Магия Бурлеска

– Очевидно, что прослушивание прошло успешно, – лениво протянул Снейп, допивая свой чай. – Только ума не приложу, зачем вы мне все это рассказали? – как можно равнодушней вел себя зельевар, мысленно довольный тем, что смог узнать все подробности. – Да для того, чтобы напроситься на бесплатный чай, – обиделась Гермиона. – И костерост, – добавил Северус, а девушка вдруг засмеялась. Неизвестно почему, но он едва сдержался от того, чтобы тоже не улыбнуться. На его удачу, Грейнджер этого не заметила, она рассматривала свои колени и о чем-то думала. Как бы она не старалась показать свою гордость, от глаз зельевара не ускользнуло то, что в душе Грейнджер не слишком счастлива. – Гарри вернулся через полгода, – отставив на столик пустую кружку, продолжила рассказ волшебница. – Устроил мне скандал, хотел самолично пойти выяснять отношения в министерстве. Сразу припомнил Орден Мерлина, которым нас наградили два с половиной года назад. – Поттер есть Поттер, - хмыкнул Снейп, не удержавшись, а Гермиона спорить не стала. – К этому моменту я слишком сильно втянулась в Бурлеск, – сказала она искренне. – Теперь я понимаю слова актеров о том, что они живут на сцене. – Очень оригинальная жизнь, – скривился зельевар. – Особенно униформа. Одно дело, когда женщина перед своим мужем щеголяет. Эротические игры, или как там называли это пожиратели на своих пьяных вечерах... Но выставлять своё тело напоказ. Только невоспитанные девицы так могли делать, а Гермиона не такая. – Это сценический образ, сэр, – Грейнджер чуть склонила голову улыбнувшись. – А кличка вам для чего?! – Часть амплуа. У всех девочек подобраны другие имена. Так проще входить в образ. Даже у Тесс настоящее имя – Тереза, только вы её так не называйте, иначе не видать мне своей головы. Снейп хмыкнул. У него не было такого огромного желания вновь встречаться с хозяйкой клуба. Да и вообще вновь заявляться в это странное место. Разве что ещё раз увидеть танец Гермионы, но эти мысли он затолкал как можно дальше. Не хватало ему на старости лет увлечений. Особенно таких. – Я не ожидала увидеть вас там, профессор. – Взаимно. – К присутствию Люциуса Малфоя я привыкла. Акционер как-никак, – пожала плечами она, а Снейп не понял, почему ему вдруг стало легче на душе от того, что Грейнджер была абсолютно не заинтересована его школьным другом. – Но я с ним практически не общаюсь. Остальные девочки – да. – Знаю я это общение, – язвительно прошипел Снейп. Ему вовсе не хотелось представлять какого-то потного громилу, лапающего миниатюрную и тихую Гермиону, пока та сквозь сжатые зубы будет делать вид, что ей это нравится. Мерзость. И почему его это так злило? – На что вы намекаете?! – побагровела она. Зельевар вскинул брови и развел руки в стороны. – По-вашему я что, про… проститутка что ли? – Гермиона медленно приподнялась со своего места. – Вот кем вы меня теперь считаете? – Мисс Гре… – Не надо мне тут ваших «Мисс Грейнджер»! – воскликнула она. – Я думала, что смогу поговорить с человеком, у которого тоже не самая легкая судьба. А в итоге все, что я получила, это обвинение в проституции, – у нее надломился голос и задрожал подбородок. – Я не сплю с посетителями клуба. Я танцую на сцене! Мужчина вздохнул и хотел возразить ей. Сказать, чтобы успокоилась, но заведенная Гермиона уже понеслась к двери. Похоже, у него дежавю. Давно на него молодые особы не кричали. – Зря я вообще пошла за вами, – донеслось до него перед тем, как Грейнджер хлопнула дверью. Сидя в своем кресле, все, что сделал Снейп - это, поджав губы, покачал головой. Действительно, оно надо было ему? Нужно было переместиться домой и потратить время на подготовку для визита в Министерство, а не возню с Грейнджер. Поведение гриффиндорской всезнайки вообще надо бы назвать непозволительным. Два раза она умудрилась поднять на него тон за сегодня. Два. И где хваленое уважение к преподавателю? Впрочем, Мерлин с ней. У Северуса были дела поважнее. Послезавтра он отправится в Министерство Магии для того, чтобы наконец зарегистрировать свое зелье. На его разработку у Северуса ушло почти два года. Если всё получится, то зелье станет одним из самых грандиозных открытий в современной магии. Война принесла за собой не самые удачные последствия. Дома умерших волшебников подвергались нападениям мародеров. Не все фамильные ценности оказались безопасны и в конечном итоге началась «эпидемия проклятий» в прямом смысле слова. Краденые вещицы распространялись везде. Как в музеях местных магических академий, куда попадали через перекупщиков, так и в любой лавке в Косом Переулке можно было наткнуться на нечто подобное. Частенько воришки приносили туда безделушки будто в скупку. Как они сами не попадались на проклятие, оставалось загадкой. Тем не менее, делать с этим что-то нужно было. И Снейп сделал. Он разработал профилактическое зелье. Сыворотка была одноразового действия, но зато могла спасти жизнь. Волшебник, опасающийся за свою жизнь, должен ежедневно принимать данное зелье во избежание неприятностей. Если ему попадется проклятая вещь, то та не сразу воздействует на него негативно. Правда, лекарство лишь замедлит процесс, влияние будет ощутимо, безусловно, но появится время для того, чтобы обратиться за помощью и избежать беды. Над этой сывороткой Северус думал уже давно. Ещё после первой магической - тогда тоже множество «добра» попало в лавки и ранило ни в чем неповинных людей. Но вот нужного опыта в зельеварении у него тогда не было. Школьные знания на высоком уровне. Скорее так, не более. Потом был Дамблдор со своими нравоучениями и ответственность за Поттера. Возрождение Темного Лорда. Суды в Министерстве после второй магической войны. Иными словами, времени заняться чем-то полезным у Снейпа не было. Потерев шею, он направился в спальню. Послезавтра у него будет трудный день.

***

– Профессор Снейп, давайте начистоту, – ехидно улыбаясь, обратилась к нему женщина, уж очень напоминающая Долорес Амбридж в молодости. – Вы были в рядах Сами-Знаете-Кого. Лишили жизни великого волшебника – Альбуса Дамблдора, пусть и по личной просьбе последнего. Покинули Британию, посчитав, что в Нидерландах наиболее выгодные условия для жизни волшебников. – Я покинул Британию из-за давления прессы, – начал шипеть зельевар. – Какое имеет это отношение к делу, – разозлился он. – Прямое, – строже возразила работница отдела и гадкая улыбка исчезла с её лица. – Ваша репутация оставляет желать лучшего. Какие бы геройства вы ни проявили во время войны, люди слишком трепетно относятся к святой памяти профессора Дамблдора. Министерство не может быть уверено в том, что нам следует выделять средства на реализацию вашего проекта. Мы, знаете ли, до сих пор в них ограничены. Все благодаря вашим сотоварищам Пожирателям Смерти. Все разворовали… Дальше Снейп её уже не слушал. Собрав со стола свои бумаги, он встал, развернулся и, не попрощавшись, вышел из кабинета. Никакой поддержки. Права была Грейнджер. "Пророк" и людские слухи затоптали их репутации, оставив от нее лишь смутную тень. Очертание того, что когда-то они помогли всему магическому населению избавиться от Темного мага. Несмотря на их поступки, население продолжало жить своими страхами и с особой подозрительностью относиться ко всем безо всякого разбора. Идти и устраивать разнос Брустверу? Вздор! Снейп был слишком горд для этого. Отправиться в Хогвартс и проесть плешь в седой голове Минервы? Лучше не стоит. Того и гляди, присоединится к Дамблдору. Итого на его душе будет висеть аж два директора школы. Да и само вышеупомянутое заведение долго не протянет с любым иным директором. Нужно было признать, что МакГонагалл пока единственная ведьма, которой по силам поднять Хогвартс на ноги. Поттер? Увольте! Только если после смерти самого Северуса. Не в самом лучшем расположении духа мужчина побрел к себе домой. Похоже, ему придется прибегнуть к другому плану и рассмотреть оставшиеся варианты. Может, Болгария? Каркаров после Азкабана умудрился стать директором Дурмстранга. Что мешает Снейпу получить какой-то там патент?! Стоило попробовать. Когда мужчина подошел к своему дому в Паучьем Тупике, ему в глаза бросилась толстая серая сова. Птица, заметив зельевара, сразу громко ухнула, и Снейп невольно скривился. Ни дня без происшествий. Интересно, кому это приспичило писать ему письма? До Минервы дошли слухи, что он вернулся? Лучше бы – нет. Отвязав письмо, мужчина развернул пергамент. Записка от Люциуса. Он интересовался тем, как прошла встреча в Министерстве. Каков скользкий гад, видимо сразу все узнал, но почему-то не решился осчастливить Северуса своим личным присутствием. Черкнув что-то не сильно любезное, Снейп вернулся к своим бумагам. Похоже, ему придется искать переводчика на Болгарский. Этим же вечером его побеспокоил стук в окно. Отдернув занавеску, зельевар вновь увидел министерскую толстую сову. Люциус похоже, совсем обнаглел. Чуть ли не дернув конверт, от чего бедная птица еще раз недовольно ухнула, Снейп развернул письмо, с интересом разглядывая содержимое. В его ладони оказалась крошечная темно-алая карточка. Подняв бровь, он прокрутил в двух пальцах картонку, а затем направил на нее палочку. – Откройся. Сначала он удовлетворенно ухмыльнулся, наблюдая, как начали выступать витые золотые буквы. Но эти эмоции быстро испарились, когда он увидел надпись: «Поцелуй раскроет все тайны». Зельевар нахмурился, а потом быстро догадался, из какого заведения карточка.