Иллюзия мелодии

- Прошу прощения, - мистер Леннокс в старомодном костюме-тройке наконец слегка постучал по бокалу с шампанским, - прежде всего, хочу поздравить всех с успешным представлением. Он сделал паузу и продолжил, когда стихли аплодисменты. Кэрри нетерпеливо переступала с ноги на ногу; ей не терпелось выслушать то, что директор собирался сказать, и пойти домой, чтобы попытаться отстирать юбку. Рядом Ричард что-то записывал в блокнот с кожаной обложкой; Мэг чуть в стороне шепталась с матерью. Судя по её потрясённому лицу, кузина уже узнала все новости. - Итак, я понимаю, что это, возможно, прозвучит неожиданно, но я хочу официально объявить, что покидаю пост директора театра. В толпе раздались потрясённые выдохи и перешёптывания, и мистеру Ленноксу снова пришлось постучать по бокалу. - И сегодня я хочу представить вам новых директоров нашего театра, - директор сделал знак, и двое мужчин, которых Кэрри до этого даже не замечала, подошли ближе к Ленноксу, - дамы и господа, позвольте представить. Мистер Фриман и мистер Андерсон. Новые директора неловко и напряжённо улыбались; видимо, быть в центре внимания не привыкли. Кэрри Энн подумала, что они выглядят как директора какого-нибудь банка: оба невысокие, подтянутые, в серых деловых костюмах. - Эти господа собираются провести весьма значительные изменения в репертуаре и системе постановок, - продолжал Леннокс, - надеюсь, наш театр и дальше будет процветать… Кэрри отвлеклась; похоже, дальше ничего интересного и важного Леннокс говорить не собирался. - Мистер Артертон? – она повернулась к Ричарду, - можно спросить? - Да? – журналист оторвался от своего блокнота, - зовите меня просто Ричард, хорошо? Кэрри Энн нетерпеливо кивнула. - Да, договорились. Расскажите, что вы узнали о Призраке. - Так, мисс, я могу подумать, что я вам совсем неинтересен, - с чуть заметной насмешкой прокомментировал Ричард, - зачем вам это? Неужели, вы встречали Призрака? - Не знаю, - с досадой буркнула Кэрри, - поэтому и хочу понять, кто этот Призрак, чтобы… Девушка осеклась, не желая ничего больше рассказывать, особенно об Ангеле. - Неважно. В общем, видите ту женщину? Нашу примадонну. - Ааа… Марисоль Веласкез? – уточнил Ричард, сверившись со своими записями, - ведущее сопрано театра уже три года. - Точно, - немного растерянно подтвердила Кэрри, - она говорила, что Призрак постоянно подстраивает ей гадости. Недавно на неё с колосников упал тарантул. Ричард оживился и снова раскрыл блокнот. - Вот как… интересно. Как насчёт небольшого интервью? Кэрри Энн, улыбнувшись, покачала головой. - А вы, я смотрю, времени-то даром не теряете? - Ко мне в театре относятся не слишком хорошо, - Ричард забавно поморщился и стал похож на школьника, - думают, я делаю себе имя на Призраке Оперы. - Да неужели? – фыркнула девушка, - и с чего бы им так думать? Журналист усмехнулся. - Давайте так. Позвоните мне, когда будете свободны, мисс Монтрей. Думаю, наше сотрудничество будет взаимовыгодным. *** Кэрри устало прислонилась к стене, попытавшись отдышаться. Репетировать втроём, а не всем хором, оказалось не просто непривычно, но ещё и в сотню раз сложнее. Они пели и пели с самого утра. И хотя конкретно к ней у Морриса претензий не было, от непривычного темпа и гораздо большей ответственности, чем обычно, у Кэрри Энн уже кружилась голова. Она жалела, что не работает в обычном офисе, где можно взять выходной, пусть даже за свой счёт. Тогда она могла бы хотя бы один день посвятить расследованию, поехать в редакцию к Ричарду или в больницу к Джозефу. Но вместо этого весь день проходил в суматошном темпе, репетициях, примерках и беготне. Впрочем, пара хороших новостей не давала Кэрри Энн, да и всем остальным, окончательно сойти с ума. Со следующего сезона новые директора намеревались перейти с репертуарной системы на блочную. Это означало меньше хаоса и больше свободного времени, чтобы хотя бы проникнуться музыкой и своей ролью. Но пока этого не случилось, так что Кэрри не всегда хватало времени даже сбегать в туалет. Наблюдая, как режиссёр-постановщик снова недовольно выговаривает Мэган, Кэрри Энн жалела кузину, но, в принципе, была согласна. Мэг было самое место в хоре, она явно не вытягивала сольную партию так же хорошо, как они с Хэйвери. - О чём думаешь? – Хэйв подошла ближе, пытаясь оттереть от платья следы побелки. - О горячей ванне, - пробормотала Кэрри, отбрасывая рыжие волосы за плечо, - и о бутерброде с колбасой. Хэйвери хихикнула. - А я думаю, что если Мэг будет так петь, то Призрак и на неё паука сбросит, - несколько манерно поделилась она. Кэрри резко обернулась и нахмурилась. - Что? Призрак? - Ну да, - Хэйв поправила косую чёлку, - он не любит, когда плохо поют. - Откуда ты знаешь? - Все знают, - фыркнула Хэйвери, - он тут хозяин. Поэтому директор и уходит. Боится. - Боится Призрака? - Ну да, ты же новенькая, не знаешь ничего… Леннокс ему платил, по десять тысяч. Представляешь, какие деньжищи? Кэрри Энн подняла брови. - Серьёзно? Я об этом в газете читала, подумала, бред какой-то. - Да уж, звучит бредово, - Хэйвери манерно взмахнула юбкой, - но это факт. Кстати, тут, я слышала, одного рабочего избили… Может, это тоже Призрак, кто знает? - Ерунда, Джо избили не в театре, - отмахнулась Кэрри и, пользуясь тем, что, кажется, имеет дело с главной сплетницей всей Оперы, продолжила расспросы, - а ты тут давно? - Лет с двадцати, - прикинула Хэйвери, - уже шестой год. - Значит, ты не застала Кристу Дейтон? – разочарованно спросила Кэрри Энн. - Нет, но говорят, пела она супер. И ещё кое-что говорят, - Хэйв повела плечами и выдержала загадочную паузу, - мол, раньше она пела ужасно, даже из консерватории её выгнали. А потом вдруг раз – и Мария Каллас нервно курит. - И почему так? – Кэрри ничуть не сомневалась, что у Хэйвери есть своя версия, иначе она не стала бы даже начинать. - Кто знает, - с таинственной улыбкой пожала плечами сплетница, - хотя есть кое-какие догадки. Говорят, она упоминала какого-то учителя. Хотела бы и я такого, чтобы сразу до примадонны. Кэрри слабо улыбнулась в ответ на горящий взгляд Хейвери. На самом деле, ей было совсем не до смеха. - А про её смерть что-нибудь говорят? - Говорят, несчастный случай, - без энтузиазма отозвалась Хэйв, и Кэрри Энн поняла, что больше ей об этом ничего не известно. - Слушай, я в туалет схожу, если что, скажи Моррису, что сейчас вернусь, - Кэрри быстро пробралась за сцену и направилась дальше. Почему-то ей казалось, что Ангела она найдёт в той же гримёрной, где вчера принимала душ. С большим трудом девушка нашла дорогу и вышла в знакомый коридор, ведущий к тупику. - Ангел? – открыв дверь, позвала она, - вы тут? - Кажется, ты должна быть на репетиции, - спустя какое-то время заметил голос, - поздравляю с дебютом, так сказать, вне хора. - Спасибо… я имею в виду, без вас я никогда бы… Воцарилась длинная пауза. - Думаю, ты хочешь узнать что-то про Кристу Дейтон, - наконец снова вступил голос. - Как вы догадались? – тихо спросила Кэрри Энн, - вы за мной следите? - Наблюдаю, - поправил Ангел. - Что вы знаете о Призраке Оперы? – выпалила Кэрри. Она не хотела быть прямолинейной, но всё же слова вырвались сами. - Я знаю, что он не любит, когда его обсуждают. - Он существует? Правда существует? – Кэрри Энн подалась вперёд. - А как ты думаешь? Манера Ангела отвечать вопросом на вопрос начинала всерьёз раздражать. - Не знаю. Все в него верят, - неуверенно протянула девушка, - а один мой знакомый из газеты проводит расследование. Он говорит, что Призрак – на самом деле человек и что он живёт в подвалах. Говорят, тут очень длинная подземная сеть, вы об этом слышали? - Ангелам подвал ни к чему, - чуть иронично ответил голос, - в любом случае, не стоит тебе это выяснять. Разве у тебя нет других дел? Например, репетиция. - Ох, твою ж!.. – выдохнула Кэрри, совсем забывшая о репетиции, - до свидания. - Скорого, надеюсь, - предельно вежливо добавил голос, и Кэрри Энн помчалась обратно на сцену.