Тайна эльфийского вина

Я сидела на пустой скамейке в парке Ардама и обдумывала все произошедшее. Всю историю с самого начала. Всю и каждый момент в отдельности. Почему я не поняла раньше? Как не догадалась с самого начала о коварном воздействии эльфийского вина? Почему сразу не докопалась до сути. Ах да, это тоже действие того самого вина. В итоге, тайну вина разгадал Юрао. Все началось после свадьбы кронпринцессы. Однажды, после занятий я, как всегда, пришла в контору. К нам обратился винодел. Гном мастер Курск изготавливал восхитительные вина в Темной империи. Он попросил нас найти его постоянного клиента. Его клиент - светлый эльф, как бы странно это не звучало, каждый вечер приходил в лавку к виноделу и покупал разные вина. Он всегда приходил перед закрытием. Но однажды эльф не явился. Мастер забеспокоился, так как, и помимо странного эльфа, клиентура стала сокращаться. Курск пошел к нам. Мы с Юрао, за определенную доплату занялись этим делом сразу же. Все оказалось вполне просто. Эльф обладал талантом с одного глотка определять состав и способ приготовления вина. Он собирал все виды вин, способ приготовления и свойства со всего мира. Вот и к мастеру ходил, чтоб пополнить свою коллекцию. А клиентура у Курска начала сокращаться потому, что эльф стал переманивать клиентов к себе. В записях эльфа, мы нашли информацию практически обо всех винах империи и не только. Юрао заинтересовали документы, поэтому мы их, как сказал Юрао, изъяли. Вспомнив мою давнюю просьбу узнать подробности об эльфийском вине, он нашел его описание в документах. Там говорилось, что эльфийское вино соединяет жизни, но не навсегда, а лишь на определенный срок; на людей же оно действует гораздо сильнее, чем на представителей других рас. И напарника заинтересовало это гораздо сильнее, и он искал - долго и тщательно, но, увы, поиски не приносили результатов. Шло время. Я закончила академию. Близилась свадьба. И сомнения, терзающие меня по поводу того "гораздо сильнее", почти исчезли. Леди Тьер относилась ко мне с каждым днем все лучше и доброжелательней. Я даже иногда начала называть ее мамой, только чтобы сделать ей приятное. Риан действительно стал собственником по отношению ко мне. Мне сначала это даже нравилось, но потом, даже увидев, как иногда меня обнимает Счастливчик, он начинал ужасно ревновать. И это стало откровенно напрягать, а порой и раздражать. На одном из заданий меня чуть не убили. Об этом знали только Юрао, Счастливчик, который теперь тоже числился сотрудником "ДеЮре", и я. Риану я не сказала, ведь запрет же меня в замке. Юрао уговорил меня учиться сражаться на мечах, как он сказал, чтоб ловкость повысить. Днем мы выполняли обязанности следователей, а вечером напарник учил меня правильно держать меч, простым выпадам и отклонениям от удара. Получалось не очень, но получалось. Потом добавились физические упражнения на гибкость и выносливость. В общем, почти до полуночи я тренировалась. Жила я, кстати, также у напарника. Он решил не тратить деньги на снятие или покупку жилья. И почти в полночь я возвращалась с Юрао к нему же домой. Иногда меня забирал Риан, но порой у него накапливалось множество каких-то дел, и на меня времени не оставалось. После того, как про тренировки прознала леди Тьер, она наняла для меня тренера по искусству боя на мечах. Тренером оказалась леди, закончившая школу Смерти, так что тренировки, по личной просьбе Эллохара, были довольно жестокими, зато действенными. Я быстро овладевала новыми умениями. В особенности потому, что выбора, собственно, не было. Занятия проходили пять раз в неделю. Юрао поражался с каждой неделей все улучшающимся навыкам, но в опыте и скорости я ему проигрывала. Кстати, любовниц у Юрао больше не было. Времени, кроме ночи, у него не оставалось, и он боялся тетушек, которые время от времени внезапно навещали его - ведь им же нужен наследник. Окено предложил мне пойти на учебу на дневных стражей. И я согласилась. Вот и наступила последняя неделя перед свадьбой. Гости съезжались. Мои родители тоже прибыли. Множество гостей заполняли обычно пустынные коридоры замка. Бесчисленное количество приемов слились в одну сплошную череду заученных улыбок и ничего не значащих слов. Больше всего мне понравился прием по случаю прибытия мастера Окено, Ри, Юрао и их семейки. На середине речи Юр не выдержал и просто прервал все это безобразие, заявив, что время - деньги, а он еще и проголодался. Юр где-то все время пропадал и мне было ужасно скучно. Составил он мне компанию (точнее, я ему) всего один раз, когда, обнаружив библиотеку закрытого доступа, притащил меня вместо пропуска. Однако в отдельный зал библиотеки нас все равно не пустили. Шел очередной семейный ужин. Мы с мамой слушали леди Тьер об оставшихся мероприятиях. Неожиданно в огромный зал, украшенный различными цветами и белоснежными коврами, ввалился Юрао в порванной, очень пыльной и грязной рубашке, когда-то белых, а сейчас серых, если не черных, штанах и грязных сапогах, которые оставляли безобразные отпечатки на белоснежных коврах. Такое же грязное исцарапанное лицо, листья и лепестки роз в растрепанной прическе говорили о том, что он либо что-то нашел очень интересное, либо просто кого-то довел. Юрао с радостной улыбкой подлетел ко мне, выдернул из-за стола и быстро утащил, пока никто не опомнился. Привел меня в очень маленькую пыльную комнатку, а я была, между прочим, в нежно-кремовом пышном платье, не предназначенном для вытирания пыли, и протянул мне потрепанный свиток, с радостной улыбкой оповещая, что в нем описывается эльфийское вино. Помимо прочего, в нем говорилось и о воздействии вина на чистокровного человека. "Если вино выпито в компании с человеком или вообще существом, к которому пьющий испытывает чувство влюбленности, то оно действует не только как соединитель судеб, но и как любовное зелье. То есть влюбленность усиливается, судьбы связываются, прикосновения того, с кем был испит напиток, действуют возбуждающе и вызывают желание, а мысли, в большинстве своем, становятся связанными именно с тем, кто разделил вино с вами". Руки задрожали от осознания того, что все мои чувства к Риану могут быть просто следствием распития неизвестных вин в приятной компании. Даже белое вино Эллохара лучше этого. Я кое-как сдержала слезы и начала читать дальше. "Действие вина длится шесть месяцев". Сознание поплыло, и я начала падать, но, так как места было слишком мало, я просто уткнулась в плечо Юрао. Из глаз брызнули слезы. Не помню, как в тот вечер попала в покои, но проснулась я в своей постели, в том же платье. На следующий день, приняв волевое решение, я потребовала отсрочить свадьбу на две недели. Таким образом, у меня была неделя до окончания действия вина и неделя на всякий случай, чтобы окончательно разобраться в себе. В конце первой недели я поняла, что чувства слабнут, хоть я и понимала, что все также люблю Риана. В конце второй - пришло осознание, что этих чувств недостаточно, чтоб прожить с человеком, а в моем случае с темным лордом, всю жизнь. Юрао сразу догадался, о чем я думаю и что чувствую, наверное, Счастливчик подсказал. Царапка молча поддерживала мое решение разорвать помолвку. А я не знала, как об этом сообщить. Леди Тьер всегда понимала меня и выслушивала, поэтому и с этой просьбой я решила обратиться именно к ней. Я просто протянула ей старый свиток с описанием действия вина. Она прочла и взволновано посмотрела на меня, а я рассказала ей все, что мучило меня вот уже две недели. Она не очень сердилась на меня, когда же увидела цвет моего кольца, гнев вообще исчез. Кольцо было золотым. А я даже не заметила. Сделав выводы, она поддержала меня. Признаться о своем решении оказалось намного проще, чем его принять. Зная, что Риан будет в ярости, я почти не общалась с Юрао, а на ужин и вовсе его не пустила, хотя он очень стремился туда попасть. Насчет реакции Риана я не ошиблась, даже думала, что он разнесет весь дворец. Успокоился он уже через несколько дней и, придя ко мне, спросил лишь о причинах. Почему я разорвала помолвку? В глазах было столько боли. Мне тоже стало больно и жалко его, поэтому ответила честно. Но не сказала,где взяла свиток, а то Юрао мог и пострадать. Гости разъезжались. Семья Юрао оставалась. Они ждали развития событий, чтобы в случае чего я смогла уехать с ними. И после разговора с Рианом я была готова уехать. Он отпустил меня. С разбитым сердцем и болью во взгляде, но отпустил. Леди Тьер упаковала некоторые мои вещи, остальные отправила в Ардам. Две вампирши тоже захотели поехать со мной, да и я с ними сдружилась. Они действительно считали меня подругой. Совсем недавно поступил крупный заказ. Ну, в общем, мы снова вляпались. Случилось так, что мы наткнулись на проклятийника. Очень даже хорошего. Войдя в один дом, я сразу поняла, что лучше бы нам уйти, но напарник настоял на своем и мы продолжили расследование. Юрао ушел обследовать дом, а я осталась. Проследовав в большую комнату, я увидела человека. Он стоял и смеялся... А потом вдруг набросился на меня. Он нападал, я парировала удары и атаковала сама. Проклятья слетали с губ. Больше всего в противнике поражало и пугало то, что он знал формулу катализатора. Мои силы подходили к концу, оставалось надеяться, что и у противника тоже. Юр обходил дом и не знал о дуэли, которую вела я, не на жизнь, а на смерть. Юрао появился у меня за спиной. Я сразу не поняла этого. Привычно произнесла формулу. И когда взгляд противника метнулся мне за спину, я испугалась. Я не знала проклятия, которым он проклял Юрао. Не знала, когда оно еще обратимо. Страх. Я испытала жуткий страх. Но этот страх требовал, чтобы я действовала. Нож. Вспомнила про нож в голенище сапога Юрао. Он всегда там его носит. Не сводя взгляд с проклятийника, я резко присела и выхватила единственное стоящее оружие. Дальше дело техники. Встать. Мгновение, чтоб прицелиться. Бросок. Нож вонзился в грудь врага. Мимо сердца промазала. Жаль. Я услышала, как упал Юрао и, забыв про проклятийника, развернулась к нему. Присела возле дроу. Дышит, но медленно. Достала кристалл-увеличитель. Да, это проклятье я не знаю. Но понятно, что оно мгновенного действия, а так же смертельное. У меня есть всего минуты три. Быстро составила формулу. Сил на нее нет. О, Бездна! Что делать? Я могу вложить в формулу частичку своей души. Слезы. Так не вовремя. Боль и страх где-то в глубоко в душе. Надо попробовать. Произношу формулу. Силы кончились и в каждый поток я вкладывала частичку своей души. Только я договорила, Юр открыл глаза и резко сел. Обернулась на проклятийника. Он смотрел на меня и произносил опять же неизвестное мне проклятие. Смотрел мне в глаза и говорил. Я, не осознавая, начала шептать формулу. Но он резко на последнем слове метнул взгляд на Юрао. Я сразу поняла, что проклятье предсмертное. Не помню точно, что было дальше. Пришла в себя в своей комнате в доме дроу. Ри сидела рядом. Она мне и сказала, что Юрао где-то в городе ловит сообщников проклятийника. А я вспомнила последние слова проклятийника. Юр проклят. Я знала это точно. Ри не хотела меня отпускать, пока я не сказала про проклятье. Искала я Юрао долго. А когда нашла в лазарете, он был уже при смерти. Слезы хлынули из глаз, как только я его увидела. Бледный, дрожащий всем телом, дроу лежал на постели, а лекари не знали, что и делать. Словно в тумане, на подгибающихся ногах я подошла к Юрао, встала на колени и начала проговаривать формулу выжимая из себя последние крупицы силы и душу. И к Бездне все последствия. Ради Юрао я готова к ним. Нам не раз говорили, что при вложение в проклятие души, мы становимся беззащитнее и, если вложить сильно много, я умру медленно и мучительно, если рядом не будет Юрао. Закончила формулу. Ничего. Неужели я опоздала? Нет. О, Бездна. Только не это. Я рыдала на груди Юрао и не стразу заметила, что кто-то поглаживает меня по растрепанным волосам. Подняла взгляд. Уже менее бледный Юр улыбнулся мне. И я не смогла не улыбнуться в ответ. Он сел, а я не заметила, как очутилась у него на коленях. Он гладил меня по спине и шептал что-то успокаивающее. Только когда слезы кончились, истерика миновала, я поняла, что обнимаю полуобнаженного дроу, да и сижу у него на коленях. Я слезла с него. Юр подмигнул мне и сообщил, что мы уйдем, как только он оденется. Я отвернулась к стене, где как раз висело зеркало, в котором я отражалась в полный рост. Платье, в которое одела меня Ри, было довольно открытое. Глубокое декольте, юбка с разрезом почти до бедра, судя по ощущениям, открытая спина. И я вспомнила, что под платьем у меня нет белья. Покраснев повернулась к Юрао. Он был уже одет и улыбался мне. Смотря уже в такие родные и знакомые глаза, я вспоминала, как при встрече он сначала всегда обнимал меня, через некоторое время начал целовать в волосы, потом в лоб, потом в нос. Я покраснела еще больше. Юр заметил мое смущение, подошел, приобнял за талию, и мы ушли из этого не слишком приятного здания. Сейчас, сидя на скамейке, я понимаю, вернее, знаю, что люблю его. Его глаза, улыбку. Он всегда был рядом, поддерживал, когда я сама в себе сомневалась, не пытался оградить от мира, а наоборот подталкивал навстречу новым приключениям, заботился обо мне, хотя я его не просила, и не пытался навязать мне свои чувства, прекрасно меня понимая. - Напарник,- Юрао обнял меня со спины. Я обернулась и улыбнулась ему. Он поцеловал меня в нос и начал объяснять суть нового дела.