Спаси мою душу!

Лёгкое касание прохладной руки пустило по коже табун мурашек, заставляя вздрогнуть. Она невольно попятилась назад, вглядываясь в темнеющие алые пятна глаз. Она чётко помнила, что это означает, понимала, кем является для него, но не могла убежать. Можно всю жизнь притворяться, делать вид, что ты совсем другая, что тебе чужды человеческие страсти. Но от себя никогда не убежать. Твоё нутро, твоё истинное «Я» всегда будет жить в тебе. Нужно лишь время и подходящий момент, чтобы оно пробудилось и выбралось на поверхность. Чтобы появился шанс показаться всем невольным зрителям. В такой момент ты словно просыпаешься ото сна, словно становишься, наконец, той, кем всегда хотела быть. Кем всегда по сути и являлась. Вопрос остаётся лишь в том, что станет точкой соприкосновения двух миров. Что или кто сможет пробудить всё, что дремало по сей день… Джеймс. Его светлые волосы, собранные в пучок, пахнут ветром и лесом. Он делает шаг в её сторону и на бледное лицо падают лучи солнечного света, заставляя мерцать идеальную матовую кожу. Только так, в таком ракурсе Белла смогла увидеть едва различимые крапинки золота в глазах. Он меняется. Меняется ради неё. Что ещё может быть более весомым доказательством серьёзности намерений? Он меняет свою сущность, которую выстраивал и лелеял десятками лет, ради смертной, жизнь которой больше напоминает подрагивающее пламя свечи. Всего одно неверное движение и огонёк погаснет. И инициатором этого движения может стать он сам. Ей бы бояться его, остерегаться как опасного дикого зверя. Но она сама тянется к нему, словно нераспустившийся бутон к тёплым лучам солнца. Чувство самосохранения давно покинуло Беллу, уступая место чему-то новому, неиспытанному прежде. Ещё одно мгновение и кончики пальцев едва ощутимо касаются матовой кожи лица. Вампир испускает судорожный вздох, прикрывая глаза. Он словно впитывает каждую секунду, каждое мгновение. Его ладони сжимаются в кулаки, отчаянно подавляя желание плюнуть на осторожность и сгрести Беллу в объятия. Она видела, как под её пальцами медленно начала таять сияющая кожа, расплываясь, словно туман. Пьянящая дымка. По щекам потекли горячие слезы. Только не это… Только не сейчас. — Пожалуйста… — еле слышно шепчет Девушка. — Пожалуйста, не исчезай… Не покидай меня. — Белла! Белла! Девушка распахнула глаза, судорожно хватая ртом воздух и пытаясь справиться с рыданиями. Это сон. Всего лишь сон. С минуту она пыталась прийти в себя, перестать, наконец, плакать. Но все было тщетно. Элис пристально смотрела на неё, все ещё держа за плечи. В широко распахнутых глазах цвета янтаря плескалось сожаление с примесью сочувствия. — Только и снится… Только и снится, — отчаянно зашептала Белла, бессознательно зарываясь лицом в кофту Элис. Она цеплялась за нее руками, стараясь спрятать слёзы в мягкой ткани. Всё, чего она сейчас хотела, это поддержки. Чтобы хоть кто-то был рядом. — Моя дорогая… — Каллен легко держала в объятиях всё ещё всхлипывающую девушку, давая той возможность выплеснуть боль. — Мне так жаль, так жаль… — Она уткнулась носом в макушку подруги и по-человечески зажмурила глаза. Как никогда, она ощущала себя человеком в это мгновение. И как никогда прежде, она жалела о том, что не способна заплакать. Узкая ладошка медленно блуждала по спине Беллы, стараясь успокоить её. — Милая, послушай меня, — Элис слегка отстранилась, когда рыдания поутихли и сердцебиение девушки постепенно стало приходить в норму. Белла подняла на неё заплаканные глаза. — Ты должна покинуть Вольтури после обращения. Аро хочет сам обратить тебя. Но я не допущу этого. Мы не допустим. Если он сделает это, то ты уже никогда не сможешь покинуть клан Вольтури. -Не смогу? — тонкая бровь медленно приподнялась. — Почему? — всё ещё хриплым от плача голосом спросила девушка. Элис некоторое время сомневалась, но потом всё же решила рассказать истинную причину своего беспокойства. — Видишь ли, дорогая… Есть кое-что, что, увы, становится ясно нам подобным только после обращения. Белла снова вопросительно приподняла бровь, заинтригованная откровениями подруги. Та тем временем продолжила. — Обращение — это своего рода новое рождение, вторая жизнь. И тот, кто подарил её тебе, схож с тем, кто в человеческой жизни называется родителем. Только эта связь между обращённым и обращающим в разы крепче, чем у обычных людей. Зов крови настолько силён, что в конечном итоге покинуть своего создателя по собственной инициативе становится практически невозможно. Девушка замолчала, внимательно наблюдая за реакцией Беллы. Эмоции на её лице сменялись очень быстро. Было видно, как понимание промелькнуло в её больших глазах и, тяжело вздохнув и полностью отстранившись от подруги, она перевела немигающий взгляд на стоящий неподалёку туалетный столик. — Что же… получается, Аро рискует заменить мне отца на ближайшую вечность? — Белла прикусила нижнюю губу, о чём-то раздумывая, и, прежде чем заговорить снова, вновь повернулась к Элис. — Ты сказала, что не позволишь этому случиться… Полагаю, у тебя есть план, как избежать «страшной» привязанности? Элис кивнула, молча ожидая дальнейшего рассуждения девушки. — Только у меня возникает вопрос… — Белла задумчиво протянула последние слова. — Зачем тебе это нужно? То есть какой смысл тебе помогать мне, ставить под угрозу всю свою семью, своего возлюбленного и себя саму ради меня? Я не понимаю такого самопожертвования. В последних словах Беллы явно почувствовались нотки сарказма, от чего вампирша слегка поморщилась. Однако при этом Элис в очередной раз напомнила самой себе, что во всём происходящем есть вина и её самой, и всего её клана. Пожалуй, именно это являлось основной причиной тех действий, которые она пыталась предпринять теперь. Но было ещё кое-что… — Белла, скажи мне откровенно. Ты хотела бы остаться с Джеймсом навсегда? — в золотистых глазах промелькнула искра понимания, когда щёки девушки запылали пламенем, — я всё понимаю, дорогая. Незачем пытаться скрывать свои желания и свою боль под маской безразличия. Только не в этом случае. Я не стану спорить с тем, что и Эдвард, и я этого заслужили, но нельзя отвергать то, что должно быть твоим по праву, предоставленному тебе судьбой. — Она мягко улыбнулась, увидев, как от нахлынувших воспоминаний заблестели глаза Беллы. Да, когда-то она была с Эдвардом, но он сам потерял своё счастье. Хотя… Если подумать и посмотреть на правду открытыми глазами, то становится очевидно, что рано или поздно они бы расстались и каждый остался там, где должен быть. Место Беллы, увы, не в их клане. — Но я всё ещё не понимаю, каким образом ты хочешь помешать планам Аро. Голос Беллы вывел Элис из размышлений. Пожалуй, это действительно то, над чем стоит серьёзно подумать. Элис ещё не успела решить, как выйти из этой ситуации. — Думаю, с этим вопросом стоит обратиться к лучшему стратегу своего и нашего времени… Джасперу, — произнеся имя возлюбленного, Элис улыбнулась. Парень всегда отличался своей способностью продумывать стратегию и тактику боя. А в этом случае может пригодиться и то, и другое.

***

Белла сидела не шевелясь вот уже полчаса. Элис давно ушла, прокручивая в уме все возможные пути отступления. Что так сильно изменило жизнь маленькой невзрачной девочки из Форкса Изабеллы Мари Свон? Когда это случилось с ней? Почему чувство, что она прожила гораздо больше, чем восемнадцать лет, не покидает её в последние несколько недель? Перед глазами всплыл образ Эдварда. Золотистые глаза, наполненные болью и тоской… До сегодняшнего дня она отчаянно винила молодого человека во всём, что произошло с ними со всеми. Но была ли она до конца честна сама с собой и с Эдвардом? Правильно ли это было — переваливать всю вину на него одного? Множество вопросов, на которые пока не нашлось ни одного ответа. Он потянулся к ней однажды, а она… А она ответила ему взаимностью, ни на секунду не задумываясь о возможных последствиях столкновения двух совершенно разных миров. Эдвард проявил слабость, испытывая чувства к той, с кем ему не суждено быть вместе, не пройдя при этом все круги ада. Это всё уже случилось с ними… так стоит ли искать виноватых и сожалеть о том, что произошло? Отчасти, она должна поблагодарить его. Ведь если бы Эдвард не сделал того, что сделал, то сама девушка так, возможно, и не узнала бы свою истинную любовь. — Мы должны поговорить… — едва слышно, практически бесшумно, одними губами прошептала Белла. Полная решимости, она встала с кровати и, бросив мимолётный взгляд на своё отражение в зеркале, направилась к двери, ведущей в коридор. Открыв её, девушка замерла на месте с широко распахнутыми глазами.