Неугасающие чувства

- Не видел так много еды на свадьбе в Двенадцатом. Здесь стало намного лучше, чем когда либо. Китнисс почувствовала, что ее дыхание на несколько секунд сбилось, как только старый, знакомый голос с баритоном достиг её. Почему-то именно он привёл её воспоминания в старые отголоски прошлого. Она крепко сжала ладони в кулак, инстинктивно готовясь для атаки потревоженных кошмаров: переродки и белые розы, парашюты, упавшие под ноги Прим... Возможно, время исцелило больше, чем нужно. Она повернулась медленно и неторопливо, надеясь, что ее лицо может скрыть хоть какие-то эмоции, даже если она привыкла быть для всех открытой книгой. - И тем не менее, это даже не половина того, что было на приёмах и вечеринках в Капитолии, - ровность тона пугала, но она была довольно этим. - Плутарху бы понравилось, - его взгляд медленно проносится по просторной гостиной Пита в Деревне Победителей. - Он здесь? - Нет. Он пошел за камерами, но я видела их достаточно за всю свою жизнь, - она сделала паузу. - Все? Насмотрелся на меня? - Так что, вы не пригласите его? - он вопросительно вскинул бровь. - Мы больше не друзья, - Китнисс бескомпромиссно пожала плечами. Он помолчал минуту, и она знала, что в этот момент он пытается прочитать тайный подтекст в ее словах. Они все же были друзьями? Китнисс смирилась со смертью Прим, но в конечном итоге этого недостаточно, чтобы окончательно снять с него вину. Иногда она спрашивала себя, что если их дружба стала не более чем привычка и договорённость детства? Война давно закончилась, но она могла видеть это на себе в виде идеально уложенной прическе и в мраморно-белом платье. Он всегда хотел бы быть солдатом, как и она. Это была их реальность, и жизнь они вели теперь порознь. Гейл с успешной карьерой во Втором и Китнисс с реконструкцией жизни с Питом в Двенадцатом. Это более чем фасад нормальности. Мирное время - иллюзия, Китнисс и Гейл говорили то же самое. Это была победа над Сноу, и Китнисс почувствовала искорку своей старой ненависти. - Я удивлена, что ты пришел, - сказала она наконец, когда молчание росло долго и неудобно. Некая ухмылка скользнула в уголке его губ. - Я удивлен, что ты пригласила меня. Она не знала, было ли это воспринято высокомерно в его ухмылке, или это уверенность, что его присутствие успокоит ее, но гордость и оборонительный дух не дремлют в ее душе. - Пит сказал, что мы должны, - возразила Китнисс, и внутренне пожалела, как некрасиво и оскорбительно "выпала" эта случайная фраза, напоминая ей, как она когда-то играла с эмоциями этих двух человек. А ведь они оба были готовы рискнуть своей жизнью ради нее, даже не задумываясь. Но он не попался на эту удочку. - Он всегда был лучшим из нас, - его слова были тихими и немного грустными. Она окинула его взглядом, отслеживая его хорошо известные функции с глазами. Хотя он жил во Втором и теперь часто ездит в Капитолий, он не переймёт ее культурной моды, перепланировок и эпатажных нарядов. Это не то, что ему нужно. Всю свою жизнь, люди рассказывали про Гейла, что он, естественно, был красив, даже в дни его бесславной добычи угля. Думаю, он мог бы быстрее найти девушку милее и красивее, чем Китнисс выстроилась бы в очередь, чтобы взять его за руку. - Я хотела пригласить тебя. Ты мой самый старый друг, Гейл, - его имя было непривычно на язык. Ее мышцы напряглись из-за рефлекса, как будто готовится к рискованному прыжку. - Я никогда не купалась в роскоши иметь много друзей, и Сноу позаботился о том, чтобы убить их как можно больше, сколько только мог, - горечь закралась в ее голосе, но Китнисс научилась контролировать это лучше, чувствуя, как горячая обида быстро увядает. Его черты лица смягчились в улыбке, и он неуверенно потянулся к ней чтобы убрать выбившуюся прядь волос с ее глаз. - Я не мог пропустить вашу свадьбу, Кискисс. Застигнута врасплох его нежностью, она непринужденно засмеялась и перевела взгляд вниз. - Не думаю, что я бы никогда не вышла за него замуж, не так ли? - прошептала она. - Нет, - сказал он, и покачал головой. - Это не стало неожиданностью для меня. - Тяжело находиться здесь? - спросила она напрямик, снова встречаясь с его глазами. Это был провокационный вопрос, и они оба это знали. Она имела в виду, возвращаться в обновлённый Двенадцатый со старыми, пепельными воспоминаниями, или смотреть на нее в объятиях Пита? - Я уже не люблю тебя, Китнисс. И с этими словами бремя слегло с ее сердца, и она почувствовала себя легче. И немного опустошенной тоже. Несуразно и эгоистично по отношению как к Гейлу так и к Питу, особенно в день ее свадьбы, но Китнисс знала, что ей никогда не быть полностью бескорыстной. Гейл владел небольшой частью ее самой, что она не могла забрать обратно, и даже если бы она это сделала, она не поместилась бы в пазл, кем она стала сейчас. - Для меня это облегчение. Спасибо, - это все, что, она смогла сказать. - Я встречаюсь с Джоанной. Китнисс повернула головой, посмотрев в другой конец комнаты. Джоанна Мэйсон болтает с Сальной Сэй, оживленно жестикулируя руками. Ее шрамы - от двух Голодных Игр, от камеры пыток, и войны - все еще были видны, но она, несомненно выглядела яркой с её копной волос на голове, а теперь и с изящными чертами лица. Она тоже была настоящим подстрекателем повстанцев. Более того, Китнисс была такой же, и Гейл был привлечен к такой черте ее характера. Шквал эмоций захлестнул ее - неверие в то, что маловероятно, что они пара, затем яркое озарение того, что она никогда больше не будет иметь претензий к сердцу Гейла, и затем резкая радость. Они были ее друзьями, и давным-давно, она хотела выдавать желаемое за действительное, чтобы увидеть что кто-либо из них счастлив. Когда она снова обратила свое внимание к Гейлу, она разглядела легкий огонек в его глазах. - Ты лжец, - обвинила она, а он лишь издал короткий смешок. Она пыталась серьезно смотреть на него, кусая губу, безуспешно пытаясь сдержать улыбку. - Я должна была знать. Вы даже не появлялись вместе. - Мы пересекались как раз в то время, в Тринадцатом. Джоанна слишком много для меня значит, - сказал он, посмеиваясь. - Тебе полегчало? - Нет, я должна быть рада за вас двоих, - "выстрелила" Китнисс, по-прежнему обижаясь на его маленькую шалость. - И потом, сразу же предупреждаю, что у вас двоих никогда ничего не получится. - Хорошо, что никто из нас никогда не пытался убить другого, поэтому я говорю, что мы можем начать хуже, - Гейл говорил просто, и Китнисс услышала шутку, смешанную с осторожностью в его словах. Он пошутил, но он по-прежнему таит в себе старые воспоминания и кошмары. Она фыркнула, уменьшив его беспокойство. - Дай ему несколько дней чтобы все изменить. Они оба рассмеялись и снова замолчали. Это было более комфортным. На этот раз, по крайней мере, к Китнисс, но она все равно была рада, когда Пит двинулся по комнате и соединил их, держа руки свободно вокруг ее талии. Он посмотрел между Китнисс и Гейлом, и наверное различил их напряжение и перевел взгляд на Китнисс. Она подарила Питу маленький кивок и улыбку, чтобы успокоить его. - Гейл, - уважительно поздоровался Пит, отошел от Китнисс чтобы обменяться с ним рукопожатием. - Ты выглядишь гораздо лучше, чем в последний раз как я тебя помню, - небрежно произнес Гейл, чем заставил Пита улыбнуться. - Нет другого пути чем этот. Только так я смог убедить эту девушку, жениться на мне, - с легкостью возвращается Пит. - Ее разум делает ее по-настоящему лучшей, - согласился Гейл. Его плечи расслабились, и Китнисс вдруг поняла, насколько встревоженным и напряженным он был ранее. Даже после его фразы, Пит не потерял своего мастерства слова. Но Китнисс знала, что это был больше, чем его талант, что смягчило неприятные ощущения после неловкой ситуации. Он вдохновлял людей к действию, это была его врожденная искра жизни и тепла, что привлекла к нему людей. Даже Гейлу, казалось, легче с ним, чем с Китнисс, но она не упрекнет его за это. - Я все еще здесь, - пробормотала она, но в глубине души она была довольна товариществу между ними. Пит обвил свои руки вокруг ее плеч и нежно обнял. - Мы знаем, Китнисс. Это наша свадьба. - Не издевайся надо мной, - она слегка толкнула его локтем в бок, а он немного согнулся из-за тяжести слабого удара, изображая рану в боку. Спустя несколько секунд Пит с искренней благодарностью посмотрел в глаза Гейла. - Спасибо, что пришел. - Ну, я должен был отдать вам мои соболезнования, - произнес он, пытаясь сохранить невозмутимость. Китнисс вскинула руки вверх, и оба мужчины рассмеялись, но теплый восторг распространился и через нее. Они все были немного сломлены, но реальные моменты радости все равно вызывали неожиданность, вдыхая новую жизнь в ее кровь. Каждый проблеск счастья пришел с горько-сладким оттенком. Она жаждала поделиться своим счастьем с Прим, Финником, Рутой, и этот список будет продолжаться вечно. Но она решила жить хорошо, чтобы почтить их память. Задолго до этого, Хеймитч, пошатываясь, подошел к ним с бутылкой в каждой руке. - Люди спрашивают, когда начнем танцевать? - Он пьян на вашей свадьбе? - Гейл смотрел на него, выражение его лица было между негодованием и развлеченем. - Он пришел за бесплатной выпивкой, - Китнисс сказала автоматически, зарабатывая блики от Хеймитча. - Начинаем танцевать сейчас, - отрезал Пит, мастерски устранив словесную перепалку. Он осмотрелся по сторонам. - Давайте найдем партнера для Гейла. - Ох, проще простого, - следуещее Китнисс сказала погромче, чтобы тот, кто ей нужен обязательно услышал, и отзовался на ее приглашение. - Джоанна, ты бы согласилась потанцевать с Гейлом? Джоанна усмехнулась, и неторопливо, более небрежно подошла к друзьям, слегка расталкивая гостей на её пути. - Конечно, безмозглые. Последнее, что я проверила, это: он самый лучший парень на этой вечеринке. Гейл слегка покраснел, и Китнисс с трудом подавила смех. - Кроме жениха, конечно, - сделала поправку Джоанна, бросив сокрушенный взгляд на Пита. - Лесть не украшает тебя, Джоанна - усмехнулся Пит. Он подал знак Сальной Сэй, и через несколько секунд музыка наполнила комнату. Люди разделились на пары и начали танцевать незатейливыми движениями, по традициям Двенадцатого Дистрикта, хотя некоторые все-таки с ароматом Капитолия и остальных Дистриктов. Китнисс невинно улыбнулась Гейлу, когда Джоанна уволокла его прочь, а затем она снова полностью обратила свое внимание на Пита. - Пора танцевать, Китнисс, - сказал он просто. Как когда-то в резиденции Сноу. Она потеряла ход времени, когда они вскакивали и резко разворачивались, когда их парящие в воздухе конечности плавно вздымались вверх. Ее щеки пылали. И огни, и люди вокруг них, как и ее головокружительный мир тоже пылал. Он сузился до Пита, их движения растут в синхронизации, как и музыка в них. И она сделала молчаливый тост, чтобы удержать ее близких рядом - те, кто ушли, и те, кто еще остался.