Проба пера

От встречного ветра немного слезятся глаза. Легкие перистые облака, бездонное ультрамариновое небо, полусонные громады аэра и потрясающая живая тишина. На высоте почти сотни метров нет других звуков, нет почти ничего, только свобода. Не всем дано чувствовать кончиками крыла малейшие изменения ветра, испытывать этот восторг, когда крылья ловят восходящий поток и шаловливый порыв воздуха слегка подбрасывает вверх. Мне повезло. Совсем рядом летит друидка, хотя тут уместнее сказать «плывет», воздушные скаты мало отличаются от морских. Девушка расслабленна, смотрит вперед, даже не покачивается, только ходит иногда из стороны в сторону хвост. Кошка... Нам осталось долететь до побережья, найти там последний ингредиент, разыскать старца и можно возвращаться к наставникам. Внизу, кажется, царит умиротворение, девственная природа, мирно покачивающиеся в такт ветру изумрудно-зеленые деревья. И только по редким разноцветным всполохам используемой магии можно догадаться, что не все так спокойно. Вот какой-то сид читает заклинание ярости небес, озаряя все вокруг сиреневыми электрическими всполохами. Я даже почти могу услышать гул. Хорошая смена растет, сильная. А вот чуть пониже пролетела лисичка-друид на небесном скате - и все-таки, как они равновесие держат? А за ней едва поспевает, сыпя всполохами оранжевых искр, огненный феникс. Красивый, легкий, обманчиво изящный, даже почти прозрачный. Не хотела бы я разозлить эту красоту — дерутся, как черти. Плечи уже слегка ноют от долгого полета. И зачем мы решили отказаться от привала? Взяли бы чуть восточнее, заглянули бы в сад цветущей сакуры, там сейчас самый сезон... Внезапный вскрик моей спутницы выводит меня из задумчивости. До боли выворачиваю крылья, гася скорость, и одновременно поворачиваюсь на звук — как раз вовремя, чтоб заметить полет второй стрелы. Первая уже торчит из предплечья кошки, размывающееся пятно крови кажется замысловатым узором ее платья. Здесь? В каких-то минутах полета от города? Как же долго читается молитва. Прикрываю глаза, концентрируясь, резко взмахиваю рукой и сжимаю кулак. Яркий столб фиолетового света пронизывает ее насквозь, возвращая жизненные силы. Почему она не атакует? Чего ждет? Замечаю беззвучное движение губ и в подтверждение моей догадки мгновенно рядом с ней в воздухе материализуется фигурка крылатого розовато-белого зверька. Он отважно несется в сторону атакующей нас лучницы. Третья стрела пролетела мимо, едва оцарапав руку. Голубые всполохи и мягкий голубой свет, льющийся на нее - все еще пытаюсь ее удержать, читая одну молитву за другой. Неожиданно активировался мой защитный амулетик, восстанавливающий силы, и только потом правый бок пронзило вспышкой боли — лучница переключилась на меня. Вдох — накопление сил — выдох — взмах рук и поток голубого света, льющийся на меня. Вторая стрела угодила в бедро. Юбку порвала, сволочь! — совершенно не к месту подумалось. Снова сработал амулетик. Черт! Друида сильно выгибается, посылая на сидку все новые рои насекомых. Фантастическое чувство равновесия - еще одна очень уместная мысль. Крылатая лисичка кружит над лучницей, пытаясь ее укусить или просто сбить прицел, и та решает избавиться от назойливой зверушки. Глупо, но нам это на руку. Рисую в воздухе круг, шар молнии окутавший кисть покалывает кожу, взмах, яркий всполох ниточкой на секунду соединяет нас с сидкой. Боль искажает ее лицо, она с силой бьет по лисичке, чуть не потеряв равновесие. Зверек безвольно повис в воздухе и через мгновение растаял. Сильна, зараза, к тому же с таким же амулетиком как у меня. Только вот мой совсем на исходе, энергии в нем осталось еще на одну-две перезарядки - не больше. Дьявол! В ушах стучит, из-за адреналина в крови правый бок пока всего лишь тянет, боль придет позже. Сконцентрируйся! Сражайся, нас двое, она одна! Собираю силы для смерча, в этот момент выпущенная стрела попадает Друиде в шею... Один на один. Шансов практически нет. Сдержав крик, кидаю заготовленный смерч в нее. Словно не чувствуя боли, она с каким-то хищным подобием улыбки мучительно медленно нацеливает свой арбалет на меня. В ярости забываю про то, что надо лечиться, набираю силы для очередной атаки, но стрела, угодившая чуть выше первой, под самые ребра сбивает заклинание. Мне не справиться. Сил почти не осталось, безумно кружится голова, кажется, крылья сейчас перестанут меня держать, и я просто разобьюсь о землю, облегчив ей задачу. Стоп! А ведь это мысль! Складываю крылья, камнем падаю вниз, слегка, самыми кончиками подправляя траекторию. Едва успеваю затормозить у самой земли, плечи скручивает болью, но я пока держусь. Яркая сиреневая вспышка, сразу следом голубое сияние. Чувствую как жизненные силы постепенно возвращаются. Чего не скажешь о магических, я почти иссушена. Молодец, гений, дальше что? Ее стальные крылья блестят невдалеке. Она и не думает спускаться на землю, бьет с воздуха. Шевелит губами, копит силы для очередного удара. Понимаю, что не успею укрыться. И что отсюда просто не достану до нее магией. Щелчок, едва слышный звон тетивы, свист стрелы. Удар. Плохая была идея... Почему-то даже не очень больно, просто как сильный толчок в грудь. Аккурат меж ребер. Воздух с трудом входит в легкие, в горле неприятное бульканье. Тупо смотрю на стрелу. Перышки буро-красного цвета. Вторая стрела летит следом, сидка даже особо не целится. Мир стремительно теряет краски. Белые перистые облака, серое, будто нарисованное небо. Черно-серые деревья покачивают макушками в такт ветру. Звуки умерли. И спросил он: «В чем цель этой боли?»