвечая, стиснула розы в маленьких детских руках и медленно разжала их. Затем осторожно потянула красный лепесток. - Гарри… - в тихом детском голоске слышалось отчаяние, - Цветы… Они не настоящие!